在朱淮舟的强力推薦下，当晚朱老夫人就忍不住派人把采霓叫到房里，她想知道究竟是什么样的女子
倒她的儿子。“
，采霓姐姐真的很好玩哦！等会儿您见到她就明白了。”朱淮舟拍拍
脯保证，脸上尽是期待的笑意。“
知道了，乖孙。”朱老夫人和藹地笑道。其实，她在苍老的外貌下有一颗童稚的心，所以才会与她的孙子相处融洽，几乎是玩成一片。
不久——
采霓翩翩来到，她弯身福了一个柔如杨柳的礼。“老夫人，采霓向您请安了。”
她的态度不卑不亢，內心没有半点被临时召唤的惧意。
“嗯…长得确实国
天香、千娇百媚，难怪沂鞥会拜倒在你的石榴裙下。”朱老夫人不动声地打量她一番。“老夫人，您谬赞了。”采霓那柔媚含
的眼波
转，自然
出那股天生的风情媚态。朱淮舟恍然大悟地双眼一亮，突然明白这就是她的保护
——在她熟悉的人面前，她会毫无顾忌地表现出真实的自我，换句话说，就是狡猾多变的
情，但是在不认识的外人面前，她则表现出风情万种的模样。“采霓，你可知道老身为何把你叫来吗？”
采霓的
角一弯，出娇俏的媚笑。“大概是想拿一笔银两给采霓，然后勸采霓离开潞王爷吧！”她还不至于天真到以为朱老夫人召唤她来是为了赞美自己。
朱老夫人听到她的答案，反倒
出笑容。“你这妮子
有自知之明的嘛！那你愿意离开沂鞥吗？”“
…”朱淮舟瞪圆了错愕的黑眸。他只是叫鑑识一下采霓的有趣程度而已，可没建议她玩得那么过火啊！朱老夫人向他使了一个稍安勿躁的眼神。
采霓的美睁飞快闪过一抹黯然，她以异常平静的嗓音道：“住进王府本来就不是采霓愿意的，现在有机会离开，采霓自然愿意走。”
就怕沂鞥不肯放她走。
朱老夫人突然对她充
了兴趣。“瞧你的模样，应该不是那么容易退缩的人，为什么轻而易举就放弃了呢？況且，依沂鞥对你的恋，你应该知道老身是动不了你的。”一般风尘女子有机会从良，不是应该好好掌握这大好良机吗？何況她的儿子可是条大鱼耶！她的反应怎么背道而馳呢？采霓浅浅一笑，澄亮的明眸
视她的试探。“老夫人，您用不着拐弯抹角的，采霓虽是弱女子，但也知道一诺千金的道理，采霓既然答应您离开王府，就绝不会有所留恋，您放心好了！”“你这妮子
特别的。”朱老夫人点头称赞。“你毫不考虑就答应离开王府，是不是担心王府的名譽遭你所辱？”“采霓没有那么高贵，我只是不想带给沂鞥麻烦而已。”采霓自嘲地翘起嘴角那美丽的弧线，再次朝朱老夫人福了个礼。“若没有其他事，采霓告退了。”
“慢着！”朱老夫人喊住她的身影。“你这妮子急着去哪里？该不会是去找沂鞥哭诉吧？”
若是，那就太令她老人家失望了！
“
，采霓姐姐不是那种人。”朱淮舟连忙出声替采霓说话。唉！他真担心把采霓给惹
了，他刚才应该先让她知道采霓的脾气不比他爹小才对，不然采霓万一真的被气走了，那他怎么跟他亲爱的老爹
代啊？采霓朝朱淮舟
出感谢的微笑。“老夫人，采霓是想回房收拾东西，以便趁早离开，免得被潞王爷给发现了。”如果她今晚
离成功，就不需麻烦淮舟带她走秘密通道了。朱老夫人的老眼
出一抹欣赏的笑意。“你这妮子可真好玩！老身只是随便说说而已，你就信以为真了。”“
，我说的没错吧！采霓姐姐真的很好玩，对不对？”朱淮舟得意洋洋地咧嘴一笑。“对！我的乖孙。”朱老夫人慈祥地拍拍他的手背。
采霓那娇俏的脸蛋儿首次
出惑的神情——听了他们讥哩咕嚕的对话，她觉得自己好像被人“玩
”了。“老夫人，您不是要采霓离开王府吗？”她一脸狐疑地问。
“老身跟你开玩笑的。”朱老夫人泛开一脸温暖的微笑。“淮舟一直在老身耳边说你有多特别，让老身忍不住想亲眼看看你。”
采霓犹如坠入五里云雾之中，在她踏进这间优雅的花厅之前，她原已做好会遭到朱老夫人刁难的心理准备，她怎么也没想到老夫人不但没有对自己冷嘲热讽，而且还“玩”得很愉快。
“来，坐在老身旁边，不用拘谨。”
望着她老人家
脸的笑意，采霓提高警觉地坐下，两人之间只隔了一副棋盘而已，采霓瞄了瞄棋盘一眼，突然出光彩，不过，她仍尽量隐藏她那感兴趣的神情。朱老夫人注意到她多看了棋盘两眼。
“你喜欢下棋吗？”通常喜爱对奔的人都无法忘情这种乐趣，只会愈加沉
。“以前，陪先父下过几盘。”采霓眼中难掩思慕之情。这时看见熟悉的棋盘，以往欢乐的回忆全湧进她的脑袋瓜子里，让她的
边不由自主地展现笑意。朱老夫人见狀心喜地双眸一亮，她笑咪咪地拿出棋子。“来，我们来下两盘。”
“老夫人，采霓已经多年没有碰棋子了，恐怕技艺生疏，会扫了您的兴。”采霓含笑摸着棋子。
“没关系！老身让你五子好了。”平时苦于找不到人陪她下棋的朱老夫人，说什么也不肯轻易放采霓走。
采霓只好恭敬不如从命，拿起黑子与她廝杀几盘。
时间飞快地流逝…
棋盘上那惨烈的战況，让朱淮舟捨不得走，索
拉把椅子坐在两人中间做“判官”“
，快一点。”朱淮舟心急地催促她，急着想要知道输贏。朱老夫人持着棋子苦思，左思右想仍然无法想出一条生路来，最后只好弃子投降。
“唉！你这妮子真是狡猾，老身上了你的当了。”她一声长叹后，捻起一粒白子丟到一旁的棋盒中认输了。
唉！她一开始就因为采霓的话与年纪而失去戒心，过于托大的结果，自然是输掉了这一局，幸好采霓顾及到她老人家的颜面，没有让她在孙子面前输得太难看。
“
，您怎么可能输呢？”朱淮舟惊讶得下巴差点掉下来。“您以前打遍京城无敌手的功力到哪里去了？”真是太丟脸了！
居然输给一个年轻小辈！朱老夫人不以为忤地笑道：“
中了采霓的计谋了。”采霓那灿亮的媚瞳闪烁着熠熠彩光，她含着笑提醒她。“老夫人，心战也是对奔的一门学问。”況且，她确实很久没有下棋了。
“呵呵呵…你说得有道理。”朱老夫人发出开心的笑声。“来，我们再下一盘，不过，这次要凭真功夫，不能再让子了。”
“好啊！”采霓把棋盘剩余的棋子收一收，又开始新的棋局。
这回她们是各凭真材实料在下棋，每一子都经过慎重的考量，而一旁的朱淮舟也看得津津有味，大呼过癮。
不知过了多久，从听外走进了一位身材伟岸的男子。
“娘，您把采霓叫来做什么？”朱沂鞥一跨进花厅，便
脸慍地问。但无人理会他！
朱沂鞥皱了皱英
的浓眉，朝他们走过去。“你们围在那里干什么？”“爹。”朱淮舟心不在焉地向他打声招呼。“
正在跟采霓姐姐下棋。”下棋？
自从他回到王府，听说采霓被他母亲召见的消息后，他的俊脸就蒙上一层黑雾，他急急忙忙地赶过来，就是深怕采霓受到委屈，谁知道她们竟然在下棋？天杀的！他突然有一种上当受骗的感觉。
朱沂鞥伸手抹了抹阴郁的俊脸，把身躯停在采霓身旁。“采霓，你们走了几盘了？”
“噓！”采霓不耐地挥了挥玉手，像是要赶走讨厌的苍蠅一样。“别说话。”
她的双眸专注地黏在棋盘上，正在思索下一步该如何布局，一点都不敢掉以轻心，因为朱老夫人是她遇过最厉害的高手之二，另一位高手当然非她爹莫属了。
朱沂鞥被她的玉手这么一挥，恼得脸都发臭了，他瞇起充
危险的黑眸瞪视她。她有没有搞错啊？竟然用这种不耐烦的态度对他！这里可是他的“地盘”耶！
朱老夫人把采霓的挥苍蠅与沂鞥的恼怒全看进眼底，忍不住
出了开怀的笑意，看来采霓已经把她儿子吃得死死的，才会一点都不担心他那火爆的坏脾气。朱淮舟则同情地看了他老爹一眼，替采霓回答他的问题。“爹，
她们下了五、六盘了，目前采霓姐姐小输一局。”听了淮舟报告战局后，朱沂鞥的脸色和缓了些。“玩了那么久了，怎么还不休息呢？”总算有人理会他了。
采霓手中的棋子落定后，才抬首呼了口气。“老夫人，换您了。”
这下轮到朱老夫人凝神思索了。
“咦？你什么时候来的啊？沂鞥。”采霓讶异地眨了眨美睁。“我怎么没有瞧见你进来？”原来刚才很吵的人就是他啊！
朱沂鞥的眼珠几乎从盛怒的脸上暴出来，他的牙齒咬得咯咯作响。“你下棋那么专心，怎么可能注意到我进来呢？”他忍不住嘲讽了她几句。
他真不敢相信她居然严重忽视他的存在，连他走进花厅都没有注意到，她未免过于踐踏他的男
尊严了吧！“也对。”采霓一副理所当然的点点头。
朱沂鞥听得张开了嘴。
瞧见他爹那难以置信的神情，朱淮舟发出了窃笑声，没想到他爹也有“吃鰲”的一天！
朱沂鞥立刻用力白了朱淮舟一眼，没啥好气地问：“采霓，夜深了，你想不想休息了？”
他的母亲只要棋癮一犯，就会四处拖着人陪她下棋，若是没有适度制止她们，只怕较量到天亮，他母亲也不会善罢甘休。
“我还不累。”采霓分神瞟了瞟棋盘，却发现朱老夫人不下棋，反而睁大了眼睛在看他们。
朱沂鞥从牙縫中迸出恼怒的嗓音。“可是我累了。”
“那你就先去睡啊！”看在朱老夫人的颜面上，采霓勉强捺着
子“指导”他，要她现在乖乖上
，甭想！她难得遇到这种棋艺高手，还想多玩几盘呢！“你——”朱沂鞥发觉他母亲与儿子正竖直耳朵倾听，忿忿地
低了声音。“今晚我要睡在茗玉园，你快跟我回去。”他绝不要像昨晚一样孤军地睡在自己的房里。
采霓的柳眉陡扬，粉颊含叹地低语。“你别作梦了！难道你忘记我们还在『冷战』中吗？”
“不管我们有没有在冷战，我今晚都要睡在茗玉园。”朱沂鞥瞇起了威胁的虎目。“采霓，我警告你不要玩得太过火哦！”
采霓扬起俏美的柳眉，一脸的毫不在乎。“好啊！那你就睡在茗玉园好了，反正今晚我要跟老夫人下棋，绝不会跟你抢
睡的，潞王爷，你尽管放心。”这男人到底要不要脸啊？！当着他母亲与儿子面前，竟然大声嚷嚷着要睡在她房里！
朱老夫人那睿智的眼中闪着愉悅的光彩。“采霓，我看你跟沂鞥回房好了，这棋子我们明天再继续下。”
采！真是采极了！难怪她的乖孙老是说采霓“好玩”，原来她真的很好玩、很有趣，与一般唯唯诺诺的大家閨秀截然不同。“不行！”采霓充
正义感地起身，保证地拍了拍她的肩膀。“老夫人，您不用害怕沂鞥在王府的恶势力，有采霓在，他不敢对您发脾气的。”“恶…势力？！”朱淮舟喉嚨像是被什么东西梗到似的，声音好不自然，他忍不住偷覷了他爹一眼，却被他那恼恨的神色给震住，连忙收起他的嘻皮笑脸。
不过，这也
怪的，采霓怎么会认为害怕爹的“恶势力”呢？爹的脾气虽大，但还不至于如此不孝吧！朱老夫人
是窩心地笑了。“采霓，其实沂鞥很孝顺，他不会对老身
发脾气的，你就跟他回房休息吧！我们明天再战。”到底是自己的儿子，她也不忍心在他喜欢的姑娘面前摧残他。
“是啊！”朱淮舟赶紧附和出声。“采霓姐姐，你就先跟爹回房吧！反正下棋也不急在一时嘛！”瞧他爹那
脸的铁青颜色，采霓再不跟他爹走，他的火山脾气就要爆发出来了。“好吧！”采霓勉为其难地妥协了。
这时，朱老夫人突然呵呵轻笑出声。“乖孙，你该改口叫后娘，不能再叫她采霓姐姐了。”
“后娘？！”采霓与朱淮舟互望一眼，然后同时嫌恶地皱起脸来。
“呃…我看不用那么早叫吧！”朱淮舟
吐吐地搔了搔俊脸。“采霓姐姐又不见得会嫁给爹做老婆，等到爹把采霓姐姐…搞定了，再叫她…后娘也不迟啊！对不对，采霓姐姐？”为了避免被他爹砍成八大块，朱淮舟那对不安的双眼瞟向了采霓，聪明地寻求她的支持。
采霓赞同地轻頷螓首。“对蔼—”
“你们两个给我闭嘴！”朱沂鞥的怒气等不及爆发出来了。“什么叫采霓不见得会嫁给我？你认为我搞不定采霓吗？”
气死他了！他怎么会养一个对他这个爹一点信心都没有的不孝子呢！
采霓不悅地双手叉起
来，朝他橫眉竖目地道：“喂！你干嘛对淮舟那么兇啊？他又没有说错话，我们的婚事八字都还没一撇呢！”他凭什么以为她非嫁给他不可，像她这样闻名天下的
花魁，如果随随便便就多了一个丈夫与继子，那岂不是太没行情了。朱淮舟赶紧蹦到采霓身后。“是啊！爹，采霓姐姐长得那么年轻貌美，要是我叫她『后娘』，会把她给叫老的，我看以后还是继续叫她采霓姐姐好了。”
基本上，他是觉得叫只大他几岁的采霓为后娘，很没面子，也很划不来。
这些话简直说进了采霓的心坎里。“嗯！淮舟说得有道理，后娘听起来又俗气又难听，我赞成他的话。”
“赞成你的头啦！你知不知道自己在胡说什么？”朱沂鞥气得敲她一记响头，气呼呼地骂她。“依照人伦綱常，淮舟本来就应该叫你一声后娘，你怎么可以因为难听就不要呢？”
采霓捂着可怜的脑袋瓜子，以防他再次偷袭。
“你干嘛
敲我的头啊？好卑鄙哦！”她没见过这么没风度的男人，骂人的同时还不忘动手动脚。“唉！别吵了。”朱老夫人有些后悔她的失言了，她怎么也没料到一句“后娘”会引起那么多纷争。“我看淮舟在外人面前就叫采霓后娘，至于私底下，就随他高兴怎么叫了。”
“好耶！还是
明理。”朱沂鞥瞪了不听话的儿子一眼，才道：“全听娘的意见。”
唉！采霓暗暗叹了口气。她都还没答应嫁给沂鞥为
，他们就因为称呼的问题吵了起来，这是不是太早了点啊？朱老夫人满意地笑了。“嗯…沂鞥，娘打算在下个月挑个黄道吉
，让你们早点拜堂成亲怎么样？”“也好。”朱沂鞥那紧蹙的浓眉完全舒展开来。如此一来，他就不用每天提心弔胆，担心采霓会跑走了。
“喂，我还没答应唔——”
一只巨掌立即捂住她抗议的小嘴，不让她有说话的机会，这项蛮橫的举动把采霓气得七窍生烟。
“娘，不早了，我带采霓回房休息。”朱沂鞥把又抓又咬的采霓抱起，快步走离花厅。
“喂…快放我下来？！我话…还没说完呢…”采霓那气急败坏的娇嚷声在花厅萦绕…
离别的时候到了。
采霓悄悄离开朱沂鞥温暖的
膛，将上次的信函放在枕边，然后穿戴衣物，躡手躡脚地走出茗玉园。“采霓姐姐。”朱淮舟躲在柱子后向她挥手。“我在这里。”
采霓一派悠闲地踏着蓮步走过去，好笑地轻责他。“淮舟，你为什么躲在柱子后面啊？”
“噓！小声一点，要是被爹逮到了，我们两个都别想出去。”朱淮舟紧张地
低嗓门，并且多疑地东张西望，深怕他老爹跟在采霓后头出来。采霓的朱
抿成一条笑
的弧线。“你放心，你爹不会发现我失踪的，他现在正呼呼大睡着。”朱淮舟狐疑地瞄着她那脸的媚笑，愈看愈觉得她的笑容很…阴险。突地——
他顿悟地瞪圆了眼眸，他结结巴巴地指着采霓的俏鼻。“你…你怎么可以对爹下
药？！太毒了吧？”这印证了一句至理名言——“最毒妇人心”啊！
他爹的警觉
向来很高，唯一能让他呼呼大睡的方法，大概只有下药而已吧！“你这小孩子的思想怎么那么
恶啊！”采霓抬手清清脆脆地敲了他一记爆栗，自从那晚被沂鞥敲了一记后，她就爱上这种敲人脑袋的动作了。朱淮舟痛得眼角含泪，不甘心地反问她。“那你是怎么让爹呼呼大睡的？”
采霓
出窃窃自喜的笑意，毫不避讳地道：“我故意让他昨晚很累，所以早上他就爬不起来。”她可是牺牲
相才有今早那么丰硕的“成果”“很累——”朱淮舟话才问到一半，突然漲红了俊脸。“噢！我明白是哪种『累』法了。”
采霓朝淮舟眨了眨美眸，把他当作姐妹淘一样分享经验。“其实用这招对付你爹
好用——”“够了！我们快走吧！”朱淮舟面红耳赤地拉着她的手，便往后花园的方向走去。
他再听她描述下去，他就要
鼻血了。天啊！他怎么会有这种没有分寸、又贼溜溜的后娘啊？采霓那
含笑意的明眸瞇成了两弯弦月，任由朱淮舟拉着她走。基本上，她是当朱淮舟为同辈的朋友，而不是未来的继子，所以才会忍不住捉弄他。“淮舟，你带着包袱做什么？”采霓笑得差不多了，才发现他背后挂着一个包袱。“你想离家出走啊？”
朱淮舟回头白了她一眼。“拜托，我是在逃难。”
“为什么要逃难？”采霓关切地问。“你尽管说出来没有关系，采霓姐姐可以罩你呀！”
“你自己都自身难保了，还想罩我？嘖！”朱淮舟嗤笑一声，停在花园最偏僻的角落边。“你自个儿先想好等爹逮到你的时候，怎么应付爹的怒气吧！到时可没有人『罩』你！”
采霓斜睨着他皱皱柳眉。“淮舟，你担太多心了，你爹不见得会发现是你带我偷溜出去的，況且，就算你爹知道了，采霓姐姐也有能力保护你啊！”要是朱沂鞥敢遷怒到淮舟身上，她就给他好看。
“采霓姐姐，我不是怕爹发脾气，我只是担心被爹
足而已，所以先溜出去玩几天再说。”朱淮舟说得眉开眼笑。其实，朱淮舟一点都不怕他爹的怒火，只是最近老是闷在王府，日子有点无聊，偏偏他爹槓上采霓的好戏也快要下档了，所以他才会兴起到外头玩玩的念头。
“喔！那你打算到哪里玩？”采霓的双瞳散发出同情的亮光，她能体会那种遭人
足的痛苦。朱淮舟咧出开心的笑容，难掩眼中的兴奋之情。“我打算到江南解救我的堂叔，听说他被困在一个鸟不生蛋的小镇上，好可怜哦！”也好惊险刺
哦！“听起来好像很危险耶！”采霓忍不住蹙起担忧的眉。“我不准你拿生命开玩笑，淮舟。”
朱淮舟发觉她的语气愈来愈像他爹了，唉！大概是被他爹给传染的吧！朱淮舟耸了耸肩膀。
“采霓姐姐，其实我这回是跟堂叔的三十六骑一起下江南，他们个个武功高强，根本不会有危险嘛！”他一边弯
搬动墙边的大石，一边安抚她紧张的情绪。采霓一听到“武功高强”，娇颜上的忧心忡忡就卸了下来。“那我就安心了，你自己要小心一点哦！”她一直觉得有武功就能摆平所有的难事，所以会武功的人是天下最幸福的一群。
这时，朱淮舟搬走了石头，墙底便
出一个小小的狗
来。“这是你的秘密通道啊？怎么那么…不起眼呢？”采霓失望地垮了美丽的
角。“有没有大一点的通道啊？”“你还挑？有个
可以钻出去就不错了。”朱淮舟闷哼了一声。“这里是戒备深严的王府，又不是寻常人家。”采霓那两道织巧的柳眉为难地湊在一起。“可是…”
“别可是了，我先钻出去，你再跟着钻出来。”朱淮舟率先趴在地上，爬出狗
。唉！好难看哦！
采霓暗暗叹了口气，认命地跟着钻过狗
。
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