走廊里脚步声急响，伴随着一阵阵恭声请安话。艾琳娜抬起头，看见父亲杜令公爵推门进来。
“爸爸！”艾琳娜起身扑入父亲的怀里，泣不成声。杜令公爵白胡子颤抖着，轻抚着女儿的背脊，沉声道：“什么如此大胆，竟敢绑架我的外孙！我发誓一定要抓到这个凶手，将他碎尸万段、
门抄斩！”艾琳娜从父亲的怀里退了出来，俏脸如同梨花带雨，颤声道：“是哥萨克黑衣帮做的。爸爸，我早就劝过您，请求沙皇出兵彻底剿灭黑衣帮，您总是不听…”她不敢向父亲说出赫尔岑伯爵的名字，只好用“哥萨克黑衣帮”来搪
。杜令公爵沉声道：“是什么人做的不重要，关键谁是背后的主使！我知道…我有很多政治上的敌人，究竟是谁呢？”
他说着，在屋中来回踱步，眉头紧皱，嘴里念叨着：“究竟是谁跟我有这么大的仇恨？是桑维尔男爵？是维多夫人？还是洛普森主教那帮人？”
思考了一会儿，不得要领，忽然停步道：“我要去找赫尔岑伯爵，让他帮我想办法，找出凶手！他向来足智多谋，跟我又是忘年
好朋友，我想他一定会帮我的！”艾琳娜一听“赫尔岑伯爵”的名字，眼里顿时闪过一丝讥诮的神色，同时嘴角
出一丝苦涩的微笑，轻叹道：“爸爸，不要去找赫尔岑，他不会帮你的，不会的…”杜令公爵握住女儿的手，柔声道：“孩子，不要怕，更不要怀疑赫尔岑伯爵的为人。虽然你拒绝了他的追求，但这是另一码事。他为人正直，侠肝义胆，纵然你对不起他，他还是会帮你的…”
艾琳娜目光变得痴呆，喃喃道：“他会帮我？不，他不会帮我，永远不会，但是…我也永远不会向他屈服…”
杜令公爵自然听不懂女儿话中的含义，还以为她由于孩子被绑架，惊惶过度，导致神志不清了，不由长长地叹了一口气，叫来几名女佣，嘱咐她们好好照顾小姐，便大步离开了城堡。
赫尔岑正站在自家公寓二楼的窗前，端着一杯波尔多红酒，望着窗外的农场发愣。听到杜令公爵来访，他微微震动了一下，迅速恢复了从容的表情，大步
了出去。两人在花园的小径上拥抱。杜令公爵严肃问道：“沙皇召见，你为何不来？方才波比尔教皇也在宫中。你可知道，彼得堡附近发生了什么事？”
赫尔岑牵着杜令公爵的手，向大厅走去，叹道：“我去郊外骑马才回来，回来后才知道沙皇召见。本来想去，但听说你们议事已经完毕，就留在了家中。明天一早，我便去克里姆林宫，向沙皇请罪。”
杜令公爵淡笑道：“你可知道沙皇召见我们，为的什么事？”赫尔岑冷笑道：“还不是那帮十二月
人的余孽蠢蠢
动，想以彼得堡为中心，在周围闹事，破坏我们的宗教社会秩序。公爵大人，请您放心，这次我一定申请亲自领兵出征，彻底镇
这次动
。”杜令公爵摇头道：“不是那么容易的事。十二月
人的反动
恶思想，已经在俄罗斯平民中生了
，甚至某些贵族大臣，也被他们洗了脑。彻底镇十二月人的事，需要从长计议…”一顿之后，杜令公爵的面色变得悲伤起来，在客厅沙发上重重地坐下，叹道：“赫尔岑，你知道今天我找你究竟为了什么事？”赫尔岑淡笑道：“可是为了您的外孙什科被绑架的事？”
杜令公爵闻言大惊，盯着赫尔岑的脸，颤声道：“你已经知道了？既然知道我的外孙被绑架，你的神色为何还如此从容？”赫尔岑倒了两杯红酒，在杜令公爵对面缓缓坐下，淡笑道：“我也是刚刚才知道的，听说是哥萨克黑衣帮干的。
这帮土匪，我早就想彻底剿灭他们，这次岂不是给了我们一个极好的借口和机会？”杜令公爵缓缓摇头道：“赫尔岑，你毕竟还年轻，在政治上不是特别成
。哥萨克黑衣帮只可安抚，不能剿灭，这是沙皇和教皇定下的政治原则，你忘了吗？”赫尔岑沉声道：“公爵大人，我没有忘，但是我早就想上书沙皇和教皇，表明自己的政治观点。
如今的俄罗斯，不是十二月
人肆
的时代，哥萨克雇佣兵的利用价值已经大大减小。凭我们皇家的军事力量，足以对付十二月人的余孽。如果任由哥萨克土匪横行下去，对我们国家的安全秩序，将有很大的影响！”一顿之后，续道：“因此，明早我便要去向沙皇大人建议，充分利用这次绑架事件，一方面救出您的外孙，另一方面，嘿嘿…彻底剿灭这帮匪徒！”
杜令公爵长叹一声，正要继续争辩，忽然一名听差快步进来报告：“伯爵大人，外面有一帮记者想进来，说是想采访您跟公爵大人。”赫尔岑皱眉道：“记者？哪里来的记者？竟敢到我的家里来捣乱！”
那听差恭声道：“好像是俄罗斯
报的记者，领头的是个高个子美女，叫丝，听说在传媒界很有名。”赫尔岑闻言笑道：“原来是丝小姐，她大驾光临，想采访我们什么呢？”杜令公爵眼里也闪过一丝暧昧的笑意，笑道：“赫尔岑，让那个美女记者进来吧，她跟我的外孙什科关系可不一般呢，嘿嘿…”赫尔岑笑道：“我的家里，岂能让这些记者轻易进来？不过既然公爵大人发了话，我就给她们方便。”
随即吩咐那听差道：“你去，跟守门的乌沙说一声，让他拿出架子来，将那帮女记者刁难一番，便放她们进来吧。”听差走后，赫尔岑问道：“公爵大人，您说那个美女记者
丝跟您的外孙有关系，是什么意思？”杜令公爵笑道：“今天在宫中，波比尔教皇说
丝也参加了我外孙什科的受。贞仪式，就是说她也跟苏珊和雅莉一样，等着我外孙长大了搞她，你说这关系一般吗？嘿嘿…”赫尔岑闻言，也发出了
猥的笑声。乌沙是一名十三岁的矮个子少年，相貌丑陋，此刻却神气活现。他之所以神气，不但因为自己是赫尔岑伯爵的大门看守，而且在十几名看守中，他不仅是个小头目，更是赫尔岑伯爵的远亲。正是由于这种遥远得几乎可以断裂的亲戚关系，才使他得到看守队长这个光荣的职务，可以找机会颐指气使。
乌沙善于观摩，看出眼前这几名美女记者虽然穿戴时尚，但社会地位并不高，因此从一开始就语气强硬、态度蛮横。
丝换了一套黑色的紧身制服，西装里是雪白的衬衫和鲜红的领带，秀发束成马尾辫垂在脑后，俏脸上略施淡妆，显得知
美丽。她身后跟着的几名女记者也个个打扮时尚，俏丽无比。
丝第一次来赫尔岑伯爵的家，想不到一个少年看守竟然如此大的架子，不由在心里苦笑。她不久前一听到艾莉娜的儿子什科被绑架，就急匆匆组织记者到杜令公爵家去采访，谁知公爵不在家，艾琳娜也仿佛神智有些失常。在打听到杜令公爵在赫尔岑伯爵家里之后，
丝带着记者匆匆赶来，谁知却被看守阻拦。丝强忍着内心的恼火，展现出自己最美丽的微笑，耐心地解释道：“乌沙队长，我们真的是俄罗斯报的记者，有重要的事情需要采访赫尔岑伯爵和杜令公爵，这是报社下达的工作任务，如果这次的事件报道耽误了，不但社长生气，教皇和沙皇大人也会生气的。你难道不知道，俄罗斯报是由教皇和沙皇支持的么？”
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