“妈妈既这般说，不如我这就回了老太太去，看老太太如何处置。”那王氏一听，登时脸上一变，忙陪笑道：“我不过说两句玩笑话，姑娘怎么就当真了呢。”复了涎着脸说了几句软和话，玉姝方才去了。
到底她只是客居在此，虽说秦母慈爱，姐妹们也十分和气，但秦家的家事，她亦不能深管，她一走，王氏的脸立时便沉了下来。狠狠瞪了秦煜一眼，见秦煜依旧在拍那藤球，走过去一把挥开，道：“拍拍拍，拍什么拍？！”
“小傻子，别以为大爷回来了就有人替你撑
，你看看他会不会管你？外放五年，每月一封家书，从来没提到过你一句，连大门上的狗都知道，你爹啊…最厌恶你这个小傻子！”说罢上前揪了秦煜的胳膊，几乎是半拖半拽地带着他往前走。秦煜一张小脸依旧是毫无表情，仿佛感觉不到那只手揪着自己的疼痛，只是看着那只孤零零躺在原地的藤球，直到再也看不见影子了。一时王氏带了秦煜回至秦沄所居的远鸣堂，未至近前便松了手，一张脸上又
是和气。秦沄院中。其实有不少下人都知道她苛待秦煜，只是一来事不关己，二来这王氏乃是秦母的陪房，母亲还做过秦母的陪嫁丫鬟，一家上下在府里都极有体面的，自然无人敢触她的霉头。
因此她一进了秦煜所居的东厢，便是呼来喝去，又招呼小丫头给她端茶递水，全然不管一旁的秦煜。内中一个二十出头的年轻女子正坐在窗下做鞋，见状皱了皱眉。
她站起身，走到秦煜面前轻轻蹲下，拿了帕子给秦煜擦手擦脸，又见秦煜手腕上一道乌青，忍不住道：“王姐姐，哥儿身上怎么有伤？”那王氏正翘着脚喝茶，闻言瞥她一眼：“准是在哪里磕的，哥儿淘气，我错眼一不见，可不就磕着了？”
女子还想再说，被旁边一个丫头拉了一把，悄悄拉了女子到一旁道：“姐姐，你快别问了，这等闲事你管不了，没得惹了一身
。”原来这女子姓池，闺名唤做蕊娘，小小年纪已是做了寡妇，孤身一人带着儿子一道过活，因家中艰难，不得不卖身进秦府做了奴仆。
＊＊＊蕊娘模样好，活计又好，便被分到秦煜房中做些洒扫针线的杂事。举凡大户人家，就是做下人的也有三六九等，蕊娘是外头买来的，如何比得过秦府的家生子？
自然愈发人微言轻，当下她只得掩住
腹疑虑，牵了秦煜的小手带他至榻边坐下，又轻声道：“哥儿手上还疼吗，我拿药油来给哥儿搽一搽好不好？”秦煜却是一动不动，恍若未闻，蕊娘也不生气，依旧是柔声细语地问他，因见王氏根本不管他，又张罗丫鬟们给他更衣梳洗。一时忙碌毕，有丫头道：“到了哥儿吃
的时辰了。”秦煜如今已年
五岁，平常人家的孩子早已断了母
，你道他为何还需吃？原来因他身患这样奇症，秦母为此是求神拜佛，什么法子都用过。听一个老道士说起一道偏方，若每
三次以新鲜母饮之，或可对他的病症有所缓解。因此秦煜身边两个娘，并不止有教养之职，仍需以母哺之。不过他到底不是婴孩，
娘只需将母挤至杯中，再让他饮下即可，那王氏此时歪在里间榻上，闻言却是懒懒道：“我身上不好，叫陈姐姐喂罢。”丫头道：“陈姐姐家去了，说是她儿子病了，告了几天假。好姐姐，劳烦你动一动罢，若是误了哥儿吃
的时辰，老太太怪罪起来。咱们谁能担待得起？”这话却听得王氏柳眉倒竖：“误了哥儿吃
的时辰自然是无人担待得起，可我身上不好，若哥儿吃了我的有个三长两短，你们谁又能担待？！”“左右我是不怕的，话我已放在这里了，出了事，咱们就去老太太面前说道说道！”说罢将身一扭，复又蒙头躺下，众人见状，哪还有人敢去劝她，方才那说话的丫头已急得要哭了，正在这里闹哄哄，忽有一道声音传来：“怎么了这是？你们这里倒热闹得很。”
原来是秦沄的大丫鬟白芷来了，有人将事情悄声一说，白芷皱了皱眉，口中笑道：“我还当是什么事，陈姐姐不是家去了吗？正巧我要回去看我老子娘，告诉她一声，请她回来便是。”
她的话在这院中是极有分量的，众人一听方散了，白芷摇摇而去，临出门前，却是悄悄朝蕊娘使了个眼色。蕊娘不明所以，仍是避开众人来至屋外，白芷正在廊下等她，一见她来便道：“姐姐，你今儿身上还有
吗？”蕊娘闻言，不由脸上一红：“…有的。”白芷忙拉了她手：“好姐姐，你就帮我这一回，这会子哥儿要吃
，就由你来罢。”＊＊＊蕊娘不由一惊：“你才刚不是说要去请陈姐姐…”白芷苦笑：“好姐姐，这一来一回的要费多少功夫？哥儿吃
的时辰早误了。老太太不知道还好，一知道，咱们全都得吃瓜落，那王氏仗着她老子娘在老太太跟前有体面，不把哥儿当回事。届时她若倒霉，我们却也不能跟着一起倒霉。”说罢又道：“姐姐放心，左右这事也不会有人知道的，姐姐且帮帮我罢。”蕊娘心里其实早已软了，只因她见秦煜年纪幼小却这般可怜，她亦是做人母亲的，如何不怜惜？这白芷又是她闺中好友。
她能进秦府还是托了白芷一家帮忙，儿子也是人家在帮忙看顾，自然要还这一份恩情，当下便道：“好罢，我这就去。”
又去取了秦煜常用的那只玛瑙碗，悄悄解开衣衫。因是初
，身上还穿着夹袄，只见那裹得紧紧的衣襟一散开，两只
桃似的儿蹦将出来，其浑圆
教人万万料想不到。原来她纤巧的身体里，竟藏着这样两只又
又大的美。蕊娘托起其中一只球，小手揪了那粉
的头轻轻一捏，一道白色的柔美弧线划过半空，汁淅淅沥沥滴进玛瑙盏里，她正使力挤
儿，忽觉身后有影子一晃，忙道：“谁？！”片刻后，一只靴子踏了进来。秦沄已换了身家常衣裳，蟹壳青海水纹锦袍，发上束着一只金冠，愈发衬得他面如冠玉，眉目似雪，他的目光不着痕迹地在蕊娘身上飞快掠过，只假作没有看见她眼下的光景，淡淡道：“你又是谁？”
原来他从秦母上房用完饭回来，听人说秦煜已回来了，想了想，到底还是打算去看一眼。途经东厢廊下，因见那一间屋子里漆黑无光，却仿佛有人影在里面，他眉峰一蹙，便想看看是何人在
鬼，走至窗下。
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