子爵夫人气得脸色发青。
她喝一口茶，定一定神，“胜利，你的任务是到伦敦来把我们的钱洗一洗，我有一桌律师与你合作，总而言之，要做到这笔款子已全部花光。”
次在这时忍不住笑出声。”这是合约，你带回去看仔细，明早，给我回复，如无问题，三天后收拾行李到伦敦，我替你准备住宿。“夫人看到一丝犹豫之
。子爵夫人即时明白：“把朋友也带来好了。”
胜利微笑。
林利子爵夫人简直可托终身。
这是一个长袖善舞，投资得法的次贵族，否则，靠一点点津贴生活，必不能拥有如此强势。
人都得靠自己争气。
次读完合约，一抬头，看到银白色大月亮。她忽然想家。
她是混血儿，种族复杂，根本不知何处是家，只得处处为家。
午牛此刻在做什么？
她离家时吩咐管家，任由午牛出入，与她在家时一样，但她认识午牛脾气，她不在，他才不会去，他只知道她，他只看到她。
他并不想在她身上得到其他好处。
第二天一早，子爵夫人亲自致电：“胜利，如何？我将于十时乘飞机回国。”
“我三天后到伦敦与你会合。”
“爽快，不愧是做事之人。”
助手来听电话：“
次小姐，飞机票是一张还是两张？”“两张，我没有保姆早上起不来。”
助手笑起来。
不是午牛吗，
次黯然，午牛才不会跟她走。这小子不是找甜心妈妈那种人。
次想，只得走一步看一步。她打道回府。
午牛比她早，女佣打开门，“
次小姐乘下一班飞机回来，那大约是下午二时。”大牛失望，她没知会他。
“你请进来喝杯茶，在泳池等她。”
大牛摇摇头，“我回学堂。”
其实他有空堂，他到家，发觉红宝已经外出。
阳光下蜗居凌乱肮脏，大牛
掉上衣整理家居。他做惯做
，堆叠如山盘碗全部洗净，换下衣物丢进洗衣机，拖地板、抹家具、最后洗浴厕，全部做妥，不过个半小时，他晾出衣物，其中不乏红宝内衣
，全部七彩缤纷，掷地有声，他小心平铺在大
巾上，以免变形。然后，电话到了，“飞机延误。”
午牛很坦白：“十分想念你。”
“我也是，可以到你住所探访吗？”
“我与人合住，不甚方便，我来你处。”
次在大门前等他。他走近抱起她，“你真娇小。”
她把脸埋在他肩上。
他抱她进屋，“蓬”一声倒在长沙发里。
大牛重申：“想你想到无心工作。”
“我也是。”
大牛看着她，“你毫无新意。”
她抚摸他面孔，“我年纪较大，不好意思样样心事说出口。”
“我只知你是全世界最美丽女子。”
“一下子人老珠黄。”
午牛却说：“男人老了尤其难看，因平时不善维修保养，变成又胖又松，可是这样？”
女佣进来咳嗽一声：“午餐准备好了。”
那天，午牛没有回家。
这边，红宝进门，看到样样井井有条，开始知道午牛是个尽责可靠不怕腌臜的好男子。
他可能不是办大事的材料，但配她这种小女人却绰绰有余，红宝想到枣泥的问话：“会否
假成真？”但，他是那样厌恶她。
红宝已无闲情细想，她更衣到护理院探母。
第二天，午牛仍然没回家。
洪枣沉不住气，“豆泥，你陪我走一趟。”
“姊，你狗拿耗子，多管闲事，我才不陪你疯。”
洪枣说：“红宝，你！你好歹是他注册
室，你难道看着他沦为包养男？”豆泥嗤一声：“羡煞旁人，我也巴不得有人侍候，不必天天捱最低工资。”
红宝说：“我去，我好奇，我要看看他每天往何处。”
“当然是天堂一样的好地方。”
“我们午夜十二时出发，豆泥，你做司机。”
“我不参加。”
“你敢。”
夜深，
次脸色渐渐凝重。她伏在午牛背脊，耳朵可以听到他心跳，“我有话说。”
大牛微微转过身子，“你要结婚了。”
次忍不住笑，“不，不，我此刻只得你一个男人。”大牛看着她。
“我要往伦敦出差。”
“去多久？”
“两年。”
“什么？”
次知道，对一个少年来说，两年真是天长地久。“午牛，我要求你与我一起。”
呵，还好，她不是为着甩掉他，但，他在这个地方有正经事要办，他的朋友、工作，全在这里。
“午牛，伦敦是个甚具文化的大都会，你无论读书或工作，都会有长进，我愿意负责你生活起居，我可荐你入学，找人替你补习…我希望你与我一起。”
午牛把下颚枕在
次臂上，不知怎地，他忽然觉得凉，像是有人在雨中开着大风扇，叫他打哆嗦。他努力镇定，“什么时候出发？”
“明天下午。”
“非去不可吗？”
“酬劳非常理想。”
“你已经富足。”
“午牛，这点也许你会明白：在世上，我只有我自己，孑然一人，我没有其他去处——”
“同我的处境一样。”
她的声线柔和，“——所以，我必须为自身设想，人类最讨厌的事是动辄活到八九十岁，活着需要生活费用，安全指数高些，心也安定些。”
大牛答：“我明白。”
“我爱你午牛。”
他俩脸颊黏在一起，忽然，两人都落泪。
次抱怨：“我把话都说尽，我从来骄傲，拒绝解释，这还是第一次诉说心事，你才廿一岁，如此年轻，有什么道理不陪着我走？十年后我先你而去，你也不过三十岁。”午牛把她抱紧紧。
“你爱你自己更多。”
午牛无奈。
女佣听见声响，在门外问：“
次小姐，可是叫人？”次答：“没事。”她渐渐镇定，“对不起，我失态。”
午牛把脸埋进她双手，“轮到我说话了，我不是一个很聪明的人，你知我不擅词令。”
次苦恼，男女一开始论理，通常表示关系已经结束。“胜利，我跟你到伦敦，做你的附属品，身份与一只叭儿狗似，我即使做到，你也不会再喜欢我，我是男子，只得做男人做的事，我有我自己的生活，以后有机会，我会来探访，但决非跟你身后待你结帐替你拎化妆箱。”
次辛酸地抚摸他头发，“我俩认识多久？”“有十年了。”
“我也这样想。”
“我永远不会忘记你。”
少年真似一只牛。
午牛紧紧拥抱她，“胜利，你在我最低落时刻鼓舞我，我终身感激。”
他无比悲凉，实没想到
次这么快会离开他。旧伤尚未痊愈，又添增新恨，午牛深深
一口气，但始终提不起力。这时，外头忽然传来嘈杂声。
女佣慌张报告：“有两个女子在门口，说是午牛先生
子，一定要进来，我已知会司机保护，请问怎么办？”午牛愣住。
天下竟有这样荒谬的事，他啼笑皆非。
次缓缓说：“两个都是子？让她们进来。”午牛只得顿足。
他知道两女是谁，对这两个人，忍无可忍，都得重新再忍。
“有话讲清楚也好。”
次自书房走到会客室，只见两个头发蓬松浓妆年轻女子站在中堂。其中一个说：“我来领我丈夫回家，我有结婚证书。”
次何等精灵，一听这话，便觉蹊跷，她睁大双眼。这时，午牛挡在她面前，一只手不自觉握紧她手。
次宽心，三个女子，他选择保护她。大块头司机悄悄站到门旁。
洪枣警惕，她没想到午牛勾搭上的女子如此秀美优雅，她的头发皮肤都得到最佳互利，衣着装扮名贵低调，一个女子，过了廿五岁，不知要花几许时间金钱才能维持到这个水准。
她一双慧黠眼睛晶光闪闪，神情沉着，这是一个有本事的女人，这不是任何人的情妇。
只听得她开口问：“你是
子，那么，那位呢？”洪枣只得回答：“我是姊姊。”
次看着午牛，“叫你回家呢。”午牛不忿。
洪枣还未开口，那红宝不知好歹，发作起来，“你晚晚不回家，我得独自守屋里，多累，我不干了，闷死人——”
洪枣推她一下，叫她噤声。
次看着她俩，虽然同样
糙，仍然分得出层次，年纪大一点这个比较会做人。果然，洪枣轻轻问：“午牛，你还是我兄弟否？”
午牛
口回答：“当然。”“那么，跟红宝回家。”
红宝撑起
瞪着午牛。次在午牛耳边说：“去吧。”午牛知道这一走不知何时才能见面，只是心酸。
次轻轻提醒他，“明朝送我飞机。”午牛点点头。
红宝自心底欢呼，“嘿！”
次有点厌恶，她从未见过那样邋遢女子：身上有气味，廉价人造纤维衣裙若干地方已经线，似从来没洗过，鱼网袜钩破，鞋头踢得…”也许，这就是午牛世界里的女子。
这也就是午牛。
司机恭送他们三人出门。
洪枣没想到如此顺利，由此可知，那女子的自信非同小可。
豆泥把他们载回家。
洪枣叮嘱：“别吵了，隔墙有耳。”
两个年轻人都在气头上，进屋关门，碰碰嘭嘭，各自灌啤酒。
午牛愈不说话，红宝愈要挑衅：“与我结婚很难为你？你特别高贵？你有损失？”
午牛瞪着她，“你看你，像只夜叉。”
红宝把啤酒瓶掷向他：“你是谁，你这asshole，你这jackass，你以为你是什么人，你在酒吧拖地板洗厕所，什么东西！”
红宝伸出双臂，用力推向午牛，叫他撞到墙上。
午牛也动气，想推回红宝，一想，她是女人，于是他握紧双拳。
“打我呀，scumbag，我拿刀子
死你，我这生人未曾见过阳光，此刻为筹一点医药费又遭你这种sob侮辱——”她抬起椅子丢向午牛，闹出巨响。
一时所有浊气委屈上涌，红宝号啕大哭，坐倒在地。
这时有人大力敲门。
午牛也生气，怒喝：“在自家屋内吵架也不行？走开。”
门外回答：“移民局调查员史密与布朗。”
他们两人一呆，真是屋漏兼夜雨。
两人不得不静下来，午牛顺手把椅子扶好，走去开门。
红宝仍赖地上哭泣。
午牛心灰意冷，已不理后果，打开大门，让两个调查员进屋。
史密一见两人大家吵骂，连忙扶起红宝，“午牛太你且别生气——”
红宝答：“我不气恼，这人不是我丈夫，你们把他带走，递解出境，撵他回祖家。”
午牛走到窗前，背着他们，不发一言。
红宝把话说尽，出了口气，但心中悔恨。
布朗找到张椅子坐下，温言相劝：“婚姻这件事，本来不易，需互相迁就磨合，唉，我也不是什么专家，我自己也离了婚…。”
气氛有点难堪。
史密说：“布朗，他们在气头上，今
不是探访时候，我们改天再来。”
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