眼前所见，如一帧劝世用的佛图地狱变，青年见过江湖仇杀，见过战阵兵祸，见过
山谷饿鬼般的
民集结，却都不如此际惊心动魄，而在这幅歪斜扭曲的画作中，只一人在半塌的茶棚底下端坐如恒，正常得无比反常。强烈的惊惧，令胡彦之难以凝眸。那人的形容衣着并非看不清，而是所有须经心神透析的意象、意义，乃至意念等，全被铺天盖地的恐怖感
碎，无法运作，便见了什么，也等若什么都没见。胡彦之辨不出他的模样，只记得那杆
各式童玩的草扎，依稀还搁在那人脚边。（是…是他！那…那货郎…）那人似随手取了张纸面，捏着竹
儿一遮脸，胡彦之压力大减，余光里其轮廓似乎清楚些个。然而每一凝目，莫名的恐怖感又将他攫住，什么也认不清，什么都留不住。老胡想起幼年上真鹄山时，每一个凝着漆黑的窗棂外或衣柜里的夜晚…
你知道里头有着什么，甚至期待里头有什么。强迫自己睁眼等待什么出现，以便在真有什么的一霎间求得解
…耿照同他说过的，面对灰袍人的那种恐惧无力，应约如是。即以小耿的描述，胡彦之亦知两者间有所不同。灰袍人能任意限制他人行动，令内功外功俱都失效，这人却是唤醒包括飞禽走兽在内，一切活物内中最深层的恐惧。
非是什么实存的恐怖形体，可以对抗、可以遗忘、可以延伸消解，乃至说服自己勇于面对，而是纯然的恐惧自身。惊惧既不知所以，又何能不惧？凉彻的
感滑过他发冷的面庞，隔着
制滥造的哭丧纸面，那人发出意义不明的声响。胡彦之意识到是笑声。“…你的马，很厉害啊。”他试图辨别或记忆那人的声音，然而，经无数高人调教、涉诸般奇
机巧，胡彦之恃以闯
无往不利的见闻智
，此际便如一只咬死的机关，丝毫不起作用。“不愧是来自天镜原的异种，或可
惑，却难驯服。”胡彦之灵光乍现，明白在这不知何以、范畴几何的恐怖境域里，策影是除那人之外，唯一不受惊惧所攫的存在。那人的手段或能教策影狂怒失据，却无法如压制自己那般，完全控制住紫龙神驹。“策影…走！”胡彦之不确定自己有无出声，或仅于心底呐喊，但原本旁若无人、发狂般与鸟扑搏斗的巨大蹄兽突然安静下来，染血厚鬃耷黏着皮
，缎一般的乌亮光泽起伏惊人，益衬出龙蟠也似的虬结肌
，比
股麻绳还的血筋一跳一跳的，带着狰狞迫人的强旺生命力。策影甩了甩脑袋，仿佛在清醒的一霎间，忽明白敌之所在，
息虎虎地转向那人，还
迈步，前腿却不由微屈，颤抖的雄躯持续拉锯着体力与意志，汗血迸如雨下。（不行！这厮…非是我等所能抗颉…走！）紫龙驹顽强昂颈，身子却本能退了几步。与胡彦之四目一对，灵犀遍照，仰天怒咆，掉头而去，愈小的身影却未消失不见，迳于远处驻足，像要把此间一切牢牢印在脑海里似的，便隔里许黄沙，仍能感觉那炽电般的豪烈目光。那人拊掌大笑。
“好个通灵畜生！”他的声音中
是佩服。“这便教它试出了我之范畴。瞧瞧那双带杀之眼…它在威胁我哩，像是说：”老子认准你啦，干出什么蠢事，天涯海角也不放过你。‘“胡彦之听他
着嗓，扮双簧似的代策影说话，声音却很年轻，省起那股莫名惊惧已褪，觉识不再受干扰控制，重又能记忆思索。那人舍了草扎迳起，手挥细杆，状若回风，杆顶黏了张猪
似的半面，长宽约只遮得成年人小半张脸，却有颧额鼻梁的细致起伏，居然是张
巧的丑面。杆底
苏轻摇慢，杆身掠过一抹斑斓铜光，显非草扎上的纸糊劣货。胡彦之本撑起，惊觉周身汗漓，直似水底捞出，四肢酸乏，不逊一场恶斗。挣扎间那人已行，持杆扬了扬丑面，模样十足懒惫，宽肩窄
的背影看来不甚高，比例分明是少年，不知怎的有种很熟悉的感觉，非是依稀曾见，而是此前才见得，只是其中关连太过突兀，思路一下子飞之不及，悬在半空。（这身影…到底是谁？我是在什么地方见过他？）“我记住你啦，胡大爷。你和你的马都是好样儿，今
多有得罪，咱们后会有期。”传音入密打断了他的思绪，一丝灵感随即雾散烟消，狼藉的大路边上再搜不着那人形迹，只余惊人走马，恍若未存。朝阳门的官兵总算赶至，气虎虎地压制现场，见模样可疑的便勒令趴下，
逮那纵马逞凶的狂人。胡彦之不动声
扛起草扎，扯落童玩香囊上的彩绦束发，趁烟尘眼，以擒拿手法绕晕一名身量相仿的汉，三两下解落长褙箭衣，倒着顺序反面穿好，信手将昏头转向的汉子，往一队风急火燎似的兵伍里推，又从旁勾了顶草笠戴上。背后响起官兵怒叱，人们循声聚拢围观，变装成行脚货郎的胡大爷则向左右陪着小心，退入了接受进城盘查的长龙里，谁也没觉不对。
…看来狭舟浦的鳄群大阵，也是那厮做的手脚了。这到底是奇术抑或武功、何以可能，青年全无头绪。但来人本事奇大，平生仅见，却是毋庸置疑。神秘来客的目的，究竟为何？
若是阻他求援，委实不通。再说了，这等高手要是站到平安符那一厢，岂只危殆？简直是场灾难。不对。胡彦之随人龙缓缓前进，思绪逐渐恢复运转。
断援军，除掉求援的信使即可。以那厮的本领，十个胡大爷齐上也拼不过人家一
脚趾，何必辛苦
来飞鸟鳄鱼，大搞马戏？他不是不让求援，胡彦之心想，是不让消息到得太早。更有甚者…神秘客的出现，本身就是某种信息？…当然，也可能一切只是个局。神秘客轻易便能杀了他，神秘客只是不杀，教他纠结反覆，进退失据，从而酿成更大的恶果。
在他行侠仗义、策马狂歌的闯
岁月里，看多了这种纯然的恶意，这并非是什么不可思议的事。传说鳄鱼在
噬猎物时，会下悲伤的眼泪。“说这种鬼话的，十之八九是坏蛋。”教他捕鳄屠鳄的老渔师冷哼。“你吃
猪牛羊都没点害臊了，吃你的不管是啥，你让它怀揣着什么样的好心思？夸你香，不必放盐？”老人剔出一条雪花花的莹白长“啪！”扔上砧，拈秤斤两。“最好的畜生，就是锅里的畜生，次好的在砧板上。晚上煲汤！”胡彦之迄今仍奉老人的“煲汤论”为圭臬，与恶徒拼搏得以不落下风，最终彰显正义，诛
扬善。不管神秘客意
何为，哪怕是一稻草两粒米，胡大爷也决计不教他如愿。“老乡，老乡！”他脸谄笑蹭上前，连连哈。“不好意思，我这个…内急啊！帮我拿会儿，送你家娃一只草叶蛐蛐儿哩！”将编笠草扎一股脑儿
去，瘸着腿钻入一旁草丛。那人莫名其妙，嫌草扎沉重扎人，暗忖：“管你娘！自个儿找去。”随手将草扎一扔，却贪编笠好遮
，老着面皮戴上。左右无不侧目，这老兄却昂首抖脚，不在乎。要不多时，后队有人扬声：“是他，就是他！是他抢了俺的衣服！”却是那惨遭剥衣的
汉，终于说清冤枉，领官兵折回，忙
中未见胡大爷尊容，只记得编笠草扎。戴笠男子有理说不清，旁人早看他不顺眼了，纷纷跳出来指摘。好不容易
清笠扎的原主是贼，草中窸窣声大作，被剥了衣笠验明正身、兀自捆成一只粽子
在地上的替罪羊逮到机会，大声喊冤：“贼…贼在里边！”
m.bWＯxS.cＯm