彭城大败之后，诸候又纷纷叛汉归楚，诸将一路潜行，这才逃回关中。清点之下，幸喜虽然兵卒损失超过了七成，众将倒大都无恙。大败之后，有了立太子这件大喜事冲上一冲，诸将的士气倒也为之一振。
但败了就败了吧，也得仔细检查一下损失，于是刘邦强打精神，把逃回关中的将领们全都召来，在自己的中军大帐里召开会议，刘邦东向坐，太子刘盈侍坐，诸将坐在下首。
“都是自家兄弟，就不用再说废话糊
大家了。这一趟虽说端了项羽老窝，不过咱手里的人马，恐怕也没剩下多少，大家都报上数目来。”“跟我一起逃回来的，只有七百人了。”灌婴先说道。他的部下都是骑兵，能逃回来的多一点，倒也并不意外。
“我手里还剩了五十三个人，全都是户将以上的！”樊哙说道。他是材官将军，手下尽是步卒，又替刘邦挡了项羽一阵，能够逃出性命来，就算是不错的了。
“我也只有四百二十三个人！”“我还有三十七个！”“报汉王，我单身逃了回来！”诸将纷纷报上数目，最后一算，从彭城逃回的残兵败将，总共只剩了一万多人！刘邦在灭秦战役里辛苦经营起来的家底，这下子算是败了个
光。就凭这点人手，别说再去攻打项羽，也别说再去劫迫诸候，能不能守住关中的地盘，就已经成了天大的问题。
正在诸将面面相觑之时，突然中军大帐门被虫达掀开，两个探马一前一后冲了进来。
“荥
急报！张良报称，楚将淮郡长钟离昧，率骑兵三万、步卒五万，已经进入颖川郡，看他行军方向，目标正是荥！”“报汉王！萧丞相率蜀卒二万人，已经到达汉中，不
即将赶到关中！”可是现在钟离昧的骑兵速度极快，眼看要不了半月就能打到荥
城下；而萧何率领的全是步卒，光是赶到栎就得十几天，更不用说还得从栎再徒步前进到荥，恐怕至少得一个月才能赶到。“他***，小小的钟离昧，也敢来跟老子叫板？”刘邦是个输阵不输胆的，可不象诸将那么愁眉不展。
“把你们手里的兵马都给老子收拾一下，咱也赶到荥
，我就不信这个钟离昧，还能在老子手里讨得了好去！都散了吧，回去给老子收拾兵马去！”刘邦拍着桌子骂道，然后挥手让众将散去。这个时候，汉王阵营的形势，明显是极端不妙。刘常
已经看出，连樊哙、傅宽这等素来乐天的，也都愁眉紧锁，就知道事态的严重
。“阿爹，我看姨爹和大舅的精神头，可都差得很呀，别是这么安排，有什么不妥的地方？”刘常
问道。“我也知道不妥，可老子不亲自去，他们都是让楚兵打怕了的，谁能挡住钟离昧八万人马？如今只能走一步算一步罢了，唉！”见众人都出去了，刘邦也忍不住长叹了声。
“汉王为何叹息？莫非是因为钟离昧往攻荥
之事么？”只听外面一个声音响起，虫达将帐门挑开，郦食其走了进来。见刘常
也在座，郦食其点头为礼后，又转身对刘邦说道：“汉王，如今章邯尚在废丘拒守，胡人虎视眈眈，太子又尚在稚龄，汉王万不可轻离关中！如今荥尚有兵将，让他们拒城坚守即可，实在抵挡不住，不妨退守函谷。”“关中为根本之地，汉王一旦带兵前往荥
，倘若再发生王武、申公之事，或是章邯竟然逃出废丘，却又做何处置？因此汉王定须待萧丞相回到关中后，方能前往荥！”“郦生说的甚是。可如今我不亲往荥
，荥城内魏豹等诸候尽在，无人压制，恐怕不肯为我守城。倘若荥一丢，三川、河东之地便不为我有，关中士卒早就空虚，却叫人如何是好？”刘邦说道。“阿爹，大将军韩信可曾逃回关中？为何不让他前往荥
守城，魏豹是被他迫降的，其他各王也都见识过他的能耐，还怕他们做
不成？”一路上，刘常早就听说了韩信率兵北上陈仓、击定三秦、出函谷后降魏王豹、掳河南王申、破韩王郑昌等等事迹，便出言问道。“也罢，除了韩信，还真没人能镇住荥
城了。虫达，传我诏令，让韩信从废丘快马前往咸，与我在咸会合！”前往咸
见韩信的时候，刘常这才隐隐约约的从樊哙等人的话里，知道了刘邦所以不愿派韩信前往荥，却是因为有些惭愧起见。自从刘邦答应萧何，在汉中筑坛拜韩信为大将军后，韩信便显示出了他无与伦比的军事才能。
刘邦前往汉中为王时，手里只剩了三万嫡氏人马，其他的部队，都被项羽以各种名义给调走了。项羽以为，把刘邦
到汉中这个号称“天狱”的地方，再夺了他的大部分兵权，又把章邯、司马欣、共敖这几个与他关系很铁的诸候封在刘邦的出口处，便可以限制刘邦，让他无力作。然而刘邦和张良商量之后，早就有了自己的打算。
在巨鹿之战前，有十几股独立作战的小部队见赵国形势危急，也前往救援赵国，其中包括了陈武，也就是人称柴将军的那位，还有孔聚、陈贺等，都是手里有几千人马的，都和各诸候一起，参与了巨鹿救赵的那一场生死大战。
等项羽战胜后入关，这些小部队自然也是跟到了鸿门，指望项羽能看在并肩作战的面子上，给些实惠。
偏偏项羽根本没把他们这些只有几千人马的小部队看在眼里，分封之时对他们视而不见，众人大失所望。因此在刘邦和张良的争取下，等刘邦前往汉中时，这些小部队纷纷追随，人数竟然有数万人，比刘邦的直属人马还要多。
韩信升为大将军后，立刻着手将这些人马整顿成一支建制统一、战斗力强悍的部队，再加上关中召募的人马，共有十万余人，这才能北上击破三秦，扫平关中。
然而等刘邦劫掠了五路诸候人马之后，刘邦觉得以韩信的名望，不足以指挥诸候——再说也得维护自己的正统，防止韩信干项羽曾经干过的事情不是，便将韩信的指挥权收了回来，自己亲自指挥五十多万大军，往攻彭城。
但刘邦的指挥能力，其实在知人善任上，而不在人马众多上。因此彭城一役，刘邦先胜后败，把自己的老家底给败了个
光，这才退回了关中。刘邦见到韩信时，心里便有些讪讪的，恰好这时有原三秦降将王武、申公二人造反，企图里应外合，把被围在废丘城里的章邯给救了出来。刘邦便把韩信派去进攻镇
叛，更重要的是为了把他支开，省得自己看到他心里惭愧。不过如今诚如郦生所说，荥
形势危急，自己却无法离开关中，于是刘邦这才顾不上再想自己心里那点小惭愧，又调发大将军韩信往守荥，这才有了咸合兵之事。侍坐在中军大帐里，刘常
仔细看着已经成为初
千古名将气质的韩信韩大将军。沛县一别之后，虽然也听说过韩信的消息，不过这还是刘常
第一次见到韩信。一晃已经四年过去了，那个微显稚
的韩信已经消失不见，取而代之的，是一个充了自信的名将。见面之后，刘邦便让韩信带着诸败将的兵马，往守荥
，这已经是汉王刘邦灭战战役时集下的唯一一点家底了。谁知韩信却说道：“汉王和太子万金之躯，岂能没有护卫之师？听说荥
尚有诸将败兵八千人，当项羽不足，当钟离昧足矣！兵卒汉王全部留下，只须让诸将随我前往荥可矣！”说完之后便一躬而去，俯仰之间，英风四溢，看得刘常久久说不出话来。韩信去后没过几天，原本守卫汉中的将军郦商，带了数万人马前来关中，刘邦当即命令他将部队沿秦国故长城防线驻扎，把关中的防卫都交给他，接着萧何也带领两万人马到了栎
。
m.bWoxS.cＯM