陶泉和范芑藏身的这间小屋，好象原来是庄户人家用来看守瓜田的棚子，除了两个简陋的
榻之外，就只有一个做饭用的最简单的土灶。范芑和陶泉这些天也不敢远去，只敢在附近的荒地里，采摘些旅瓜旅谷——也就是种籽落在田里，自行生长的庄稼，聊以充饥。
旅生的庄稼一般都长势不好，再加上没有人管，夹在
草之间，产量就低得很了。但幸亏附近原来都是田地，如今虽然荒了，这旅生的果蔬谷物，倒也不少，兄妹二人这才挨了下来。屋子原本就狭仄，如今多了刘常
三人，显得颇为拥挤，因此第二天一大早，夏候婴就动手砍伐树木，在旁边新搭了两个窝棚居住。那四匹拉车的马自然也找了回来，拴在窝棚附近，五人才算是暂时安顿在这个连名字也不知道的土丘后了。上次前往定陶时，刘常
以为朱家既然号称大侠，他的兄弟陶泉，自然也是习武之人。如今发现他从数尺地方摔下，竟然还摔断了腿，便知道他其实并非武人，因见范芑所学，乃是医药之术，便问起陶泉所学。“小兄弟，说来惭愧，为兄所学，正是经营之术。只可惜为兄刚刚加冠，还没来得及去行商天下，就遭逢战
，这又跌断了双腿，以后能否再用这经营之术，那也难说得很。”陶泉苦笑道。“二哥，我说过你那腿没事儿，再将养一段就好了，你这话说的，可是不相信我的医术么？”范芑听见这话，顿时不高兴了。
“唉呀，好妹妹，我哪儿敢呢？你要生起气来，给我的药里加上几味苦的臭的，我可就吃不消了。”陶泉连忙陪笑道，看样子这些日子以来没少受妹妹折磨。
“什么？你竟敢怀疑我给你熬药时候故意害你？那好啦，今天晚上你的药就会又苦又臭的…”
“啊呀，好妹妹，千万别这样呀，哥哥可不是那个意思。”陶泉连忙求饶道。
含笑看着他兄妹二人笑闹，刘常
发现这朱氏兄妹三人，都有一个共同特点，那就是不管出现什么情况，都镇定逾恒，莫非这个特点，才是陶朱公范蠡的遗传？刘常心里暗暗忖度着。两天后，刘乐的病情也好了起来。她和范芑年龄相当，两个人一个古灵
怪，一个爱笑爱闹，倒也相处甚得。这小小土丘，仿佛挡住了外面的战一般，乐趣融融，刘常简直不想再去探听阿爹的消息了。然而十几天后，刘常
和范芑还是在定陶城外，看到了前来寻找他们的任敖，带着他一起回到住处后，这段静谧的生活，就此结束。“那天分手之后，汉王到底怎么样了？”一见到任敖，最为关心刘邦的夏候婴就急忙问道。
“唉，那天汉王倒是罢了，你老弟我，可是差点就没命啦！”任敖叹道。
原来，那天刘邦让夏候婴拉着刘常
姐弟往北，意图吸引走追兵的时候，追兵领头的丁固，却是个和刘邦极
的，当即认出刘邦，便弃了大车，率领部下朝刘邦和任敖追来。到了开阔地上，任敖等人便仗着自己马力比丁固等人充足，分头逃跑，既能分散追兵，又能掩护刘邦逃跑。
谁知丁固把刘邦认得极清，骑马死死咬住刘邦不放。丁固骑的也是骏马，很快便追上刘邦，两人短兵相接。
刘邦本来就是不丁固的对手，如今逃了几天，又困又累，几招过去就抵挡不住了。眼看就要受伤落马，刘邦突然低声叫道：“丁兄弟，以咱俩
情，怎么能互相斫杀呢？”丁固一愣，顿时想起了以前的同袍之谊，便住手不攻，刘邦趁机逃出。正好任敖也从十几个追兵中逃了出来，幸好两人都没受伤，就急忙奔回马场。马场里守着的吕忿接着后，任敖和刘邦这才知道，原来吕泽因为驻兵下邑，并没有前往彭城，所以逃过一劫。听说汉王兵败，吕泽便传令让马场众人前往下邑与他会合。
刘邦一听大喜，急忙派人告诉诸将，让他们往下邑会合，自己也带着马场仅剩的人手，前往下邑与吕泽会合后，往关中逃去。
但任敖终归放心刘常
姐弟不下，这才在护送刘邦到达下邑后，带了几个人前来定陶寻找，并约定在陈留一带与沛公会合。听说汉王无恙，又会合了吕泽的部队，正准备逃回关中，夏候婴这才放下心来。但刘常
的心，却越来越沉。“那我阿妈和爷爷他们呢？”刘常
问道。“呃，这个，还不知道消息呢，汉王已经派人寻找，不过却没找到他们。”任敖说道。
几人都沉默了下来。谁都知道，丰邑其实一直都在监视之下，如今连吕太公、吕释之都被捉走，恐怕吕雉、刘太公等都难以幸免。但此时此刻，也不是伤感的时候，任敖便和夏候婴商议，要尽快赶去与汉王会合。
见陶泉有伤，刘乐和范芑都是女孩子，夏候婴便将大车找出套上，又在车厢里铺上一些麦草，这便和任敖带来的几个人一起，往西而去。
当时形势之下，陶泉和范芑自然是愿意跟着众人一起行动的。在这荒野之中虽能勉强活命，但终究不是个长久之法，项王势大，远远逃离他的势力范围才是正确的选择。
然而到达陈留时，刘邦军已经退走，陈留城早就被东郡长项它派人守住。
刘常
几人一路上也遇到不少残兵败将，于是也收拢了约有几百人部队。见陈留被挡，无法过去，夏候婴就带着刘常转道往东，进入颖川郡后，终于遇到了王陵的部队，刘常一行这才被王陵送回武关，逃到了关中。而经过一番辛苦逃亡，汉王刘邦终于在汉二年六月回到关中。待刘常
为太子也到了咸
，刘邦便立十二岁的嫡长子刘常为太子，赐名刘盈。咸城已经破败，故使太子治栎，丞相萧何自巴蜀回，侍太子。立刘常
为太子，本是顺理成章之事，因此刘邦甚至没有举行很隆重的仪式，只是召集众臣，告知立太子之事，并让太子刘盈前往祭拜汉社稷，便算成了立太子之礼。
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