孙妙含恨而终，章夫人定然想给她一个公道。两人出了城，快到孙妙坟前时，就听到一片狼嚎鬼叫，属孙问最大声。
再走近时，姚佳音就看见孙问祖孙被扒得
光，一头一个吊在一
长杆上，长杆的底下立着一截
木，使之形成一个翘班，凭谁在一头踢一下脚，长杆便会倾斜，而另一头的人就会降到下面的热锅里。姚佳音见两头放置的大铁锅咕咚冒泡，升起一阵油烟气，竟不是沸水而是滚油，也是心中一骇。章夫人显然不想轻易让人咽气，所以特雇了几个人围在旁边极尽羞辱，每当一边的人降下来时，他们也不叫人直接掉到锅里。
而是把握着些距离，拿纤细的红柳条往两人身上
。红柳条韧
十足，在皮
上与鞭子无异，一一道红肿的印。孙问被得嗷嗷直叫，吊在上面扭得跟筋一样，他一动，另一头就平衡不了。老太太为了活命，也是卯足了劲儿地翻腾，原本精神萎靡的样子，如今倒是像回光返照一样抖擞了。
底下的人拿着银子干羞辱人的活儿，觉得简直是捡便宜，越
越上手，口中不乏鄙调笑之言。姚佳音合下眼睫，不愿再看，走向立在孙妙碑前的章夫人。“夫人…”章夫人看到姚佳音他们，通红的眼底略有讶异，转而淡着神色道：“这里的腌臜会污了你们的眼，快些回去吧。”
“夫人要报仇没错，可也没必要因此再赔上自己。孙姑娘泉下有知，也不会觉得
恨啊！”章夫人恍若听不到姚佳音说什么，抚着面前的碑垂头不语。陆沉见状，开口道：“这世间或有公道，可审判的从来不是好人或坏人，而是好事和坏事。杀人偿命也只有官府定论，私设公堂只会牵连自己，夫人又何必再便宜他们一条命。”章夫人眼皮颤了颤，抬眼之间仍是一片死寂，她喃喃道：“我的妙儿死了，他们却能活着。连老天爷都没有公道，我还指望谁来给我公道。”
“这祖孙俩自是死一万次都不嫌多，可若就此让他们了结，反而是便宜了他们，还给孙姑娘送去堵心。夫人何妨听我一言，只要人在，报复的法子多得是，必然让他们求生无路求死无门。”
章夫人听了陆沉一席话，心中有所松动，她看着狼狈不堪的祖孙，心中的淤积的仇恨渐渐转化成一种快意，她想象着孙妙当初是如何的绝望和痛苦，就想让这祖孙加倍
尝。“是了…仅仅是这样还不够…”章夫人抬着头，空寂的眼神里反而因为嫉妒的恨意燃起了一丝希冀。陆沉见她不再执着。挥手叫把人放了下来。
这祖孙俩固然叫得凄惨，可受得不过是皮
伤，想死也没那么容易。可若陆沉他们来迟一步，恐怕就成了油锅里的炸了。老太太被吊着折腾了这半天，好像是活血通络了一样，一被放下来就开始破口大骂。姚佳音只觉得这人不见棺材不掉泪，实在是一言难尽。陆沉被她吵得头疼，冷声哼道：“留着点力气，有你喊的时候。”老太太被陆沉的眼神一刮，打了个
灵。宁安随即团了个帕子把她聒噪的嘴给堵上了。＊＊＊孙妙之事，虽然祸首是老太太。但孙妙最后系自尽，所以也不好算在她头上。又隔了多年，当年俘获的山贼也已尽数绞杀，即便有孙家的知情人作证，也定不了谁的罪。因为纵观本朝例律，也没有哪一条能将情理公理一并分析。
然后追溯到并不直接的刽子手身上。从府衙出来，姚佳音仍旧面带不忿：“锦
的百姓都说卫大人如何公道，我看也不过如此！孙问祖孙就这么算了？”陆沉看她气呼呼的样子，略作提点：“其实卫大人已经给了章夫人很大的空子了。不然章夫人又岂会轻易离开。”姚佳音不甚明白他前半句话，仰着脸充
疑问。“卫大人说往后关于孙家之事不得再上堂申辩，又命孙问祖孙归家反省，三年不可离开户籍之地，以观后效。只要不把人
死，这三年…”陆沉没再说下去，姚佳音恍然顿悟。于公卫大人确实不能如何处置，可出了公堂他也管不着。
如今又绝了孙家的求救之路，章夫人关起院门来，想怎么折腾还不是由自己，他们还跑不得。“这个卫大人，究竟是好官还是贪官？”姚佳音有些不明白。
他既秉公处理，又给章夫人留了后路，焉知不是受了章夫人好处？虽然姚佳音觉得自己有些矛盾，可对于这位府尹的做事实在想不通。陆沉扬起一个颇具深意的笑容：“自由心证。”姚佳音蹙着眉，不是很懂他的话。
再说孙问祖孙，也以为自己逃过了一劫，
天喜地地往家跑，还等着跟章夫人秋后算账，殊不知自己就是那瓮中的鳖，直往死路上奔。而陆沉还未来得及跟姚佳音的继母清算，孙胜大抵是觉得孙家
飞狗跳太丢人，想拉个一起蹚浑水的，将陆沉状告上了公堂。陆沉也没闲着。既然要告，干脆连刘氏一块儿拉上，大伙热闹。孙胜要告的这桩事，自少不了孙问到场。开堂当
，府尹卫希一看见孙问就眉头打结，觉得自己已经下令不搅和他们家的事了。怎么这人还不依不饶起来了。孙问自问没骨气，上了一趟公堂就犹如在阎罗王跟前走了一遭。他见卫希冷面神一样，当即就打退堂鼓，被孙胜一拧腿肚子愣是跪在堂中起不来。“小老儿孙胜，此次是为替小儿讨个公道，状告陆沉抢我儿媳之罪！”
孙胜说到最后，差点声泪俱下，就如同唱戏的老旦一般拉长了声调。姚佳音跪在陆沉身边，也是担心不已。
这事儿说来是她和陆沉两情相悦皆大欢喜，可明面上也是用抢的无疑，真要抖落起来，对陆沉是大大的不利。
不过这中间有过章夫人周旋，陆沉所换的那张庚帖也货真价实，卫希看过之后便问：“谁是刘梅？”
刘氏正跪在堂下，还不明白自己为何被牵连上，心中直骂姚佳音是丧门星，听到卫希叫自己名字，愣了一下忙上前作答。
卫希目光一移，转向姚佳音，又低头看了几眼庚帖，直接跟孙问道：“这不是白纸黑字写得清清楚楚，你连自己媳妇都认不清？快些领了回家，勿再胡闹！”孙问一脸呆滞，
不知该怎么办。
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