她抬起头，对上艾比
脸的不，冷笑了一声，冲她扬了扬下巴“小艾比，你就别给殿下
添麻烦了。”梅丽莎的话不无道理，希雅虽然没有说什么。但心里也是踌躇的，不过维斯敦贵族很快停止了观望。威伦公爵似乎停止了和他儿子的冷战，并允许他在家里举办这次宴会。
许多收到请柬的维斯敦贵族都松了口气，得罪一个刚刚回到战场的男爵并不是什么明智的决定，可如果和威伦家不承认的情妇出现在一个宴会，又很失体面。
现在他们又可以为新的宴会热热闹闹地定裙子，和讨论会参加的单身男客了，小艾比喜滋滋地去公主的庄园报信“去吧，殿下！”她仍旧摇着那柄扇子，似乎是承了什么命令，非得得到殿下的允诺才行“会很有趣的！我发誓！大家都喜欢威伦家的宅子。”
宴会由威伦公爵的姐姐亲自
办，彻底打消了众人心里的疑虑。往来的宾客从马车上下来。在公爵门口的花园寒暄，从关于斐迪南的流言，说到皇宫里的新消息，话题和此起彼伏的惊呼或者笑闹，总也到不了尽头。
直到从远方驶来的金色马车吸引了他们的注意。“哦是殿下，”阿索太太捂住了嘴，一面激动地拍着身旁夫人的手臂，又冲她眨了眨眼睛“我听说欧雁将军也会来。”
那位夫人跟着
低了声音，灰色的眼睛快速闪烁“我可听说将军上周被从庄园赶出来了。”“会是因为什么？”另一个刻意
低的尖细声音。“还用说？听说公主被带出去消失了一晚上。”“天呐，被欧雁将军挟持了？”“你疯了吗玛丽，如果那样怎么会只是被赶出去。”“所以？”“所以？”阿索太太声音高的有些刻意。她直起身子，深深
入一口空气，好像这空气里也有某种让她兴奋的成分，让她一面享受贵妇们期待的注视，一面不自觉晃了晃下巴的肥
。阿索太太常常得意于这些太太的迟钝和不敏锐，又往往生出鹤立
群的孤独感，于是她叹了口气，带一点悲天悯人的口吻“自然只是普通的情侣吵架了，”她扫了扫高个子夫人脸上的恍然大悟，便忍不住洋洋得意的刻薄起来。“真怪不得你女儿肚子都五个月了，只有你还蒙在鼓里。”她可不在乎高个子夫人突然难看的脸色，以及周围女人们生硬地左顾右盼。
没有等高个子夫人尴尬地转移话题，阿索太太已经离开了贵妇人的小群体，提着裙子向公主的马车的走去，她兴许并没有听到高个子夫人恶狠狠地低咒她“这个走狗屎运的胖婊子。”
殿下自然是光彩照人的，芒利夫人觉得她比平
里还要用心打扮，她要花很大的力气才能将自己的注意力从殿下耳朵那里大块繁复的红宝石耳坠转移出去，当然，只有聪明的阿索夫人能够理解其中的玄妙。去参加一场情人会出席的宴会，和参加一场刚刚吵过架的情人会出席的宴会，后者更能
起一个女人的斗志，公主衣裙上的昂贵丝绸。在她眼里无疑是一件顶华丽的战袍，阿索夫人上前去，一面笑一面赞叹“这料子可真是绝了，”她的声音吸引了公主的注意，阿索夫人冲希雅行礼，今
的阳光格外的好，显得她这样爱说爱笑的太太也更加讨人喜欢“我说为什么姑娘们都吵哄哄地要去买新裙子，原来是殿下也要出席。”希雅的目光落到不远处几个叽叽喳喳的女孩子，似乎在讨论一个正和芒利夫人寒暄的男爵，她笑了笑，没有平
里的冷淡疏离，难得愿意同人多攀谈几句“是索菲吗？”她是说为首的女孩子，阿索夫人顺着她的目光看过去“是呀，上次见到陛下她还是个小孩子呢。”
母亲提到孩子总是会念叨个不完，希雅很耐心地听她的碎碎念“过了那个坎，就像竹子一样疯长，每几个月鞋子就穿不上了，叫叫嚷嚷地要买新鞋子…”
“是吗阿索夫人，”希雅点点头“那可真不错。”“哦…”阿索太太打了个磕巴，很快她又笑起来“是呀。”她紧张极了。希雅能感觉到自己的手都在抖，为了掩饰自己的紧张，她甚至无意识地同不同的人攀谈。
这样难得的健谈让几个贵族太太都有些受宠若惊，现在希雅被她们围在宴会的大厅，叽叽喳喳地聊着什么，是什么话题？她没有注意。威伦公爵热情地接待了他们，又歉意地表示斐迪南非要去城郊的酒庄去拉一车红酒“原本什么都准备好了。
他却说亚伯的红酒品味糟得很，酒窖里的酒也保存的不当。”公爵的声音并没有往日的高调，难看的脸色大概说明了他不太妙的身体状况，几个太太贴心地
话，又劝他保重身体。“要我说，”威伦公爵对宾客们无奈的摇摇头“他如果对酒的要求和对自己一样高，烦心事能少很多。”
于是宴会的主角迟迟没有出席。威伦公爵前几
染了风寒，今出现在宴会完全因为儿子的任
，他上前和希雅寒暄了几句，便要准备离席了。离开前他有些焦虑地
了手掌，又捂着嘴巴咳嗽了一下“多和他聊一聊，殿下，”公爵苦恼得很“我总觉得这样兴许会管用。”他看起来只是个为青春期的儿子头痛的父亲，急于寻找一个可靠的同龄人当做万能药剂。可是，希雅的指甲嵌进自己的手心，她要怎么跟斐迪南攀谈，斐迪南又会怎么看她，尤其是，六年前在维斯敦广场，她确信斐迪南看到了求婚的荒唐一幕。
想到这里，希雅更加后悔自己一时疏忽，答应了皇后将什么战场归来的将军请进家门，以做表率。
现在只怕斐迪南也觉得她和兰泽尔已经旧情复燃，她转过身，要去拿一只新的香槟，有夫人促狭地撞了撞她的胳膊，
低了声音，却仍旧带着笑“是欧雁将军到了。”一个英武的年轻人。在战场上带了6年，又被破格提拔成将军，这样的履历，即使高傲如维斯敦贵族，也会忍不住加以青睐，比如阿索太太的女儿，已经迫不及待地提起裙摆
上去，然而将军明显在找什么人。他棕色的眼睛似乎焦虑又期待，希雅皱了皱眉头，将自己埋在一个高个子夫人的身后，又快速拿起一杯新的香槟，蹑手蹑脚地往侧门溜过去。
让兰泽尔离开庄园，是她弥补自己过失的第一步。人总是会因为种种不顺有破罐破摔的时候，过了那一步，便得妥协，便得收拾残局，权衡利弊，将节外生的枝砍掉，将不小心
脏的鞋子换掉，将不配套的裙子扔掉。
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