生母的事情，微臣会再和其他同僚商议，一有结果立刻告诉殿下。”苏芷北点点头，告辞走出了书房。
推开门，白
微醺的光
进眼眶，少女半阖双眼看见万里无云的天空，仿佛与推门进入书房前已是两种截然不同的心境。燕惊寒抱着刀，依在廊边朱红色的柱子旁。他听到推门声，缓缓抬起头，
出那张带着刀疤冷淡孤孑的脸。隔着百十来步的回廊，两人的目光不期而遇。安静，他们什么话也没有说，又仿佛在这一眼之间说完了一辈子的话。一只惊鸟掠过蔷薇花从。燕惊寒垂下眼帘，经过她身旁低声道：“走了。”苏芷北的肩膀轻轻擦过他黑色的衣袖。
“你要走了？”她记得他的任务只是把她平安送到目的地。燕惊寒的背影停住。过了好一会儿，可能有一个世纪，他缓缓回头拉住苏芷北的手：“没有。我的任务是保护殿下安全…”
“不死不休。”苏芷北想看他的眼睛，他额前的碎发却垂落下来，挡住男人低垂的目光。
“走了。”这次，苏芷北乖乖跟他去了西苑。与整座府邸的风格相合，西苑是一座水上楼阁，高度仅次于府中的了望台，可以俯瞰到周围大部分人员动向。
敌人想闯进戒备森严的项府已经极为不易，几乎不可能人不知鬼不觉地伤害到苏芷北。燕惊寒自去寻了个偏房住下，少女关上房门躺倒在被褥上出神。
以前她倒是也做过出身名门的美梦，不过那都是好几十年前了。人如果陷在虚无缥缈的想象里，一辈子难免就会过得十分艰难，她不做梦很久了。
甚至也没有时间去读伤
悲秋的诗文，但现实竟然比梦境更像一个梦境，所有荣华与敌意，都来得这么不真实。苏芷北伸出右手，看到皮肤下青紫
的血管。燕惊寒推开小窗。他这个房间可以俯瞰到项府东南角，周无杂树，很干净，各种意义上的，他例行公事地在房门后撒上一层薄灰，用银粉抹过茶盅和果盘，最后装上两个枕头裹在棉被里，用一道符纸伪装气息。
做完所有准备工作，他才得空在窗栏上坐下来，掏出来一份密信。这是在进项府之前就拿到的，苏芷北与他贴身行动，竟然无从察觉。
燕惊寒展开纸张，上面写：“任务已撤牌，何
归殿？”每个杀手组都有这样一位联络人，负责接单、撤牌等一系列杂事。但实际上并无实权，也管不了这些杀手无事可做时去哪里潇洒。所以男人不甚在意地烧掉了字条。这可能是他第一次违背做杀手的规矩：少听少看少掺合。
但规矩往往还有更重要的第二条：抓住一切机会不松手。＊＊＊第二天，项府大张旗鼓地对外宣布：楚国皇室
落在外的血脉找到了！根据散布出去的消息，苏芷北在玲珑赛后对自己奇怪的好运疑惑不已，通过多番努力，终于自行找上了项府，但因为她的身份存疑，所以项家暂且将人留住，以待进一步核实。
流言最是无孔不入，更何况是少见的皇家秘闻。不到半天，全玄城的人都知道了这位卫冕帝姬，各种关于身世的猜测纷至沓来。
在嘈杂的议论声下，是各方势力的暗
涌动。萧池年匆匆进了宫：“母后，那苏芷北…”陈皇后伸着手，婢女正用鲜
的凤仙花碾碎了替她一遍一遍染甲。“你的心被流言扰
了。多年经营的根基并不会白费，今无论是苏芷北回宫，还是苏芷南回宫，都改变不了任何事实。”“母后教训得是。”萧池年低下头“其实玲珑赛后，邵东风有提醒过儿臣，儿臣思量左右不过是个不起眼的修士，却没想到她命这么大。”陈皇后悠悠叹气道：“本宫未曾小看她，可竟然也未成功…你当初既然走了，又为什么要回来呢？”
“母后知道她的事？”萧池年附耳道。“你少
这些心。”陈皇后避而不谈“做个本本分分的太子，笼络住你那准太子妃，楚国决不会落入后来者之手。”“郡主，今太子殿下还是没有来。”丫鬟小心翼翼地禀报“而且…外头说那苏…”“苏芷北。”萧晚宁平静地说出这三个字“说她是
落在外的皇室血脉，是不是？”“是…坊间传言的确如此。但难免怕是有心人…”“她多半是的。”萧晚宁断言道“我在赛场上见过她，有一丝莫名其妙的亲切。”
她想了一想转头道：“我原说的给太子殿下七天的道歉时限，现在他被这事打
了阵脚，恐怕又要延长两三天了吧。”丫鬟多嘴道：“您其实早就原谅太子殿下了，又何必暗地里设下时限为难自己呢？和和睦睦的很好呀。”萧晚宁摇摇头：“他必须跟我道歉。”一件小事，事关她嫁给太子后的地位与权利，她半点不会松手。项家主坐在大堂中央，看到搜集回来的消息欣慰不已，旁边的门生道：“老师真是好主意，既集思广益，又将帝姬殿下摆到明面上，这下旁人想要害她，可就没那么容易了。”
“还是要小心，那位不是容易投鼠忌器的人。”项栩不急不躁“民间都是怎么猜测殿下身世的？”门生哗啦啦翻着记录：“他们提得最多的是容…是静宜师太的名字！”
“我娘已经出家了？”苏芷北不可置信道。她坐在摇摇晃晃的马车上，车外是整齐划一的护卫队，再往外头是听到小道消息，兴致
尾随车队而来的吃瓜群众们，那人海一片连着一片，节祈福的盛况也不过如此。项栩半点没有被影响，解释道：“静宜师太曾是宫中容嫔，诞下帝姬后不久突然得了失心疯，一把火烧了寝宫。
残害帝姬本是死罪，陛下仁慈，才准她出家为尼，原本所有人都以为帝姬死在火中，如今看来还是殿下福大命大。”苏芷北皱眉道：“若按你所说，我又是怎么
落到齐国的呢？我娘为什么会疯？她有什么动机要放弃我？”项栩无言以对：“殿下一会儿亲自见了静宜师太，或许会有答案。”苏芷北掀开
苏的车帘，见马车一路沿着青石板路上行，山间冷冽的寒风让桃花只开出一星半点，着粉红色的花苞。远处山顶上，尼姑庵的炊烟曲曲绕绕，似莲花清绝出尘。目光下垂，拥挤的人
中仿佛闪着冰冷的微光。“有刺客！”少女惊呼。话音刚落，为了印证她的猜测似的，一枚锋利的十字镖钉在马车壁上，人群作一团，根本看不清是何人下手。
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