米洛诺娃将此数据记入脑海，便放任泛着一身香汗的艾萝短暂享受赤碧二
的怀抱，迳自着手返回戈尔基宫的准备。§时间稍微往前──正当艾萝刚结束与索菲亚的会谈、由华沙赶往底比里斯时，另一场位于戈尔基宫的皇亲会谈也告一段落。受召回宫的佩娜蕾雅仅仅停留一个钟头，前半小时愉快且优雅地应付皇务院长普希金娜，剩余时间则是尽情与个性有点封闭的侄女话家常。
两人之间的话题展开于双方年龄折衷点，也就是会让十七岁少女心花怒放或者愤愤不平的小事情。佩娜蕾雅的年纪仍然适合谈论这些小事，她眼中的可爱侄女也有着急就章的小大人风范，自然能够畅谈一番。
充分给予侄女良好印象之后，佩娜蕾雅就带着她那短暂地为戈尔基宫捎来异国花香的塔林骑士团离开了，佩娜蕾雅前脚刚离开，紧接着又有另一位受命返回本国的皇亲到来。
在灰黑色萝莉塔骑士们护卫下，犹如洋娃娃般穿着粉红色系可爱洋装的卡秋莎来到了接见厅，水平
出的粉目光在极其细微的误差内捕捉到了有着亲切身高的会面对象。那位身高只比卡秋莎矮上一公分、体重轻上两公斤、年纪却反过来大她一岁的侄女──第一皇女安娜睁着圆滚滚的大眼睛，两条
在米连身裙外的手臂稍微往前、十指
扣于柔软的腹部上，以谨慎的颔首动作表示
。“初次见面，叶卡捷琳娜皇姨…”“卡秋莎才没这么老啦！”“欸？可是按照辈分…”“你叫安娜对吧！你太墨守成
萝！”难得小主人能在外人面前意气风发，随侍在旁的蕾娜感动都来不及了，对于用字遣词上的小失误也就睁只眼闭只眼。可是安娜却
出困惑的表情，不晓得该不该纠正对方，以至于谈话主导权又落入扮起大姐姐来的卡秋莎手中。“你想哦！卡秋莎才十三岁哦！有人会这么小就当阿姨吗？”“就是你啊。”“不是啦！意思是说，有人会这么小就被叫阿姨吗？”“还是你…啊，我懂了！你不喜欢我叫你阿姨，对不对？”“没错！”卡秋莎神气活现地盘起短短的手臂，陶醉在自认为有点暧昧、但还算成
的胜利感中。安娜则是因为
懂了对方的任
而显得愉快，也就顺应这股氛围邀请卡秋莎就座。“那么…叶卡捷琳娜喜欢哪种茶呢？”“欸？”“嗯？”沉浸在两个可爱小不点的轻飘飘氛围中、差点儿就回不来的蕾娜急忙向对面的女仆长柳德米拉施加暗示，柳德米拉接着弯身向安娜附耳。
双方辅助窗口事先已就一些社
细节商讨过，安娜这边大致上没问题，卡秋莎则还留有一些稚气的习惯，原本蕾娜以为事情会相当顺利，没想到还是出了点无关痛
的小差错。透过柳德米拉理解到卡秋莎对称呼的执着，安娜旋即笑笑地改口：“卡秋莎喜欢哪种茶呢？”“苹果茶！”
“好的，那我也要苹果茶。”柳德米拉领命，立即让女仆们准备热腾腾的苹果茶，以及依甜度区分为三个银盘的饼干。
相较于复杂的成人社
圈，只要有茶、有饼干、还有共同话题，就算是初次见面的安娜和卡秋莎也能迅速成为朋友。这份情谊并未随着会面时间结束而消失，反倒因着卡秋莎那情况可容许的任而延长一晚。佩娜蕾雅的到访有着为北海舰队与中央军缔结战时特别条款的实质利益，和艾萝造访华沙的成果相辅相成。
换成政事暂由皇务七课
盘的卡秋莎，就只是单纯的象徵意义。黑海舰队立场本身就十分微妙，皇务院介入范围甚广，条款订立上相对简便。因此也可以说，艾萝的底比里斯行是肩负着双倍压力的。心里挂念着那道已经和帝母大人一样忙得不可开
的身影、总觉得彼此关系渐渐受大环境影响而复杂起来。正准备和新朋友一同入浴的安娜不知不觉就皱起五官。扎了个小马尾、身上只
着浴巾的卡秋莎见状，双手正准备恶作剧一番，蕾娜及时制止了她。以沉重的表情摇摇头，代表这次的阻止是最高等级──体认到这点的卡秋莎决定当个成
的大姐姐，就先别做恶作剧这种幼稚的事情了，再怎么说，卡秋莎也已经是大人了，大人才不会做出偷偷用手拍人家脸的无聊举动！大人的话就会跟蕾娜一起优雅地泡澡澡！大人的话…应该会替好朋友分忧解愁？嗯，没错！而且会
出那种寂寞的表情，一定是因为喜欢的人不在身边，这样的话，这样的话！只要把蕾娜分给对方就解决啦！“安娜！看这边──！”卡秋莎以高亢的声音引起安娜的注意，同时一手扯开蕾娜的浴巾。来不及阻止像风一样快速的主人、只能以全
之姿曝在第一皇女面前的蕾娜…以及脑袋还在迟钝地分析这离奇的发展、因而未能立刻避开目光的安娜…就这么你看我我看你。更糟的是，就在粉红小不点志得意
、银发小不点与青发少女面红耳赤地僵住的时候，一道充活力的开门声自浴室门口传来。“主人！我回来了！今天真的好忙…呜！茵加、瓦西莉亚！快把那个可疑的曝狂带走！保护小安娜！”“咦？欸？不、不是这样的！是主人擅自把我的浴巾拿走…”蕾娜急忙辩解，不料赤碧二人组丝毫不留情面！“居然还有藉口！这个萝莉控痴女！”“没错！而且竟然妄想对第一皇女出手！死罪啦死罪！”“不是…事情不是这样的啊…”§‘蕾娜…安娜的棉被动来动去的…又有奇怪的声音…人家睡不着啦…’‘唉？啊──原来是这样啊…好，那我来帮主人摀住耳朵。’‘安娜好像还生病了。
一直听到她在
气…’‘没事、没事，我们睡我们的，主人乖。’‘蕾娜…卡秋莎不是小孩子萝？’‘怎么突然这么说呢？’‘安娜她们是不是…在做大人的事情？’‘唉！嘘，小声点，不要让别人听到…’‘蕾娜…卡秋莎也…也想要蕾娜…想要揪揪，也想要动来动去…’‘主人…’‘蕾娜！抱人家──！’‘主人啊──！’──夜晚的戈尔基宫，正值青春期的蕾娜做了场美妙的好梦。§“嗯呜…卡秋莎…？”
“那个，蕾娜笑得好可怕…这里借人家躲一下…”“好吧…反正艾萝也离宫了。”“嘶哼──嘶嗯──安娜，你好香喔！”“我们用相同的沐浴
吧。”“咦！是这样吗？”“你手过来…嗯，一样香啊。”“呜啊！真的耶！跟安娜一样的香
！”“好啦，别蹭我啦…欸？你…没穿衣服？”“嗯！睡对身体好。而且更暖哦！安娜也
光光吧！”“我才不要…啊！别我的衣服啦！就说不要了…嗯？嗯？好像真的…比较暖？”“嘿嘿！对吧！而且抱住蹭蹭会更暖哦！像这样！”“你、你那边碰到我了啦！”“不就是小
？又没关系！人家也有呀！”“停…啊呜！”──夜晚的戈尔基宫，正值发育期的安娜与卡秋莎萌生了有点特殊的情谊。＊＊＊土耳其共和国，世俗派属马尔丁省，俄罗斯南方军前线基地。晨间军议召开的二十分钟前，苏米亚在阿芙拉与琴雅的巧手下穿起临时修改好的夏季军装，当她看见镜中一身枢机红的自己，紫藤
双
不
噘起。本来她的军装都是走冷
系，无奈这回遇上对穿着特别挑剔的祖母大人，为了避免听觉上的疲劳轰炸，她只得命人带着所有军装彻夜来回伏尔加格勒，并在隔天醒来后对自己的决定懊恼不已。“这罗曼诺娃家的传统啊，得追溯到中王朝的伊凡娜六世…”姑且将“贵族特有的情趣”搁在一边，苏米亚向竖起一
食指、滔滔不绝起来的费奥多拉行颔首礼便离开寝室，留下年轻骑士薇莉卡来服侍碎碎念个不停的祖母大人。彷佛赌气似的，费奥多拉索
在苏米亚享用早餐时继续折磨眼前那对尖耳朵，直到苏米亚踏入军议室才放过可怜的薇莉卡。例行军议在各战线传来的捷报中迅速落幕。南方战线的复杂程度由于中美两国袖手旁观而单调许多，即使战地风情与欧陆不尽相同，本质上仍是俄罗斯与大英的对决。
比起大英自豪的重装师团，西亚伊斯兰阵线的军备陈旧、协同作战效率低落，再加上她们并没有能够与俄军相抗衡的空中武力，各地部队宛如
制滥造的玻璃摆饰，一碰上挟着绝对空优而来的俄军旋即遭到击溃。现在对俄方来说稍微棘手的，不过是在收复叙利亚国土后、将残破不堪的叙利亚政府军重新组织起来。
俄军战斗部队
良归良，却难以防守黑海以南的绵长战线，为此，她们需要叙利亚政府军东进俄军在伊拉克的占领区，而条件就是让祖玛的军队再度壮大、并划分大部分领土给叙利亚。为了因应这一天的到来，南方军后备部队勤加保养、时不时更新零件的旧式装备派上了用场。
每月一次、每次都令众人哀鸿遍野的三军装检也获得了相应的回报──这批四十到四十八年前量产的军火足以供应十万名机甲部队、四十万名步兵以及一个完整的俄制航空师，妥善率高达九成以上。
唯一的缺点是缺乏后勤支援，打光就没了，叙利亚的祖玛并非不晓得俄方用意，但她和墨守成规又举棋不定的总理不同，她知道现在是选边站的最佳时机，俄军的侵略路线和英军的防御路线显然并未
叠于她的祖国上。于是她接受了俄方的提案，率领最精锐的一支部队攻入黎巴
，并在祖国沦陷后像个英雄般归国打退
恶的入侵者、拯救万民于水深火热之中。只待俄军提供的大批军火到位，立刻就将再武装的部队派往伊拉克境内。耶路撒冷即将被基督徒夺去一事固然令人难以忍受，不过并
伊拉克领土可是实在的利益。况且她们所要做的，也只是守住这块肥
不被夺去而已。至于俄军拿下耶路撒冷后会遭受如何强烈的反扑，就不关她们的事了，双方利益重叠在一块，行事自然轻松得多。现在就只剩夺回国土这一步要克服了。
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