屋子里，原人前病恹恹的花锦此刻哪有半点病容，她将装在怀里的两张银票和一些碎银子掏出，都装在匣子里。花锦这辈子还是头回真正地摸到这么多银子，心里自有些得意摆
了会儿。饶是离府杨素把花锦随身包裹，还有她身上都让婆子检查个底朝天，怕也怎么都想不到，她趁着回屋换衣服的间隙，掰下那些首饰三四颗珠子藏在鞋中带了出来，花锦见惯了好东西，知道今
那茶摊边上的当铺掌柜明显
她价，那几颗珠子，别说二百两银子，二百金也差不离。陇西王府自前朝初就建立，在这陇西地带扎
数百年。就没有不值钱的玩意儿，不过她急着
手，只能任人宰割。＊＊＊高堰这去了二十来都没到过庄子上。重九前一天，王管事忽地急匆匆来寻花锦。“夫人，鞑靼人出尔反尔，外头听说王爷与鞑靼一战吃了败仗，您如今几
最好还是不要出庄子，这庄子上的佃户并不知王爷。”花锦知王管事这般说，怕是真出了什么不得了的大事。如此想来，高堰把她送到庄子上倒真是因祸得福，总归不会叫她受王府牵连。花锦不是那么狼心狗肺的人，她自然不会盼着高堰出事。
她心知肚明，这天下若真有人能杀了萧方业，论实力怕也只有陇西王。花锦打小便聪慧，正因如此，她才不懂景昭帝为何执意要将她嫁给高堰，当时五方藩王，陇西势力最大，几能与朝廷抗衡。陇西王如没有野心便罢，若真存了豺狐之心。
难道要她夹在夫家与父皇间左右为难么。生在皇家，她当
不肯嫁高堰，岂又真是因为他样貌和残暴手段。花锦从未疑过父皇待她之心，父皇除她外，还有三子，两兄一弟，兄长们早成亲生子，宫变当
皆被父皇亲自斩杀，连她那几个子侄及幼弟都没放过。这怕是人说懦弱的景昭帝这辈子做过唯一一件狠毒的事，但父皇没杀她：“昌乐，你去甘州罢，去寻陇西王，他看着父皇的面上总会护着你一二。还有昌乐，你可知为何你的封地在昌乐县？”昌乐清楚，世人也清楚。
那地方是茯家的祖地，初时这封号便曾遭众臣反对。如今她是景昭帝在这世间唯一的血脉。花锦从未想过寻死，可这辈子老死在这王府后院，当陇西王的
脔、侍妾，着实非她所愿。重九当，赏菊饮酒，二丫出嫁的姐姐按着习俗回了庄子。她们一家人在前院团圆，冯嬷嬷也嘱咐厨房里做了花糕，可惜陇西这地方没有大闸蟹。花锦喜欢吃蟹，往年在宫中，从江南进贡的大闸蟹，大半都送到她殿中。因为日子特殊，花锦特意让院子里的侍卫也置办了桌席，夏草、夏荷皆喝得有些多，花锦似乎也醉了。
“我去醒醒酒，莫跟着。”这庄子上哪有什么危险，两个丫鬟喝得醉醺醺，听进耳便应。也亏得陇西王叫花锦在庄子上穿了这么一身，无论走到哪儿都不显眼，花锦都要怀疑高堰是故意叫自己穿成这样好方便逃跑的。花侍妾失踪了。
下半夜的时候夏草、夏荷缓过劲儿来，才发现花锦并不在屋内，院子里头也不见人，两个丫鬟慌慌张张忙去找王管事。一庄子的人在附近寻到天亮也未发现花锦。
王管事不敢耽搁，派了侍卫赶去王府里报信，然而王爷并不在府中，连王爷身边的杨素都不在。王妃病了起不了身，王府如今由陈侧妃代掌中馈。陈侧妃听了便道：“一个侍妾而已，丢了便丢了，这等小事还值得来报。”遂直接让将侍卫给撵回去。
陇西王大败，如今甘州城里人心惶惶，往年有陇西王府镇守，边境大部分地区才勉强相安无事，这两年更是互通贸易，却不知鞑靼人怎突然反悔撕约。城中更是谣言四起，说这陇西王与鞑靼勾结，才致甘州溃败。
＊五神营中。杨素已两天两夜没合过眼，不敢假他人之手。见大夫给陇西王重新换好绷带，忙站起身，却因为浑身没什么力气，一个跄踉差点儿直接扑到地上。何大夫及时扶了他一把：“杨总管，你不若去歇着，这样熬下去也无什么作用。”
杨素那嗓子平素有些发尖，这会儿硬生生熬沙哑了，反显得与常人无异：“旁人照顾我不放心，何大夫，王爷这会儿如何？”
“伤口太深。好在王爷身子一向比常人健壮，否则怕早是…如今这高烧不退终究不是个事儿…唉…若一直这样昏
不醒…”何大夫道。帐外忽传来声喧哗。“那狗娘养的尤云泰竟敢害王爷至此，可千万别落在老子手上，不然老子非生
活剥了他不可。”“听说忘恩负义的东西已连夜逃进布政使司府，还不知道如何编排王爷。”“要我说，干脆直接杀了三司，取下那姚贵首级，众将士们再冲到京城去搅他个天翻地覆，不再在这鸟地方受窝囊气。”也不知谁在那儿一直骂骂捏捏。
“郭副将，慎言！”杨素跟着陇西王的时间最久。他的话这些将士好歹还能听进去几分，原先吵闹的几人瞬间噤声，况且看这杨素一副摇摇
坠，连站都站不稳的模样。就是这群五大三
的汉子也没脸跟他起争执，那郭成义跨步来搀着杨素：“杨总管，王爷如何了？”杨素道：“刚何大夫瞧了并无大碍。不过仍得好好养上一段时
，你们切勿在王爷帐前胡闹，一切等王爷做主。”安抚完众人，杨素又回到帐内。高堰人已昏两，饶是杨素忙前忙后殷勤伺候。然而陇西王人还是消瘦了几分，嘴
干涸出现皮。夜里杨素坐在陇西王
榻前打着盹儿，迷糊糊中听着一声，似是呢喃了下。杨素大喜，忙到屏风后唤何大夫。“何大夫，你快来瞧瞧，王爷这是不是要醒了。”何大夫替高堰把脉。这时
上人又动了动，何大夫没听清：“杨总管，王爷说的什么？只怕情况还是暂时不好。”杨素摇头。旁人不知。他却清楚，王爷刚才念叨的分明是“昌乐”二字，正主早化成灰了，可不还有个赝品养在庄子上么，王爷如珠似宝地藏着。
杨素这段时
渐琢磨出陇西王的意思来。吴安之事，虽说是为难花侍妾，但实际上是布政使司姚贵借此来扇了王爷脸面，当地三司势弱，一直与陇西王府相安无事，井水不犯河。何必无故发难？只怕背后的帝王才是倚靠。王爷并不是冲动之人，为何却当着姚贵夫人的面当场斩杀了吴安？
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