太平军踩着泥泞，继续往东突进。李容发抵达江
的时间，比他自己预料中的还要早，他想要的就是这种结果，连他自己都想不到的结果，敌人就更想不到了，果然，江被一举拿下，紧接着，又挥师往南，直取常
。三月十八
，猛攻常，虽然太平军在抵达常城下的时候，天气已经开始放晴，但是一路上被雨淋过来，
火弹药已经
透。在攻城的时候，李容发不得不命令士兵们冒着城楼上的炮火冲锋。常
城里只有几门铁炮，即便同时作响，也造不成太大的伤亡。李容发早就探清了城里的虚实，这才马不停蹄的，在火药还没被晾干的时候，发动突袭。“兄弟们，杀进城去，为死去的将士们报仇！”李容发举着战刀，一马当先，冒着炮火冲到了城下。城头的淮勇也在拼死抵抗，他们在苏州杀了数万太平军，知道这时若是投降，想必太平军也不会放过他们。所以，只能死守。
“看！那个戴黄
头巾的少年，就是伪忠逆的儿子李容发，快开！”城墙上的淮勇已经认出了李容发，十几杆火齐刷刷地对准了他。“二哥，小心！”跟在后面的小麻雀大呼道。可是已经晚了，数不清的
子一齐落了下来，就像下了一阵小雨似的，噼噼啪啪打在李容发身边的土地上，溅起了一阵石屑。李容发也被击中了手臂，战刀
手而出。“忠二殿下，这里危险，快往后撤！”陈承琦策马赶了上来，拦在李容发的跟前。“我没事！”李容发咬着牙从马鞍上翻了下来，用另一只手夺过小麻雀的战刀，继续高喊“兄弟们，杀上去！”
云梯已经架了起来，齐刷刷地有二三十具之多。李容发带头朝着云梯上攀。一见忠二殿下如此舍生忘死，将士们更是卖命，顿时如蚁附一般，密密麻麻地朝着城头簇拥过来。“开炮！开炮！”城头上的清军将领还在大喊。
李容发已经捷足先登，对着那清妖头，一刀劈了下去，清军将领还来不及惨叫，人头便骨碌碌地滚到了城下。兵勇们一见主将既殁，无心恋战，全都作鸟兽，一哄而散。
刚收复了常
，李容发连气都不
一口，当即下令道：“全军将士听令，随我一起杀往福山！”他把陈承琦留在常
镇守，自己又重新上马，直奔福山而去。如今太平军和清军的战力不相上下，清军更是在洋洋炮的支持下，节节取胜。唯有一鼓作气，杀他们一个措手不及，这才是上策。“二哥，你的手臂还在
血，要不包扎一下吧！”小麻雀跟在李容发的身后道。容貌秀气的李容发打起仗来，却像是一个疯子般，几乎感受不到疼痛。他咬牙从袍子上撕下一块布条来，紧紧
在手臂上，道：“我不碍事！贤弟，听说清妖头李鸿章的主力已经开始向福山靠近，这次攻城，你要不和陈将军一起留在常城里吧，他也是久经沙场的老将，他会保护你的！”“不行！我等跟着二哥！”小麻雀道。李容发没工夫和小麻雀拗，匆匆地喝了一口水，带着士兵杀奔福山去了。第二天，他们杀到了福山。福山是个镇，没有城墙，守在镇上的也不过是一营的淮勇。李容发想也没想，直接便攻了上去。
然而，他自以为自己已经很快了，但李鸿章的大队人马来得也不慢，正好也在这一天抵达福山，而且。
他带来了连忠王李秀成都谈之
变的戈登洋队。戈登因为在苏州的时候，为郜永宽、汪安钧等人作了担保，保他们八人不死。殊不知，李鸿章在刚进城的第二天就把他们都杀得干干净净，这让戈登十分气恼，每天提着手
在李鸿章的大营门口晃悠，扬言要和李鸿章决斗。李鸿章毕竟还是老狐狸，托人送了七万大洋过去，这才把事情给摆平了。戈登和他的洋
队都是雇佣军，只要有钱，就会打仗。这次李容发先占江，后打常，让李鸿章直呼“天落长
”将他北攻金陵，南复江浙的计划都彻底打
了。不得已，他只能调动大队人马，来会一会这位忠王的幼子。李容发正要杀进福山大营去的时候，忽然劈头盖脸地被一阵炮子给打蒙了，而且，落下来的都是开花炮，一炮就横扫一大片。
“忠二殿下，不好了，清妖的主力来了！”有人在大呼小叫。李容发已经杀红了眼，却还是不得不挽住马缰，只见从侧翼里，浓烟滚滚，也不知有多少人马，正冲着他奔杀过来。这次出天京，他带来的本就是一支偏师，现在冷不丁的遇上主力，自然有些吃不消，忙振臂大呼：“兄弟们，快撤回常
！”淮勇来势很急，李容发所部顿时完全陷入了炮火的轰击之中。一颗颗开花炮子遍地开花，成片成片的太平军都被炸得血
横飞。李容发正在马不停蹄地撤退，忽然一颗炮子落在了他的身边。火药炸裂的气
差点没将他掀下马来。“小麻雀！”李容发回头一看，小麻雀已经倒在了地上，他正要转身去救，却被身边的将军一把拉住，道：“忠二殿下，小殿下被开花炮击中，凶多吉少。你还是快走吧！再不走，这几千人的性命。就要全部
代给清妖了！”一边是自己的义弟，一边又是数千将士的命，李容发咬了咬牙，道：“撤！”天京城，荣光殿。如今老天王病重，卧
不起，幼天王奉旨听政，所以朝廷也从真神圣大殿搬到了荣光殿里来。这次朝议，主要是对常州被围数月，救还是不救。虽然李秀成已经派了他最钟爱的儿子去救，但区区三千人，根本就是杯水车薪，而且，他还很有可能会遇上戈登的洋
队。要不要再从天京派兵去救，幼天王道：“一切全凭忠王做主！”“对对对！”幼西王和幼南王也附和道“老天王已经说过了，军政大事，都让忠王说了算！”“哎呀！你们不要看我，我带兵打仗的事，怎么记得过忠王？还是幼天王说得有理，忠王一个人定夺就好了！”
洪仁发和洪仁达也道。球全部踢给了忠王，忠王想不接都不行。常州也是他多年经营的结果，心里自然也焦急着去救，可是天京城里能战的士兵，已经屈指可数，哪里还有多的能派出去？
李秀成道：“幼天王，若是只靠天京的这些人马，恐怕倾城而出，也解不了常州之围。要不然，你下一道诏书，让救援天京的各路王暂缓开赴天京，全部驰援常州？”
“没用的！”洪宣娇道“这诏书老天王早就下过了，可是来勤王的那些人马，都停留在安徽和江西观望，对天京如是，对常州亦如是！”李秀成叹了口气，道：“眼下，我先给侍王写一封信去，他如今正在江西、浙江一带打仗，麾下
兵几十万，若是能说动他驰援常州，天京也能暂时松一口气！”洪宣娇道：“忠王，你该不会忘记你去年从红棉堤南渡的时候吧？在你来之前，侍王就已经劝你不要再赴天京了，你认为他现在还会来么？”李秀成道：“成不成不好说。但试一试总是无妨的！”
散了朝之后，洪宣娇独自一人走出荣光殿。汪一中已经给她备好了马，准备送她回西王府去。“宣娇，请留步！” m.BｗoXｓ.CoM