不久后，勾践兴兵伐吴，战于五湖之畔。⌒，
吴国太子友，亲率五千吴兵
战越军，两**士的长剑皆锋锐无匹，难分上下，不过越国的剑士的剑法，迅疾凶历，挡者披靡，将太子友的五千人马杀得岌岌可危。不过这时候本该长驱吴军主力，北上黄池奔赴的吴王夫差，带着三万吴军从越军旁侧杀出。
夫差志得意
，本以为此次出其不意，越人定然不会防备，哪知道越军冷然相对，毫不惊奇。越国的战船从五湖开来，数以百计的飞石，从船上发
，方向正是吴军主力。这些
巧的投石车，皆是墨家的机关术所造，威力强大。到东汉末年时，曹军曾经还原出其一二成的威力，号为霹雳车，给袁绍的军队，吃了大苦头，此是后话，暂且不提。
夫差被范蠡识破计谋，反而遭了暗算，只得和太子友合军一处，退到余杭山。
夫差在王帐中，坐拥美姬，借酒消愁，他已经五十多岁，再也没有力气，学习勾践卧薪尝胆十年，因此打定主意，若是手上这点兵马消耗殆尽之后，宁愿自杀，也不向勾践称臣。
正是：将士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
夫差正欣赏郑旦的歌舞的时候，心中不免想到西施。
西施纵不唱歌跳舞，一举一动，却比任何舞蹈还要
人。她轻快的步子，比任何琴瑟都要动听，只可惜死了。凶历的胜
剑。这些时
。
饮不少鲜血。挂在王帐之中，
泽细密，纹理更加清晰，仿佛一头凶兽，随时要择人而噬。只不过即便如此，面对越军精锐之师，胜也翻不起
花来。只不过夫差仗着胜
，在越军几次进出。勇力骇人，倒是给吴军提了几分士气，却又被夫差这醉生梦死的态度，消耗殆尽。此刻吴军军心涣散，纵然吴太子友每
安抚，也毫无起。这时候胜
突然发出呜呜鸣叫之声，夫差奇异，见得胜剑剑鞘颤抖，似乎极为恐惧。只听得清朗的声音透入王帐道：“吴王，故人来访。别来无恙。”
夫差神色一动，道：“原来是你。要看我笑话就进来罢。”同时示意郑旦停下歌舞，到内帐去。
不过一会，王帐开启，月光洒了进来，跟着请出一位道人，好道人，真个丰姿英伟，像貌清奇，比寻常俗子不同。但见他：-
长发双肩散，宽袍两袖风。貌和身自别，心与相俱空。
物外长年客，山中永寿仙。一尘全不染，甲子任翻腾。
这番卖相，真可谓仙风道骨，只是夫差却不动声
，心中想到：这个道又来做什么？而内帐中偷偷~窥视外面情况的郑旦，看着这进来的道人，眼前一亮，还生出几分熟悉的气息，似乎在哪见过，却想不起来。
郑旦敏锐的直觉，感到来人不同寻常，大着胆子偷听偷看。
正所谓夫
本是同林鸟，大难临头各自飞。郑旦早就想准备后路了，只是夫差自西施死后，就很少让他离开身边，搞得郑旦几乎没机会逃难。况且她一个美貌少妇，这兵荒马
的，想要逃走也没地方去。最大的希望便是吴王在败亡之前，别杀了她，希望到时越王勾践能看在她给越国立下功劳的份上，能给她一个安稳的去处。
这个风姿不凡的道人自然是李志常，他看着夫差一脸颓废，毫不惊讶，悠然说道：“想当年吴王于夫椒之战大败越国，攻破越都，使越屈服。此后，又于艾陵之战打败齐国，全歼十万齐军。又
得晋国签订城下之盟，真可谓意气风发。”夫差道：“这些已经过去了，如今的夫差，就像拔了牙的老虎，别说伤人，连小孩都吓不了。”
李志常轻笑道：“吴王可知为何你这次败得这么惨？”
夫差沉声道：“请说。”此刻他倒是想起李志常的厉害，若是能劝服此人，帮他入越军杀了勾践，越人自然不战自溃，就像他父亲吴王阖闾当年杀了吴王僚一样。
当今之世，刺客之道横行，夫差若是凭借斩首之术绝地反击，谁又敢说他。
李志常的本事他亲眼所见，而且能跟那杀入馆娃宫的女剑手相斗，数万越军再厉害，恐怕也能让他如入无人之境。
他心中想到，若是有这么一位上将，十万军中取敌方首级如探囊取物，还不得横行天下，称霸中原。
只不过他也只能想一想罢了，他这么多年也不过遇见阿青和李志常两个人，有此本事而已。
李志常道：“吴王却不知越军的剑术乃是传自当
杀入你馆娃宫的我那位朋友的剑术，虽然这些越军连一丝皮
都没领略，不过用来对付你们这些吴**士，也是绰绰有余。”夫差神色一变，心道：原来如此。当
~他曾细细问过宫中统领当的情景，这些吴国精锐，连阿青的脸都没看清，就被击落兵器，毫无防抗之力。可见那阿青还未必发挥出真正的实力，而越**士原来是得了阿青的教导，难怪剑术这么厉害，吴军之中，除了他，几乎没有第二个人能抵挡住。夫差苦笑道：“居然是这个缘故，这一场我输的不冤。”
李志常叹息道：“若不是吴王你一直穷兵黩武，就算战胜不了越军，也不会像现在这样灰心丧气，想必吴军的粮食，可撑不了多久了吧。”
夫差默然无言，到最近他才发现吴国的国力衰退到什么程度，李志常所言正是吴军此时最大的要害，那就是快没粮食了，如果不能速战速决，吴军只会不战自溃。
只是缺粮的事情，只有他和太子知道。
正因为种种令人绝望的因素，夫差才清楚他毫无翻身的可能，而李志常的到来，说实话却给了他最后的希望。
至于李志常说他穷兵黩武，他可不认同，吴国比起晋楚这样的大国，不过弹丸之地，光是积蓄国力，哪里能跟楚国和晋国比，只有不断
出獠牙，才能震慑他国，维持住强国的身份。
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