赖着不走，近两百斤的雄躯摇得片刻，结果也是一般。畜生纵使无智，却有猎食的本能。胡彦之不敢以“千斤坠”稳住树身，以免残干虚不受力、当场断折，迳以道门绝学《律仪幻化》提气轻身，人树相合，整个人彷若一叶。
无奈一阵风来，树摇加剧，十余对惨绿鳄目齐齐上扬，倏又不动，饥火愈炽。远方水面哗啦啦地掀起浊
，似有无数大鱼翻跃，风风火火向岸边移至。来到近处，赫见里的“大鱼”尖吻无鳍、尾长爪利，全是六尺以上的黑甲大鳄，居间围着一幢魁梧奇伟的巨影，怒鬃如电，蹄大如斗，咆吼似猛虎啸林，群鳄与之一衬，倒像大些的壁虎四脚蛇。再近些个，方知鳄群张嘴非是嘶咬，而是遭巨兽咬得支离破碎，堪于气绝前嚎叫一二。挥爪也不是攻击或自保，盖因铁蹄踏碎背脊脑壳，不自
地痉挛所致。浊
拍打上岸，留下无数血沫残肢。巨兽一甩长鬃，
息如雷鼓电炽，喀哒喀跶上了岸，尾飞蹄蹬，将两头攀咬后
的大鳄踹过对岸，冷不防张口咬住另一尾
面扑来的，几下怒甩，鳄颈碎成了齑粉，长躯折成软软两截，如
烂的面粉袋般被抛入水中。“…策影！”胡彦之忍不住大笑：“老兄弟，你这回实在来得太好啦。”这如天神降临的庞然巨物，自是来自异境天镜原的紫龙驹策影。万安邨一役后，策影
身披创，饶以紫龙驹之神异，也在朱雀大宅休养了好一阵。耿照按老胡吩咐，每
让李绥着人为二哥备妥牛酒，供它大快朵颐，以恢复元气。策影极有灵
，毕竟不能长居厩栏，待外伤大致收口，胡彦之将它带出城，解去鞍镫马嚼，策影自寻深林逐猎，觅些不知名的药草自疗。多年来一人一马联袂闯
，血战之后，策影都是这般处置。寻常弼马术不适于紫龙驹，策影的岁数怕比老胡大上几轮，灵智丝毫不逊于人，待它恢复，总能回到他身边。但此番回转的时机，实在没法再好了。胡彦之运劲一踏，树干轰倒，也不知
死几头鳄鱼。虬髯青年顺势翻跃，身下乌影一溢，策影排闼而至，犹有余裕放开蹄子一脚一个，踏碎几枚鳄鱼脑袋。策影背上无鞍，胡彦之仗着骑术
湛，毋需缰镫，亦能驱驾。回臂一摸马黏，创口处血
馍糊，策影毕竟不是浇铜铸铁金刚不坏。远眺前头绿荧点点，不知有多少鳄群潜伏，拍拍策影颈侧，低声道：“掉头，咱们绕另一头走去！”紫龙驹不肯放蹄，冷哼一声，前后踢咬打转，迳与鳄群厮斗，似觉老胡之言荒谬可笑，颇有被看低的愠怒。胡彦之省起失言，急忙改口：“先回原处瞧瞧，免得小耿也遇上鳄鱼，那可不妙！”
策影长啸震野，铁蹄连踹几头被震晕了的鳄鱼，才掉头杀回狭舟浦。破烂的船坞内空无一人。十九娘在另一头的水道上备有箭舟，想来此际已然去远。
小耿
往沉沙谷秋水亭，也不是一路。船坞内外皆无鲜血兽迹，胡彦之稍稍放心，头晕
闷的异状不知何时已烟消雾散，无暇细思，驾策影全力驱驰，加紧回城。循陆路走，看似是绕了远路，但策影狂奔不逊箭舟多少，兼有纵跃涉水之便，无片刻稍停。辅以胡彦之脑中钜细靡遗的越浦城郊水陆详图，不到半个时辰便已见得越浦城郭。
往正东朝阳门的大路两旁人群熙攘，牵羊赶猪好不热闹，百姓等着通关入城之前，也在此间易物交流。守城官兵多半睁一只眼闭一只眼，便是将军耳闻也故作不知，算是约定俗成的古老传统。
越浦乃三川第一大城，不比小小县邑，城尹衙门颁有严令，牛马等大型驮兽未安鞍辔，不得入城，以免于人口稠密处奔狂难抑，酿成死伤。
违者轻予以驱离警告，重没收牲口，拘责物主。若遇不听拦阻、一意闯关的浑人，视同武装侵袭，也就是造反的意思，城将迳可下令
杀，事后毋须究责。此令东洲各城俱有，策影若能人语，约莫也背得出，遑论老胡披发浴血，跨在一匹狂奔的无鞍巨马上，贸然闯关，怎看都是个万箭攒心的下场。
耿照委他回城传讯，未付以将军府的金字牌，在老胡看来，是小耿信他自有飞越城关之法，毋须蛇足。胡彦之不
辜负，俯身拍拍马颈。“老兄弟，咱们在前头分手了罢，莫吓坏了土人。”策影鼻息轻吐，放慢驰速，
赶在近人之前，觅一处放落骑士。最近的茶棚尚有一里之遥，棚底三两抹灰影，或移或踞，服
都是寻常百姓。再近些还有名手持草扎的葛衫瘦汉，上
糊纸面、泥泥狗等童玩，应是行脚货郎。一妇携童绕着草扎打转，母子俩看似讨价还价，闹腾着给不给买，或买哪个。这般距离，未必能察觉策影之巨，以马背上的胡彦之异常矮小，才是常人的思路。远远见有稚童，胡彦之不
冒险，一拍马颈：“就这儿罢。”不待策影停步便要翻落，奇事竟于此时发生。“飕！”一物飙至，急避间胡彦之几乎失足，幸策影
一颠，及时将老胡抛正。飕飕破空声接连并至，由上而下，刁钻至极，胡彦之狼狈闪躲，回见尘沙底下空无一物，无论落空的是暗器或箭矢，竟无一遗下，仿佛自行飞走了也似，不觉发怔：“…这是什么鬼东西？”
策影也被这瞎
一气的怪异攻击惹恼，奔驰间左闪右避，蓦地脑袋一歪，朝疾而来的箭影咬落“喀！”钢齿
击，迸出
絮。老胡眼明手快，忙抄住急旋逸去的“暗器”入手温黏，竟是只歪颈折翅的麻雀！不及错愕，先前在狭舟浦外的那股异样闷钝，倏又浮上心头，仿佛连人带马撞入一团难以名状、若有似无的稀薄水汽，只能靠肤触上微妙的温度变化，依稀察觉其存在…
疯狂的鸟击猛将青年拉回现实。胡彦之从不知道越浦城外有忒多麻雀，随处可见的小禽一旦聚集，以百死无悔之势扑至，竟能骇人如斯！胡彦之手无寸铁，仗着掌力强横，以隔空劲震偏箭雨般飕飕不停的连翩鸟击。
然飞鸟不比弓箭，无法就施放者的方位预作防范。由四面八方而来的突袭毫无章法，加上纵跃闪躲的策影也增加了稳坐其上的难度，胡彦之难以自保遑论反击，只能抱紧马颈，举臂遮护天灵盖等要害。
麻雀尖喙纵无金铁之利，划破衣衫肌肤绰绰有余，转眼兄弟俩已
身狼藉，加创犹在群鳄之上。要命的还在后头。错过下马分道的时机，惊怒迸的策影负着老胡，一路引着疯狂扑落的各种禽鸟，驰速不减反增，就这么一头扎进了众人的视线里。比起马背上浴血散发的狂汉、扑簌而落的黑
鸟群，体型大如妖怪、吼声强胜虎豹，炽目烈鬃的亮黑巨马毋宁才是真正意义上的怪物。“妈呀！妖…妖怪啊！”“妖怪吃人啦！”“快、快逃啊！”惊呼声此起彼落，对鸟击狂怒已极的策影罕见地不顾周遭，踹飞箩筐、踢倒棚柱，伤人不过是迟早的问题而已。
胡彦之听得呼天抢地的人声，才知不妙。沉臂抬眼，赫见一名男童坐地瞠目，骇得连声音都发不出，携童的少妇倒卧一旁，死活不知，揪紧马鬃一扯：“…不可！”
策影咆哮着人立起来，胡彦之无镫无缰，猛被甩落，顺势着地一滚，将男童抢了开去。攘臂挥散尘沙，但见道上人群四散，豚羊惊狂，莫名的惊惧涌上心头，身子难以自制地颤抖着。
鸟群像是遭遇了什么恐怖的天敌，受到极度的惊怖催迫，不由自主朝反方向逃离，不辨前路，至死方休，恍若自杀攻击… m.bWoxS.cＯM