染红霞与耿照在危难中互诉心曲，还来不及问这事，心里隐约希望能像说到弦子时一样，终也给她一个“只是好朋友”的答复。
远比醋意、猜忌更可怕的，是这名女子身上的夜行黑衣，以及被她随手弃置的白灯笼。纵使涂抹污泥遮掩，那血一般的红墨仍被焰火映出灯笼糊纸，代表游尸门的骷髅头仿佛有幽魂寄宿其中，嘲笑她似的歪着头斜
在岸边
泥之中。随着炬焰一闪一闪地跳动。两个女人隔着沙洲芦苇，以及地上明明灭灭的灯笼对望着，呼啸的江风刮不走长长的静默。
染红霞不但认得这盏灯笼，也认得灯笼之后的人影--除了符赤锦骄人的身段之外，背上背的瓦罐也十分醒目。再否认的话就不是傻子，而是把他人当成傻子了。宝宝锦儿可一点都不傻，最后，打破沉默的还是染红霞。
“耿…他人呢？”她轻声问。“我不知道。”符赤锦摇摇头。“我也正在找。二掌院，我…”染红霞淡淡望着她。符赤锦
言又止，片刻才叹了口气，微笑道：“我说得再多也没用，我头一回见你，就知道你是心有定见的人。我也是。样子机伶，骨子里却是个认死道理的脾气，谁来说都没用。”染红霞一点也不想听她说“我也是”想起被拣走的那身红衣裳，握着金剑的手不由得微微颤抖。
这…有什么好揪心的？又不是我做贼！心里的冰凉却不见消减。染红霞紧咬银牙，忍着浑身的刺骨，不让自己
出软弱的样子。好不容易才盼到的，转眼又要飞去…这世上的事，怎会如此令人难受？她的从容宁定，令染红霞不由得生出一丝怯意。这对从小就勇敢无畏更胜男孩儿的二掌院来说，几乎是不曾发生过的事。
耿照离开映月舰没几天，她听二屏言谈之中有意无意提起，说镇东将军慕容柔新收了
影城典卫耿大人于帐下，当着越浦一干文武僚属的面亲自布达，好生风光。在场除了耿大人，最引人注目的便是他那雪肤花颜的美貌夫人。不少人在背地里暗暗称羡，羡慕的不是他宦途显达、年少得志，而是夜夜得拥这般稀世尤物…“耿大人？就是那个耿照么？”
方翠屏一边收拾一边听着，本是漫不经心，忽然蹙眉打住，转头道：“他是什么时候结的亲？怎没听他说起过？”李锦屏耸肩一笑，口气仍是一派温和，仿佛一点也不奇怪。
“我怎知道？江湖漂泊，说不定哪天遇到合适的人，娶
生子，立业成家，也是常事。只不过这位“耿夫人”来得忒急，说不定便是身边之人，早已
识…”方翠屏心直口快“啪！”一拍桌：“是了，定是那个符姑娘！我说呢，哪能凭空生出个耿夫人来，她俩孤男寡女，赤身
体待在船舱里，传出去有多难听？也只能趁早成亲啦。”想起二掌院在旁边，一吐丁香小舌，狠狠地白了李锦屏一眼，回头歉然道：“红姐，我不是有心的，你别生气。”连唤了几声，染红霞才浑身一颤，如梦初醒，这话怎接都不对头，只能寒着脸道：“我干嘛生气？谁爱成亲谁成亲去，干旁人底事？无聊！”
方翠屏再怎么直肠直肚，也知说错了话，赶紧闭嘴告退，直出了舱外还能听见她小声埋怨：“死丫头片子，坑死我啦！”李锦屏一贯的好脾气，自也是笑笑而已，没怎么还口。这些话，一定是师姐让她们来说的。尽管如此“耿照成亲”这件事仍重重击碎了她的
坎，有好一阵子无法呼吸，仿佛溺于无尽深海之下，怎么也冒不上。但染红霞心里明白，耿照是个老实的
子，若和那符姑娘有了婚约，决计不会又与她在妖刀临头之际互许终身…望着身前的雪肤丽人，她突然对自己没了自信。对他也是。“你知道耿照这人的。要不，就不会喜欢他了，是不？”
符赤锦似是看穿她的心事，悠然道：“你自是不信我，也可以不信他，却不能不信你自己，不信你对这人的了解，不信你看待这人的眼光。
惘时，想想当初是怎么喜欢上他的，你会想起他是怎样的一个人。”染红霞闻言倏凛，但彷徨不过一瞬，姣好的杏眸旋即恢复冰冷，身姿未见动摇。“他…知道你是游尸门的人？”
“我不替他回话，你自己问他。”符赤锦又轻轻叹了口气：“二掌院，游尸门连我在内，普天下只剩四人，形同灭绝。
你是个很正直的人，要不，他也不会这么欢喜你，为你倾心啦！但世上的正
原本就很难一划为二，黑是黑、白是白，分得如此简单。“二掌院久历江湖，不知近三十年来，有没有听过一件游尸门干的坏事？那观海天门副掌教鹿别驾的义子鹿晏清，他在青苎村所犯的恶行，别说正道，还能算是个人么？光从这两点来看，孰正孰
，犹未可知。”“这…”染红霞为之语
。符赤锦淡淡一笑。“为此，你起码该给他个解释的机会，让你这样欢喜倾心的男子，能亲口对你说明，他是为什么做了这些事、认识这些人，也才不枉了他对你的欢喜倾心。”染红霞
出若有所思的神情。符赤锦正松了口气，忽见她微蹙柳眉，低道：“他…这些事，他都跟你说么？说…说他
…欢喜…说这些心事？”（宝宝锦儿，你怎老是这么多嘴！）符赤锦恨不得左右开弓，
自己几耳光。女人最不能忍受的事情之一，就是从别的女人嘴里听到男人有多喜欢自己--他要真有那个心，怎不自己告诉我！她故作从容镇定，轻描淡写道：“往后有你听他说心事，料想他也不再同旁人说啦。”明知是从权，心还是没来由地一痛，像给针刺了似的。所幸她不是爱钻牛角尖的
子，纠结不过片刻，见染红霞貌美体健、英姿飒
，暗忖：“我要是男人，也喜欢这样的美人。这般正经八百的，任谁见了，都想欺负她一下。”心怀顿开，想起眼前最急的一件事，指着江
道：“我亲眼见他掉落江里，应该是这个方向没错。前头有个小河弯，能把浮木大小的物事拦住。一块去寻他罢？”染红霞无法拒绝，见她笑得云淡风清，虽是明
无俦、桃李一般的人物，眸子却无比清澈，说不出的清宜人，不由生出好感“铿！”倒剑入鞘，板着俏脸干咳几声，别开视线道：“本…本门立有严训，弟子不许结
外道。请！”径顺奔去，脚步却不怎么急，是三两步便能追上的速度。符赤锦噗哧咬
，心想：“你这心口不一的别扭个性，肯定吃过不少苦头。”料她脸皮子薄，再闹说不定要翻脸的，忙收拾起嘻笑的神情，三步并两步追上前去，与她并肩同行。
耿照被冰冷的江水呛醒过来，意识才一恢复，体外刺骨的寒便
发内创“恶”的一口鲜血呕在水中，温热转眼
体散逸，被黑黝黝的怒
带向远方。夜晚坠江，在这料峭未褪的早
时节，最可怕的便是难以想象的水温。第二可怕的，则是隐藏在平静江面之下的汹涌暗
。越是熟悉水文的渔人船夫，绝不在夜里下水，他们深深知道：白
里知心顺意如爱侣的江水，一到夜晚便翻脸不认人，
舟行船都有危险，何况是泅泳？
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