勇士并不习惯和狒狒同处一个屋德下，不过既然主人都能允许了，他也就未曾显
敌意。沉默的凯姆只说设立这样的法庭太疯狂了。他总觉得尽管帕札尔再勇敢，他毕竟太年轻了，胜算实在不大。帕札尔知道凯姆极力反对，但是他还是要亚洛提供所有经过确切查证的表格与登记簿，继续全心全意准备作战。格式上一有什么缺失，门殿长老是绝不会放过的。御医长的到访似乎极为冒失。他戴了一顶散发香气的假发，仍保持一贯的优雅，但却显得不甚愉快。“我要和你单独谈谈。”
“我现在很忙。”
“很紧急的事。”
帕札尔于是放下了手边的案卷。这个案子是一个贵族假借国王的名义，开恳了一些不属于他自己的土地，他身居朝中高位，却也因此丧失所有家产，并
放外地。他申请上诉，二审还是维持了原判。
他二人走在一条阳光照不到的安静巷
内。有几个小女孩在玩玩具娃娃；有一只驴子驮着蔬菜从他们身边走过；有一个老人坐在自己家的门坎上打盹儿。“亲爱的帕札尔，我的话也许说得不够明白。”奈巴蒙语气中不无责备。
“我跟你一样也很遗憾莎芭布还继续着她不道德的职业，但是她并没有违反任何法条。她按时缴税，又不妨碍公共秩序，我甚至敢说有几个著名的医生也常常光顾她的啤酒店呢。”
“那奈菲莉呢？我要你去威胁她的。”
“我答应你会尽力而为。”
奈巴蒙哼了一声说：“你也太尽力了吧！我在底比斯的同僚本来打算让她进德尔哈利医院工作，幸好我及时阻止。你知道不知道她已经引起不少正式核准执业的医生的恐慌？”
“这么说你也承认她能力很强喽。”
“就算她再有天份，她也只是二
角色。”“我不这么觉得。”
“我不管你怎么想。你想施展抱负，就必须听从具有影响力的人的指示。”
“你说得对。”
“我可以再给你一次机会，不要再让我失望。”
“我不值得你如此信任。”
奈巴蒙以为帕札尔是因为自责而气馁，便安慰道：“忘了这次的失败，尽力去行动吧。”
“我心里有疑问。”
“关于哪方面？”
“关于我的前途。”
“只要遵从我的建议，就没有什么好担心的了。”
“我只想当个法官。”
“我不懂…”奈巴蒙深感讶异。
“别再
扰奈菲莉了。”帕札尔坚决地说。“你疯了？”
“别人以为我是开玩笑的。”
这下子，奈巴蒙反而恼羞成怒了：“你的行为实在太愚蠢了，帕札尔！你不应该支持一个注定要大大失败的年轻女子。奈菲莉毫无未来可言，和她站在同一阵线的人也必定会被消灭。”
“怨恨已经蒙蔽了你的理智。”
“你竟敢对我说这种话！我要你立刻道歉。”
“我只是想帮助你。”
“帮助我？”
“我觉得你正沥渐地走向身败名裂的地步。”
“你会后悔说了这些话的！”奈巴蒙咬牙切齿地说。
戴尼斯在码头监视着驳船卸货的情形。船员们个个加快了身手，因为明天刚好可以顺着水
回南方去。这一船的家具与香料就存放在戴尼斯刚刚购得的仓库内。不久，他又要并购一名与他竞争最
烈的对手的产业，他以后要留给两个儿子的运输王国，规模将越来越大。有赖于他
子的人际关系良好，他与行政高层的联系也一天比一天密切，因此扩展的计划必定畅行无阻。门殿长老从来没有在码头散步的习惯。由于痛风又发作了，他控着拐杖一破一跋地向戴尼斯走去。
“不要站在这里，他们会撞到你。”
戴尼斯说着，便挽起门殿长老的手臂，带他到仓库另一个已经堆好了贸的角落。
“怎么会来找我？”
“有祸事要发生了。”
“跟我有关？”
“没有，但是你得帮我避去祸端。明天帕札尔要开庭了。他一切都照规定进行，我没有办法阻止他。”
“谁是被告？”
“关于被告和原告他都保密。据说和国家的安危有关。”门殿长者显得忧心仲仲。
“那是别人造谣的。他这么个小法官怎么可能办那么大的案子？”
长老可不像戴尼斯这么乐观。“你别看他外表稳重，骨子里他可是天不怕地不怕。
他一旦决定往前冲，什么困难也阻止不了他。““你担心他？”
“他是个危险的法官。他把这项职务看得极为神圣。”
戴尼斯还是不当一回事。“以前不是也有这样的人吗！可是他们很快就都销声匿迹了。”
“这次这个却比岩石还要坚定。不久前，我刚好有个机会测试他，他的耐力真是非比寻常。要是换作其他年轻的法官，一定会放弃的。相信我，他是个大麻烦。”
“你太悲观了。”
“这次不是悲观。”
“那么你要我怎么帮你？”
“既然我答应让帕札尔在门殿审理本案，我必须指定两名陪审员。我已经挑中了孟莫西，我们需要这么一个理性的人。另外一个如果是你，我会更放心。”
“明天不行：有一批贵重的瓶罐要进货，我得亲自一件一件验收。不过我的
子也是绝佳的人选埃”帕札尔亲自将通知送到孟莫西那儿去。
“本来叫我的书记官来就可以了，不过看在我们友好的
情分上，我还是自己来更显得有诚意。”孟莫西没有请他坐。帕札尔便又继续说道：“谢奇必须以证人的身份出庭。
既然只有你知道他在哪里，就麻烦你带他到法庭来。否则，我们只好动用警力找寻他。”
“谢奇是个讲理的人。如果你也跟他一样，你就会中止这次的审讯。”
“门殿长老倒是认为可以继续下去了。”
“你这是自毁前程。”
“现在很多人都关心这个：我需要烦恼吗？”
“当你失败了，孟斐斯的人民都会嘲笑你，你也将被迫辞职。”
“既然你被指定为陪审员，请不要拒绝聆听事实真相。”帕札尔对警察总长的警告一笑置之。
“我，陪审员？”美锋惊讶到了极点“我从来没有想到…”“这次的案子非常重要，将有不可预期的后果。”
“我一定要接受吗？”
“当然不一定。门殿长老指定两人，我也指定两人，另外四人则从曾经出席过的要人当中挑选出来。”
“我必须坦承我的忧虑。参予司法判决对我来说实在比卖纸困难多了。”
“担当陪审员，你就必须决定一个人的命运。”
美锋考虑了很久，才说：“你的信任让我很感动。我接受了。”
苏提这次做
时的烈，就连对他的热情习以为常的豹子都感到惊讶。他仿佛永远无法
足似地紧紧楼着爱人，狂烈地吻着她，并一再地抚遍她的全身。善于挑逗的豹子也懂得在情过后显温柔的一面。“你这么狂热，就像是马上要出远门的人一样。你有什么事瞒着我？”
“明天就要开庭了。”
“你担心结果？”
“我宁愿赤手空拳打一架。”
“你的朋友让我害怕。”
“帕札尔有什么好怕的？”苏提哑然失笑。
“凡是犯了法的人，他谁也饶不过。”
“你会背着我陷害他吗？”
她将苏提翻转过来，然后爬上去躺在他身上。“你要什么时候才不再怀疑我？”
“永远都不可能。你是一只母兽，最危险的那种，而且你还发誓要让我痛不
生。”“你的法官朋友比我可怕。”
“可是你，有事情瞒着我。”
她翻身滚到一边，离苏提远远的。“也许吧。”
“审问的时候，我太不会说话了。”
“不过你却知道怎么让我的身体说话。”豹子笑着说。
“但是你还是保留了秘密。”
“要不然我在你眼里还有价值吗？”他扑了上去，让她动弹不得。“你该不会忘了你是我的俘虏吧？”
“随便你怎么想。”
“你什么时候逃走？”
“当我恢复自由身的时候。”
“这个由我决定。我应该去移民部门宣布让你恢复自由。”
“那你还等什么？”
“我马上去。”苏提匆匆忙忙穿上了他最美丽的
布，然后在颈间戴上了缀着金蝇勋章的项链。他进办公室时离下班时间还早得很，但是办事员却已经准备离开了。
“明天再来。”办事员不耐烦地说。
“不行。”苏提的语气中带着威胁。金蝇勋章，表示这名身材健壮的年轻人是个英雄，而英雄通常很容易使用暴力。于是书记官开始了例行问话：“申请什么？”
“上一次亚洲战役后，将军赏给我一名利比亚女子豹子，我要让她恢复自由的身份。”
“你能保证她品行良好吗？”
“完美极了。”
“她打算从事什么工作？”
“她在农场里已经有工作了。”
苏提填好了表格，心里有点后悔没能和豹子再做
一次，以后的情妇可能没有人比得上她了。算了，迟早都要走到这一步，还是早一点把关系了断，以免感情变得太稳定。回家的路上，他回忆起了几次
爱场上的征战，战绩之辉煌实在不下于战场上最伟大的征服者。他从豹子身上得知女人的
体其实是一个充了变幻莫测景致的天堂，每回欣赏都能获得新的乐趣。房子是空的。
苏提后悔自己的仓促。他真希望能和她一起度过开庭前的这一夜，沉醉在她的香味中，将翌
的斗争全抛诸脑后。现在只好借着陈年美酒聊以自
了。“把另一杯也斟
。”豹子从身后抱住他，低声说道。喀达希把所有铜制的工具都往墙上砸，诊所里面也早巳被他踢得不成样子了。
他收到出庭通知之后，整个人便陷入了毁灭
的疯狂之中。没有神铁，他再也无法开刀。他的手抖得实在太厉害了。有了那神奇的金属，他才能像神一样，也才能找回年轻的活力与精神。现在还有谁会尊敬他？谁会为他歌功颂德？他在别人口中已经成了过去式了。
他能减缓衰退的速度吗？他必须抗争，必须拒绝衰老。目前最重要的就是消除帕札尔法官的疑虑。为什么他不能拥有他的精力、他的干劲、他的决断呢？总之，要拉拢帕札尔是不可能的了。他注定要跟着他的公理正义一起败亡。
再过几个小时就要开庭了，帕札尔带着勇士和北风在河堤上散步。吃过丰盛的晚餐又能享受黄昏的漫步，勇士和北风高兴地玩闹不休，但总也不会跑离主人太远。
北风走在前头带路。
帕札尔又疲倦又紧张，不
自问会不会是自己错了？自己是不是太急躁了一点？自己是否正一步步走向无底的深渊？其实全是些无聊的顾虑。公理就像神圣的河川一样，自有必然的途径可循。帕札尔并非主宰者，而只是仆役。无论开庭的结果如何，终究会揭开一些神秘的面纱。他要是被革职，奈菲莉该怎么办？御医长必定会继续打击她，不让她行医。
幸好还有布拉尼。等他当上了阿蒙神的大祭司，他就能安排奈菲莉进入神庙医护团队，再也不会受奈巴蒙
扰了。知道她不再受厄运威胁之后，帕札尔也突然生出了一股勇气，足以对抗整个埃及。 m.bWＯxS.cＯm