她下的那腹痛药，若是泡了凉水便发作得更厉害，水里那些人明显不如一开始追得狠，但他们人多，但凡能有一人追上她，她都无以对付。
曲微深知“一鼓作气，再而衰，三而竭”的道理，绷紧了力气不做停歇，可人非铜铁，她在这一路极速的凫水中耗费了大力气，身上早已疲软。
“咻…”远处一声悠长又尖细的哨声，透过朦胧的雾霭遥遥传来，回
于广袤的湖面之上，惊起一阵栖息在芦苇丛的水鸟，扑腾着扎进水里。“咻…”同样的哨声自更远处悠悠回应。身后的湖匪停了动作，驻足往哨声的方向探头。曲微心里一喜，临行前项昼给了她和叶苍传音的哨子，个头小而声响大，并未被湖匪发现，如此看来叶苍带着陛下和项昼接应上了！
湖匪先是被烧了寨子，死了匪头，又发现有人堂而皇之进了他们的地盘，一时六神无主，凑在一处七嘴八舌地商议。曲微听不分明，趁着那些人松懈，一口气游进芦苇丛里，爬上岸暂歇。
半晌，那匪头一招手，大半的人随他浩浩
往回去，留下十人左右又一头扎进水里，掀起束束水花，似游鱼般没了踪影。显然那留下的十人是朝她而来。曲微不敢掉以轻心，拨开芦苇往里走，一连跳了数个芦苇丛才停下动作平复
息。茂密厚实的芦苇似围墙般挡住人的视线，却挡不住声音。“远哥，我这肚子疼得厉害。”有人
低了声音道。“莫不是吃坏了？”“今晚后头吃饭的兄弟下水后都觉腹痛，也不知是不是被放了东西。”曲微一边竖着耳朵听，一边加快手里动作。
“可还能忍？”“能倒是能，只是游得慢了…远哥，那儿！”水鸟“哧”地钻进水里，带着曲微的外衫，眨眼间游出数丈远。
曲微
着动静隐在芦苇中，听见隔壁响起“哗哗”水声，朝着水鸟的方向追过去。另一厢，叶苍一把折了手臂上的羽箭，伤口血
如注，他顾应不及，手里的宽刀灵活地翻转，挡下簌簌而来的箭矢。“陛下！世子！”身后传来项昼的呼喊，数人扑水而来与他一道排成一堵人墙。水里零散追过来的湖匪已让他杀了七七八八，遥遥有新的湖匪增援，划着木舟放箭。
“项将军，你先互送陛下上岸，叶兄与由姑娘在后头，会水的人与我一道去救人。”叶苍说完，一头扎进水中，一行会水的士兵紧跟着深潜，游上十来丈，停在木舟底之下。
夜间水面难以视物，舟上的湖匪在全无察觉的情况下，瞬时舟破人翻，还未来得及稳住身子便已头身分家。
处理完追过来的湖匪，叶苍不做停歇朝湖心岛方向往回游。芦湖匪本就是一帮不成气候的乌合之众，被有心之人借刀杀人，误打误撞抓了天子与权臣才有今
锋的机会，除了擅长凫水，无一处是沙场征战过的将士的对手。今
这一回，已折了他们近半的人，但如若曲微有个三长两短，谁给她赔命都无用处。叶苍心里发沉，顾不上伤与累，只恨不能再快些，他以前不信神灵，现在无比虔诚乞求老天能眷顾她些。“叶兄！”陡然听见稚羽的声音，叶苍心里一喜，面上不自觉
出如释重负的笑，一蹬水朝他藏身的芦苇游过去。“稚兄，你们可还好？”他探着头分辨曲微的方位。“叶兄，由姑娘将湖匪往那处引过去了…”稚羽话里掩不住的愧疚，朝曲微走的方向指过去。对面瞬时没了拨水与说话的声响，稚羽看不清叶苍的面容。几息的沉默过后，他听见骤然冷淡的声音，似是带着极端压抑的怒与恨。
“你让她一个人引开追兵？”“我…”稚羽无可辩驳，愧疚得难以自处，他只能自欺欺人地宽慰自己，那时的情境下，他若执意跟着曲微，只会拖累她。叶苍再未多话，一个旋身朝着稚羽所指方向划过去。
“咻…”“咻…”曲微遥遥听见哨响，正朝着她这处而来，惊喜与酸涩同时泛上心头，她无法给予回应，也知晓叶苍并非是要她回应，而是将她这处的人引过去，那些湖匪已抓住她放出的水鸟，得知上当受骗。
正逆着它的飞行路径朝她这处来，她做了继续逃窜的准备，只是身上酸累得太过厉害，并无把握自己还能逃多远，还以为等不到人来。曲微眨下干涩的眼睛泛出的水意，
住身上动作，竖耳倾听湖匪的动静。“咻…”“咻…”哨声越发地靠近，越发地急迫，越发地尖厉，像是挑衅，又像是威胁，催促着湖匪寻声过去。
“去看看！”曲微听见一湖匪
着声音说。堵在
口的那口气总算缓缓吁出。叶苍放下传音哨，眉眼戾气横生，重新握紧手里的刀，绷得伤口处又挤出一滩
腻腻的血，他却仿佛察觉不到疼。不远处的湖面
出清凌凌的水纹，水声微弱，不知情者会以为鱼群正朝这处来。“哗”地一片水声，以叶苍为首，身后的士兵随他遁入水中。短兵相接，水花四溅，怒吼与惨叫齐发，水鸟惊慌地扑腾飞远，湖水渐渐浑浊，染上血红与腥臭。不过一口气还未耗尽的时间，湖面渐次漂出软趴趴的人身，似了无生气的浮叶，被晃
的波纹推远。叶苍抹了一把水，随意瞟一眼肩上新添的血口，摸出传音哨送到口中。一口气还未吹出，生生散了，他怔怔看着湖面，一件淡
的薄衫孤零零地浮在水上，随着晃的水波漂远。尚在清查活口的随行士兵被突然
起的水声惊起警戒，还以为遭了埋伏，却见是叶苍世子慌慌忙忙捞起一件布衫，失魂落魄地怔愣在水中。相互顾看一眼，不得其解，又埋头翻看手中的尸体。叶苍心里空
得厉害，浑身的痛百倍千倍朝他来，他紧紧捧着手中轻薄的布料，这是曲微的衣裳，他早上还夸过好看。衣裳落进湖匪手里，曲微…曲微…“咻…”叶苍眼睫一颤，远处的芦苇丛中幽幽响起哨声，像是小心翼翼的呼唤。“咻…”又一声。随行的士兵面面相觑，只见世子如一尾鱼般在水中没了踪影，他们都听见了哨声，却未收到他的指令，一时不知跟与不跟。叶苍一口气游出十数丈远，不情不愿地浮出水面换气，又立时潜回水中，顺着哨声给他的指引，朝芦苇丛中去。
“咻…”“哗…”哨声与水声接连响起。芦苇丛中的人拨开遮掩，对上一双幽深又悲伤的眼睛，清辉朦胧映出水光，美得像是古老传说里的人鱼。
“叶苍。”曲微轻轻开口。对面的人没有立时回应，寂静在漆暗的湖面延展开来，飘渺的雾霭蒙在脸上，刹那间恍惚得似一场虚无的幻梦。曲微入到水中，轻轻拨划到叶苍身边，一靠近就闻到浓重的血腥味，看见他肩上衣料染了大片深
。“你受伤了？严不严…”口中未完的话被拦在
边，又被叶苍
咽，他的落下时很重，
吻时又轻浅得像是捧着易碎的珍宝，一寸一寸细细抿过，将她微冷的吻得濡又温热，一直到气息用尽才恋恋不舍地放开。叶苍的嘴
动了动，却没有发出声音，眼里与面颊上同样润，辨不清是水还是什么。曲微抚上他的脸轻轻抹去水痕，回答他想问的话。
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