“谢淮王殿下。”穆晟和王氏脸色又是一阵青一阵白。淮王这可是活生生、血淋淋的打脸！
他这么说是在责备他们苛待穆冰瑶，竟然让她住这么简陋的屋子。穆晟瞪了王氏一眼，王氏立即道：“臣妇今
立即命人镌刻牌匾。”她心里
疼啊！这匾额一挂，少不得内外都要修整一番…琼琚苑，美玉盈地？唉！得怎么修整才能符合这个名字？“二小姐好生休养，牡丹宴见。”“恭送淮王殿下。”又是一片下跪恭送声。
穆晟亲自送段锦离开，穆冰瑶见穆冰莹的眼睛一直盯在那两只木盒上，不带硝烟的眸子寒得碜人：“长姐，知道‘天作孽尤可为’的下一句是什么吗？”
穆冰瑶眸中的冷光让穆冰莹踉跄了两步：“是‘自作孽不可活’。长姐，但你知道什么比死还痛苦？”穆冰瑶眼中的冷光化为寒刃：“那就是‘等死’。”王氏母女相互抱着，震慑坐在椅子上。
看着如凤临天下的女子，威仪慑人地从自己面前离开，心底不自觉升起一股奇特的感觉。这是她们熟悉的穆冰瑶吗？王氏觉得眼前这才十四的女子，不再是那个善良害羞、遇事怯懦的小白兔。
她身上似乎有一股历经风雨、千锤百炼、
察世情的成
与闲定。眸中闪烁的光泽，也不再无知懵懂，而是练达与睿智，浑身上下更透着一股皇家威仪。皇家威仪？她眼花了吧！今天，王氏这个在后宅玩鹰的人，竟被一只小麻雀给啄了眼。穆晟回来，见到王氏发呆，而穆冰莹还坐在椅子上哭，就一顿火气。“哭、哭、哭！除了闯祸和哭，你们还会什么！”穆晟没耐烦地吼了出来。
穆冰莹被穆晟一吼，吓得停止了啜泣声，
脸泪痕地望着父亲。这个一直将她宠在心尖的父亲何时这样吼过她？如今却因为那个小
人…“娘！”“你也一样！都是妇人之见！今天老夫的颜面都被你们丢光了！”穆晟袖子一甩：“母亲都比你们通透，瑶儿再怎么不堪，也冠着穆家的姓。
她夜不归营是家事，你们蠢得拿到淮王面前说？丢穆家的脸就算了，这不是摆明踩淮王的面吗？而踩淮王的脸就是践踏皇家，你们懂不懂？”王氏和穆冰莹被骂得哑口无言。
只是明白道理是一回事，能咽下这口气又是一回事。穆冰莹从小娇生惯养，哪里受过这种气？
王氏毕竟是当家主母，知道女儿委屈，但穆家安危利益她也不能不顾，她以眼神示意女儿放心，转身面向穆晟：“老爷，妾身明白了！以后妾身会注意。”
“哼！老夫已答应淮王议亲，淮王也说会在牡丹宴上请皇上指婚，这几天别给老夫再出什么夭蛾子。还有，瑶儿的院子赶紧置办起来，把她后面那两个屋子也划进去，到时候
娶才不会难看。就先这样吧！”穆晟说完，袖子一甩，走了又回头道：“对了，别让淮王又拿那件破事儿刁难，咱们自己抓几个碎嘴奴才、婢女出来杖毙。真是！皇家私德也敢随便议论！”
说完丢下王氏母女，自行到书房去了。穆晟这一顿风风火火，又骂得穆冰莹抬不起头来！她也不管母亲，负气脚一蹬，径自往自己蕉雨阁发脾气去。王氏叹了一声，坐下来
额角，身边丫头
燕、施嬷嬷忙上前搥肩、倒茶。“夫人，喝茶。”王氏
着
口：“唉！你们说，我容易吗？”施嬷嬷眼神一瞟，趋近王氏小声说：“夫人，是不是回王家找老爷和将军商量？”王氏抬头：“你是说，找父亲和哥哥帮忙？”王氏的父亲王牧，因救过先帝而被封威远侯，掌握大秦三分之一兵权。
而王氏哥哥王浩也是一身军功，被皇帝封为震远将军，他的儿子王曜亦追随衣钵，在王家军历练。如今尚未弱冠，也已经是大秦武将中，年轻辈里的翘楚。
“是啊！”施嬷嬷是王氏从王家带来的人，觉得有事当然要找王家出头：“夫人，琼琚苑那个
蹄子若成为淮王妃，又成了太子妃，飞上枝头当了凤凰，咱们姑娘可就要被踩下去了！但如果太子能守住储位、扭转局势…”王氏一听整个人来了精神，是啊！既然都要上太子这条船，那就好好守住这条船不就好了？“还是你聪明！”施嬷嬷忙哈
：“唉哟！老奴怎敢承夫人夸奖，是咱们王家硬啊！大小姐可是个有福的，哪是那个蹄子可以攀比？”“就是！”
燕一旁附和：“夫人，珩少爷现在也很受皇上重用呢！京城的五城兵马都是珩少爷管的。还有轻云小姐，她可是京城里唯一可以和大秦第一才女乔若兰媲美的姑娘，他们可疼大小姐了，绝不乐见大小姐受委屈。”在施嬷嬷和燕两面劝说下，王氏大乐：“有道理，燕，下午备车，咱们回去一趟。”“是。”主仆三人
天喜地，兴奋得好似穆冰莹已经母仪天下、成为后宫之主了。“夫人。”老管家进来，将手上一份名单恭敬地递上去。“什么事？”王氏将单子接了过来。老管家声音平稳：“二小姐刚开了名单，说这是这两天四处造谣污蔑淮王殿下的
婢和奴才，应当场杖毙，以免祸害穆府。老爷已经看过，请夫人现在行刑，以绝后患。”“什么！”王氏瞠大双眼，瞪著名单双手不住颤抖！名单里她身边的施嬷嬷、
燕、夏蝉。穆冰莹身边的红儿、碧儿。还有平
仗她们母女之势，到处作威作福的一些
使婆子、二三等丫头、劳役、长工，全在上头！一共洋洋洒洒二十七人！施嬷嬷、燕吓得脸色全无，抖如筛糠：“夫人救命！”刚才的喜
与得意嘴脸灰飞湮灭。外面更传来隐隐哭喊和求饶声…王氏气得全身发抖，牙龈都快咬碎了！“别怕！我去找老爷。”“夫人。”老管家拦住王氏：“老爷已经派人将名单上的奴才都抓到肃风堂前，就剩施嬷嬷和
燕，老爷说，请夫人以大局为重。”意思是弃车保帅、势在必行、绝无转圜。王氏趑趄倒退两步，施嬷嬷和燕更是倒趴在地，大声求饶！老管家大手一挥，两名汉子架起地上腿软的两人，一路拖行往肃风堂，哀嚎声不绝于耳…王氏眼睁睁看着两个心腹被拖走，老管家面无表情拱手：“夫人，老爷等您前去执行，小的先行一步。”
“啊…”王氏尖叫一声，将手中名单用力
碎！“穆冰瑶，我王氏没
死你，我就不姓王！”＊＊＊肃风堂前响起一片肃杀闷重的杖责声，每一次杖落，不只打在那二十七个人身上，也狠狠打在所有丞相府下人心中。堂前坐着四个主子，是的，四个。穆晟、王氏、穆冰莹，以及穆冰瑶。
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