希骄傲地说：“他就是魔法部新任研究院副院长撒加实上墨菲斯托只是口头许诺，没有正式文件，不过话传出来以后，大家没有异议都当沈之默是副院长了。
众人相当震惊，纷纷回朝角落张望，目光集中在沈之默身上，目光中写
怀疑的态度。狄克险些把
下椅子坐碎，瞠目结舌地问道：“会写古典诗的法师？哦不，请原谅我的冒昧，《中秋月》真是您写的？”沈之默真想当场把凯希按进马桶里面，事已至此，已经不能否认，便矜持的点点头。
有摄政王在场，大家还是克制住了情绪，没有人上前盘问，不过议论之声比刚才更大。
维哲罗姆娇媚地看着沈之默，透
出无尽的仰慕和向往，朝他的方向屈膝行礼道：“伟大的诗人，向您表示我最崇高的敬意，您诗里的每一个字都敲碎了我的灵魂。”说着再向摄政王施礼，退出舞台，还留恋地连连回头。生生受了一记“媚眼”，沈之默的
细血管几乎通通炸开。喧闹一阵过来慢慢平息下来，片刻之内沈大师收到十多张字条，都是邀请他参加某某聚会的言辞，下面署名的头衔无不是伯爵、男爵、子爵、某大臣。
经过一个多小时的用餐、谈笑交流，摄政王站起来环视众人说：“近段时间帝国生了一些重要事情，我们与兽人的和谈终于宣告成功。雷霆酋长国向
尼亚帝国赔款道歉！（这时大厅内掌声一片，乐团开始奏乐）在此我要感谢我地侄子托德林，是他坚持不懈的努力获得回报，但令人难过的是，托德林积劳成疾，身染重病。我经过女皇陛下的同意，宣布加封托德林为玫瑰亲王，加六环金冠，加罗林郡为采邑。托德林长子凯尔为一等侯爵，调入外交通商部主理与兽人的通商事务。”接着宣读了《
尼亚帝国与雷霆酋长国停战谅解备忘录》，众人
口称赞托德林的丰功伟绩。另外还有就是狄克先前的猜测都得到了证实，那些人个个都加官进爵，获得实际
利益，而不只是一个空白头衔。但是一直等到他说话结束，维克洛、撒加等人付出的努力只字未提。
沈之默暗暗感到惊异。趁着大厅里祝贺声
织吵闹，维克洛悄悄走到他身边说：“大人。我
急，要不要一起上个厕所？”这话有点莫名其妙，沈之默会意，跟着他走开。来到没有人的厕所，维克洛本来一直微笑地脸立即沉了下来，说：“大人，我刚得到消息，因为某种政治利益的关系。我们的成果被别人窃取了！”
沈之默蹲在镶金马桶上，点起一支雪茄说：“悠着点，把你知道的详细经过告诉我。”
“当初摄政王向我们每一个人都许诺过事成之后定有好处。我们也因此倍受鼓励，相信您也一样，可是他反悔了！他认为皇室的颜面不能丢，所有的荣誉应该由托
德林获得，而不是该死的亲王变成白痴、我们主导进度。另外我们是相一系的人。您是魔法部地人，如果是功劳是我们的，他必须做出奖励。因此他政治上潜在的对手会变更强大，这是皇室不愿意看到的结果，所以他顺势扶起亲王的儿子，培植自己的势力，争取早
击垮相，大权尽握。”“是么，好极了。”沈之默冷冷地
着雪茄。“昨天晚上我和皮特他们收到了来自皇宫的警告，他要我们放弃对此事的追究，代价是每人一万银元封口费，当然我不太希罕，可又能怎么样呢？难道我还真能卷进摄政王与相地斗争旋涡当中？”
“可是为什么没有人通知我？”
“这个，我也不知道…”
其实是沈大师住在酒馆里，摄政王派去的人没能找他只好返回了。
“好吧，我就知道，这帮家伙不太可靠。”他低着头咕哝了一句，把只
了几口的顶级雪茄弹到角落里，火星四溅。是地！不要再存在幻想了，政治就是**
的利益易，即使你再努力也没有用，在上面掌握大局的人随时能主宰你的命运。“正面努力得不到的东西，我就用暴力来夺取，总之这个世界地秩序要由我来订立。”沈之默正式宣布放弃利用正面手段进入特权阶层的想法。
他走到厕所门口冰冷的
宴会上演地闹剧，留给维克洛一个孤独的背影。
从这时起，沈之默走上了永不回头的黑暗之路。
秋天的夜晚凉得像水一样，夜风拂过镶金蔷薇门前的老橡树，裹起一串枯叶，马蹄声得得，踏破长街的寂静。已是深夜十二点多，镶金蔷薇酒馆隐约传出手风琴低沉的音乐和酒徒们的笑闹。
沈之默推开门口，酒馆内没有另外顾客，全是黑暗葵花会的成员，老板巴特赶紧一溜小跑
上来，脸上堆谄媚的笑意：“大人刚从皇宫赴宴归来，恭喜恭喜，贺喜贺喜。”西蒙向他举起酒杯笑道：“恭喜大人荣升子爵，跨入贵族行列，从此我们也都沾一份光彩了。”
沈之默的一张臭脸顿时立即沉了下去，他倒也爽快，对自己的糗事直言不讳，说：“什么狗
子爵，被摄政王
了一把，不要再提这件事了，抓到那个名叫查尔斯的男爵没有？”楼梯口滚进一个鼻青脸肿的男人，蓬头垢面，原本布料极好的衣服已被撕成破烂，狼狈不堪。
奥布里说：“他就是查尔斯男爵，我们查过了，他仗着贵族的身份和弟弟在商务部当官，到处胡作非为，欺
平民，绝对是个坏人。”查尔斯男爵叫道：“我警告你们放了我，不然我弟弟会杀了你们的！”
“让他闭嘴。”沈之默甚至没朝他看一眼，径直到酒柜里拿了一瓶松子酒。
奥布里当即提起椅子横扫向查尔斯脑袋，打得他凌空飞起。自从跟沈之默办事时间久了以后，奥布里深受影响，放弃了讲究技术含量的盗贼刺杀技巧，性格变为简单
暴。而查尔斯眼睛暴凸，耳
嗡地一声就什么听不到了，
漉漉的鲜血顺着脸颊
下，沾了半边衣襟。老板不寒而栗。“照老样子，把这该死的畜生放到街头
泉雕塑上吊死，同时让特洛伊宣传一下，说是黑暗葵花会除暴安良的又一次杰作，具体该怎么说，你们自己酝酿酝酿。”沈之默一口气灌下半杯松子酒，对老板笑道：“很感谢你的招待。”“天，你们都是黑暗葵花会成员？”老板一步一步向后退去，想把身子缩进柜子永远不要出来。
奥布里揽住他的肩头笑道：“老东西，不要紧张，我相信你不会说出的，不是吗？葵花会可是在你酒馆里宣告成立的，要是让宪兵们知道了，不光是我们，你认为你自己还有活路吗？”
“当、当然！”老板差点把
淋在
裆里。第二天，摄政王的亲信
卫军队长托比在治安所找到罗丹，向他传达摄政王的意思，与维克洛说过的话大同小异，都是要求不要把鬼雾镇的谈判过程
说。罗丹在狮鹫部队里有
人，基本上了解事件过程，不敢擅自做主，派人回去通知长官。沈之默明确表示默认此事，于是他们得到摄政王的补贴，只有五千银元，居然还被克扣了一半。继续在房间里完善《寂灭功草稿》，仙都瑞拉敲门进来，左手牵着黛儿，向他行礼后
言又止，好几次想说话可是不知道什么为难事，偏又说不出口，与女儿局促地站在当处。沈之默指指茶几：“帮我倒杯咖啡。”
“是，老爷。”
趁着母亲去干活的时候，黛儿走到沈之默身边，仰起小脸，静静地看着他。
“小丫头，你要干什么？”沈之默摸摸黛儿的脑袋。
小女孩似乎非常享受这种被人怜爱的感觉，抓起他的大手放到自己脸上摩挲，像只小猫微微眯起眼睛，轻声道：“撒加叔叔，黛儿今天要进行洗礼，你可以做我的教父吗？”
“洗礼？”沈之默依稀记得这是圣光教徒入教的仪式，教父就是在婴儿或幼儿受洗礼时，赐以教名，并保证承担其宗教教育的成年男
，有必要说，教父必须出身良好，受人尊敬，并且与受洗人的父母关系不错。他看向仙都瑞拉，美丽成的女仆犹豫了一下，说：“是的，老爷，虽然这个要求会令您非常为难，可是，我希望孩子有一个好的出身，让她得到您的教导和帮助。”在阶级森严的人类社会，贵族从不会降低身份为奴仆的子女担当教父，这确实是个不情之请了。
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