世间生死无相关。
为何向那名猎户买下一窝虎仔？
为一个姑娘，想讨她
快，他坏了生死自然的原则。对与错，该与不该，他未及思索，仅凭心中所
，而动了私，是修行之道中又一次的偏离。他并不排斥如此的
轨，甚至是享受这褂邙得的结果。十年前，一个姑娘
错
差地与他有了短暂
集，他对她热烈的情怀和冲动的
子感到兴味，淡淡的，不著痕迹，随著时间流逝：十年后她再次来到身边，他可以视若无睹不去理会，将她视作一般，却选择出手搭救，隐约明白那份兴味并未消失，而是藏在
魂的深处。他想起深山木屋前，姑婆对他提出的要求。
拒绝。或，接受。
而他的决定将自己推得更远，离开成仙正果的修行之路。
房中“囍”字剪纸仍张贴着，灯火摇曳下泛出金红微光，婚礼已过，但洋洋喜气还覆著在空气里，
漾人心。他半卧在
，外衣已然下，他的小
子却尚未回房，听阿七道，用完晚膳后，她又跑去瞧那群小虎儿了。她对虎儿
出的宠爱直接而热切，丝毫不去隐藏，亦不在乎旁人目光。敛眉静思，勾勒出含意深沉的笑，他右手掌心上翻，五指指节贯穿一股
劲，整只手掌泛出微光，光芒渐蕴渐阔，一颗银白转的银珠冉冉浮出。银珠彷佛自有生命，所发出的光几要掩盖房中灯火，他把玩著、端详著，看着它在掌上舞动，直到轻细的脚步声由廊外传来。
房门教人推开的同时，他已收回银珠，好整以暇地躺在
上闭目假寐。门边，虎娃悄悄地跨了进来，往内房望去，男子背对著自己面向
帷内，气息平缓，双肩微微起伏，好似睡了。俏皮地吐了吐小舌，她蹑手蹑脚来到
边，
开轻纱帷幔。“天、天赐…常…天赐…你睡了吗？”
半晌无动静，她深
了口气，终于倾前过去，试著将男子的身躯扳正。男子有张俊逸尔雅的脸，长年病疾，容
虽说苍白，却无姑娘家柔弱的气味，朗眉
鼻，薄
有型，下颚的线条显示出性格中的刚毅，而一对采绝伦的目瞳正轻合著。虎娃细细瞧着，心中起伏甚剧。
十年前的邂逅，十年后的重逢，姑婆的安排，这一段以报恩为目的的姻缘，她原能全身而退，却教一切成真，如今，还能潇洒离去吗？
静静叹息，她瞧着他片刻，忽地甩开脑中纷
无章的思绪，右手捏出剑诀指轻轻抵在他的眉心，双眸淡合，以内心感应元虚所在，那元虚之中有她的灵气魂，虔心静意，即受召唤。须臾，她睁开眼睛，指尖因灵力感受发热，心中大喜，正
施动神通引渡出来，思绪转动，不由得想起那窝虎仔。是自己的元虚银珠护住他的心脉，助他养气调息，身子才见好转？
丙真如此，若取回银珠，他的状况是否会回复旧观，将一天到晚咳个不停，动不动便厥了过去，不省人事？
到得那时，他是不是又得天天煎熬藥汁？而他亲口说出，在那帖藥方当中有一味主藥材正是虎骨。
他向猎户买下小虎，并未承诺永不杀害它们。
即便做出承诺，一旦到了紧要关头，人说出的话能坚持多久？世间人多是利益当头，狡计相攻，她虽冲动单纯，也晓得人心险恶。
“你到底做何打算？”明知不会有解答，只是自喃著。
内心天人
战，沉
片刻，剑诀指慢慢由男子泛出银辉的眉间收回，终是没下手取回银珠。她告诉自己，如此为之是为了那一窝虎仔的安全，过一段时候，待小虎筋骨强健、有能力在野地觅食，她不仅要取走银珠，连小虎也要一并带走，放生野外。
这样…就没有牵挂了。
她怔怔地想着，怔怔地瞧着，叹了一口气，又不明白为什么要叹气，心头闷闷的，彷佛有些事委实难以决定，怎么做都不对劲儿。
在人世间，众生眼里，她已嫁他为
。夫与本要一生相守，但他与她非同族类，一段姻缘只为报恩，恩偿尽，情义绝，果真这般，她绝不能多有留连，不能陷得太深，要心如止水，要置之度外。又是叹息，她知道依自己的
子想要潇洒来去恐怕不易，这时间，不由得怨起姑婆，为何将她的银珠暗自赠予，让她与一个人类的男子有了牵扯！忽而…
“你在恼些什么？”
静夜中，低柔的嗓音响起，敲进虎娃兀自沉
的心思，她愕然地瞪住他，身子下意识往后退缩。常天赐低低笑着，手掌握住她的皓腕，才要说话，虎娃陡地哀喊，后脑勺已结实地撞上后头的
柱。“嘶呵…好、痛…”
气声夹杂呻。男子笑转叹息，将她拉近，大掌以安稳的劲道
著她的痛处。“正要提点，不及开口你就撞上啦。”
虎娃疼得龇牙咧嘴，额头自然地抵在他
口，任他抚
。“睡就睡、醒就醒，谁像你这个样子，不动不支声，临了却来吓唬人家！”她骂道，在宽
上槌了几下拳头出气，听到他骤然闷咳，手劲陡收。咳声隐忍不住，由轻微转成剧烈，虎娃一惊，连忙抬头。
“常、常…天赐，你还好吧！”角色对掉，换成她拍抚著他的背脊和
口，早忘记脑勺上的疼痛。他咳得整张脸泛了红，好一会儿才歇止，微微
气，手掌神鬼不觉、悄悄地扣住拍抚口的小手，哑音地道：“打是情，骂是爱，你骂我、打我，我心中自是快，也顾不得其他了。”“你…”她跟著涨红脸，打也不是，骂也不是，只能瞠大美眸瞪人。
他的俊容闪过不寻常的光彩，适才咳声剧烈，直要催人心肝，现下嘴角却是噙笑，一抹可恶的弯度。
“什么情啊爱的！你、你别胡说八道！”那是世间男女才有的心绪，她不要懂也不想懂。
泵婆虽已应允，不再执意要她克制
情往成仙正道修行，但提及情爱憎，未免…未免太奇怪了。她与这个男子有了夫
名义，也成全夫之实，那本不是自己想要的，完全偏离预计。如今，两个之间有了共同的记忆，她要将它埋在很深很深的地方，她定能控制感情，不让自己陷下，一定要克制，非克制不可…她脑中纷
之际，男子在软榻上舒身，手劲施得巧极，揽住她扯近，由背后抱住她的小蛮
，双双躺下。“常天赐，你、你做什么！”这亲密的接触教她心跳大
，全身肌肤紧绷，一颗颗
孔因他吹在颈上温的气息全都竖立站起，敏锐地感应著。“睡觉。”话中带笑，由后头传出。
闻言，虎娃又惊又羞又急又怒，她思绪直截了当，立即联想到之前的
房花烛夜，以为他、他又要…“我不要再跟你早生贵子！你、你你别碰我！”一碰就会
了，会大特。之前“
”了一回，尚且不能平复，若与他再牵扯下去，上加，而自己该要如何！他是世间人，她是幻化人形的兽，身不同、心各异，即便有了集，亦短暂如流星，一切何苦！身后的男子无任何举动，仅静静地抱住她，下颚轻抵在她的发顶。
灯火的蕊心发出哔啵响声，下一瞬间火光转弱，灯油将尽，房中昏昏黄黄，轻纱
帷内漫著幽静的气味儿。“为什么认为我是胡说八道？”忽地扔来一个问题。
“什、什么？”虎娃硬将注意力拢回，有些懊恼，有些挫败，有些无奈，发觉自己竟不想移动，
垫子好软、好香，背贴着的男膛好暖、好舒适，还有一股清
好闻的气息。“情和爱。”他提醒，语气一沉，听不出喜怒“我们不能谈情说爱吗？”
当然不能！
虎娃心中斩钉截铁地认定，一抹抑郁的心绪却涌了上来，落寞地道：“那是世间男女讲究的东西，不能套用在我…”猛地一顿，她说得太多了。
他好似没留意到她的语病，感觉温润的
轻触了触她的发顶。“许多男女都是成了亲才见过彼此，慢慢培养情感，咱们要在一起一辈子。”他收拢手臂，忽地问道：“虎娃，你冷吗？”
“没、没有…我不不、不冷…”
“胡说。都冷得发颤了。”他微微起身，长腿一勾，踢掉她的花鞋，顺手扯来软被盖住两人
身。再度躺下时，怀中的姑娘翻过身，面对著面望住他。她似乎有话要说，朱
抿了抿又
了，开开合合好几次，偏偏道不出，最后化作幽幽叹息。“怎么了？”他问，让她偏褐的发
吸引，特别是刘海，他长指著秀额上夹著金丝的发。大眼睛深深地瞧着他。“常天赐…”
“天赐。”额上的指一顿，他低声纠正。“或是喊最后一字也行。”
虎娃微微
息，脸庞淡嫣，迟疑了会儿终于顺应他的意思。“天赐…我想问、想知道你、你…”“嗯？”他微笑等著。
深
了口气“我想问，你娶了一个，会不会…会不会再娶第二个？”他挑眉，双目细眯。“为什么这么问？”
“我听说了，男子除了正
，还会娶其他姑娘，你会不会？”她没察觉自己的语气带著怪异的紧张，小手甚至抡成拳头。“即便想娶，可有哪家的姑娘肯嫁？”男子的表情高深莫测，声音持平。“别忘了，我是藥罐子，一发病就厥得不省人事，有多少命能活自己都没把握，谁家的姑娘敢嫁？”
“我、我嫁给了你。”她要安慰他，没多想，已冲口而出。
“你胆子大，注定嫁我，可没谁如你这般。”
沉默片刻，她放松咬痛的
，闷闷地启口“你的意思是说，若有姑娘肯嫁你…你、你还是想娶第二个、第三个，甚至无数个？”“你希望我娶吗？”
她怔了怔，没料及他把问题丢回给她。
希望他再娶，如此，她离开时他就不会孤单，有第二个
子陪伴著他，与他同族同类、生命寻常，能和他谈情说爱、早生贵子…思绪转到这儿，心矛盾了起来，一想到他和别家姑娘这般亲密，她口烧著一把火，难受至极。“虎娃，你希望我娶吗？”他再问，指节勾起她的下颚。
两人靠得好近，气息
换著，这瞬间，虎娃被
惑了，跌进男子两潭湛黑的眼瞳中，没说话，只跟随意识反应…她轻轻地摇头。
满意这样的答案，他面容一弛，赞许地抚著她的颊。
“你不想我娶，我就不娶，只要你一个。”
男子缓缓往前靠来，让两张好看的
缓缓地印在一块儿。成亲以来，今儿个是虎娃首次上街。
马车中恰恰可容两人，空间称不上宽敞，却装置得十分精致。车窗上系著一串陶铃，随著车身晃动，
漾出清脆的歌音。今
出府是为了正事，并非纯粹游玩，听那个长得像
黑炭、名唤阿七的大汉子道，她知道常天赐需到几处与常家生意往来的藥铺拜访，确定对方将批发来的藥材做了正确的保存和处理，然后还得回头巡视自家的仓储及店铺。这些公事她听得一头雾水，耸了耸肩也没费心神去理会，只是纳闷：他做什么要带著她一块儿出来？不由分说扣住她的腕上马车，自己却闭目凝神，瞧那模样也不知是睡是醒。
唉唉，不理会这个男人啦！
她小脸转开，明眸圆碌碌地望向车窗外，说实话，这真是她第一次上大街，以往跟随姑婆在山林修行，虎族活动的范围虽大，却是稀少人烟，那长白山地终年积雪，遇上的生人不是猎户山樵便是采参人家，何时体会过京城的繁华多貌。
马车以缓慢的速度前进，因大街上人
甚多，各式各样的买卖，大大小小的店铺子，此起彼落的吆喝叫卖，她瞠著眸子、张著小嘴，不能自己地张望着，然后，是一群杂耍团攫住她一切注意。说杂耍有些小觑了人家，因他们表演的内容除特技之外，还加上不少马戏，在人来人往的大街上大大方方摆上两只铁笼，关在笼中的竟是两头大虎。
人好多，围观的群众挤得水
不通，常家的马车不得不暂停下来，等待前头排出一条过路。此时，一阵铜锣响彻云霄，将周遭喧嚣稍稍
下，
厚的声音跟著吆喝…“今天来到京城贵宝地…”
“贵宝地！”响锣伴奏。
“承蒙各位京城的父老兄弟、大娘大婶、姑娘小姐、公子少爷瞧得起。”
“好样儿瞧得起！”响锣再下。
“咱们前头耍的把式实在寻常得紧，老爷夫人掏不出打赏钱，不打紧！”
“是咱们的错，不打紧！”边卖乖，响锣震耳。
“咱兄弟俩还要给各位来段表演，有道是好酒沉瓮底，好戏
轴，接下来这段请大家睁大眼…”“睁大眼！”一响锣。
“放宽心…”
“放宽心！”再响锣。
“站稳脚…”
“别摔倒！”三响锣。
“来看猛虎出闸啦…”
厉之声陡地高扬。下一瞬，那大声喳呼的汉子戏剧
地拉开铁笼，众人见状反
地后退，却又忍不住好奇，想瞧瞧这对卖艺的兄弟耍啥儿把戏。车窗内，虎娃直起上身想瞧清楚，无奈驻足围观的人多如牛
，穿过
问，隐约瞥见两头大虎扑出铁笼，好似把那名吆喝的大汉子前后围住了，跟著四周传出无数兴奋好奇的
气声，小娃娃都吓得哭出声来。她心一紧，不懂是怎么回事，不明白这是走江湖吸引客人上门的手法，为的只是想讨更多的赏钱。
快逃呵…心中无声呐喊，急得不得了。
她好纳闷儿，那两头大虎既被放出，为何不乘机快快逃走？若要咬死那个
待它们的大汉子，也得等待好时机，现下人这么多，再不逃就晚了。忽地，一声清脆划破，是长鞭猛地击在地上所发出的厉声，对长鞭，兽类天生畏惧，听在她耳中，既惊且痛，如要割下一块心头
。再也忍受不住了，她起身
要冲出，手腕却被制住拖回，才忆起自上了马车，男子就霸住她单边的手没放，那力道全然不是一个病弱之人该拥有的。“常天赐，放开啦！”哼！有了她的元虚相护，他竟有能力扣住她不放。
男子睁开温雅双目，稍稍换个坐姿。
“你又连名带姓地唤我啦。”长臂收缩，他让她的小圆
跌在大腿上，合身抱住。“这样很不好，爹和大娘，或是旁人听见了，会以为咱们夫俩感情不够亲密。”虎娃的脸不争气地粉成一片，听见外头声响，赶忙宁定，急嚷著：“我要下车，你放开啦！再不放，我、我可要…我要…”
常天赐挑眉，和气的眼对入姑娘冒火的瞳中。
再不放开，她可要大施神通，夺取他的意识了。虎娃气呼呼想着，正
以双手结印施展术法，男子的大掌好死不死包住她的小手，玩著十葱指。她的灵能尚未修炼至随心所
的境地，而自个儿的指头同他的纠在一块儿，他力气大到教人可疑，虽没握痛她，但凭她如何挣扎，怎么也摆不开，法咒必须和结印相辅才成相成，如今真是“英雌”无用武之地，可恼呵！“外头
，下了马车你会走丢的，乖乖待在这儿。”他好脾气地道，脸仍是白惨惨的，一对眼显得幽深。“我要去瞧耍把戏，好多人在看，似乎
有趣的。”她迂回著，心下着急，却不知急切的神色早已表无遣，见他不为所动，口气勉强放软“天、天赐…你生意忙就别管我啦，我自个儿照顾得了自己，过一会儿再去寻你，好不好？”又是一声鞭响，夹带大兽低咆，好多人拊掌大笑，她全身猛地紧绷，
上的笑好僵硬，大眼中竟蓄著泪珠。他瞧着她，目光黝黯，不由得叹息。“怎么哭了？”倾身亲了亲那对漂亮的、热情的、水汪汪的大眼睛，滋味带著淡淡的咸，是泪珠儿的味道。
长鞭再下，如打在她身上，人声鼎沸、叫嚣喧闹著…记忆回到那残酷的一幕，眼睁睁看着大虎跌入陷阱、削尖的木桩当
刺破，她想救它们，好想好想好想，想得痛彻心扉，可是姑婆不让，她什么都不能做，只能心痛，任那些虎儿受犬类欺陵、被剥皮去骨。为什么要如此残忍？她不懂呵！她要咬死那些人，为利益、为钱财，对虎儿赶尽杀绝的恶人们，一个个，她都不要放过！她要咬死他们！她要咬死他们！她绝对、绝对要…
“虎娃儿…”然后，男子的声音这么轻柔。他唤著她。
“别哭啦，怎么像个小娃娃，莫名其妙地掉眼泪？”温柔似水，轻细如风，渗进她的冥思中，冲淡了戾气。
“我听人说过，有了身孕的女子常会没来由地哭泣，虎娃儿…你莫不是怀了孩子啦？”最后的话带笑。
虎娃恍惚地瞪住他，感觉他长指在颊上轻触著，勾去滚下的珠泪。好一会儿，她才
懂他问了什么，反地道：“胡说！”哪有那么快的！“你肚里有个小娃娃，咱们真的早生贵子，爹和大娘若知道了，肯定
快得不能自己。”他继续逗她。“你、你你别胡说啦！我才没有小娃娃！”注意力一下子被引走，适才伤心痛恶之情顿减。
“是吗？”他眯眼笑“那为什么哭？”
她微微怔然，身子仍僵硬著，深
了口气才道：“有人在欺侮虎儿，我、我见了好难过，我不要虎儿受欺负，你偏不让我去。”她又了鼻子，没多思索，心中话已溜出口“那鞭子打在身上一定疼极了，人这么坏、这么恶劣，我恨死世间人啦。”车内静寂。他想，该要说些什么来劝谏她，却开不了口，说什么都是矫情，都是妄言，心中浮出嘲
，针对自己。他的生命原为普通，如凡间众体，生命便是这般，既有其生，必有其死，是自己做出选择，走一条恒长的路。这漫漫艰涩的苦修中，他追求自己的价值、实现了自己的价值，却又
惘著自己的价值。近千年的岁月过去，这么宁静，宁静到令他感到狰狞，才猛然惊觉灵魂并不完整，在不知处，似乎隐伏著无数的
惑，他坦然面对，将自己丢入其中，随百态沉浮，在世间里寻找与被寻找。然后，遇到了她。
对她火热街动的
子，这般地坦率真切，他无力多说，再没资格多说，毕竟他已对姑婆做出承应，如此抉择，不能后悔，也不想后悔。沉
了会儿，微哑的嗓音响起“那两头虎儿好好的，没被欺负。”他视线瞥向窗外，了然地笑了笑，随即收回。“明明就有！”虎娃好不服气。
此时，如雷的掌声大做，好多叫好之声夹著口哨，那对兄弟的表演显然引起极大的回响。虎娃抬头张望，见两头大虎已被大汉子赶进铁笼中上了锁，乖乖踞伏著，不知鞭子是否打伤它们了，瞧起来委靡不振，她心好痛，真恨自己的无能为力。
“天赐，你、你把那两头虎儿买下来可好？”她脑中灵光一闪。
他怔了怔，笑意加深。“买下两头大虎做什么？”
“因为你曾经买下一窝小虎仔啊！”有些八竿子打不著。
她心中打著如意算盘，暗忖，他若买下大虎，像那窝虎仔般养在常府园子里，她就能神不知鬼不觉地施展术法送它们回归山林，再不受世间人荼害。
“哦！”他飞扬著好看的眉型，摸摸她的发、她的软颊。
“好不好嘛！”她忘形地摇著他的手。
等不到回应，虎娃备感着急，而寸步难行的马车这时却缓缓动了，前头拥挤的人
勉强让出一条路，终于稍得疏通。在车内听见那汉子高声嚷著…“感谢各位父老兄弟姊妹捧场，瞧得起咱们兄弟俩的把戏，严大和严二在此谢过，大大感激啦！”
“捧人场、捧钱场！兄弟俩大感激啦！”严二敲下一声响锣。
那名唤严大的汉子再道：“今儿个表演到此结束，咱兄弟俩在会馆落脚，准备在京城待个十天半个月的，还有许多套
采节目等著上演，请各位父老兄弟姊妹们继续关照，热情捧场！”“
采节目，明请早！”锣声一个震天大响做广告。表演结束。“买虎儿啦！”虎娃更用力地摇动他的臂膀，大眼
是祈求“买啦，天赐…”第一次这么唤他，软软腻腻的，连自己也未察觉。撒娇！
常天赐眉眼深邃，淡淡地道：“不需买虎，它们跟著那对兄弟很好。”
“才不好！”虎娃又气又急。
马车持续缓行，与杂耍马戏团渐渐拉开距离。
对小
子突来的怒意不以为意，他倾身想亲亲她，虎娃却嘟著嘴扭开头。“唉，你这模样真像个小娃娃。”他笑着叹息。
“哼！”别以为用这么温柔的语气她就不生气！头朝另一边再偏，硬是不瞧他。
常天赐没再赘言，手臂却牢牢地抱住她，不教她挣脱，然后探出头，对车外那个望虎
变、忘记跟上的护卫扬声“阿七！”“少爷、少夫人先走，阿七殿后！”
一招白鹤亮翅，脚下金
独立，虽是老招，历久弥新。
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