严冬之时，冷老爹撑不住了。
洛
东巷的末端传来了呼天抢地的哭叫声，所有人都被这道凄厉的叫声吸引到东巷前，一双双好奇的眼正观看着里头那场生离死别的画面。“不！崔大夫！崔大夫！我爹没死的！他不会死的！我求求你…我求你进去救救他…崔大夫！”
澄霜痛哭不止，跪在门前苦苦央求正要离去的崔大夫。
踏出了冷家家门，崔大夫不
为澄霜的糊涂与执着皱起眉。“冷姑娘，老夫行医也有大半辈子了，里头躺着的是死人还是活人，难道我还会
错？你老爹这么去了也是好的，这病儿在他身上是治不好的啊！看他那年纪…唉！走了也管得痛苦！”他摇头轻叹。“不…崔大夫！崔大夫！”不理旁人的目光，澄霜死命拉住崔大夫的衣摆，
的眸子里闪烁着无限慌乱与惊煌，她哑着声，凄厉的哭求：“再进去看看我爹，我求你！欠下的诊金我定会想办法还你的！救救我爹、救救我爹啊！”崔大夫长叹一声。“并非老夫不救你爹啊，是没得救了！唉！我看那笔诊金就罢了吧！我这就当是积积德，不跟你算了！我说冷姑娘啊，面对现实吧！把你老爹好好葬了，以报你最后的孝道才是。”说罢，崔大夫用力甩开澄霜的手，然后背着药箱迅速走出了东巷。
“崔大夫…”哈哑的嗓音不死心的喊着，澄霜早已哭得肝肠寸断。
点点飘雪忽然落下，巷内的人群渐渐散去，独独只有澄霜仍跪在原地，
织着绝望与悲怆的泪伴随着她不止的哭声，继续滑下她苍白的脸颊…几乎忘了自己跪了多久，直到天已全黑，寒风又开始肆
起来，身子剧烈的颤抖终于唤回她那麻木的意识。强撑着僵硬疼痛的四肢，她如木偶般站了起来，红着双眸来到冷老爹炕前。
今老爹早已闭起双目，一动也不动的躺在那儿了。
失神且涣散的视线飘落到炕上那副丢去了灵魂与血
的躯体，酸痛的眸子再次涌现水雾…惨白的
瓣与身子一样的颤抖着，她伸出双手，习惯性的、如往常般为老爹盖好被子，却感觉到被褥下那抹教她熟悉的温暖感已然殆尽消失，只留下令人心碎的冰冷。她手下已不再是个活人，而是一具僵硬无温的尸体…
“爹…爹不能丢下霜儿的…爹…”哀痛的呓语断断续续的自她泛白的
瓣间逸出，踉跄的倒下，她崩溃得哭了起来，瘦弱的身子在冰冷的地上无助且惊恐的颤抖着。她不能接受这残酷的事实！昨晚她还在喂老爹喝药，但一夜之间，他竟已离开了她，一辈子的离开她！
滂沱如雨的泪洒遍她惨白的面容，丧父之痛几乎摧毁了她的一切，她什么都不能想、不能做，只能这样沉溺在无边的悲痛中…
“赵大哥…你在哪里？你在哪里啊…”掩起脸痛哭，她凄切的呼唤着心底那最大的盼望与牵挂。
没有赵成岗在身旁，她发现自己会失去一切的动力与勇气；没有他在身边看显着自己，她没办法承担一切来自恶劣的环境所加诸于她身上的苦难与伤痛。
她现在才发现自己原是这般依赖着他，在面对巨大的痛苦时，她会变得如此脆弱无助…
“干么不关好大门？瞧我不用敲门也进得来了！”
一道阴影蓦然盖过澄霜的头顶，茫茫然抬起头往声音的来源里去，她
的视线触及到一张
霾的脸。“你爹去了？”那女人以居高临下之姿瞪着澄霜，冷冷地问。
“赵大娘…”旁徨的站起身，她哽咽着喊赵大娘。
看着澄霜那副
噎噎的样子，赵大娘不皱起眉。她就是不明白自己儿子怎会看上这样的女子！模样比她美、家财比她丰厚的女子洛里多得是，可成岗就是喜欢她！看上这个与她赵家门不当、户不对的冷家！每回想到这儿，赵大娘都气得几乎吐血了！她的成岗可是块好料，将来必定成大器，她可不认为冷澄霜配得上成岗！
“你打算怎么样？打算就待在这儿哭干泪吗？”赵大娘冷淡的声音里透出几分严厉的味道。
慌乱的眸子惶恐且
惘的看着眼前的赵大娘，混乱的思绪令她无法去思考将来的一切，她…不知该怎么办…赵大娘冷哼一声。“快把你爹给葬了，别忘了这房子是我的！死人待久了，以后谁敢跟我租啊？”她尖酸刻薄的道。
是的，冷家这房子是赵家租给他们的，赵家家境虽不至于大富大贵，但生活也算是过得去。赵老爹是个算命的，在洛
城颇具名气，人称他为“铁算子”，可知其拥护者不少，在洛这里，赵家的家境算是比上不足，比下有余。家境比冷家好得多的赵大娘，自然就瞧不起冷家了，因此她是绝对不会让澄霜进她赵家门的。“赵大娘，您可以帮霜儿吗？我不知该怎么安葬老爹…”澄霜
着泪，可惜兮兮的央求道。平时老爹教她做人要有骨气，不能轻易求人，求人不如求已；可她到了这样的关头，碰到了这样的境况，她真的已经慌得六神无主了。此刻，她只想赵大娘能够助她捱过眼前这道紧急的关口…漠视澄霜现在狼狈凄凉的境况，赵大娘只把她看成是街上那些无关痛
的乞儿在跟自己乞怜，而她并不打算去接济她！她马上黑起脸。“不知该怎么安葬？还要我去帮你啊？开玩笑！炕上躺着的是你爹，又不是我爹，我怎么帮？哼，我先把丑话说在前，你明天就得把你老爹给葬了，我明天下午就要收回这房子！”冷着嗓，她坚决且无情的道。
不能置信的瞪大双目，无尽的惶恐瞬间纠结在澄霜泛红
润的眸子中，她不敢相信越大娘会如此决绝，她知道赵大娘不喜欢她，知道赵大娘瞧不起冷家，但赵大娘有必要这么做吗？有必要这样把她赶上绝路吗？“赵大娘！请先别收回房子，您明天就收回，我没地方可住的！我求您，欠下的租金我会还的！”“会还？做梦！你以为我不晓得你在安着啥心吗？你是想就这样欠下去，然后等成岗回来帮你对不对？告诉你，你没这个机会！别以为咱家成岗真的看上你、真的会娶你！你瞧瞧自己是啥身世，配得上成岗吗？还早了一百年呢！”赵大娘怒瞪着眼，狠狠的羞辱澄霜。
她就是要让澄霜知难而退！现在有着这么好的机会能把澄霜赶走，她当然要好好把握了！
看着赵大娘眸中的厌恶与狰狞的面孔，澄霜混沌的思绪刹那间清醒过来，所有的惶惑化成一个了然的答案。
她明白了，赵大娘驱赶她的目的大概就是为了要她永远都见不着成岗，原来，赵大娘是这般的讨厌她。
这些年来，她与老爹能这般安稳的待在这房子里，那是成岗在暗中帮助她的吧…赵大娘就只有成岗一个儿子，她在他们家最困难的时候也坚持要让成岗上私塾读书，成岗是赵大娘的命
子，要是成岗开口了，她还会去刁难自己吗？而现在成岗已走，这确实是个最好的机会来铲除自己…“我现在警告你！如果明天再让我看见这死人还有你待在这儿，你瞧我准备怎么撵你走！”赵大娘狠狠瞪了澄霜一眼后，就掉头走出大门！看着赵大娘愤懑绝情的背影，澄霜难过不已，回头望向炕上的老爹，一股无依的悲哀感倏地袭上她疼痛失措的心扉，她瘦弱的身子在这片空
凛冽的寒夜中，无力地跪了下去…清晨，澄霜依约抬走老爹，把房子
还给赵大娘。没有银子请人安葬老爹，她只能以白布包里着老爹，再用草席垫底，系以绳子，把老爹拖离东巷。
一路上，她咬紧牙关，竭力承受
面吹袭过来的刺骨冷风，她强忍着眶内脆弱的泪，漠视大街上他人脸上的厌恶之与一双双奇异的目光，吃力的拖拉着老爹的尸身往山路走去…面前的路途清晰可见，可她命运的路途却是茫然一片，葬好老爹后…她该如何自处？
她不敢想，不敢想象明
的路途将会如何的不堪，仿佛要用
体上的劳苦来麻痹她疼痛茫然的心，她一直把老爹拖到山峰上才肯罢手。掀开白布，老爹的遗容随即映入眼底，她汜滥的泪
终于决堤，含泪为老爹梳理好他额前凌乱的发丝，她哽咽着道：“爹…这山峰之高，闲人莫会
闯…您就在这里安息…”梳理完毕！她擦掉泪痕，开始徒手挖泥——
“谁敢闯进？！”
一道怒吼蓦然自这幽静的草地响起，正在挖掘泥土的澄霜几乎被这巨大的叫声吓破了胆子，她立刻抬起头，泪眸惊愕的看着伫立在远方的人群。
眼看那群人愈走愈近，她本能的向后退，却不慎仆倒在地，纤弱的身于害怕且失措地发抖着。
为首的男人步向澄霜，他严厉的眸光直直的
向她，
犷魁梧的体格达出炙人的威严，紧蹙着的剑眉底下是深铸如刀刻的俊美面容。“正儿，你吓着她了！”
带着轻斥的柔和嗓音自铁正背后响起，一位衣着素雅、身体略微发胖的老妇人越过铁正，缓缓走到澄霜面前。
“干娘！您没瞧见吗？她竟然把尸体葬在咱们的地方！这不是摆明了要冲煞咱们吗？”铁正紧拧着眉道。
看见铁正脸上的不
，听出这里原是他们的地方，澄霜连忙慌慌张张的解释道：“我…我不知这里是你们的！我这就搬走老爹！”说着，她就要盖上白布。“慢着。”曾夫人出声阻止她。眼神接触到澄霜的面容时，曾夫人不
一怔——这张脸竟有几分像她年轻时的模样儿…“夫人？”在旁的张妈看见曾夫人眸中的恍惚，不
轻唤了一声。倏地回过神来，曾夫人转向张妈。“不碍事，你们先到那边去，我待会儿过来。”
张妈点了个头，遂与仆人们到后方的曾氏坟地祭祖，留下铁正与夫人在此。
曾夫人回头望向澄霜，她脸上狼借未干的泪痕与眸中的惊惶失措竟勾起她一阵心疼。“就葬在这儿吧！免得惊动遗体。”
曾夫人伸出双手扶起澄霜，却见澄霜双手尽是一片泥巴，她不
难过的蹙起眉，这孩子竟徒手挖掘，也要安葬至亲！“来，先洗净双手。”柔声说道，曾夫人从铁正手中接过水袋为她洗手，却发现除去泥污的双手竟是红肿一片。
“我的天啊！”曾夫人
不住惊呼。“你独自一人把你爹拖拉到这儿来？”掌上那一道道
分明的血痕说明了是由绳子铸烙而成。瞧了瞧地上的草席，她不敢想象一个弱女子是如何拖拉着它，把它从山下拖到这山峰上来。
默默地点了下头，澄霜有丝不解的看着脸色难过的曾夫人，她与这夫人非亲非故的，她为何会让她把爹葬在她的地方呢？而且还这么关心自己？
解读出澄雾眸中的困惑与不安，曾夫人本来紧蹙着的眉头立时放松了，她慈祥的笑了笑。“你在害怕吗？”
慌忙垂下眼，澄霜没想到曾夫人会看出自己的心思。
薄
漾出微笑，曾夫人安慰的拍了拍她的手背，领着她走到大石前坐下。“傻孩子，怕什么呢？咱样子像是坏人吗？”她不住打趣道。澄霜闻言猛摇头。“不，我没有这个意思…”
曾夫人微微一笑，心中暗忖这孩子真是单纯。“今年多大了？”
抿了抿
，澄霜乖顺的答道：“十七。”曾夫人续问：“名儿呢？”
“姓冷，名澄霜。”
“好名儿！”曾夫人笑得开怀，与澄霜攀谈过后，得知了她目前的困境，她马上作了个决定——她要留下这孩子。
“你愿意当我的贴身丫环吗？我的依丫头去年嫁了，至今仍找不着一个看得顺眼的女孩，我觉得你这孩子倒是不错的，你可愿意？”紧握着澄霜双手，曾夫人温柔地问。
澄霜听后不
一愣，望向曾夫人那写慈爱的双眸，她有点犹豫的怔了怔。“不用害怕，咱家会跟你定下一份协议，你只要卖身当我的丫环，好好的照顾老身，几年过后，你若不想再当的话，到时候还是可以走的呀！”
低头沉思片刻，澄霜认为面前的夫人面目和蔼慈祥，且谈吐得体，应该不是不正当的人家，而且她现在确实到了山穷水尽的困境，跟着夫人当丫环，她至少不必
落街头…“怎么？考虑得怎样啦？”
看着曾夫人眸中真挚的诚恳，体会到她
助自己
离目前困境的那片苦心，澄霜毅然点下头。“我…我愿意！谢过夫人！”她应允了，前途一片荒凉的她，这已是上天给予她最大的厚待了！
慈颜立时漾出欣喜的笑容。“霜丫头，我这就跟你去祭祖，待正儿葬好你爹后，咱们再过来祭拜！”
“嗯！”感激的点下头，澄霜马上扶起曾夫人，直往前方走去。
初踏曾宅之时，澄霜才知自己原来是进了洛
城中最显赫富裕的府第曾府。曾家世代经营丝绸生意，沿自康熙市至今
的嘉庆帝，其家业已有百年历史。嘉庆十三年，“曾氏丝绸”更被皇宫挑选为其丝绸的供应商，成了御用丝绸后的“曾氏丝绸”闻名于世，是中原财力最强大的商家。曾府上下，连同丝绸庄共有百多余人，能进这么庞大的家族当丫环，澄霜绝对是始料未及的。
“待会儿张妈会给你换好衣服，顺道带你去绕一圈子，了解了解这里的人事。”微笑着跟澄霜道，曾夫人微眯的眸子尽是一片欢喜。
越过优美华丽的庭园，当她们准备绕过大厅，步入“芷园”时，一道沙哑的喊声蓦然叫住了曾夫人——
“夫人！”王总管气
吁吁的跑到曾夫人面前。“少爷回来了！”曾夫人闻言脸色不
一变。“勋儿回来了？”惊讶的瞪大眼，她马上挽衣疾步走进大厅，惊喜错的脸上
出爱子情切之。甫进大厅，就见一名长眉凤目，俊逸不凡的男人坐在厅中擅椅上，优雅的呷着茗茶。
“勋儿！”曾夫人大喊着，掩不住狂喜之
。放下茶杯，深邃的眸子有丝慵懒的望向大门，绝美的
角徐徐勾起一撇笑。“娘。”低沉的嗓音轻声唤着，颀长的身躯潇洒的走到自个儿最亲爱的老娘面前，他强壮的双臂有力的扶住斑兴得几乎掉泪的曾夫人。
“你怎么回来了？不是说要到初
时分才能回来的吗？”紧握着曾烙勋的双臂，曾夫人急问，眸中泛着激动的泪光。曾烙勋于三个多月前起程到京师，他跟随陆振镖局的人马把丝绸送往紫
城，并顺道会见京中的礼部尚书，商讨丝绸染撷事宜。曾烙勋有点调皮的向曾夫人眨眨眼。“跟你说着玩的，早点回来给你惊喜！”
“嗳！”曾夫人叫了一声，不客气的拍打她儿子的肩膀。“这叫惊喜吗？吓坏老娘好不好？我还以为这趟出了什么状况呢！”不甘被他骗去眼泪，她假意用话来看扁他。
“少看扁你儿子！这趟可是顺利得很！”
“陆振镖局的人怎么样？可信吗？”收起笑意，曾夫人开始认真的询问他这趟之行。
曾烙勋点头，薄嘴掀起满意的笑痕。“大当家那人不错！往后丝绸的运送
由他们办，不会出岔子！”一边说着，眼角蓦然别到曾夫人身旁的陌生女子，他不
定眼一看。“这是？”细观澄霜面容，他把她全身上下打量了一遍。
这女子…怎么说呢？貌既不美也不丑，是平凡中的平凡，面目还算是清秀顺眼，若不是她身上的残旧与破烂，以她这般不起眼的容貌，是绝对勾不起他的注目的。
“刚讨来的丫环。”说着，曾夫人把澄霜轻轻拉到身前。“来，给少爷问好！”
“少爷好。”澄霜乖巧的唤道，带着几丝冷然的恬静眸子与他俊朗的脸庞一触即离。
曾烙勋不
为澄霜的冷淡而挑起剑眉。“原来是新来的丫环…”了解的轻声低喃，他的深眸掠过一阵隐然的讶异。潇洒俊美如他，从未错过任何女子的目光，更没有攫夺不到女子倾慕视线之道理，而澄霜那似是而非的视若无睹…竟教他感到有丝懊恼。
“依儿走了快一年了，娘终于物
到人了？”他嗤笑着调侃，心中不解一向挑剔的老娘怎会找了个如此平凡的丫环，这丫环万万不及依儿的美丽，她到底哪一点突出了？唤过张妈把澄霜带下去，曾夫人回头向他笑道：“她比依丫头还好着呢！”
曾烙勋耸耸肩，心想那丫头好不好都不关他的事。
看着多
不见的儿子，曾夫人确实心喜，可他这张脸却让她忆起了亡夫，几十年前她也曾经这样等待自己的丈夫归来，思及于此，再多的欣喜也崩塌下来了。“昨晚我梦见你爹…今早就去祭了祖。”黯淡的视线飘落到远方，曾夫人脸上尽是一片哀愁与悲怆。
曾烙勋无言，他不懂得该如何安慰娘，爹去了将近五年了，但他知道娘还在惦记着他。
无奈的笑笑，感觉到气氛的紧绷，曾夫人只好缓和心中的悲伤。“知道你爹跟娘讲什么吗？他问老娘啊，他的媳妇儿到底跑到哪里去了！”
俊颜一僵，曾烙勋立刻知道他老娘要干么了！“啊炳！好困啊！”假假地打了个呵欠，他马上步出大厅，飞快的落跑到远方去，慌忙躲过了一场“唠叨之劫”！
“你…这小子！”曾夫人
拉住他的时候，他已经跑得远远了！咒骂之际，她亦不
叹息，自己到底还要等多久才能得到个媳妇儿呢？
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