黄昏，不远处升起一股黑烟，盘踞在空中成了一片乌云。乌云
顶，如垂天之幕。流星，数不清的流星，落进樊城，燃起了通天大火，将樊城变成一片火海。
燃烧在火海中的樊城，已经摇摇
坠，但终究还是没有陷落。大火照亮了江面，像一面透彻的镜子。襄
城的头顶，也是
云密布，飘洒着如开
时节般纷飞柳絮般的雪花，在城垛子上积起了薄薄的一层白色，仿佛连城墙上的血迹都开始凝固。樊城和襄
隔江相望，汉水像一条白色的丝带，将他们隔开。一边是烈火焚烧的地狱，一边是绝望的冰天雪地。一名浓眉大眼的中年汉子，手按城堞，遥望着北方。
北方没有夕阳，只有在樊城燃烧起来的大火，将北方的天空照映地一片血红，红彻了天际。但是这里，好像就是天的尽头。
不知从什么时候开始，北方早已不是汉人的天地。对于南朝的子民来说，他们的天，到此为止。
汉子的眉头越皱越紧，心事重重。
“靖哥哥，今天才是大年初八，就上城头来察看樊城战事了？”身后走来一名四十多岁，貌美端庄的女子，关切地问。
这两人，正是名震中原武林的郭靖黄蓉夫妇。
江山危在旦夕，两人义不容辞，携全家老小，布衣客卿，助京西安抚使守卫襄
。郭靖将手往北一指，说：“蓉儿，你看，那道道流星，皆落樊城。我恐怕…”郭靖没有再接着说下去，那样的结果并不是他想要的，他甚至不忍从自己的口中说出来。
“恐怕樊城会陷落？”黄蓉很快接上了他的话。
郭靖沉默，点了点头，目光从爱
的身上移开，继续往北方眺望过去。汉水北岸，乌云更加浓重，火势也更加猛烈。
“那是回回炮！”黄蓉说，“西域机石，能飞三百步，落则玉石俱焚。”
黄蓉如数家珍般地说着元军的攻城器械。
“回回炮…”郭靖的手指不停地敲打着城垛子上的冰渣，说，“好厉害的杀器，当之无不溃烂成泥！”
黄蓉搂住了郭靖的
，将头依偎在他的肩上，低声说：“靖哥哥，你说…我们这次能够守得住襄吗？”“…”郭靖沉默了一会，才轻声地说了句，“放心！”这两个字像是安慰，又像是敷衍。其实在他的心里，也没有答案。
襄
城廓的千步外，不知从什么时候建起了一道高墙，像一个巨大的水桶，把整座城池都罩在了桶里。高墙越筑越高，有些地方甚至已经高出了襄城墙。围墙隔绝了襄
和外界的所有联系，包括粮草水源和援兵。江面上，千帆张扬，封锁了襄援救樊城的道路。想必，元军是要先破樊城，让襄
彻底成为一座孤城。但是襄只能袖手旁观，任由
齿相依的樊城自生自灭。“若是守不住…”黄蓉仍然轻轻地说，“我们让襄儿、芙儿逃出城去，你和我在城里殉国吧…”
郭靖的目光终于离开了北方的烽火，低头去看
子。一个女人，能说出如此大义凛然的话来，让他热泪盈眶。忽然，远处杀声四起。
郭靖又朝着远方望去，浓烟中，无数兵丁举着火把，像成群的萤火虫一般，开始朝着樊城破败的城墙涌去。他们的头顶上，划着巨大弧线的流星火球仍然不绝，落在城头，迸
出无数耀眼的火光。城头如飞蝗一般的火矢雨落而下。在烈火中，竟然还有忠义之士在殊死抵抗。
“蓉儿，别担心，我们可以守得住，”郭靖继续安慰道，“六年了，襄
从未失守过。这一次，虽然艰难了一些，但肯定也能守得住的。”远处元军开始登城，乒乒乓乓的兵器相
之声打成一片，如同一场送葬的水陆道场。“嗯，我们可以守得住…”黄蓉笑着说，眼里不知不觉已泛出了泪花。
“蓉儿，你可记得，过儿当初送给我们的那把玄铁重剑吗？”郭靖忽然问道。
“当然，我放在房间里。”黄蓉抬起头说。
“那你可记得，你从桃花岛带来的《武穆遗书》吗？”
“傻瓜，那是为了帮助你守卫襄
，我特地从桃花岛里偷出来的，怎么会忘了呢？”“你说…”郭靖顿了顿，“《武穆遗书》乃是汉家兵法，若落到元人的手里，又该如何是好？”
“你胡说什么，襄
不是…”黄蓉本想说襄不是好好的吗，可是抬眼就看到在烈火中摇摇坠的樊城，说话顿时没了底气。襄樊本就是一体，如果樊城失守，襄必定不保。“当年岳武穆中兴宋室，横扫残虏，气
万里。若是这遗书落在元人手中，后果不堪设想！”郭靖沉重地说。“那…你的意思…”黄蓉问。
“独孤大侠的玄铁重剑，重逾八十斤，若将此剑熔了，把《武穆遗书》铸进其中，或能逃过一劫。”郭靖说。
“还有靖哥哥你的降龙十八掌和九
真经，都是天下武术绝学，绝不能让元人得到。蓉儿这就按你的意思，将遗书和秘籍铸进剑身之内。他
若是忠义之士重新匡正天下，或许有用。”黄蓉说。“那就铸成一刀一剑，剑曰倚天，刀曰…”郭靖沉思道。
“屠龙！”黄蓉
口而出。“好！快去吧！”郭靖拍拍黄蓉的背。
“那你…”黄蓉又担忧地问。
“我再在城头站一会。”
事实上，郭靖的一会，就是一个晚上。直到第二天清晨，依然像一具雕像般，一动不动。
风雪仍在飘舞，在他的身上落了厚厚一层，甚至连眉毛上，胡子上，都像是一夜之间忽然白了。
汉水对面的元军，像是疯了一般，不停地朝着樊城进攻，一个晚上几乎没有断绝过。樊城就像一个大火炉，火势也从未减退。城上城下尸积城上，血
成河。“郭大侠，这么冷的天，站在外面干什么？”一个体态臃肿，四五十岁的中年男子，裹着厚厚的锦衣，仍冻得簌簌发抖地向他走来。这人不是别人，正是襄
守备，京西安抚使吕文焕。吕家的势力在整个朝廷中屈指可数，吕家的人也颇受皇上倚重。吕文德奉命驻守襄
，吕文焕是为副使。可是不久前，吕文德病故，吕文焕成了襄守备。郭靖打从心底里看不起这个外强中干的中年男人，虽然外面包了一层锦绣华衣，但腹中却是一包稻草。若不是郭靖率着一帮大侠从旁协助，襄
恐怕早已沦陷。但是襄
不可万。襄一亡，荆州的门户就被
开，两湖之地不再为大宋所有。川陕、两淮之地就被分割，元军的水师可顺江而下，直取江南。长江天堑，便不再是天堑。江南，大宋的心脏。或许此时，大宋的皇帝，正在临安歌舞升平。
郭靖依然一动不动，目光凝视着前方。城上和城下的将士，都已杀红了眼，不知疲倦，你死我活。
樊城，在发挥着他最后的光芒。一堆堆残垣断壁，像是在朝着他
齿相依的兄弟告别，一缕缕升空的黑烟，像是他不屈的魂魄。流星，仍然不停地落在城头。郭靖无法想象，一个危如累卵的城市，居然能足足烧上一整夜。樊城的城头，仍有死士在拼死抵抗。
“郭大侠？郭大侠？”吕文焕推了推郭靖的肩膀叫道。
“吕守备，”郭靖这才转过头，说，“你看，樊城的战事…”他的话说了一半，又止住了。他不想向这位草包守备宣扬消极思想。毕竟，他还是襄
城里的主子，三军上下的旗帜。如果他倒了，襄很快也会溃散。“樊城？”吕文焕眯着眼睛，朝着江对面望了望，忽然吓了一大跳，叫道，“这，这么多战船？”
郭靖说：“战船倒还是其次，你看看那鞑子的回回炮，所到之处，皆尽糜烂！”
吕文焕又看了看，说：“不就是投石器吗？我襄
城里也有！”“可是，”郭靖说，“大火在樊城足足烧了一夜，我怕继续这样下去，樊城会沦陷。”
“郭大侠，你的意思…”吕文焕后退了半步问道。
“请大人组织
兵，援救樊城！”郭靖忽然转身，跪倒在吕文焕面前。“哎呀！郭大侠，你，你这是何苦？快快起身！”吕文焕很是倚重郭靖，急忙将他搀扶起来。
“元军擅长围城打援，前者两淮的张世杰，四川的夏都统，几次增援，都被他们打得落花
水。如果此时我们再去增援樊城，恐怕也是一样下场！”吕文焕说。“可是，难道守备大人就眼睁睁地看着樊城的兄弟们…”郭靖的话未说完，忽然从对岸传来一阵震天巨响。
“不好！”郭靖冲到城墙边上，探出半个身子朝着对面望去。
樊城的城墙，经受了一整夜的焚烧和炮击，终于支撑不住，轰然倾颓，
出一个几丈宽的口子来。“这，这可如何是好？”吕文焕总以为襄樊
过了六年的围困和重击，这一次定然也能安然度过。樊城城墙的轰塌，将他从美梦中砸醒。“岳父！”
“父亲！发生什么事了？”耶律齐和郭破虏一起奔上城楼问道。
“樊城…樊城丢了…”郭靖悲愤地说。
“什么？”耶律齐和郭破虏大吃一惊，也俯上城墙观望对岸。
浓烟中，扬起一幕巨大的尘埃。尘埃和冲天的黑烟一起，翻滚着升到了天际。
流星火石依然不停地砸竟浓烟里，在黑幕般的尘埃中闪着火光。
又是一阵巨响。樊城的城墙终于完全倒塌，火势一下子更猛烈起来。
元军的号角和战鼓一起响了起来。陆地上是号角，战船上是战。密密麻麻的元军轻骑，如汹涌的
水一般，开始往樊城的缺口掩杀过去。纵马野战，是元军所长。可令人惊奇的是，在樊城的废墟里，居然还有火矢抛出。经历了九死一生的幸存者，还在为大宋的江山，作着最后的抗争。
城在人在，城亡人亡！元军的铁骑如风卷残云一般，迅速地扫
着整座城池。在骑兵后面，是一支更加庞大的骑兵步兵队伍。步兵的阵地上，旌旗飞舞，
戟如林。“守备大人，快派人去救，耶律齐愿为先锋！”耶律齐恳求着吕文焕。
吕文焕一动不动。
“齐儿，算了！来不及了！”郭靖急忙制止道。别说是这个时候，就算是刚才他求吕文焕的时候，也已经来不及了。樊城的烈火实在太猛烈，能经得起一整夜的焚烧，已是奇迹。
樊城被围的这几
，郭靖也想过要去救援。可是元军水师统领刘整，率着当今天下最精锐的大元水师，拦在汉水中间。若是轻易带兵出城，势必要先和刘整的水师较量一番。即便能侥幸穿过江面防线，围着樊城的还有不计其数的陆上人马。纵然再次侥幸，冲破了重重防线，入援樊城，人马也是九死一生。如此一来，襄
必定空虚。能够进入樊城的勇士，在城里也无济于事，只能白白地承受炮击。回回炮威力惊人，聪明如蓉儿也想不出应对的法子。两害相权取其轻。事到如今，郭靖只能在襄
城里作殊死一搏。从城墙倾塌的缺口望进去，无数蒙古骑兵掠过城里的巷子，屠杀着城中的军民。
“该死！他们居然屠城！”郭破虏说。
“樊城丢了…樊城丢了…”吕文焕呆呆地立在原地，身子抖得更加厉害了，口中不停念叨着。
“守备大人，为今之计，只能加固城防，抵御元军的回回炮，方能有一线生机！”郭靖急忙向吕文焕建议。
“来不及了…”吕文焕摇摇头，呆呆地朝着城楼里走去，“襄
必定陷落…”“岳父，这守备大人实在无用，不如一刀将他杀了。郭伯父自行当守备！”
耶律齐狠狠地说。
“住口，别胡说！”郭靖呵斥道，“他是朝廷御封的守备。我若是将他杀了，城中必定大
！”“父亲！”郭襄从城楼下跑了上来，说，“母亲知道父亲在城头观望战事一整夜，特在房里煮了姜茶，让父亲回房，暖暖身子！”
“襄儿…”郭靖深沉地将自己的女儿搂了起来。
“父亲，你怎么了？”郭襄显然有些吃惊。
郭靖指着泛白的东方，说：“襄儿，你要记住了。那是太阳升起的方向，如果…如果，我是说万一，襄
保不住了，你一定要记得，往这个方向去。那里是临安，是大宋天子的行宫，是大宋国的都城！”“好，父亲，我记下了！”机灵的郭襄用力地点了点头。
郭靖又回头望了一眼汉水的对岸。流星已经没有了，大火也渐渐小了下去，废墟上只有杀气和堆积的尸体，唯有浓烟依然在空中翻滚。
他永远也忘不了今
，是正月初九，樊城陷落之。
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