他怎么也没想到，这些绿头勇竟然装备了这么先进的武器，除了连珠炮，火炮也仍在鸣响，落在太平军的人群中开花，掀起一具具残破的尸体。呤唎拉着玛丽的手继续奔跑，可是跑着跑着。
他发现手上越来越重，一股黏糊糊的温热
体留到了他的手臂上，忽然，玛丽像是倒下了，用力地拉了他一把，将正在高速飞奔的他差点没拖翻在地。“哦！不！玛丽！”呤唎回头看去，玛丽的身体也被连珠炮
穿，鲜血染红了她的衬衫。玛丽到死，脸上还洋溢着兴奋的表情。敢于冒险的西方人，把这一切都当成了游戏，却不知道会因此而付出性命。“玛丽！”呤唎悲痛
绝地喊着。“洋兄弟，顾不上了，快走！”不等呤唎扑到爱人的身上，梁凤超已经命令两名太平军把他搀住，生拉硬扯般的向码头奔去。码头是临时搭建的，就在湘勇们封锁了长江的南岸和北岸之后，梁凤超偷偷令人建成了这个小码头，用作退路。码头的位置正好在吉字营水师的一侧，同样也在炮火覆盖的范围里。停靠在那里的船只，已经被击沉了许多，本来，丁泗滨也看到了这个码头，想用炮火把这里彻底摧毁了。
但由于岸上的太平军抵抗猛烈，舰只上的火炮
部不够用，又让他调整到了岸上，所有的炮口都对准了太平军的阵地。现在一下子要扭转过来，还是有一定难度的。“上船！快上船！”呤唎浑浑噩噩地被人丢到了一艘鸟船上，他听着耳边太平军纷
的脚步声，眼前看到的却仍是爱人玛丽那具冰冷而毫无生气的尸体。“去天京红棉堤！”梁凤超跳上了另外一条鸟船，对掌舵的人喊道。十几艘帆船开始动了起来，很快离开了码头，不过，这时湘勇的炮口也调转过来，开始对着鸟船
击。炮弹落在水里，又
起了百余丈高的水柱，翻滚的碧波几乎把船只掀翻。水柱落下来的时候，冰冷的水花落在呤唎的脸上，让他打了个寒战。忽然，他一个
灵，猛的站了起来，从身边太平军的手里夺过一杆鸟
来，大喊道：“天父在上！杀光清妖！”轰！口硝烟
。但在惊天动地的火炮跟前，简直不足一提。船上的湘勇也开始朝着太平军开
，雨点般的子弹落在甲板上，把
当当挤在一起的太平军又倒了一大片。九袱洲的血战虽然败了，但是太平军的斗志还在，也用对湘勇的舰船还击。一场大战从白天一直延续到深夜，已经二更天的江面却不像往日那般宁静。炮声隆隆，就像打雷，不停亮起的火光，仿佛闪电。梁凤超隔着船舷，对呤唎呐喊道：“洋兄弟，忠王和西王娘的人马红棉堤那里接应我们，过了江，我们就安全…”
他的话还没说完，一枚炮弹正不偏不倚，击中了甲板。木屑和火光同时纷飞，浓烟把梁凤超整个人都淹没起来，船上燃起了熊熊大火，浑身冒火的太平军在撕心裂肺地惨叫着，一个个火人跳进了江里，很快就被
头淹没。“贡王！贡王！”呤唎趴在船边大喊，他已经看不到梁凤超的身影，也听不到他的声音，一个英勇的身影，就像从来没在这个世界上生存过一样。
被击中起火的鸟船慢了下来，最终停滞不动。湘勇们
击静止的目标，可谓是一打一个准。很快，整条船就被肢解，变成了木屑，漂浮在江上。几天前，李秀成的大队人马渡江，也和湘勇们烈地
火了。江的尸体还没来得及被江水冲
干净，现在又多了好几具新的尸体。子弹、炮弹还在不停地落下，呤唎却仿佛一点也没意识到危险，趴在船舷上，祭奠他心目中的英雄。“洋兄弟，贡王已经升天了，你快躲好！”太平军们在拉着呤唎，呤唎却始终不肯离去，忽然，他感觉臂膀一麻。低头一看，肩膀已经被
穿，鲜血汩汩地冒了出来，他顿时有些头晕，轰的一声，倒在了甲板上…天京城里，傅善祥心急火燎地找到了李秀成。李秀成正站在王府的院子里，抬头望着天，他也看到了从阅江楼上传递过来的信号，甚至听到了从九袱洲传来的炮声，但现在所有增援的途径都被切断了，他只能眼睁睁地看着九袱洲失守。
“殿下！阅江楼…”“我知道！”“可是你难道…”“我去不了！”不等傅善祥把话说完，李秀成就好像已经知道她要说什么似的，就把答案说了出来。“你不做点什么？”
“尊王刘庆汉已经到红棉堤去接应了！”尊王刘庆汉是一个
糙的汉子，头发几乎从来也不知道打理，但打仗却是一把好手，是忠殿数一数二的猛将。当他赶到红棉堤炮台的时候，洪宣娇的女营已经在那里架设好了大炮，炮口朝着江面。几条鸟船穿过夜幕，飞速地向南岸靠拢。后面湘勇吉字营的水师，也紧随而来。接应从九袱洲溃败下来的散兵，是每一个行军打仗的将领都能意识到的。
要不然，湘勇挟得胜的余威，又一举攻下南岸，可就一发不可收拾了。天京城垣虽然坚固，五百年而不倒，可也不能让湘勇
近城。至少，眼下还不能，在火光中，洪宣娇看到船头的太平军在打着旗号，请求靠岸。但是她却大喝一声：“开炮！”火炮是对着跟着他们后面的吉字营水师发
的，也只能用这个办法暂时封锁住江面，让他们不能靠拢。岸上的百余门火炮齐鸣，这会儿，挨打的换成了湘勇们。挨着太平军最近的几条横洋梭很快就被炸得死无全尸，阖船的官兵像落水的鸭子一般，浮在江面上呱呱
叫。不一会，几个头袭来，这些湘勇也马上祭了水神。＊＊＊呤唎醒来的时候，已经身在天京城里了。从九袱洲败退时，帆船遭到追击，差点被击沉。无心恋战的太平军自顾不暇，哪里还有心思来顾及他这位洋兄弟？是小麻雀救了他。
看到尊王和西王娘的时候，他就冒着炮火挥舞手臂，引起岸上太平军的注意。洪宣娇让自己的贴身女护卫秋妹把沉重得像一具尸体般的呤唎从船上拖了下来。呤唎是被轰鸣的炮声吵醒的。睁开眼睛，就看到了坐在他
头边亲自照顾他的忠王李秀成。李秀成是呤唎的好朋友，也是他的上级。呤唎说：“忠王殿下，我怎么敢劳你照料呢？”李秀成说：“呤唎，你先别说话，安心躺着！”
呤唎是个冒险家，浑身上下都充
了冒险精神，当然不会听李秀成的话，他挣扎得想要坐起来，却发现自己浑身上下都是痛。就像被子弹
成筛子的不是他的好友埃尔，而是他自己一样，一想到自己的好友和爱人丧命沙场，呤唎就悲从中来。但是他没有
眼泪，只要还活着，他就能继续战斗下去，为他们报仇。李秀成对尊王刘庆汉和纪王黄金爱说：“九袱洲失守，天京在江北已无据点。清妖必定步步紧
，你们二人，一个守神策门，一个守太平门，今后自当多加几分小心！”“是！”两人答应一声，从屋子里退了出去。呤唎说：“殿下，等我伤好了，我得去天京城！”
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