“到我曾祖时，我们随着高氏的一支南迁到鸣州，我曾祖身为部曲，有了军功，在鸣州渐渐彰显。
后来高氏赈济饥荒不利，鸣州人在城门上吊死了那时的高将军，推举我曾祖父代为主事。从那以后，就有了所谓‘鸣州卫氏’。”他停下来，似乎是沉湎在旧事中，她在旁静静听着，并不开言催促。
“鸣州虽是北疆要地，然而民风强悍，物产贫瘠，在北地世家眼中形同
肋，食之无味，弃之可惜。高氏尚为北地豪族，不过一两代便左支右绌，无力支持，我们自然也是如此。”“只因贵庶之别，同样居于边地，陇右人有毗邻的藩王，有黄河故地和五姓女的嫁妆，我们只有卑
的姓氏和年年遭劫掠的瀚海南土。”“北地世家对我们不屑一顾，为了家族存续，卫氏的女儿常常要嫁作侧室来换取聘礼。”他停下来，又道“可婚姻就是一件越陷入卑下越无力超拔的事。”
所以哪怕他的父祖执掌北疆锁钥多年，立下赫赫军功，因着出身部曲，他们也仍然是“牧羊奴的子孙”
“后来我的祖父因景元年间的战事得爵，我父亲决心就此为家族洗
辱，景元六年携我进京觐见，在那一年的朝礼上为我求娶殿下为
。”那是十年前的旧事。那时皇帝虽然首肯，崔皇后却以死相胁，绝不容许牧羊奴玷辱门楣。鸣州为了换得皇后的同意，认下了二十年的重税，更罄尽世代珍藏以示诚意。
“我记得你曾经问过我的姐妹？”他沉默许久，重又开口“为了筹措那一年的兵费，我的两个姐姐未经朝廷指婚就先后嫁给了北境王侯，那时鸣州人心浮动，在我父亲向殿下提亲的第二年她们的婚事就被人告发。
只有我被外祖藏匿逃过一命，她们连同我阖家上下，就都不在了。”于是他们的婚约虽从未取消过，也无人再提了。此后的事他不愿再说。
她也模糊知晓些，他隐姓埋名，在卫氏覆灭的北疆
局中辗转跟随多个公侯为养子，从十几岁的少年变成如今权倾朝野的将军，直到报仇雪后才恢复本姓。“我第一次见你，就是景元六年的事。”后来令他丧家灭族的公主，当时只不过是锦绣围裹的稚儿，在少年眼中并无过人之处，与他们付出的沉重代价并不相符。再相见时，他报了他的血仇，却成就了她的血仇。
“你哭些什么？”他侧首瞥见她在旁默默垂泪，轻声说“都是陈年旧事了。”＊＊＊“妾为殿下尽命！”
周德妃递过刀来给她。贼军已经攻陷了朱雀门，再有大约一刻就要到内宫了，母后白麻覆面的尸首悬在梁间。萧贵嫔仍然哭泣着不愿就死，她未及应答，周德妃握着她的手把刀直刺进心口里。
她并未察觉到一丝疼痛，人却猛然醒了过来，她睁开眼睛，一时不知身在何处，她如何做了这样一个梦？她努力回忆着梦中的细节，却突然意识到周德妃其实几年前就死了。
周氏是父皇最宠爱的妃子。父皇十分爱重周氏，甚至曾想立她所出的吴王为太子，在她去世时更试图按照皇后薨逝之礼，要所有子女为她服丧，使母后和朝臣极为不
，她还记得母亲那些年的愤懑和委屈。幸而周氏和她的子女都是一样聪慧美丽却短寿，及早解了长幼相争的危机。她想起自己怆然自经的母亲，突然觉得还是周德妃这样生前盛宠，死后哀荣的人更幸运些，她很久没有梦到故人了，她痴痴想着，在午夜的黑暗中坐起身来，忽觉身上不妙，她忙披衣起身，卫渊却伸手捉住她的手臂。
他如今常常要她伴夜，可她在他身边并不能安眠，有时夜中醒了便悄悄潜回自己的卧房，他本来就是睡眠警醒的人，知晓了她的习
，每每在她意图逃遁时将她抓个现行。“过来。”“我不要误了你明早议事。”“我便睡两个时辰也是一样，”他有些不耐烦。今时与平
不同，她有些羞恼起来“我不要…你
得我小肚子疼…”她被他捉住，嗫嚅着抗辩。“什么都受过了，如今这样娇弱起来？”他并不在意她的抗辩“你先前哪里是疼的样子。”她被他戳中了痛处，涨红了面颊说不出话来，又被他擒在身下，只好绞着一双腿在枕上侧着头。
“这是怎么了？”他见状笑了笑。“当真是疼的，”她努力与他解释“不是那一阵子疼…是那之后…方才忽然…”
他一头雾水，随即恍然大悟，放开她起身令奴婢去取热水、换洗衣物和姜汤来，他不肯回避，她白着一张脸，只得在他眼下由奴婢洗换整齐，她正待回去。他却仍然是拖着她的手臂把她抱在身边。
“我不要污了
褥。”她小声抗议，他并不以为意。“怕什么。”他自后把她抱在怀里，手替她暖着小腹。他有心时，也可以待她十分温柔，她一时有些恍惚。若是当初诸事平顺，她按着当年的婚约平平稳稳嫁给他，想必他也做得这世间极好的郎君。
高堂俱在，儿女绕膝…母后大约会要她与驸马留在京城开府居住，不过鸣州固然偏远，或许也是个比西京开阔自在的地方，每年朝礼之时，她可以回京去见母亲和阿姐。阿姐固然会嘲笑她夫君的门第。
她也并不会在乎，这一切当然都是缥缈的幻影，她忽然心酸起来，一点眼泪从眼角落到枕中。“你便糊涂一些又如何？”他忽然说，她不回答，却把手覆在他的手上。
他是要她配合着去做这场戏吗？假装一切从未发生，假装她原本就是他的
子？哪怕是她愿意，他难道又能骗得过自己？她并不相信。思虑逐渐为疲惫所替代，她在血仇之人身边，终于沉沉地睡着了。待她醒来时，身边已经空了。“殿下。”服侍她起身的侍女在帐外轻声唤她“殿下一会儿可要出去看看？外头下雪了。”侍女卷起帷帐来，收拾镜台预备她梳妆。明亮的雪光透过窗棂映到室内，想必外面的雪已经积蓄起来了。熏笼烘得一室温暖如
。她梳妆完毕又与侍女拣换衣裳，今
是下雪天，侍女们将御寒避雪的衣裳都拣了出来给她过目，又如同打扮绢人儿一般打扮她…素
暗花罗的袄下
着出炉银的缎裙，外边是一身白狐狸里子羽纱面儿的雪衣。她生得十分白净，与如此富丽素净的打扮十分相宜。衣衫素净，首饰也不宜过多，她耳朵边上闪着两点玲珑坠子，头上绝少簪饰，
着鸦黑的头发，脑后押着金帘梳，随着她的举动轻摇作响。她月事中格外怕寒，这般严密地打扮起来，预备出门前，她还是在手中握了个小银手炉。手炉里除了炭，还搁了一小块香饼，在银灰的炉烬里，自她指
间散出袅袅幽香。“阿弥陀佛，殿下这样妆点，当真是妙
身如来、莲花化生的一般！”众女侍
口称赞，她在镜前略一照量，亦觉不俗，微微笑道：“便是诸天神佛也没有诸位娘子的巧手。”她的梳妆侍女忙双手合十下拜称谢。侍婢扶着她走到廊下，她却见卫渊独自望着园中雪景，他回头见她作了这样妍丽的赏雪妆扮，不
微笑起来：“我便无需去赏雪。眼前现成有这样一个粉妆玉琢的雪人儿。”
m.bWＯxS.cＯm