至桧死后，高宗常语杨存中道：“朕今
始免于膝
中带匕首了。”可知秦桧的跋扈不臣，高宗的畏惧
人了。但是，高宗虽知其
，还追赠为申王，赐谥曰忠献，直到宁宗开禧年间，始追夺王爵，改谥缪丑。桧之墓在金陵牧牛亭，墓身前丰碑兀立，不镌一字。相传秦桧既殁，求人撰神道碑。当时士大夫，因桧枯权恃援，力主和议，诛杀勋旧，诬陷忠良，故鄙其为人，且畏物议，虽有诏命为桧撰碑，竟无一人肯执笔代撰的。后人有诗咏之道：不见文章立墓门，牧牛亭上泣
魂。东窗事犯须臾事，夜半犹然忆子孙。秦桧殁后，未几，其
王氏亦以病死，与桧同葬于建康。至明朝成化年间，其墓为盗所发，窃取珍宝金银，值赀巨万。案发后，窃墓贼就获，官往检验，桧与
王氏，皆僭用水银为故殓，故尸体未毁，面色如生，当下碎剐其尸，投于溷厕，并减轻盗墓之罪！人心大快！千百年后，犹至碎尸投溷，令人恨视
臣的报应，可谓显明已极了。张俊于桧死前一年，已经病殁。害岳飞的人，还剩了一个万俟卨，生存于世。万俟卨因为失
于秦桧，贬谏沆州。高宗因此疑心万俟卨不是秦桧一
，竟召为尚书右仆
，并同平章事，汤思退知枢密院事，张纲参知政事。汤思退平
阿附秦桧，桧殁时，嘱以后事，馈金千两。思退疑桧赠金，是有心尝试自己的，所以辞却未受。高宗闻得思退却金一事，也以为不是桧
，因此特加拔擢。沈该也得参政，乃是随俗浮沉的人，毫无建白，所以秦桧虽死，仍与未死一般，朝政绝无起
。还亏得张纲，因为桧所嫉，以给事中乞休，家居二十余年。此时召为吏部侍郎，升任参政，颇有正
立朝，不挠不屈的气概。御史汤鹏举等，仗着他的援助，追论秦桧欺君误国，同伐异诸罪状，乞黜退桧之姻，因此端明殿学士郑仲熊，户部侍郎曹泳，侍御史徐哲等，皆陆陆续续罢免。赵汾、赵令衿免罪出狱。王之奇、之荀兄弟二人，许其自便居住。张浚、洪皓、胡寅、张九成等，尽还原官。迁李光、胡铨于近州，又追复赵鼎、郑刚中等官阶。
张浚复官之后，本因母丧，意
扶柩归葬。恰值高宗因彗现求言，遂上疏言万俟卨、汤思退、沈该，不洽众望，难胜宰辅之任，且金人贪无厌，恐将启衅。宜任贤才，以期安内攘外。沈该、汤思退见了此疏，异常怀恨。万俟卨更加忿怒！遂嗾令台谏劾论张浚煽惑人心，摇动国是，重又安置永州。
未几，万俟卨亦以病死。万俟卨阿附秦桧，勘问岳飞，擅动非刑，致岳飞而复苏，所以后人特在岳王墓前，用铁铸成四个人的像，跪在那里。这四个像，乃是三男一女。
女像乃秦桧之
王氏，三个男像，便是秦桧、万俟卨、张俊。至今还在岳墓之前，游玩之人见了四个铁像，莫不唾骂！甚至有以秽物，
了铁像口鼻，以
忿恨的！并有人题诗道：青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。可见敬仰忠臣，忿恨臣，人人同具此心哩。到绍兴二十九年，沈该以贪黩罢职，以汤思退为左仆，陈康伯为右仆。因为韦太后八十寿诞，举行庆祝。典礼既毕，太后便觉身体不豫，病了数
，即崩于慈宁宫。高宗悲恸不已，上尊谥为显仁皇太后，葬于永佑陵旁。时高宗年已五十有余，尚未生育皇嗣，本来属意于普安郡王瑷，因为秦桧所挟制，故迁延至今，尚未建立。此时韦太后驾崩，念及自己无后，意
立瑷为皇嗣，但因当初选宗子进宫时，曾有二人，一人赐名为璩，现亦加封为恩平郡王。虽当初试验优劣，高宗已知瑷胜于璩。但现在长成之后，两位郡王，皆是品貌端方，骨格凝重，不愧天潢贵胄，一时竟分不出高下来。所以高宗心下，很觉迟疑，不能决断。默想了半
。忽得一法，命内侍撰选了美丽宫女二十人，分赐于普安、恩平两邸。二王蒙赐，谢恩而退。普安郡王瑷，得了十个宫女，却只令给事左右，绝不相犯。
恩平郡王璩，得了十个宫女，便左拥右抱，
夕取乐。过了一年，吏部尚书张寿，入见高宗，偶然谈及皇储一事。张寿乘机言道：“立储乃国家大事，今国计，无过于此，请陛下于普安、恩平两邸，择一建立。”高宗点头道：“卿言甚是！朕当选择一人，即行册章。”张寿既退，高宗命向两邸，调回去年赐给的二十个宫女，在普安邸中的十个人，尚是处女，那恩平邸中的十个人，都已破瓜了。高宗乃决计立普安郡王瑷为皇嗣，因将分赐宫女一事，告知吴后。
吴后亦赞成立瑷为嗣，商议已定，尚未宣布。利州提点刑狱范如圭，选择至和、嘉佑间名臣表疏，三十六篇，进陈御览。高宗知道他在讽谏，即
明下诏谕，立普安郡王瑗为皇嗣，改名为玮。加封恩平郡王璩，开府仪同三司，判大宗正寺，改称皇侄，仍将宫女，一概给还。册储礼成，中外人心大悦！忽右相陈康伯入报高宗道：“金人恐要败盟，请陛下速筹边防才好。”
康伯之言，刚才说毕，汤思退很觉不快！接口说道：“去岁使臣回来，还说邻国恭顺，和好无他。这败盟的话，从何而来。臣以为都是沿边守臣，图立战功，妄觊封赏，所以有这讹传。”
康伯微笑道：“恐怕此翻未必是讹传了。陛下不信，可召问吏部尚书张寿，就可知道这消息，并非假的。”
高宗忙传张寿入见，询问败盟的消息从何而来？张寿便将如何能得这消息的原因一一奏知，原来，南宋与金国和好以来，每年遇到两国皇帝生辰及正旦，必定互相遣使祝贺。
这一条也载在和约里面，是每年必要履行的。今年金国派来贺正旦的使，乃是礼部尚书史宜生。
这史宜生本来是中国福建人氏，遇见一个善相的僧人替他看相，说他两颧高耸，天庭相配，地角方圆，是个公卿之相，后来又看他的手和手腕，说道：“你身上的汗
，一齐向上逆生。臂上的
，且复于手腕，必定要投往他邦，背了祖国，方得富贵。”史宜生听了这话，也似信不信的，抛在一旁。过了一二年，忽然遇着一个
山僧人，器重宜生的才干，愿意介绍他到金国去做些事情。宜生陡然忆起从前相面的话来，便欣然答应，随了山北行。不上几年，居然一帆风顺。在金国做到礼部尚书。金主亮便派他做了贺正旦的使臣。这史宜生，本是中国人，宋朝乃是他的祖国，乃是有心要帮助的，他早已知道金主亮，四下调兵，要想与宋开战，不过还没有宣布就是了。
宜生沿路行来，见宋朝全无准备，边院空虚，心内很觉担忧，便拿定主意，
漏机关，好使宋朝早做防备，免得被金兵突然杀来，
得国破家亡。及至到了临安，便至班荆馆休息。宋朝与金修好之后，便在离临安三十里的地方，筑了一座使馆，取名为班荆馆，专为北来使臣，寄宿及筵宴之所。
照例北使到了班荆馆，派有馆伴使陪侍。这次派的馆伴使，是吏部尚书张寿，依着向例，引使臣诣阙入贺，赐御筵于馆内。传宣抚问买龙茶一斤，银合三十两。一切礼毕，史宜生便和张寿叙谈，并说起自己也是宋人，不过在金为官的话。
张寿见史宜生谈话颇为直
，也就很觉亲近。史宜生有意要吐
金人将败盟，引兵南下的消息，只因还有副使在座，不便直言，遂向张寿使了个眼色，故意望着北方说道：“今北风甚劲，阁下须要小心防备，恐生寒疾。”张寿为人。
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