之默说：“可是我不理解什么宗教教育。”
仙都瑞拉听他语气有松动之意，急忙说道：“不要紧的，宗教意义其实并不重要，您只要指导黛儿的人生就行了…哦，对不起，对您来说一定非常麻烦，这是您的咖啡。”
黛儿用哀怨
绵的眼神看着他，两道细长的眉毛皱到一处，极其惹人怜惜。沈之默内心深处某种东西被触动了，说：“我同意了，告诉我时间、地点，应该去那里做洗礼？”
仙都瑞拉几乎高兴得跳起来：“下午三点，圣光荆棘鸟教堂，由威利牧师主持洗礼。”黛儿则抱住教父的大腿
快的叫喊。“只是一个牧师而已？”沈之默知道在圣光的教义中，洗礼主持人的身份越高贵，对受洗者的意义就越大：“圣光荆棘鸟教堂不就在荆棘鸟城区么？你叫奥布里派人去通知林顿主教，我至少跟他还有那么一点点
情。”仙都瑞拉不知有多开心，跪在沈之默身前亲吻他的手背。这是人们表示崇高敬意的礼节，沈之默端坐不动，坦然受之，心道：“没错，我要做所有人的教父，他们只能匍匐在脚下亲吻我的鞋尖。”
下午三点，荆棘鸟城区的钟楼出三声沉闷的钟响。教堂里传出整齐清脆的圣诗颂唱声，黑暗葵花会成员、治安所卫兵、镶金蔷薇附近的街坊邻居都坐在里面观看洗礼仪式，当然。他们认为主角是教父而不是受洗的小女孩。
由于林顿主教地要求，其他受洗者的仪式都被推到下个礼拜，今天只为黛儿一人洗礼。
在庄严的会堂里，林顿主教念诵着大段使人昏昏
睡的圣光教义：“天父使圣光降临，带来光明和信仰，指引人们的方向。天父说，每一个人内心都充
恶的原罪，必须用圣光净化你们的灵魂，在你们死后。可以升上天堂，得到永生。…”念诵结束后，大家纷纷扭头朝门外望去，大门悄悄张开，沈之默牵住教女的小手沐浴着即将西沉的太阳辉光走了进来，在走廊上拖出两道长长地影子。他穿着一件庄重的黑色神职者长袍，
口挂水晶球，这是教父在仪式上的标准装扮。黛儿也是黑色的礼服。走到台前，林顿主教手按住黛儿的额头说：“望天父垂怜，求天父拯救我们，从一切灾祸中，从无尽罪恶中，从永恒死亡中，圣光降临，求天父给予这位受洗者宽恕和恩宠。”然后引领着小女孩走进洗礼池。
洗礼后。按照仪式过程，应是由教父替受洗者更换衣服。
沈之默暗骂：“真***
教。”但事已至此，只能硬着头皮照办。在内室里。黛儿笑嘻嘻地说：“教父，我今天很开心哦。”
“乖孩子。”沈之默一边解开她**的衣服，一边说：“圣光和天父对你意味着什么？”
黛儿歪着脑袋想了一下：“他们，他们拯救世人啊，天父说。只要虔诚，死后就会升天堂的！”
“不，你只要信仰教父就好了。教父比圣光还要厉害。”沈之默拿
巾抹去她身上地水珠，心道：“小女孩的心思真纯洁，跟着教父走，光明近在眼前。”小女孩扑进教父的怀里：“我明白了，昨天黛儿被人欺负的时候，圣光都没有出现，教父比天父要疼爱黛儿。”
换好衣服来到大厅，林顿又叽叽呱呱说了一通废话，授予烛光，泼洒圣水，唱圣诗，仪式极其繁复，沈之默在旁边耐着
子看完整个过程。林顿主教在闲暇之余赶过来套近乎。表面上看沈之默只是个无足轻重的小角色，可了解底细的人都知道，短短一个月控制荆棘鸟城区并把税收抓在自己手下想要收几成就收几成，而且内务部对此并无异议的治安官，绝对不能小觑。还有一个传闻就是在鬼雾镇和谈阶段，他以自身人格魅力感化兽人的萨
祭司、巫医，使对方诚心认输道歉赔款，天下事不可能空
来风，这事饵总得有点根据，再说这个黑头地年轻人还深得墨菲斯托的赏识，据说魔法造诣深厚已达到高阶地步。这么神秘的人物，还是趁早巴结地好，若等他
后飞黄腾达再来这一套就不灵了。“撒加大人哪。”主教亲热挽着沈之默的胳膊，两人看起来像是从小玩泥巴长大的好朋友：“听说你还没受过洗礼呢，需要我在教堂为你主持一场弥撒吗？保证是最高规格的，让别人
可说。”
沈之默拜过关二爷，自然不会相信狗
洋人宗教，说：“没有人比我对圣光的信仰更虔诚，不过最近事情太忙了，你看我白天去巡逻，晚上带孩子，管理治安责任重大，实在
不开身，等过一段时有空了再找你如何？”会有信徒用带孩子地借口推托主教的邀请么？林顿主教一点就透，知道他言不由衷，笑道：“不要紧，一切都为了帝国。只要你改变主意，随时可以来找我。”
“没问题。”沈之默心道：“等我停下脚步的时候，我就是圣光。”
临行前，奥布里遵照吩咐偷偷
给主教一袋银币，声明捐献教会地善款，不过撒加大人做好人不留名字，就不需要登记在案了，请主教拿着这些钱自行妥善处理。林顿心领神会，朝他递出一个暧昧的微笑。在人类帝国，神权与皇权并立，教会的势力还真不能忽视，搞好了关系，以后有用得着的地方。
返回的途中，沈之默与黛儿同乘一车，经过街口，车缓慢下来，马夫抱怨道：“真该死，今天又不是什么节日，怎么会有那么多人来逛街。”
晚上六七点钟，夕阳西下，正是劳累一天的人们回家用餐休息的时间，往往很少有人在外头闲逛，但街头熙熙攘攘，人头攒动，把街心广场围得水
不通，真是怪事一件，难道又有什么出名的
游诗人或那个宫廷男高音在表演？马夫坐得高，望得远，只看一眼便瞅见街心
泉处的那番景象，叫了一声“我的妈呀！”吓得差点栽倒。黛儿伸着脑袋，奋力往窗外望去，沈之默把她拉回怀里，说：“不用看了，那是教父送给你的礼物。”
“礼物？是什么呀？”黛儿的大眼睛扑闪扑闪，万分期待。
“昨天欺负你的人，我让他在这里忏悔自己的罪孽，他再也不会去欺负别人了。”
“太好了，撒加叔叔，你真厉害，让他们都听你的话。”
“他们都是听话的狗。”
“为什么？”
“你长大了就会明白的。”
…
楼上的呻
声和
气声还在持续，独眼狼沙恩狠狠拍出一张纸牌说：“我赌他们最多还有三分钟就能结束。”另一个人突然伸手抓住他的衣袖骂道：“好家伙，趁着说话分散大伙注意力，敢偷换牌，我去你妈的！”顿时，从衣袖里掉出十多张纸牌，在座的七八个人纷纷为之
变。独眼狼沙恩气急败坏，立即拍桌子道：“刚才打得好好的，我怎么知道？好啊，你突然抓住我的手，就是趁机往我衣袖里
牌，故意栽赃嫁祸！他娘的，老子跟你没完！”那人已经一拳朝他眼睛打去，牌局
成一团。这是位于
水街的爱之夜酒馆，上下三层楼，五六十个姑娘，专门经营皮
生意，老板娘是个四十多岁的老女人，生意还算不错，环境安全，价格也很公道，因此回头客不少。然而这里实际上是黑手兄弟会盘踞在水街的窝点，连同附近十几家
院都在他们的控制范围内，时常偷税漏税，也不用向哪一方势力纳保护费，有时候还仗着人多势众暴力抗法，在这一带，谁都不敢拿正眼看他们。他们的头领锡得尼，绰号剃刀，为人
狠毒辣，说一不二，手下四十多名身手不凡的兄弟，装备着桐树街矮人铁匠铺锻造的利剑长刀，雄心
，甚至妄想霸住整条街吃独食。独眼狼沙恩是锡得尼的得力助手，酷爱赌博，偏偏没什么赌品，喜欢作弊，常与同伴们闹出矛盾。
这时门口嘭的一声被人撞开，两个人提着砍刀冲进来，沙恩见状破口大骂道：“好啊，争不过了就想下毒手，我知道了，你个兔崽子眼红我和锡得尼的关系，来呀，上来啊，老子跟你拼了！”
那个闯进来的人愕然不解，叫道：“独眼狼你们搞什么，外面有人闹事，还不快点上去？”
“什么？哪个瞎了眼睛的东西敢找兄弟会的麻烦？”
话音刚落，只见门外火光一闪，“砰”，一声沉闷的震响，那人太阳
现出一个幽深的窟窿，汨汨往外冒出滚烫鲜血，圆睁双眼，直
倒在地上，离得较近的人被鲜血洒了一头一脸，腥味冲天而起。
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