等以后有了钱再慢慢还！有啥需要尽管提，咱这有拖拉机，方便！”忙活完了，周大夫摘下口罩
了口气。美莲一瞧，二十五六岁的年纪，眉清目秀还
俊，一看就是念书人，上前拉着手万分感谢：“周大夫，真是谢谢你，要不又排队又忙活的，整不好还耽误了！”“可别这么客气，叫我小周就行！这是我的本分，何况我老家也在村子里，应该的！”小周建议留院住几天，陈寡妇死活不干，一是怕花钱，二是怕村里人知道，自己和儿子的事真让别人说了去，没法活了。
几人争来争去，决定先住一宿，美莲和大牛晚上在这陪着，明天好点了再回家。老严给美莲留了点钱，让她晚上给几人买点吃的，安排妥当准备先回去。“没啥事我先回去了，明天我来接你们！”
“真是麻烦你了，大老远的折腾了好几趟…”陈寡妇道谢。老严转身刚要出门，陈寡妇又红着脸嘱咐道：“那个…你比我年纪大。
就叫你一声大哥，这事…别跟人说啊…我这一跤摔得…
丢人的…”老严也有点不好意思：“叫啥大哥，叫老严就行！放心吧，谁也不说…”人走了，陈寡妇还有点嘀咕，觉着这事太荒唐，瞧瞧旁边低着头的大牛，又羞又气，真想
他一巴掌！美莲看陈寡妇躺在病
上发呆，以为她不放心老严，凑前说道：“严大哥是个好人，帮了我好几次呢，你放心吧。他谁都不会说的。你咋样，还疼吗，咋摔的能摔到那啊？”“哎呀，别提了…”陈寡妇羞得用被子蒙住了头。
美莲觉得奇怪，又瞧瞧大牛，眼泪巴嚓的不说话，没再问什么。天悄么黑了，美莲去买饭，陈寡妇躺在
上瞧着大牛。自打从家出来儿子就没说过一句话，只是低着头。“我真的被儿子
了？”陈寡妇还不敢相信，这事也太突然了。现在自己这心里又是害羞又是生气，可又不忍心骂儿子，拽过大牛低声说：“想啥呢？”“…”“你把娘
成这样，心里好受了？”“…”“小混蛋！这事打死也不能对人说，烂肚子里，知道不？”“…我还是死了吧，我就会祸害人…”陈寡妇一惊，看来儿子很是内疚，怕他想不开，赶忙安慰：“说啥呢，你死了谁照顾娘啊？知道错就行了，娘不怪你！这事过去了啊！”“娘！呜…”大牛趴在
边哭起来。陈寡妇摸着儿子的头：“啥事啊…被你欺负了，还得反过来安慰你…”第二天天一亮，老严开着拖拉机来接几个人回家。陈寡妇走路都费劲，可就是坚持要回去。
车开到村口，陈寡妇不好意思再麻烦人家：“行了，严大哥，就在这停吧，进了村没多远了，我自个儿能走，你就不用再麻烦了”“又叫啥大哥，怪别扭的！”“呵呵，行，老严，多谢你了，赶明儿我把医药费给你送去。”陈寡妇万分感谢。
“这又说远了，真不急，你得出手来再说，用得着我的尽管吱声！”别了老严，美莲送陈寡妇回家：“咋样，严大哥是个好人吧，实在人！”
陈寡妇握着美莲的手说：“你也是个好人，多亏了你帮忙了…”“你快别说了，有啥客气的，真是见外！”美莲呵呵地笑。
＊＊＊过了深秋，这山沟里的天儿好像一夜间就冷了起来，说变凉就变凉。树叶不知啥时候落的，
云密布竟下起雨来。“怕是最后一场雨了，一场秋雨一场寒，下完了这天儿得吱嘎得冷！”美莲瞧着淅沥沥的雨，想起一件事来。“陈姐，明儿我上趟山，下雨应该有
耳蘑，那东西补血，对女人身子好，你吃了好得快。”陈寡妇怎么好意思，说啥不同意，可说不过美莲。大牛的手好了大半，死活要跟美莲一起上山，自个儿
伤了娘，心里过意不去，这也算补偿一下。美莲哪里拗得过他：“那好，你帮婶儿拎筐！”第二天一大早，大牛拎了个筐就来找美莲。雨是停了，可这天儿还是
巴巴的。美莲拿了把伞，带了点饽饽，换了身上山的破外套，俩人收拾好出发了。天气很冷，山风凉嗖嗖地吹，吹得美莲有些发抖。刚下完雨，山路很泥泞，走起路来一呲一滑的，不过空气倒是很好，混着山里的泥土味，狠狠
上一口，浑身舒坦。“婶儿，咱们去哪采啊？”“去北山那边，深沟子里才能采着，近的地儿啥也没有。”“啥时候能回来呢？”
“快的话过了晌午吧，要是
得少，就得下半晌。咋，怕了？婶儿给你带吃的了，饿不着你！”“我才不怕呢，我是想早点让娘吃上！”山路越走越窄，两人穿过草稞树杈往山上走，深一脚浅一脚的，偶尔发现点赶紧采下来，顺手也收点野菜。雨水混着泥土蹭在俩人的身上，不知不觉快到中午，只采了半筐。“大牛，咱往前走点再多
些，咋样累不？”“没事，一点都不累！”俩人继续往深山里走，四周都是看不到边的树杈，山沟里空
没一个人。天儿越来越，凉嗖嗖的风越吹越猛，没多一会儿竟然下起雨点。“咋又下雨了，快找个地方避避！”美莲打开伞拉过大牛从一条羊肠小道往山下走。雨越下越大，一把伞遮不住，雨水淋在身上让人冷得直哆嗦。拐来拐去走到了一个水渟子，这是以前有人砌的一个小水坝，已经荒废。
坝边上有个水泥打的排水
，美莲带着大牛急忙钻了进去。里不高不矮，又是杂草又是泥土早已荒废，两人挨着蹲在里面刚好避雨。美莲身上淋
了一大片，简单擦了擦，冻得直打牙。“这天儿咋这么凉！大牛你饿不？筐里有饽饽。”大牛也冻够呛，俩人吃着馒头，身上还能感觉点热乎劲。“今儿这筐怕是
不
了，也不知这雨得下到啥时候，下到天黑可糟了。”美莲有点担心。“没事，大牛保护婶子，啥也不怕！”大牛边嚼着馒头边说。美莲瞧瞧大牛，忍不住一乐，心里还真有点踏实：“你就会欺负婶儿，还保护呢！”
“我再也不欺负婶儿了，谁欺负婶儿我跟他拼命！”大牛想起之前对美莲做过的事，脸羞得通红。美莲没想提这事，也觉着
别扭。“婶儿…婶儿还怨我吗？”大牛低头问道。“婶儿不是说过嘛，看你的表现，能做好孩子婶儿就不怨你。”大牛觉着自个儿把娘
成那样，哪里配得上好孩子，低着头很羞愧，其实打从那天起美莲一直觉着奇怪，摔一跤能摔成那样？谁信啊！美莲以为陈寡妇偷着和刘三
的时候破了，可这几天越来越觉着不对劲，那天大牛来找自己时衣衫不整，慌里慌张，这几天又总是低头不说话，像是做了啥错事。大牛傻了吧唧的想瞒点事都写脸上了，美莲知道大牛的那
玩意有多
大，自己大胆猜测：“该不是大牛了自个儿的娘吧？”美莲挨紧大牛试着问：“婶儿问你点事，不能骗婶儿，实话实说，行不？”大牛点点头。
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