七
后，马庄的河边。一艘艘船身染
了火烧痕迹的战船，在这一群群浑身布了血渍的战士，缓缓地来到了黄河的渡口。随着这一队队官兵的下船，无数人跑来此处围观，这些染
了征尘的战士，着实成了黄河岸边很有看头的一处景致。这些军兵下船后，虽然看起来一脸的疲态，却依旧队形不
，有条不紊的从船上下来，在渡口上整齐的列起了队伍。不一会的功夫，官道上尘烟四起，一队全部有蒙古骑兵组成的队伍，飞快的自官道上席卷而来，只在眨眼之间，已经来到了这支官兵队伍的跟前。
“千户大人，护军使大人来
接您了！”战船上的小
子，眼见得对面烟尘四起，知道是赛连赤到来，立刻向刘子峰禀告道。“好！小子，随我去见护军使大人！”刘子峰对着小子笑了笑，便要从逍遥椅上起身。“大哥，别急，你的妆还没有画好呢！”小
子提醒了刘子峰一句，朝着他晃了晃自己手里的混成了一团的
血等物品。“哦，对对，做戏做全套，小
子，我手上的伤，应该可以瞒得过宁国标吧！”刘子峰说着话，举起了自己绑绷带的手。“大哥，你放心吧，你手上的伤，可是在与焦雷和焦霆练功时被他们砍的，就算宁国标的眼睛在如何锐利，恐怕也看不出来！”小
子一脸恭顺的说道。刘子峰长长的出了一口气“小
子，看来不枉我这么苦心的教导你啊，你现在的心，可是越来越细了！”“大哥，你看你说的，大哥你这么英明，小
子跟在你身边要是不学个一鳞半爪的，那我不就真的成了不开窍的木头了吗！”小子难得的和刘子峰开了个玩笑。“诶，大郎可不就是块木头吗。这小子，我真的很担心他！”刘子峰长叹了一声“这个孩子，性格太过忠实，脑筋基本不会转弯，要是被有心的人利用，这小子只怕真的会万劫不复！”
“大哥，傻人自然有傻福，我们还能一辈子都为他
心不成吗！”小子低声的劝慰着，拿起手里的血糊，小心翼翼的替刘子峰抹在了身上脸上。就在小子替刘子峰装扮的关口，赛连赤的铁沙骑，已经飞快的冲到了刘子峰的队伍之前，在刘子峰的队伍之前，整齐的列起了队伍。赛连赤一身戎装，威武的坐在枣红马上，高傲的朝着身边的亲兵举了举手上的马鞭。亲兵会意。立刻催动
下的马匹，一溜烟的朝着刘子峰的队伍跑了过去，一边跑，一边大声地喊叫着“护军使赛连赤，恭刘千户德胜凯旋！”听到亲兵的呼喊，刘子峰极力的将自己的眉头拧成了一个一字，说话的声音听起来有气无力，“报马赤军，去告诉护军使大人，就说刘子峰多谢大人的关心，属下有伤在身，荣属下整理一下，再行出
！”“好，大哥，我这就去吩咐！”小子答应了一句，便要离去。“小
子，等等！”刘子峰像想到什么重要的事情一样叫住了小子。“大哥，你还有什么吩咐？”小子回过脸，一脸奇怪的问道。刘子峰不说话，伸手从身边的桌上拿起之前给自己化妆的血糊，用食指粘了一点，用力的在小子的脸上点了几下。“你的妆还没画呢，就这么出去，保准我们会
馅！”“哦，”小
子一脸恍然的答应了一声，拿起血糊，在自己的脸上和身上一通抹后，这才急匆匆的走了出去。经过几番探马的传讯后，刘子峰这才在小
子等亲兵的搀扶下，一拐一瘸的来到了赛连赤的面前。赛连赤见刘子峰过来。立刻滚鞍落马，亲自
到了刘子峰的面前“刘千户，本护军使已经接到你的战报，知道你在白狗坟打了胜仗，特来这里接于你！”刘子峰恭敬地一抱拳“多谢护军使大人的厚爱，属下此战，虽然一举捣毁了敌人的老巢。但是匪首白文虎等人，却在
军之中逃脱，根据我的线报，此人已投靠江南的陈友谅！”赛连赤听到刘子峰的汇报，眉头紧紧的皱了起来。“陈友谅据我江南，尚不知足，居然还想将触角伸入我的黄河之地，本护军使身为怯薛，如何能令他如此的放肆，刘千户，你这仗打得好，打出了我们的士气！”
听着赛连赤的连口夸赞，刘子峰直接便跪倒在了赛连赤的脚下“护军使大人啊，我这仗虽然重挫了敌军。
但是，想要和陈友谅对峙，只凭我刘子峰的这点实力，实在是有心无力啊，护军使大人，为了我马庄的军械库安全，我刘子峰，恳请护军使大人允许我增兵，以防止陈友谅的突袭！”
“请护军使大人增兵！”随着刘子峰的话音，在场的刘系军兵，齐刷刷的跪倒在了赛连赤的脚下，一起喊出了增兵的口号。
“好，刘千户，这件事，我一定亲自禀报给万户大人，请他尽快替你增兵，刘千户，这件事暂且放下，我已在城里替你备下了庆功宴，我们今天，不谈这些烦心的事，只谈你的功劳！”
赛连赤伸手扶起跪在自己面前的刘子峰，两个狡猾如狐的家伙对视了一下，脸上
出了一副
计得逞的笑容。“护军使大人，我记得您曾经答应过属下，只要属下这一战得胜，您就赦免了谯城的守备千户宁国标。而如今，属下已经奏凯而回，还请护军使大人履行自己的承诺！”听着刘子峰好似发自肺腑的一番话，赛连赤对着他点了点头“子峰，我不会食言，现在，你就去接宁国标回来吧！”赛连赤说完，趁着人不注意，伸手捏了刘子峰的手一下，低声的对着他说了一句，
“子峰，你要见到宁国玉，替本护军使道个谢，本护军使，多谢他送的那一万两银子了！”刘子峰知趣的点了点头，对着赛连赤做出了一副了然的表情。
“子峰，多余的话我不说，前些天我才托人在扬州买了几匹瘦马回来，等明天你去我的府里，挑几个看得过眼的带回去，那些娘儿水灵的，都可以捏出水来！”
“多谢护军使大人抬爱，只是我家那母老虎…”刘子峰装作委屈的对着他苦笑一声“诶，家门不幸，我刘子峰，以后恐怕要守着那母老虎终老了！”
“子峰，你啊，真是自己给自己找罪受！”赛连赤一脸同情的拍了拍他的肩膀“你和乃蛮兄弟都一样。
在家里养了个老娘，诶，你们怎么就不知道和本护军使学学呢，把家里的扔在京师，还不是想干什么就干什么吗！”“诶，早知道，我就是死，也不会把这母老虎抢回来！”刘子峰苦笑一声，颇有些自嘲的说道。
“好了，子峰，你去接宁国标吧！有什么事咱回头再说，子峰，另外，我知道老宁这个人愚顽，估计你从他手里手里很难得到什么好处，所以，我给你准备了一千两的纹银，回头你让
子去我那取！”“多谢护军使大人！”刘子峰对着赛连赤抱了抱拳，难得的从眼睛里
出了一抹感激的神色，若不是为了民族大义，赛连赤这样的人，真的可以说是一个好领导，只是。为了百姓不再受苦难，不再受异族的
迫，生存于水深火热之中，他刘子峰，就必须要做出一个令他万般痛苦的决定。想到这里，刘子峰看向赛连赤的目光里充
了愧疚，他转过身，对着赛连赤一抱拳，在小子等人的搀扶下，缓缓地朝着大牢的方向走了过去。“子峰兄弟，你回去好好的养伤，等过几天，我再来看你！”赛连赤挥手与刘子峰道别，看着刘子峰的身影消失后，突然间长长的叹了一口气。＊＊＊马庄的大牢里，身着囚服的宁国标和宁国玉兄弟，正
糙的原木栏杆，一脸颓唐的说着话。“大哥，我们看起来，是不是要老死这里了？”宁国玉无聊的在地上捡起一
稻草，放在嘴里嚼着。“国玉，你别着急，子峰已经去打水盗了，相信用不了多久，他必然可以凯旋而归！”宁国标依旧一副冷静的样子，
有成竹的对宁国玉说道。“子峰，子峰，哥，你为什么就那么信任那个刘老虎，你别忘了，我们以前和他没有任何的交往，我在谯城，又因为漕运军旗的事情得罪过他，他那天说要救我们，不过是场面话罢了，可叹你居然还这么相信他！”宁国玉翻着白眼瞪了宁国标一眼，颇有些不
的说道。“国玉，虽然我和子峰
情不深，但是，我能感觉得到，子峰乃是
情中人，要不然，他只要借口这马庄镇守事大，就可以逃脱去捉拿水匪的罪责，没必要去趟这趟浑水！”“哥，我听人说，这刘老虎为人凶残狡诈，天知道是不是他设了个套给我们钻！”听着宁国玉的抱怨，宁国标陡然间暴跳而起，双手颤抖的指向了宁国玉，如果不是原木栏杆的阻隔，他的一记耳光，已然打在了宁国玉的脸上。
“国玉，你怎么可以说这种没有良心的话，我宁国标，没有你这样的弟弟！”“哥。事实到底如何，很快你就会知道了！”宁国玉抱膝坐在地上，狠狠地朝着地上吐了一口浓痰说道。就在宁国标还想要训斥自己弟弟的时候，一阵清晰地脚步声，陡然在门外响起。
随着脚步声，刘子峰在众人的簇拥下，缓步从门外走了进来。“国标兄，刘子峰来迟了，让你受委屈了！”刘子峰人未至，声音已经远远地传了进来。 m.bWoxS.cＯM