“所以我想听听你怎么讲。”这般说，显然是想让他来一锤定音了。骆子实有些为难。“子实，我叫你来，是让你同我说实话的。”陆重霜长吁道。
“我知道你不会骗我。”“如果我说，萧才人的确是故意与帝君争吵，陛下会如何处置他？”骆子实问。
陆重霜听闻，先是轻蔑一笑，接着目光放远了。骆子实顺着她不自知的眼神望去，瞧见了遮挡帝君睡颜的重重帷幔，她在这一边，他在那一边。骆子实突然很想回自己的院里静静呆着。
虽然很小，只有猫和一丛丛的杂草，但至少在那里见到的陆重霜，眼里有他。“圣人，您要是想护着帝君，为什么不去见他？”骆子实轻声问。“那
您来问我帝君过得如何，我原以为您是下定决心要去见帝君的。”陆重霜回过神，低头笑了笑。“是因为夏家吗？”骆子实又问。长庚抬眸，目光
地爬上了他的面庞。出格的问题，问一回是可爱，问两回就是手伸过界了。陆重霜意外地没发怒，倒是紧绷的神经骤然松弛般，呼了口气，转而让骆子实坐到自己身边。她侧着脸挨到他肩头，轻轻在他耳边说：“只一部分。”骆子实下巴微低，眼睛干干净净地看着她。“夏家只是一部分原因吗？”“嗯。”她应得小声，先前端着的不怒自威缓缓舒展。
骆子实探出手，掌心摸到她的指尖，嘟囔道：“适才在处置萧才人，陛下看着既像生气，又不像生气…比起生气，更像是在嫌我们烦人。”
“我很生气。”陆重霜与他耳语。“但我不能显。”“为什么？”陆重霜说：“因为我是女帝。”因为是女帝。所以她有权惩处后院的任何一人。也因为是女帝。所以她不能表
自己是为了谁才发怒，尤其那人是已经贵为帝君的权臣独子。骆子实拐弯抹角地试探过去，大约猜到了她的心思，握着她的手，大着胆子说：“陛下是怕帝君怨您，才不去见他的吗？”
“他一定怨我。”陆重霜道。害他陷入这般难堪的境地，怎么会不怨呢？换作她，早恨得发誓要提刀砍下那人的首级，以来平息内心愤懑。
“陛下…我想，帝君不会恨你。”骆子实声音温和。“换做是我，我也不会恨你。”陆重霜不说话了。骆子实继续说：“如果帝君恨您，就不会对萧才人那么客气了。”
“时候不早了，你先回去歇着吧。”陆重霜挪开目光，睫羽垂落。骆子实一愣，慢
收回了手，起身行礼告退。长庚见骆子实的身影消失在殿门前，才开了口。“陛下，您信他说的话吗？帝君办的宴，帝君安排的人，萧才人再蠢。也不至于当众下毒…很难说帝君抱着什么心思。”“长庚，你真以为文宣不知道是谁害得他？”陆重霜道。“文宣是看在我的面子上，没安排夏家继续往下查，这才留了你一条狗命。”
冷光乍现似的一张素白面容，半边陷在影里，她侧目，
地瞧着自家养的狗。“主人。”“行了，长庚，”她冷笑“文宣的事你不配谈。”正这时，忙碌完的医师们与葶花一同挑帘出来，冲陆重霜行了个礼。
“帝君可还好？”陆重霜道。“回圣人，帝君暂时无碍。”上前回话的医师是个年过半百的消瘦女子。“只不过…”“说。”“圣人，演戏的餐点已经叫人验过了，都很干净。
唯一有问题的，是蟹与
柿不可同食。”医师道。“蟹柿同食，最多恶心、嗳气，帝君脾胃虚弱，遭遇食物冲撞，易积食，易
发胃部疼痛，呕吐不止。”陆重霜细眉微挑。“可臣行医数十年，从未见过因同食
蟹与橙柿而昏
不醒。”太医不卑不亢。“思及此，臣即刻派人去太医署叫来咒
科的咒博士们前来探查，这才发现…帝君…怕是中
了。”陆重霜脸微微发白，
低了声音质问道：“你这话是在指责我的后宫里有人在玩
胜之术，有意折磨帝君，”“臣翻阅了近
其他医师为帝君就诊的笔记，皆是呕吐、痉挛与梦魇。尚食局提
的菜谱并无冲撞，除去下咒，臣想不到其他可能。”陆重霜垂眸沉
片刻，忽而抬起头，面向葶花。“葶花，萧才人是萧家哪一脉的？”葶花微愣，隐约猜到什么似的，趋步上前拜了又拜：“回圣上，萧才人是本家出来的，与吴王的正君九霄公子是近亲，与夏家也很亲厚。”
陆重霜眉毛不挑一下，朱红的指甲掸灰似的动动，道：“
好，今夜谁也别睡了。长庚、葶花，传令下去，搜查各宫。我倒要看看谁这么大胆，敢在我眼皮子底下养脏东西。”＊＊＊烛花凋了又开，已经两个多时辰过去。银钩似的月亮悬停在天幕最高处，正是夜
最浓的时候。陆重霜一动不动地坐在塌上，慢慢翻着文宣给自己编撰的诗集，她上回读到的那句“昨夜花凋弦下月，今宵有恨泪纵横”也被他收编在内。他写小楷，笔锋极润，不似陆重霜那般陡峭冷峻。烛光照着微黄的蜀纸，瞧去是暖的，指尖一触，却
是秋夜的寒凉。葶花带领女官搜查各宫去了，帝君寝殿内，医师与侍从仍候在原处，沉默地数着烛
灼烧的细响。年纪大、资历深的几位太医有圣人赐座，还好过些，年轻的医师与侍从们只能低眉顺眼地立于一侧，祈求帝君平安。最可怜的莫过于还跪在殿外的萧才人。
他起先不死心，哭着在殿外央求，哀嚎声透过窗棱，似有似无地传到里屋，像绞死猫似的。陆重霜听着，既不派人出去责备。
也不松口命他回宫，摆在她手边的雕凤烛台换了一
又一的蜡烛，外头的声儿也渐渐止息，兴许是嗓子哑了，哭不动了，当然也可能是晕死过去了。谁在乎呢？“陛下，”长庚上前，手里攥着个拿帕子裹紧的木偶“葶花那头查到了点东西。”陆重霜接过，揭开巾帕的一角，朝内瞧了眼，又将桐木偶人递了回去。
正刻姓名，背刻生辰八字，扎了七
朱绣花针，意在招恶鬼作祟，是厌胜之术无疑。“哪找到的？”她问。“萧才人寝殿的后院。”长庚道。
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