话说燕朝自太祖于汴江之战推翻前朝庆枭帝暴政，众将立之为君，韩氏入主中原十二州、一统江山后三百余年的如今，其国土扩至东面临海，北抗鞑靼、高丽，西对波斯、月氏，南接回疆、南蛮，历多位明君安内攘外，平战
、施仁政，曾有过风调雨顺国泰民安的太平盛世。至今，嘉永年间，北方鞑靼肆
，却因国力大不如前，朝廷只得沿袭先代策略年年进贡，以求苟安；然而羊
出在羊身上，年年有增无减的贡品、贡银，便是转课严税于民。汴江以南的江南地区自古水丰米足，百业兴盛，人民尚能应付渐重的税赋；转看北方几州本就耕土贫瘠，再者鞑靼年有数次边境侵扰，民怨隐隐在心中堆积，只能说所幸尚未有战争祸事，人民只要还有口饭吃，有檐遮顶，也就尚能苦中作乐一番。在燕国土抗鞑靼外
的北御三州里，最西北的岳州有个奉陵山庄，建于天漠石壁后，与世隔绝，无论天下是盛世抑或苟安、和平或战，其自立庄以来只关心着一件事－－世代守护一座千年的陵墓。谁的陵墓？
有人说是数朝之前一位皇帝的陵寝，驾崩后带了天下二分之一财宝陪葬，所以此陵当中埋有宝藏文物不计其数；也有人说陵里葬的是千年前一名能游走人界、地界的小柄国主，因而陵寝通天宫地府、通古今与中原以外之地…谣传甚多，众说纷纭，没人知道实情如何，只知奉陵山庄由洪姓做主，代代传四子，各有其长，各司其职。
传说这四子当中定有一人，其血能解毒化厄，无论身中何毒，又或百病
身，只要饮下一口他的血，便会痊愈－－此人便是洪家家主，同时也是山庄庄主。四子当中定有一人，其目力超群，是为千里眼转世；四子当中定有一人精通古今文字与
咒语，终年守在陵中，为洪家人下奉身守陵之咒，也为陵寝下犯
受枷之咒。四子当中还有一人，其耳力奇佳，武功高强，死在其剑下的盗墓者不计其数；而每五十年一次的归鸿论武，其必榜上有名，亦是江湖留名的人物。传说其使得一手传了千年的洪家剑法，能断人筋脉于弹指间，打散对手七元，废其武功神智于无形。
如此名门，该是名震天下。
然而岳州人皆知，传说终归是传说，或许千年前是真，如今的奉陵山庄依旧神秘，但气势全无；洪家人说好听点是安分守己，实则无大作为，与长住奉陵的家族无异。
不过在这岳州首府奉陵，洪家人做为最早于此落地生
的家族，多少还是有其地位的；洪家长子、次子时有外出走动，在地人仍尊称一声爷。据可靠的市井传言，此代洪二爷确是身系象征家主的暖玉剑，然其血是否能解百毒便不得而知；倒是那洪大爷眼力果真异于常人，不仅过目不忘，再远的事物，只要无物遮蔽，没有他瞧不见的。老四么女长住陵中讼咒，不见天
。传闻她每咒一人，身上便多一道疤，因而奇丑无比，
身疮疤。街坊见多了洪家大爷、二爷，已有些见怪不怪；四小姐给锁在陵中，故事传久了没个本对照，自也没了意思；于是一直以来，最让街坊津津乐道的，还是那只出府过几次的洪三爷－－
奉陵山庄的洪三爷天生眼力不佳，长年窝在府中当米虫。他的目力在
周岁时被发觉只有五指的距离，随年岁增长以及费心调养，及冠那年他的目力进步到了十步。虽然那时开始便没再有过进展，可洪家人已十分知足，不再强求。洪三爷曾有个指腹为婚的
子，为出身武林名门的单清扬。单家一脉单传，清扬是七重门门主单永飞的掌上明珠，早年洪单两家
好，订下亲事，不料出生后才发觉这第三子竟是个眼残之人。单永飞不愿女儿吃苦，于是在她七岁那年上洪家退婚，宁毁自身信誉，也不让女儿赔上一生，服侍个瞎子。可亦有另一说，其实两家因故渐行渐远，单家与江湖罗家
好，单清扬年纪虽小，却已可见贪恋财富地位、水性杨花之迹象，移情别恋罗家大少，跪求退婚，以死相
，单永飞只有答应；再者，单罗两家结亲有益双方在江湖上的地位。风声一过，过往的流言蜚语如何，也是船过水无痕。两家相约清扬十七那年完婚，谁知成亲当
，尚未
娶，仇家杀上门来血洗七重门，单家一夕只余清扬一人。清扬死里逃生，却毁了容，吓跑了罗家大少。从此江湖人皆知，单清扬面丑如怪，年二十有三，滞销，怕是一辈子也嫁不出去——
“我听你在放乌拉狗臭
！”听了那长长长的“奉陵传说之且看奉陵五大家族凋零史”开头，有人忍无可忍地一个拍桌起身，霎时那一桌好酒菜跳离了桌面再落下，惊得那说得口沫横飞、自诩能说上三天三夜一口水也不必喝的说书人，以及酒楼中听得入神的人客全都噤声瞧了过来。
二楼窗边角落，两人同桌，拍桌起身破口大骂之人身着鹅黄罗裙，本是可人的长相正挤出狠恶的表情，气呼呼地瞪着将桌桌椅椅迭得半天高的说书人，显然对他方才所说故事里的某些部分极为不
。说书人长年在这只有外地人才会光顾的酒楼说三道四，被人拍桌的场面早已数都数不清了，不会放在心上；通常会识相地先看看仗义执言的是什么人物，眼下一见是个姑娘，他挥开一旁小二递上来让他润喉的红枣水，轻哼一声，下巴抬得老高道：“姑娘说我放
，各位客官，若您们到街上随便抓个人问，便会知道我快嘴李说的故事、消息全都其来有自，就算是放，那也是香的－－”“放
放！”那黄衫姑娘恼羞成怒，又是一个拍桌，桌上的筷子桶翻倒，她顺手抓了一把，瞧那说书人还在那儿加油添醋继续说个不停，她反手施力，看准了就要往他**下的椅子脚
去。“萃儿，住手。”出声阻止的是与她同桌而坐的另名女子，一身暗
长衣，一方暗轻纱盖去大半面容，只留下闇而无光的双眼觑着冲动发怒的丫鬟。她轻斥：“别惹事。”“小姐！”萃儿跺脚，手中蓄势待发的筷子紧握，高举在侧，还不愿放下，“这人妖言惑众，萃儿替妳教训教训他！”
“不许胡闹。”女子斜了萃儿一眼，发觉四周食客全都瞧着她们主仆二人，连忙伸手将脸上的暗
轻纱扣得更牢些；随即起身，不愿承受众人投来的目光，从
间掏出碎银放在桌上，径自下楼。“小、小姐…”她都还没吃
呢…萃儿恼地又跺了跺脚，狠狠瞪了那说书人一眼，抛下手中筷子，将众人的议论纷纷抛在脑后，赶紧追着她家小姐身后出了酒楼。天色尚早，在明亮的街道上不难找到那抹暗
身影，就这么静静穿梭在嘈杂的街市，没染上一点那热闹气氛而显得格格不入。萃儿快步走到了她身侧，跟了好一阵子，才吶吶道：“小姐，妳为什么要阻止我嘛，妳分明也在生气不是吗？都被说成那个样子了，怎么还这样敢怒不敢言呢…”“那酒楼从以前便是只有外地人才会去的，说些奉陵府的事，夸大其词也是为讨外地人的赏，无需太过认真。”微风
面轻拂，掀起了面纱一角，她伸手
下，不让面容外
；当细长的手指不意触碰到了左脸上的伤疤时，垂下的眼睫盖去当中情绪。“再说，他也没有说错太多。这脸容，是毁了。”身后的萃儿没有接话。小姐自决定要到奉陵来，便有些不寻常，变得更加沉静，更加自卑了。
前行的步伐没有停下。风止了，她拉住面纱的手也松下，又接着说道：“此次上奉陵山庄，是为爹爹归还故人之物而来，我不想节外生枝。”
“小姐就是如此怕事，才会在归鸿也给人讲成那般模样…”萃儿依然忿忿难平；自家小姐在外头声名狼藉，任谁都不愿见着的。
闻言，她忽然停步，垂低的眼望着脚下沙地许久，才压抑着声音说道：“萃儿，妳且先回客栈去，我到附近走走再回头找妳。”
“可…小姐…”
“我二人来到城里已三
，拜帖送去奉陵山庄也有三了，妳回客栈等着，若庄里差了人来接，就说我四处绕绕便回，要不了多少时候。”萃儿张口想再说些什么，小姐已然走远。
那抹暗
背影映在她眼中，有点瑟缩，有点沉重…直到见她消失在人群中，萃儿才转身回客栈。
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