晶霜市、重刃市和弧山市城破，艾斯曼、洁雅、宇津阵亡的消息在凌晨传来，翌
清晨夏蓝便下令猛攻风鸣关所。风鸣关所虽然直面夏蓝的率领的爱尔亚桑王**负隅顽抗了将近一月，但也付出了伤亡惨重的代价，在泠羽上尉率领硕果仅存的三架“梭罗”战艇回王都护卫后，他们也丧失了从空中进攻的优势。
西迪斯迫不得已在关所前设下强力的防护结界，与几位没有参与护送市民的精灵教堂祭司和神甫一同通过输送魔力维持着结界。
夏蓝深知面对这防护结界贸然进攻只是浪费力气，他下令王**停下猛烈攻势暂时驻扎关所外，只每天不间断地偶尔派出一支队伍发动迅击，一遇结界防御便迅速撤退，有时一天一次，有时一天几次，甚或一天之内毫无动静。由于摸不透敌人的进攻规律，西迪斯等人时刻不敢放松防御结界的维持，但再深厚的魔力在如此不分昼夜的使用下也有耗尽之时，这种做法无异于是一种消极抵抗——而这正是夏蓝的目的。
到第七天，结界的力量已经十分微弱了。
天刚蒙蒙亮，一支奇兵在县的带领下，借着黎明前雾气的遮掩迅速地靠近爱尔亚桑王**驻扎的营地并发动了奇袭。
仿佛也没料到对方在这样的困境中还能发动这样的突袭，几乎完全没有准备的爱尔亚桑军营在这突如其来的进攻中受到不小的打击，好在夏蓝皇子反应迅速及时有条不紊地指挥手下的士兵进行反击，县一方也不再深入敌营，一击即退。
望着远处正在迅速撤退的敌人，夏蓝扬手阻止了想要追击的王**“没想到他在现在这种形势下还有胆子来偷袭，看来是我太有自信小看了他。对了，巴雷克。”夏蓝转首问一直站立一旁的书记官“四大城市那边怎么样了？”
巴雷克应声颔首道：“迪恩奉殿下之命攻下重刃市后将骑士队驻守市内，自己则立刻回到国内前往中央军备工厂，目下已在回来的路上。欧非洛、冰璃和瑞在等待王**前去交接驻城布防任务后也会率骑士队按原先计划行事。”
“嗯，那就好。说起来这次能够出奇制胜，还多亏了巴雷克你的时空移动术，骑士队才能越过千鸟市出奥波尼亚军意料之外地一夜之间空降在大陆各处，省了我们按部就班一一攻打的功夫。现在你又传送王**去四大城市接手布防，真是辛苦了。”
“哪里。”巴雷克微微低下头右手按在
前，行礼道：“虽然我的魔力有限，一次只能远距离传送最多一个中队的人到同一个地方，但能为殿下效力是在下的荣幸。”夏蓝看着巴雷克脸上那副反
着冷光隐藏住情绪莫辨的双眼的镜片，心中泛起一丝冷笑。没想到这人不但具有能完全模仿一个人的易容魔法，还具有操控时空的能力，看来那个人手下都不是泛泛之辈啊。不过，虽然现在是自己的书记官，但每次看到他那
寒如毒蛇的脸，就分外厌恶。夏蓝转头回营，吩咐道：“密切注意对方的行动，一有任何变化及时向我报告。”
刚刚完成突袭的县一回到风鸣关所就直奔西迪斯的房间。
“西迪斯，我回来了。你怎么样？”一直闭目施法的的西迪斯听到响动缓缓睁开了眼睛，因为多
连续消耗魔力他的脸色十分疲惫难看，连嘴
都失去了血
，不过脸上的表情还是一如既往的温和。“我没关系，你那边怎么样，没有受伤吧？”
“嗯，突袭很顺利。”县答应了一声，默然思索片刻后道：“西迪斯，我想派艾利到千鸟市通往水耀关所的出城口坚守防御工事。”
“什么？艾利？”西迪斯吃了一惊，惊讶地抬头望着县。
县点点头“对。以夏蓝出其不意攻其无备的行事风格，他一定会事先命令欧非洛在攻下晶霜市处理完布防和各项后续事务后用最快的速度整顿军队从水耀关所直
千鸟市，与他率领的王**进行前后夹击。现在离四大城市被攻破已经有七天，我猜他们也差不多该行动了。虽然我早已安排重兵布防那里，但普通士兵绝非欧非洛的对手，必须有个人拖住他。原本我是想拜托你的，可是你现在魔力耗损极大…想来想去也只有麻烦艾利了。你放心，我会把‘隐刃’借给他。艾利是精灵教堂的剑斗士，受过教堂的洗礼仪式，精灵石不会排斥，会保护他的。”西迪斯沉
半晌，点头道：“好吧，就这样。艾利在这段日子的连续作战中也成
进步了不少，我不能一直跟着他，也要让他独挡一面才行。”原本以为西迪斯会反对，见他如此干脆县也松了口气，末了他又道：“我还想让可可特跟他一起去。”
“什么！”这回西迪斯更加吃惊，一向温和清隽的脸也忍不住变
，蹙眉反对道“你疯了，怎么能让可可特去这么危险的地方！”“你听我说，西迪斯。”县按着西迪斯的肩让他冷静下来“相信你和我一样都注意到了，自从竞技大赛以后可可特体内的魔力飞速提升，魔法修行可以说是
进千里。虽然我不知道她是用了什么方法才能做到这样，但她的确已经成为非常厉害的魔法师了。以前是因为我们总把她当小孩子保护着才没有注意到，其实若单说魔力，她已经和精灵石持有者不相上下了。”“可是，她从来没有上过战场不是么？就算拥有强大的力量也不代表她必须为此付出杀戮的代价。”西迪斯仍然不赞成，反驳道。
县闻言一时也沉默下去。是啊，可可特只是一个天真的小女孩，他们怎么能忍心将她推向那样残忍冷酷充
血腥的修罗场呢？这么小就上战场，以后的日子一定会过得十分艰辛。可是，现在的局势如此紧迫，连艾斯曼、洁雅、宇津那样优秀的战士都牺牲了，面对步步紧的爱尔亚桑军队他们还有别的选择么？“县哥哥，西迪斯哥哥，我和艾利一起去！”
紧闭的门突然被推开，可可特毫无预兆地闯了进来，身后是仿佛想拉住她却
言又止的艾利。也不知他们偷偷在门外听了多久，县和西迪斯竟没有半分察觉？“艾利。”西迪斯用责备的眼光看住跟着可可特随后进门的艾利昂加。
“哥，对不起，我没看住她。”艾利昂加低头道歉。此时的他经受过战火的洗礼，年幼的脸上褪去了初时的青涩幼稚，早已不再是昔日那个鲁莽好斗做事不知进退不懂谋略的无知少年了。
“是我看见县哥哥进来，才硬拉着艾利用魔法掩了气息偷听的，不关他的事。”可可特一步挡在艾利跟前，急急道：“县哥哥，你说得对，我和艾利也要为战事出力，不能坐等你们的保护。现在我的魔法已经比竞技大赛时进步很多了，我不怕和欧非洛
手！我一定会和艾利一起守住千鸟市的！你就派我和他一起去吧！”“不行。”艾利却突然站出来阻止她道：“那里太危险了，还是我一个人去吧。哥，县哥，你们放心，我的剑法也进步很多了，我会好好守住出城口的，还是让可可特留在这里吧。”
“艾利！”可可特蓦然激动地大叫起来：“你们不要把我还当成小孩子！难道我不知道么？如果爱尔亚桑的王**两面夹击，呆在关所和呆在千鸟市有什么区别！”
可可特的一席话让在场的三人突然一震。是啊，两边都是爱尔亚桑军队的进攻的话，在哪里不是一样的危险？何况和艾利昂加在一起即使要面对的是欧非洛，可是有土精灵石的保护，说不定在某种程度上反而比较安全。
沉默许久，西迪斯叹了口气道：“既然如此，艾利你要好好保护可可特。”
见连西迪斯都不再反对，艾利也点头默认。县解下
间的“隐刃”将双刀递给艾利“那你们准备一下，马上就赶过去吧。我会联络那边负责防守的队长。”“好。”艾利昂加和可可特齐声答道，眼神中闪过一抹神光。随即奔出房间收拾装备去了。
夜幕降临，县沉默地坐在房间中的窗边静静地望着手中刚刚擦拭完毕的双刀。屋内没有点灯，只有天空中高悬的一轮满月洒下缕缕银辉落在窗边少年桀骜不羁的坚毅脸庞和手中兵器上。虽非平常惯用的“隐刃”但那折
着月光反出若秋水般明亮透彻光芒的刀锋，让人一看便知这是一对好刀。他就这样一动不动地维持着这个姿势坐着，不知在想什么。偶尔
边会
出一丝若有若无的笑意，极浅极淡，但更多时候却是紧紧地蹙着眉头。到了子夜时分，天空中的月亮升至最高处。县深深
了一口气，将手中的刀竖举在身前，明亮的刀刃上照出他的脸。手腕微微一转，刀身上冷光一闪，切割开刀刃上映的面容。少年没有犹豫，从窗口一跃而出，身形急速移动，很快便湮没在夜
中。在他走后，一个身影轻轻地推开门，眸光复杂地凝视着消失于窗外渐浓夜
中的背影，握紧了前闪着翠绿光芒的短笛。静默的夜，风中仿佛还有多
前未消散的话音。县你答应我，一定要好好珍惜自己的生命好么？
好，我答应你。
夏蓝皇子率领的爱尔亚桑王**军营里一片寂静，只有巡逻士兵整齐的步伐声和军营中透出的红色亮光给着安静的夜带来唯一的声
。一个身影飞速地穿行于各个军帐间，巧妙地避开巡逻士兵，奔走于他们的盲区之间，没有一点儿声响。
身影停在最大的一顶军帐前，里面漆黑无声，帐中之人仿佛已经睡去。
深深地
了一口气，手按在间刀柄上，做出蓄势待发的架势。却不想从安静的军帐中传来一个带笑的声音，打破了这静谧的暗夜。“修特雷尔少尉深夜到访，不知有何贵干？外面夜深
重，不如进帐中来说话？”县心下不由一沉，犹豫片刻，按在刀柄上的手慢慢放下。调整了一下呼吸，伸手掀开营帐步入的一瞬间，帐内灯光大盛，他看见灯光下夏蓝执剑而立，英
的脸上挂着
悉一切的笑容。爱绮儿坐在县的房间内，一片黑暗中只见有一滴滴晶莹的泪珠打落在她手中紧握的短笛上。笛身上的翠绿碎石闪着星星点点的碎光。
突然门外响起匆忙的脚步声，紧接着西迪斯气
吁吁地推开门
口道：“县，县，欧非洛果然率骑士队经过水耀关所攻击千鸟市了！”话音刚落，西迪斯却惊在当场，盯着迅速抹去泪水抬头回望他的少女道：“爱…爱绮儿，怎么是你？县呢？”
“我也不知道。难道县也没跟你说他去哪里了么？”
西迪斯摇摇头，叹了口气转身准备出去：“算了，我天亮再来找他好了。也许他有什么事不方便说吧。”
“等一下！”爱绮儿却霍然站起身叫住西迪斯“西迪斯，刚才你说欧非洛率骑士队进攻千鸟市？”
西迪斯脚步一顿，缓缓回身，默默地看着她点点头“是的，县早就料到这一点，事先已经安排重兵布守千鸟市的出城口又修建了防御工事，今天一早他突袭回来就派艾利和可可特到那边去支援了。”
“艾利和可可特也…为什么我一点都不知道这些事情？”爱绮儿突然冲上前拉住西迪斯的袖子“你和县都故意不告诉我是不是？”
“爱绮儿，你别激动。”西迪斯柔声安慰着她“我们也是怕你担心，毕竟千鸟市是你的家乡，你听到这些会伤心的吧。”
“难怪…难怪今天一天也没有见到艾利和可可特，可是，可是他们还那么小，怎么可以…”爱绮儿喃喃道。
西迪斯叹了口气：“这也没有办法啊，对手是那个欧非洛，寻常人怎么是他的对手…不过你别担心，艾利和可可特现在都已经很强了，而且县把‘隐刃’也借给了艾利，他们不会有事的，我们要相信他们。”西迪斯低声劝慰，似乎在安慰爱绮儿也像是在安慰自己。
“嗯…嗯…什么？县把‘隐刃’借给了艾利？”爱绮儿骤然吃惊地惊叫出来，可随后她又慢慢地镇静下来，
出如往常一般的笑容“真像是县的作风啊。嗯，我想他们两个一定没问题的。”西迪斯见她又恢复往常的样子不由松了一口气，微笑道：“那你早点休息吧，我再去巡逻一下。”
“嗯，好。西迪斯你也早点休息。”
目送西迪斯离开，爱绮儿关上门，确定西迪斯的脚步声走远后才
不住双腿一软，双手撑在门背后一下子跪坐在地上，手中的短笛跌落在身前，滚动了几下，停住。她咬紧了嘴
，只是低低地无声啜泣着，不敢发出大的声响。牙齿咬得太过用力，嘴都被咬破渗出血来，一滴滴殷红的血珠顺着嘴角滴落在安静躺在身前地板的短笛上。连艾利和可可特都在前线战斗着，直面欧非洛那样强劲的对手，为什么只有她，为什么只有自己安全地呆在这里被保护着，什么也不能做？她也想要有保护自己家乡的力量啊！
她错了！错了！她不该自私地想只要和县在一起就好了，如果连自己的国家都守不住，如果身边的朋友都一个个在战场上牺牲，那么他们还有什么资格独自获得幸福？他们怎么可以毫无愧疚地在一起呢？
我想要可以保护自己重要东西的力量。我想要！我想要啊！我不要这样软弱无力的自己！我想变强！
爱绮儿无声地哭泣着，完全没有注意到染上她的血的风精灵石碎片一点一点地发出夺目的亮光。
就在爱绮儿厌恶自弃的时候，心底突然响起一个声音，仿佛在蛊惑着她。
“回应我吧。回应我吧。风精灵石的持有者。这样我就给你想要的力量，让风精灵石尘封的力量觉醒。”
爱绮儿震了震，那个声音不断地在心底里呼唤着她，而她也莫名其妙地陷入那个声音的呼唤中。她在心里大声地回应着，呐喊道：“我回应你！求求你让风精灵石的力量觉醒吧！”
“呵呵。”那个声音在心底低低地笑起来：“即使把身体祭献给我也无所谓么？”
“我愿意！我愿意！不管付出什么代价我都答应！”爱绮儿不顾一切地大叫道，毫不犹豫。
“好吧，我
足你的愿望。”那个声音说完后，房内一时绿光大盛，爱绮儿被这炫目的亮光刺得睁不开眼睛。
突然一阵从身体各处传来，仿佛千千万万的针头绵密地刺穿了她的身体带来刻骨的剧痛。
“啊！”
爱绮儿痛呼一声一下子失去了知觉昏死在地。
离开不久的西迪斯骤然听到爱绮儿的尖叫声，立刻飞奔至县的房间，急急地推开门冲入房间“爱绮儿！”
然而踏入房间的一瞬间他被一道炫目的绿光刺得睁不开眼睛。好不容易适应了这种亮光，他看见了不可思议的一幕。
爱绮儿背对着他站在窗前，全身被一道神秘的绿光所环绕，脚边还散落着一些零
的碎片。听到他的声音，爱绮儿缓缓地回过身来，西迪斯顿时怔在原地。只见爱绮儿原本灵动的碧
双瞳里此刻呈现出一种空的死寂，由于她的转身，西迪斯看见了她前悬浮着一块翠绿色的石头。“风精灵石！”西迪斯忍不住
口惊叫道。怎么会？爱绮儿的风精灵石不是在她小时候就被打磨成碎片镶嵌在她随身携带的短笛上了么？
西迪斯再看一眼她脚边的碎片，仔细一看那竟是破碎的短笛！
到底…到底发生了什么事？
正在西迪斯惊疑不定的时候，爱绮儿忽然朝他微微一笑，随即身形慢慢在空气中模糊淡化。
“爱绮儿！”西迪斯奔至窗前，伸出手想拉住她却只触到一片空气。她，她竟然在他面前凭空消失了！ m.bWＯxS.cＯm