煜儿快别急，你爹爹准回来的。”一面又忙命人去京兆衙门报信，请秦沄快些回家，谁知那人回来说，秦沄早骑马走了，因他没让小厮跟着，众人都不知他去了哪里。秦母登时怒道：“你们都是干什么吃的？！那么大个人也能跟丢了？
打量我平常宽纵了你们，一个个野上了天！既这般心里眼里都没有主子，全撵出去了倒好！”当下众人忙一拥上来劝。
那阶下跪着回话的小子苦不堪言。心道大爷又不是小孩子了，他想去哪里，脚一抬就去了，是他们这些下人拦得住的？况大爷的
子老太太又不是不知道。他不让跟，谁敢巴巴地跟上去，恐怕他心里原不乐意给哥儿过生日，偏又拗不过老太太，只得拿话敷衍着，这会子说不定在哪喝酒取乐呢。
休说这小厮心中如此想，在场诸人，几乎有一大半都是这般念头，秦母骂了一通，只得颓然道：“罢罢罢，不管他了，咱们乐咱们的。”一时又命人重新整治酒席上来，玉姝等姐妹几个都刻意说笑，秦煜还是坐在秦母怀里，眼睛直愣愣地盯着前面。
也不知在想什么，就这般闹到天黑，府中四处皆要关门闭户了，秦沄依旧没有回来。玉姝搭了凌波的手从上房回至快雪轩，一面走一面道：“大哥哥还从来没像今儿这般整夜未归的，就是衙门里有事，又或同僚朋友相邀，也不该如此。”
凌波道：“大爷准是在躲老太太呢。”不由想到彼时秦煜眼中黯然的神采，忍不住低叹“只是可怜了煜哥儿。”玉姝也叹道：“哥儿年纪虽小，我知道他是极聪慧的。”秦煜平
在萧璟处上课，他究竟如何天资聪颖，玉姝也从萧璟口中知道几分，只是秦煜从不在众人面前表现出来，玉姝自然不会四处
说。因而道：“连着外祖母也只当他是孩子，什么都不懂，我看不尽然。”
亲生父亲对他的漠不关心，秦煜又怎会一无所觉？他恐怕早已看出自己是不被喜爱的那个孩子，有多盼望能得到父亲的一丝疼爱，今
，就会有多失望。又闲话几句，玉姝便回房歇下了，次
一早，还在镜前梳妆，就听有人急匆匆地进来道：“不，不好了！哥儿…不见了！”当下阖府皆惊，玉姝急忙赶至秦母上房。此时秦沄还未回来，方一踏进上房，便听说秦母已经晕了过去。一时连二老爷都惊动了，忙忙地请太医，又忙忙地打发人出去寻秦煜，唤了昨晚秦煜房中上夜的一干
娘丫头婆子来，众人都道：“哥儿昨晚一回来就睡下了，并无他事。”二老爷怒道：“既无事，人怎么会不见了？！难不成还是长着翅膀飞了？！”此时一干管事媳妇已领人将
府里翻了个底朝天，皆寻不到秦煜，又有人来回说：“听西角门外头一个卖货的老儿说，今儿一早天刚亮，看到一个穿着齐整的小哥儿从那边出去了。”＊＊＊原来这西角门乃是府中下人采买出入之所，向来人多眼杂，偏今
那角门上两个看门的小厮，一个吃多了闹肚子，一个被他哥哥喊去说了几句话，就这么一会子的功夫，便让秦煜觑到空子，从角门里溜了出去，玉姝说他聪慧，真真不是虚言。也不知他一个五岁的孩子是怎么想到这些，又是哪里来的胆子。二老爷听罢顿时发狠，将那两个小厮拿来即时打了个半死，又命人出去全城搜寻，且不能大肆张扬，否则怕被那些拍花子的趁机拐去了。
正在忙
，便听二门上有人道：“大爷回来了！”…且说这边厢，秦煜一路出去，怀里抱着个小包袱，却是茫然四顾，不知该去何处。他到底还是个只有五岁的孩子，离开秦府时，心里只有一个念头，他不想再待在所谓的家里，他想去见那个真正理解他，疼爱他的人。
那人教他说话，教他识字，不管他表现得如何冷漠，如何愚钝，从来都不会对他失望，她是这世间最温柔的人，秦煜喜欢闻她身上香香的味道，喜欢牵她的手…他打小儿就没有娘亲。
但是…她就是他心里娘亲的模样，可是他生日这天，她却回家了。因为她家里也有一个孩子，那一个，才是她的亲生儿子，想到此处，鼻头发酸，秦煜忍不住抬手
了眼睛，他从府中溜出来。其实是想去找蕊娘的，可是忽然发现，她原来，也不是自己的家。一时只是站在那里怔怔发愣。
此时天已大亮，西角门出去后的那条街原是秦府下人聚居的地方，秦煜怕被人发现，便七拐八弯，拐到了一条不知何处的巷子里，远处飘来一阵饭菜的香味，他腹中不由咕噜一声。
却见一个人走到他面前：“小哥儿，你是哪家的孩子，怎么独个儿在这里？”秦煜早听下人们说过许多外头拍花子的事，此时见这人形容猥琐，笑容更是不怀好意，往后一退，便
离开，但那人已经赶了上来，一个成年人，自是比他要高大许多。只听这人道：“你别走啊…我送你家去好不好？来，饿不饿？我带你买糖吃…”一面说一面就去抓秦煜，秦煜人小力薄，虽想挣扎，却哪里跑得
？他心下大骇，张嘴便喊。但那人已经一把捂住了他的嘴，眼中一抹凶光闪过：“看你这细皮
的样儿，准是哪个大户人家走丢的罢？你放心，这就卖你去个好地方，我也能得几两银子花花。”说着抱起秦煜，忽然一块石头兜头砸下。只听那人“唉哟”一声，
然大怒：“狗东西，是谁砸的老子！”话音未落，竟又是许多东西接二连三砸落，石头、破布、柴火、白菜、鸡蛋…四面许多孩童的嬉笑声响起，那人又气又急，连连跳脚，秦煜趁机一脚蹬在他腿上，他吃了痛，不由松开手。说时迟那时快。忽有一人从树上跳下，抓住秦煜便跑。四下里呼啦啦涌出十来个孩童，一起发足狂奔，那人在后头赶了几步，又骂了几声，到底做的是见不得光的事，方才作罢。这里秦煜被拉着一气跑出了半条街，不由气
吁吁，此时停步，方才看清救自己竟也是个孩童。
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