洪枣不再说话，拿着梳子走近，试图替红宝梳通头发，但那些织发牢不可破，头皮抓红，还是卷成一堆。
“三十岁前你会秃头。”
红宝忽然说：“大牛看到我梳头会
出惊怖之状，像是怕我像灵异故事里女鬼，把头摘下慢慢梳。”洪枣笑得弯
。“现在，我们彼此都把房门锁紧紧才休息。”
“当心调查员。”
红宝答：“我已尽力，还需怎样。”
“可能，你俩没有缘份。”
“对，怎么样打扮，性格是否愚鲁，有何相干，我见过一个男青年，手指拨动女友背上的暗疮，一边无边怜爱地说：‘癞蛤蟆，癞蛤蟆’，忙不迭与她结婚，决意养活她与家人一辈子。”
这种例子，叫人愈说愈气。
“他外边有女人。”红宝肯定。
“什么样的人？”
“哼。”红宝忽然酸溜。
“他没对我提起。”
“人大心大，不一样了，枣姐。”
这时，洪枣有电话进来。
红宝说：“我去做一盘水果
拉。”电话那边对枣泥说：“阿姐，向你报告。”
“有话请说。”
“那个叫午牛的青年，生活十分上轨道，每朝八至三时，在学堂学习，同伴说他相当勤力，成绩优等，为人和善，已有不少工头与他联络，极有窜头，放学他马不停蹄，赶往酒吧帮手，本来他做厨房，调到酒吧，受女客
，小费很多——”“你有完没完，我不是要听这些。”
“是，是，阿姐，晚上，他会到一个地方，很多时过夜，待清晨才走。”
洪枣面孔拉下来，“他去什么地方？”
她不防站厨房边的红宝竖起一只耳朵。
“一所在仲夏路的小洋房。”
“仲夏路？可是与冬至路初
路在一群的高档独立屋住宅？”“正是，那青年用一辆生锈自行车，吱咕吱咕骑到上址二二一号，敲门进内。”
“每晚如此？”
“我跟足他七
，的确每晚有约。”洪枣吁出一口气。
“你叫豆泥同他说几句，被女人包养不是好事。”
“他不是那种人。”
“是，是，阿姐，我多嘴了。”
“屋主是个怎样的女人？”
“阿姐，我刚想说，她非常漂亮，今年三十五岁，是著名独立财经分析员，自哈佛大学管理科硕士系毕业，十多年来战绩彪炳，大财团忌讳她三分，她有一可爱别致别号，叫做MoneyHoney，你说奇不奇，那样见多识广女子，会喜欢叫阿牛的
汉。”“你说什么？”
“阿姐，这是一般人看法。”
“仲夏路二二一号？”
洪枣没看到红宝把地址记下。
“阿姐，你欠我一顿晚饭。”
洪枣声线忽然转为低柔，“你欠一顿打。”
那人作不得声，只觉耳朵连一边脸都麻
不已，洪枣已经叮一声挂线。红宝把切好水果取出。
洪枣说：“留个字条给大牛，叫他来见我。”
“枣姐，他与你非亲非故，你不怕他讨厌？”
洪枣无奈地笑，“你是他老婆，你说他。”
“真做他
，也够吃苦。”“怎么说？”
“他学识浅陋，却心高气傲，但又长得好看，需小心侍侯，谁吃得那样苦？”
洪枣说：“他还年轻，入大学读到博士衔不过七八年光景，许多人白手创业，也不过十年八载。”
“他不是我那杯茶。”
“去，把水果带回分他一半。”
“他要真是我丈夫，我也不会故意取悦他，一切得发自内心才叫矜贵真诚。”
“红宝，你辩才一
。”红宝回家，一推开门便看到大牛坐在客厅。
他听到门响也不抬头，这个时候，他回来干什么？
只见他苦着脸，浓眉皱皱，低着双眼，似有说不出的心事，无比忧郁，睫
长得拖出影子，胡髭也没剃净，他伏在一只手臂上，凝视桌子上不知什么。红宝心底母
发作，可怜，发什么呆。走近一看，原来大牛在观看桌上蚂蚁排队运输面包碎。
红宝啼笑皆非，神经病！
只有三岁孩子才会蹲地下看蚂蚁等昆虫。
红宝走近。
只见蚂蚁单行排队上，像人龙一般，有些抬着白色饼屑，十分有趣。
这楞小子不知在这里看了多久。
红宝忍不住伸手轻轻抚摸他手臂长汗
。大牛缩手。
他低声说：“多像人，劳劳碌碌，不知为什么。”
红宝为他解答疑问：“为生活。”
大牛吐出一口气。
他穿着一件白棉衫与破
，已说不出好看。红宝惹他说话：“今
无约？”他哼哼不响。
“你妈有无音讯？”
大牛点头。
“不久你申请到蓝卡居留，就可把他们带过来。”
这是他们结婚以来对话最多一次。
连大牛都觉得诧异，他站起来回房间，他一向不大敢抬头看红宝，这回只瞥到她脚上踏着近半尺高的透明塑胶鞋，奇是奇在这双鞋内镶着小灯泡，每走一步，它们便闪亮起来，恐怖，晚上看去，必像鬼火。
大牛把房门锁得紧紧。
红宝无聊寂寥，用
布把蚂蚁抹走。午牛在家原因十分简单：
次有事出门去了。她需往东岸一次。
华尔街纽约
易所十三星期五易结束，特地请次胜利敲钟。她三
来回。午牛出奇地牵挂她。
第二天晚上，在旧吧收拾，把整台空瓶空杯放进塑胶箱分类，有个年轻女子悄悄走近，大牛以为是
次，心跳，一抬头，才发觉认错人，不
茫然。那标致女郎问：“有一只银色小皮包，看到没有？”
大牛走到柜台后取回给她。
她打开，数两张钞票打赏。
大牛点头收下。
好给弟弟们买文具了。
“下班没有？”
大牛轻轻说：“我女朋友就来接我。”
女郎耸耸肩，转身离去。
酒保在身后讪笑，“你有女友？”
大牛答：“我不要垃圾
关系。”“你要的是天长地久，山盟海誓，生生世世。”
“全中。”
“还有那样的事吗？”
这句话叫午牛思考。
他与
次胜利，可以维持多久？在一起是那样开心，又互相真心相惜，已经足够，不可贪婪，一念之差，天堂会变地狱。必须有心理准备，他俩不会永久相恋。
午牛黯然。
他洗干净杯子抹净台面清洁卫生间。
酒保在身后称赞：“阿牛你一人顶得十人。”
他回家淋浴，在酒吧工作，一身烟酒臭。
走出浴室发觉桌上放着一碗小小云
面及一碟子水果。那小白碗只盛着三口面与两只云
，卖相奇佳，葱花韭黄正是大牛所爱。他坐下一口气吃光。
水果是樱桃与覆盆子，他不喜欢，没动。
他找张纸写了个“谢”字。
屋里只有两个人，这当然是红宝给他准备。
看看房门，红宝关紧紧，不出现。
大牛倒
上睡着。深夜，听到有人哭泣，大牛醒转。
他靠在
上，断续听到邻房红宝呜咽：“是…已经弥留状态，不很认得人，问‘你为什么哭，孩子，你妈妈呢’，但却十分平静，已不觉痛苦…是，我也知道是一种解
，但，我不舍得，她这一去，我无亲无靠，明白，幸亏有你们这样朋友，枣泥，我今生就做牛做马报答你…”大牛醒悟她是与洪枣说话，口中弥留的病人，许是她生母。
房间墙壁薄，他一字不漏听进耳朵。
“…办后事也得一笔费用，简洁一点，节蓄也够了，我一向不敢花费，明白，我都明白。”
那晚月
特别皎洁，银盘似，
在窗外，西人叫这种月亮“瓷月”，午牛看过一个故事：失意的中年警察，捱半辈子，因种种原因，竟没有升职，儿朋友都离他而去，他也浑浑噩噩过日子，一，办案，认识
女，他的心思活转，想得到她，不是不可能，但有一个换条件，他要为她杀一个人，他考虑良久，终于应允，他与女，都得到所需，他稍后被捕，同僚问他：为什么？他回答：活得似死人一般良久，她叫我醒转。次也叫午牛醒转。渐渐，邻房哭泣声停止。
真可怜，大牛不是没有心肠，但过房安慰红宝，后果堪虞，还是狠心为佳。
两个失意失望，为生活吃苦的年轻人，终于各自盹着。
次呢？她在华道夫酒店宴会厅被一干大班围住。
他们当
次如一件名贵东方摆件，非常欣赏，不停逗她喝酒说话。次看着这堆大腹贾，心里不是味道，这许年来，她靠他们的“协助”起家，以物易物，是商业社会最原始起源，她习以为常。今
，她忽然累了。中老年男人吃相实在太过难看。
一个个把他们肥蠢迟钝的身子朝她倾侧，瘪嘴yin笑，似滴出涎沫，眼光像要把女人身上衣服剥光，浑浊眼珠渗布红丝，可以想象医生早在廿年前已劝他们早睡早起，勿沾烟酒，少近女
，才可延长寿命，他们当然一句听不到耳里。次把双臂绕在
前，忽然想到午牛。她脸上透出一丝笑容。
两年合约
开头，她以为只是他健美的身体吸引她。
她知道一些女友，在酒馆中会忍不住朝年轻英伟男子要求：“可以摸一下吗？”那些男子当做做善事般，慷慨拉起衬衫，任由陌生女子触摸腹肌。
次从来未试过那样。她一直认为肌
对她的事业毫无帮助，她的男朋友从来不是漂亮的面孔。直至看到午牛。
他纯真可爱的心让她知道：Moneyhoney，世上除出名利，还有其他。
正在恍惚，一个女子走近，“
次小姐，幸会，林利子爵夫人想与你说几句话，不知是否方便。”次抬头。那女子伸手一指，
次不由得站起随她走到一个白发梳髻的西洋女子面前。那女子伸出手，“叫我凯瑟琳即可。”
他们到小偏厅坐下。
子爵夫人说：“胜利，客套话我不说了。”
次点头，待她开口。“胜利，我想请你替我做事，两年合约，需到伦敦工作，食宿全包，这是年薪数目。”
次一看，完成这两年合约，她即可退休。“请问，做什么？”
子爵夫人说：“我是梅道夫的客户。”
“啊。”
“二十二年前，我在梅氏处投资二十万美元，到今
，这笔本金连利息已赚到950%，积成可观数目，而且，我在两年前，意味到这个庞（？原文如此）氏骗局大抵要被拆穿，我退出梅氏。”如此精明，叫人佩服，
次看着她皱纹打折的面孔。老妇微笑，“胜利，我如何知道那是一个骗局？人人都知道不管时势经济，每年利息廿余厘是没有可能的事，每个人都知道其中蹊跷啊。”
次吁出一口气。她曾想投资梅氏，多番挽人介绍推荐，只是不得其门而入。她不够资格。
“最近政府出一道奇策，迫令过去在梅氏处赚过钱的客户，把利钿吐出，赔给最后入局本利无归受损失的客户，咄，真想得出来。”
次当然听说过这个策略。“我与一班欧洲公民一早把款子汇转本国，总共那是一笔相当可观数字，可是我们气苦不是为金钱损失，而是你想想，胜利，一个国家任由
商开办钱庄、赌场，骗局愈滚愈大，二十三年之后发现纰漏，竟令赢钱的人赔款：喂，我们也是真金白银冒同等风险呀。”
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