可是，就在心怡身子尚未落地，澈骨寒风已当头罩下，心怡忙伸出短剑斜里一划，破去那怪人
寒掌风，玄衣怪人一翻身，双手却已被太阿剑削去三指，惨啸一声，双双向外奔去，身法捷逾鬼魅，疾若流星。心怡纵身跃出庙外，暗暗摇头道：“江湖上果然是无奇不有，这两个活鬼似的人物，不知是何方神圣？”
此时已近傍晚，心怡走入庙后谷地，她一心记着污衣老丐之事，也一路向后奔去，疾行约两里，忽见有一极小的空谷这座空谷极是静僻，谷内依山建有两间茅屋，心怡走近一看，屋内一灯如豆。
散发着暗淡的黄光，使屋内景物依稀可辨。靠墙一张木榻，卧有一个头发斑白，瘦骨嶙峋，气息奄奄的妇人，只见那污衣老丐，
面愁容地立在榻前发愣，只听那妇人嘶哑着嗓音呻
道：“无乐，我…恐怕…不行了…”污衣老丐俯下身去，柔声安慰道：“你别伤心，玉儿今天就可回来了。”那妇人耳听门外风狂雨骤，山洪怒吼，暗忖：“似这等天气，恐怕也赶不回来。”想这事，不自觉地黯然摇了摇头。
妇人感伤了一阵，突起一阵剧烈咳嗽。污衣老丐赶忙伸手轻轻在她背上拍着。好半晌，污衣老丐对病妇人又道：你别想得太多了，好好歇歇一会见吧。玉儿一身武功，不会轻易受人欺侮的。”
妇人深沉一叹，伸出
爪似的手掌，紧紧抓住了污衣老丐的手，泪珠突然泉涌般地滚了出来，蓦地门外趴答一声，似有人走近，污衣老丐一惊，霍地转过身来，喝道：“外面什么人？”妇人紧闭的双目，突然睁开，沙哑地喊道：“快出去看看，一定是玉儿回来了。”污衣老丐暗中戒备，缓缓越近门后，倾耳听了听，当下猛地把门一拉，一阵微风夹着雨点，扑面袭来，使他不自
打了一个寒颤，目光向门外看去，赫然一个青衣少女，站在廊下，正是自己将锦盒所托之人，心中一安，却忽然倒头晕去。原来那污衣老丐连
奔波，力战之下又失血过多，这时却已支持不住，此时茅屋内传来病妇人微弱的呼声道：“无乐，门外究竟出了什么事，可是玉儿回来了？”心怡飞快将污衣老丐轻轻放置在竹榻之上，深吁一口气，迅速为他说去
衣。只见浑身上下伤痕累累，血
模糊。病榻上的妇人，早为这景况惊呆了，啊呀一声，晕厥过去。把心怡惊得手足无措，急用棉被将伤者盖好，奔到榻前，捏着妇人人中，一阵推拿，半晌方悠悠醒转。心怡见她醒转，顾不得和她说话，翻身又赶到竹榻前，检视那污衣老丐，鼻孔尚有微息，只是各处伤痕，经雨水泡浸，已呈白色，最重的一处刀伤，是在肩胛，已然深入肺腑，鲜血兀自汨汨冒出。
心怡见污衣老丐伤势如此严重，心中早凉了半截，先行倒了一杯烧酒灌下去，跟着点了他几处
道。污衣老丐功力深厚，经陆文飞一阵推拿，缓缓地醒过来，张口
出一滩瘀血，
息着道：“姑娘，拙荆的病况如何？”他于伤重垂危之际，仍念念不忘病榻上的
子，可见伉俪之间，情深意重，不同凡俗。心怡轻声答道：“没什么大碍了。”偷瞥了病妇人一眼，又悄声问道：“前辈倒底为了什么，与这帮人争斗，伤成这样？那污衣老丐双目之中，突然闪出两道怨忿光芒，
声吼道：“我遇伏了。这批人不是普通江湖草莽，至少有五个门派以上的人在内，还有不少是朝庭鹰犬…”他伤势极重，经这一阵冲动，伤口进发，又
出鲜血。心怡挥手点了他二处道，将血止住，却不敢再和他说话。污衣老丐
息了一阵，复又开口道：“我今上午听人传言许多难惹的武林人物，都纷纷赶到嵩山找我，是以连夜赶回，不想竟然中伏…”心怡忍不住
言道：“他们是来向前寻仇的吗？”污衣老丐摇头叹道：“我近几年来，深居简出，极少行走江湖，并未结什么怨仇，他们这次伏击为我，只怕是另有原因。”
心怡睁大眼睛，心中却是疑云重重，只听污衣老丐断断续续又道：“我择在这荒僻的山谷居住并非避仇，乃是为了敝人
子的病情…”突然他似想起了一件急事，吁吁哑声吼道：“快到我衣服内找找，我讨来的丹药只怕不能用了。”心怡依言在
衣内找了一阵，衣上是泥浆与血水，根本找不出什么来。污衣老丐感叹地道：“拙荆得这病，全是为我害的，她若不是因为嫁给我这鲁汉子，怎会害上这场病，唉…”病榻上的妇人虽已病危，耳力并未失灵，污衣老丐所说的话，她听得明明白白，一面为丈夫情意所感动，一面为他的重伤而悲哀，呜咽着泣道：“无乐，你不必管我了。
我已灯尽油枯，纵有灵丹，也难挽回劫运，只是你可万万死…死不得！”说到这里已位不成声。
病妇人强挣扎说了几句话后，已是气若游丝，张着嘴不住地
。污衣老丐看在眼里，一阵强烈的心酸，直冲上来，热泪夺眶而出，突然，污衣老丐道：“姑娘你过来，我有话对你说。”心怡，伏到竹榻之前，污衣老丐圆睁双目，
息着道：“我给你的锦盒之内，有本小策，乃是我一生武学
要所在与打狗
法图谱。心怡言道：“前辈，你还是静静养伤吧，想那武学秘籍之事，无非是打打杀杀，此刻提它干什么？”污衣老丐摇头道：“你切莫将此事等闲视之，你可知道我是谁，我就是丐帮帮主风火神掌夏无乐心怡从未在江湖走动，也未听过风火神掌夏无乐其人其事，虽污衣老丐在重伤垂危之际，将秘籍之事谆谆嘱咐，并未放在心上，当下轻声安慰道：前辈，你少劳点神吧，我先替你上点刀伤药好吗？”
污衣老丐强提一口真气，摇头道：“不用了，趁我还有一口气在，听我把话说完。”咳嗽了一阵，
息道：“许多武林人赶来嵩山，事非偶然，我突然遭人伏击，更非无故，此地绝不能呆了。我死之后，你可拿这绿竹
，去大都丐帮总舵”说我传位于你…说着摸出一两尺来长的晶莹竹心怡当下轻声道：“我…我又不是乞丐，如何当丐帮帮主？”污衣老丐叹道：“情势危急，这是没办法的事，且打狗
法，只能传于帮主，我今不传给你，只好失传了，既传给了你，你不当帮主，谁当帮主…见了你师父，可把这事原委，对他说明，他乃一代大侠自会明嘹…”心怡惊道：“你认识我师傅…”污衣老丐叹道：你师傅任兆渔与我八拜之
，我怎么会不认识，不然你这太阿剑那里来的？心怡正待分说，但想到自己与任兆渔的关系，脸一红。一时间却接不下口只听污衣老丐又续道：“剑乃百兵之祖，能以气御剑，伤人于无形，始臻上乘。故擅于剑道之人，必先练气…”
心怡忍不住
言道：“这点家师也曾谈过，只是练气行功，必须循序渐进，积数十年之苦修效果，始可望成，就我这点功行，连家师十之一二都没有得到。”污衣老丐点头：“不惜，无论禅门或是道者，其行功之道，首在调呼吸，练百骸，气转回天，神游体外。功成之
，收则存于方寸之间，放则于六合之内。若有形，若无形。有形者，会于人身，犹风雨行于宇宙。无形者，施于体外，若电雷发于太空…”轻吁一口气接道：“只是人生数十寒暑，纵能得其诀要，已是垂垂老矣，至时不仅雄心尽失，且将大好青春，消磨于斗室之内，于人生又有何裨益。”
心怡耳听夏无乐滔滔不绝，纵谈练气功之道，不
悠然神往，及至后来这番议论，又闻所未闻，不住又言道：“前辈之言固是有理，但若不循序渐进，如何能望其成？莫非另有捷径不成？”污衣老丐见她
脸惊异之
，不微微一笑，招手道：“你且附耳过来。”心怡依言行近他身边，污衣老丐随即附着他的耳朵，缓传了他一遍内功口诀，心怡天资聪颖，念了几遍，也就记住了。接着又将打狗
法的口诀传给心怡，这狗法的口诀甚为复杂，污衣老丐直念了十来次，心怡这才记住。污衣老丐突然正言道：“法的口诀法不传与第三耳，切记此诀万不可传与第三人。”心怡点头道：“这个自然。”心里却不以为然，心想，连妹妹与师傅也不能说吗？心怡之师父，乃是当代奇人。十余年来，于他专心教导之下，心怡对内功一门，已然登堂入室。只觉污衣老丐所传口诀，虽亦类似内功修司之法，但意义深奥难明，似乎别有蹊径。
正自寻思之间，蓦地污衣老丐一阵狂吼，伤口崩裂，…口鲜血
了出来，双腿一蹬，风火神掌夏无乐，却已然饮恨长逝！含忿而死。心怡一见之下，手足无措，却见那病褟上的妇人，将一柄匕首
在心口，早已气绝，心怡只觉俩人情深意重，不十分感动，收拾了锦盒与绿竹，放了把火，将茅屋连同夏无乐夫妇的屍首烧了。就离开了空谷回到了道旁，寻回小花驴，继续往北而行，不久来到一小城镇，见天色已晚，便在镇上住了下来一
奔波，路上细雨
离，心怡只觉全身都很不痛快，便想先洗个澡。这小镇平时商旅颇多，所以这客栈厢房不仅
铺被褥一应俱全。
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