富州城，一个通往南北两方的重镇，人
终年川
不息，也因此替这个城镇带来不少的商业契机与繁荣。传闻霍卓取得了秘笈之后，便盘踞在此，并且自立门号。明的是个南北货商，暗地里却是个野心
的篡夺者，他最终的目的只有一个，就是得到武林盟主之位。“三师兄，你瞧瞧这城里好热闹喔！有好多东西都是咱们在山上没见过的，你快看啊，快呀！”第一次出远门的榕榕被大街上琳琅
目的货品及人给吸引住。牵着马儿而行的唐如风，并没有被她兴奋的话语给打动，只是冷冷地回了一句：“别愣头愣脑的只顾着看热闹，我们有任务在身，随时要提高警觉，注意周遭的人，最重要的是要眼观四面、耳听八方！懂吗？”
并不是他爱泼她冷水，而是这大街上除了普通的老百姓外，他发现了一些手持刀剑的人士穿梭在其中，也看见了几位面
凶相的壮汉，这些都是值得注意的，因为想要比别人早一步夺得秘笈，必须知己知彼才能百战百胜！“喔，懂了。”榕榕不太情愿地回应着。
原本高昂的兴致被师兄这么一数落，心情总有些许低落，然而为了能和师兄一道同行，她也只好乖乖地听话，收回好奇的眼光，在心中默念着：要眼观四面、耳听八方…
“说你两句就不高兴啦？”唐如风看了她一眼，关心地问。
“没有啊！”她嘟着嘴回道。
“还说没有，一张嘴嘀嘀咕咕的，准是不高兴我对不对？”方才训了她两句，话是重了些，不过也是为了她好。江湖上人心险恶，不比待在师门之中；既然带着她同行，势必要她明白这一点。
“三师兄教训的是，榕榕哪敢不高兴，就盼师兄别赶师妹我回去，就已是万幸了。”她调皮地回道。
“明白就好。”
两人依旧往前走，大街上仍是来来往往的人群，除了适才发现的几名大汉之外，唐如风实在看不出有任何不寻常的状况。
也许这样茫无头绪也
找并不是办法，反而会自曝身份，他应该试着想点其它的方法…思量至此，唐如风总算归纳出个头绪。要夺取秘笈，他应该暗中进行，并且要想个办法混入啸虎帮，如此一来想要得手就容易多了。
“三师兄！”
急促的叫唤声自身后传来。唐如风迅速回首一瞧，师妹已不再身旁；再放眼望去，大街上来来往往的人
，只闻师妹的声音，却无师妹的影子。“三师兄，快来啊！”
这一回听得更清楚了，急促的喊叫声外，还夹杂着打斗声，他循声一跃到了街旁的巷口。
双脚才一落地，即见到两名
汉正和小师妹拳脚相向，他厉声喝道：“好个贼子！光天化
之下竟敢打我小师妹的主意，不要命了是不是！”喝完，他一个旋身上前，同时左右各送上一拳，接着再来个飞身螺旋腿。两名
汉还来不及看清来人的长相，就被打得落花水，尤其是后来的那几腿，踢得他们两个真是招架不住，就像条狗似的趴在地上猛求饶。“大爷饶命！大爷饶命啊！”
唐如风一个翻身，轻松落地，立于两名
汉身前。他两手敛于后，双眉一锁，痛恶地叱道：“今姑且饶了你们两个杂碎！他若再恶行不改，小心你们的脑袋！”“谢谢大爷！谢谢大爷！”两人还没说完，就连滚带爬地逃之夭夭。
“呜…呜…”啜泣声阵阵传来。
唐如风才赶走两名恶人，就听见女孩的哭泣声，他看了下一旁的师妹，并不是她；再回首一瞧，便见一名女子坐在地上掩面哭泣，看不清她的脸，但隐约可看见她右脸上有个疤。
“她是谁？”他问师妹。
“方才那几名
汉正在欺负这位姑娘，我发现后赶紧唤你过来，才及时救了这位姑娘。”“原来是这样。”他又问：“她怎么了？是不是受伤了？”
“我来看看。”榕榕走近女子身旁，问道：“你受伤了吗？要不要找大夫瞧瞧？”
女子并不回答，仍是掩面低声啜泣。
“说话呀，别一径地哭嘛！”唐如风被这名哭个不停的女子给惹烦了。
“三师兄，你别这么兄嘛，人家是个姑娘家耶，方才遭到惊吓，理所当然会忍不住想哭嘛。”榕榕转身看着这名女子，对她轻道：“来，别哭了，我帮你擦擦眼泪，然后再送你回家。”
啜泣声霎时顿了下，榕榕连女子的面容都还没瞧清楚，女子便很快地埋入她
膛，开口说道：“谢谢你，真是谢谢你！”但是接下来的事更令人意想不到，才一瞬眼的工夫，那女子竟快速地从
间
出一把匕首，亮晃晃地就要从榕榕的后背刺进——说时迟，那时快！唐如风一个飞身上前，匕首在划破榕榕衣裳的同时也被他的飞腿给踢开了。
两人随即
手，双方你来我往过了数招后，这名女子反应极快，转身一跃顿失踪影，连武艺高强的唐如风都没看清她的长相就被她给逃了。“可恶！”唐如风暗自咒骂了声。回过头来望了下小师妹，问道：“有没有受伤？”
“我…我还好…”榕榕感到背后一阵
痛。“什么还好！你受伤了！”看着那染红的衣裳，唐如风瞠大双眸吼了出来。
“没…没关系，我还…还可以撑得住。”榕榕使劲要站起来，但光瞧她发白的
瓣就知道她伤得不轻。“别动！我马上送你去找大夫。”他一把抱起她，迅速往大街上跑去。
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翌
午后。浓浓的药汁味充斥整个房间。
唐如风经由大夫的介绍，在城里租了间小房子，虽不算大，但也足够师兄妹两人住了。
看着
上
睡的师妹，唐如风心难过。他自责没能保护好师妹的安全，若是师妹有个什么三长两短，看他回去怎么向师父代。昨
的刺客到底是何方神圣，到现在他还在纳闷。以他和师妹到中原的时间算来也不过十而已，除了那个叫马雄的，应该不会有仇家找上门才是，更何况那是位女子，就更教他想不通了。走至
边看着沉睡中的师妹是多么柔顺安和，但一想起昨她痛得大吵大闹，真是天地之别啊！昨
他急着要送她到大夫那儿诊治，可她死都不肯，和她大吵了一架后，他才搞清楚原来她伤在后背，所以不愿在他人面前宽衣体。最后和她周旋了许久，她才勉强答应若由他上药便可。唐如风明白，小师妹对他是极为信任，才会答应让他上药，就因为如此他才更加难过。小师妹这么相信他，他却没尽到保护她的责任，真是该死！
也该到换药的时间了，唐如风从木柜里取出草药及布条来，接着坐于
沿，小心地解开榕榕的衣裳。上药需要敞开衣襟，难免令榕榕羞愧，因此他便利用在她安睡之时替她换药，如此一来也就无任何难堪的场面了。
就在解开最后一件亵衣时，唐如风再次屏住呼吸，不做任何遐想，只是轻轻帮她翻过身专心地上药。
那伤口不算深却很长，从右上方延至左下方，他小心翼翼地上药，却仍不小心地惊醒了她；可能是药草涂在伤口上的刺痛将她给痛醒。
当她睁眼回头看了下眼前的状况时，一时羞愤，不分青红皂白就一拳挥了过来，痛得唐如风大叫：
“你先搞清楚状况好不好？我在帮你上药呀！”
她坐了起来，随手拉了件衣服遮掩，看清楚了眼前的瓶瓶罐罐才明白一切，但两朵红晕却早已不听使唤地染上双颊。“师兄，对不起，我错怪你了。”
“要怪只能怪你自己学艺不
，才一入中原没多久，就遭人暗算，这算是给你一个教训，以后要多小心一点，别哪里热闹就往哪里钻。”“别生气嘛，我知道是我功夫不如人，江湖经验又少，才会不小心落入坏人的圈套。”她垂眼低语。
“连你都承认功夫不如人，我就说嘛，你只适合留在山上，这下跟着我可有你受的了。”他开始后悔了，不该一时心软答应让她跟来的。
“只要你随时在我身旁，我什么都不怕！”她仰首看着他，大声地说。
“像你这么傻呼呼的，别指望下次还能如此幸运；人在江湖要机灵点，明白吗？”他训了她一番。
“我明白，下次再让我瞧见那女的，我一定打得她落花
水、
滚
！”她气急败坏地说。“还说呢，瞧你这急躁的个性！行武之人可是要沉稳点，除了反应快之外，凡事也得经过大脑，千万别鲁莽行事，你这个性要是再不改，别说在江湖上行走会吃亏，我还担心你以后怎么嫁人呢！”师妹这个性他太明白了。
“我才不嫁呢。”说她武功不行，她认了；但一谈起婚嫁，她可
感了，马上反驳。“不嫁？”他噗哧一声笑了出来。“你不嫁，要当老姑婆呀？”
“才不是呢，人家…”她急了，不知怎么回答才好。
“我告诉你，老姑婆是很可怕的哦，你想想，等你人老珠黄之时，别人都儿女成群且有老伴相依，而你就孤苦伶仃一个人，想想那时候的你有多悲惨，真是可怜啊！”他吓唬她。
“哎呀！人家又还没到那时候，你说得像真的一样！”她嘟着嘴说道。
“好好好，不消遣你，我只是逗你开心啊！”他哈哈大笑。
“三师兄最讨厌了啦！”每次都要调侃她两句才行。
“是呀！我讨厌，待
后你若有了意中人，我看呀，到时候是留也留不住，而我这个讨厌的家伙你自然就看不到了。”“别人我才看不上呢！”
“好好，不跟你瞎扯了，快点趴下，我继续帮你上药。”他取来草药继续轻轻涂抹在伤口上。“你看看，方才一使力，这会儿血水又渗了出来，若不小心照顾伤口，那么喜欢让它化脓溃烂的话，你就等着吧！”
被数落了几句，她明白师兄全是为她好，她只有羞赧地将脸侧向一旁，眼睛注视着窗棂外的夕阳，静静地听着他说教。
她的一颗心扑通扑通地跳着，心里头有些甜蜜、也有些气忿，想了半天搞不清楚原因，也不晓得为了什么，大概是…
算了！只要师兄在她身旁，什么都是好的。
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“事情办得如何？”
大堂上一位身着黑袍的高大男子，年约三十来岁，双手敛于后，背对着身后的女子问话。
“失败了。”女子垂首回话。
“失败？”男子一听，猛地一回头，狠狠地勾起女子的下颚，凶恶地说：“没用的东西，这么简单的任务都办不好！”
女子的脸被用力地抬高，右脸上的疤痕明显地呈现在眼前，她的眼往一旁看着，不敢正视眼前的男子，可见对他有几分惧怕。
“我已经尽力了！”
“尽力？”男子啐了一声，放开她，说道：“我霍卓向来只听两种答案，一个是成功，要不就是失败，那些模棱两可的话我不听！”
她完全无法掌握他多变的个性，也摸不清他诡异狡诈的城府，这就是霍卓——一个冷血、毫无情理可言的人。
“霍爷，请相信倩儿，请相信倩儿！”一见霍卓凶狠的表情，她的心一颤，连忙跪下。
“柳倩，你我相处也非一朝一夕，你的功夫如何我清楚得很，对付唐如风那小子有那么困难吗？”霍卓睨着她，冷冷地说。
“唐如风出手的招数非常怪异，出招极快，招招变幻莫测，倩儿至今都还未探出他的武功是出自何派…”深怕霍卓不悦，跪在地上的她赶紧解释。
“哦？”连精通中原武学的柳倩都无法探出那小子的底，看来这个姓唐的并不是个省油的灯。这又让他想起数
前在一家客栈里，姓唐的和一位叫马雄的手的情形。当时他就觉得奇怪，唐如风出手的招式非常古怪，但为了不打草惊蛇，当时他并没有与他过招，如今他势必得好好查一查了。见霍卓不语，柳倩暗自惊惧，深怕这次任务失败惹他不开心后，他再也不重用她，也就更遑论以后他会喜欢她了。于是她急忙请求：“请霍爷再给倩儿一次机会！”
“起来吧。”霍卓扶她起来，脸上冰冷的线条依旧。“你可知道，我若要在武林之中壮大声势，首先必须铲除异己，凡是跟我霍卓作对的，一律都得死！”
“倩儿明白。”
年幼孤苦的她被霍卓所收养，霍卓每隔一段时间就来看她，并且教她不同的功夫，或着暗器等等；而她除了细心钻研之外，就是希望在学好这些功夫后，有朝一
能为霍卓尽一份心力。对她来讲，这个唯一能带给她希望的人，她把他看成天一样大；得到霍卓的赞美，就等于是得到他的肯定。自从她取得《如意秘笈》之后，霍卓对她的喜爱与赞美明显地大增，因此她更下定决心要好好完成他所
代的每一件事。“很好！既然你很清楚，此次不管你用什么方法，我要你除掉唐如风！”
“倩儿遵命。”她毫不考虑就回答。
“哈哈哈！很好。”霍卓大笑，接着伸手抚着柳倩脸上的疤，柔声说道：“这些疤去拿下来吧，好好的一个美人儿乔装成这个模样，真是难为你了。”
“是。”触摸在她脸上的手，是那么扣人心弦，连武功高人一的她都无法舒缓狂
的心跳及急促的呼吸声。见她将贴在脸上的疤撕下，
出姣好的面容，霍卓难得地称赞她：“瞧瞧！我的倩儿多美啊！”柳倩抬眼看着他，霍卓原本冰冷的脸庞换来些许的笑容，浓浓的两道眉也稍稍舒缓一些；她喜欢他这个样子，一个不带寒冰的霍爷。
“只要霍爷不嫌弃，倩儿愿一生一世服侍您。”
“好！有你这句话，就不枉当年我收养你之举了。”霍卓放声大笑，回过身去说道：“你下去吧！好好准备这次的任务，只许成功不许失败，懂吗？”
“是“倩儿遵命。”她垂首回话，往后退了几步，又抬眼看了霍卓一眼，才悄然退下。
举着疲惫的身子，慢步退去，脑子里是一片混乱。为了霍卓的盟主之位，死在她剑下的已不知其数，不是她心狠，而是她已顾不得什么了；因为她明白一点，只要霍卓要她做的，她一定全力以赴，甚至会不择手段！
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榕榕的伤在几
后便慢慢复原。这一天唐如风决定照原计划到外面走一趟。
“喂！等等我啊，你要上哪儿去？”
原本想找师兄聊天的她，才走到房门口，就发现师兄正要外出，而且装扮得差点连她都认不出来。
唐如风身着一袭长袍，与平
的武装打扮截然不同，除了原本的潇洒之外，还多了点儒雅，这样一位气宇非凡的男子，令多少怀
女子心动呀！难怪榕榕要追过来问个清楚。“悦心楼。”他轻点了下她的鼻，答复得简单扼要。
“好耶，好耶，我也要去。”那是什么地方呀？听都没听过，一定很新奇，她非得去瞧瞧不可。
“这个地方你不能去，你乖乖地留在房里等我回来吧！”当头浇了一盆冷水给她。
“为什么我不能去悦心楼。”看他那副高兴的模样，她更想问个明白。
“反正你不能去就是不能去，你只要乖乖地待在这儿等我的消息即可。”
“我想去嘛！”
“我不是说过了，你跟我到中原来，一路上就得听我的，现在你又反悔了是不是？”此刻唐如风又开始后悔了。真不该带她来的，她这个样子…分明是来捣乱的嘛！
“我是答应过你，可是你也不能把我一个人丢在这里啊！”她不情愿地回答。
“你若不
跑，我保证你待在房里是绝对安全的。”“我不管，我要去！”她就是这么任
。“你——”被她气得一时语
，但想了又想，索吓吓她好了：“师妹，男人寻花问柳之地，你也有兴趣去吗？”“我…”霎时一抹红晕染遍了她的双颊。“我才没兴趣呢。”
“那很好，你就好好待在这儿等我回来，别
跑哦！”这方法真好用。“你去那种地方做什么？”她从武叔那儿听了不少，这些地方的女子个个
光四
，懂得抓住男人的心，男人只要跨进一步，便无法自拔。“当然是去看漂亮的姑娘啊！”他双眉一挑，笑道。
“你…你怎么可以——”
“别再说了，你的伤尚未痊愈，哪儿也别去，乖乖待在这里，懂吗？我走了。”语毕，唐如风即迈开大步往外走去。
眼看着师兄一步步就要沉陷在脂粉堆里，榕榕心里百般不是滋味。
那些庸脂俗粉会对师兄如何呢？而师兄真的会到那种地方寻
作乐吗？不行！她不能看着师兄沉沦在声
场中，绝对不行！在房门口来来回回走了好几趟，她左思右想、前思后量，突然间——
对了！与其在这儿生闷气，不如跟过去瞧瞧，对，就这么办！
可是…师兄要到那种地方去，她势必得想个办法才能进去…
忽然间，她心生一计。 M.BｗoXｓ.CoM