锦衣老者孙总管目无表情地说道：“好了，把卖身契交给我，想办法把这些小子
进去，然后再跟我去账房领赏钱！”“谢谢孙总管大人照顾！领了赏钱之后，我和老张，想请孙总管…嘿嘿…喝上一杯…”老刘从怀中取出一沓卖身契，恭恭敬敬地递到对方手中，用巴结的语气陪着笑脸说道。
“罢了！你们挣钱也不容易，还是我请你们吧！谁叫咱们是同乡呢，再有这种好事，我会第一时间通知你们的！”那孙总管闻言，脸上终于挤出了一丝笑容说道。
“哪敢让孙总管破费！我哥俩一片心意，还请孙总管成全！”那衙役老刘赶忙陪着笑说道。
两人絮叨完家常，那边老张费了老大的劲，这才将众孩童排列好队伍，跟着那孙总管，进了天王帮古县分坛的侧门。
穿过一座偌大的花园，走过鹅卵石铺成的道路，众孩童才被带到了一座巨大的院落之中，只见这座院落之中，已经黑
挤
了年纪跟他们相仿的孩童，看数量，足足有二三百人之众。叶逢
被眼前壮观的场面给震惊了，却听那边孙总管说道：“这次适逢帮主六十大寿的喜庆日子，因此帮主格外开恩，各地分坛扩收帮众，这才有了这次难逢的机会…”“是是是，还是孙总管照顾我等兄弟同乡…”老刘口中说着，心中却是笑的开了花，这孙总管当初允诺的，按照送来签了卖身契的孩童数量，付给每人十两银子，另外若有经过测试，选入天王帮内堂的，将额外每人多付给他一百两银子。
就是没有那额外的收入，四十一名签了卖身契的孩童，也有四百一十两的进账，除去每个孩童一担种粮的成本，净剩近四百两的纯收入，这可是一笔不菲的横财！就是除去孝敬镇守大人的那一份，余下的，也够舒舒服服过上好多年的。
老刘、老张及孙总管放下众孩童就离开了，叶逢
等人跟那些原来的孩童，都不认识，又没有共同语言，说不上话，好在他们人也不少，无形中就形成了一个独立的小团体，彼此凑在一起，跟其他的数个小团体成员之间，好奇地互相打量着。院子中原来的那二三百数量的孩童，个个衣着都很破烂，面黄肌瘦的样子，一看就知道是因家境贫寒，又适逢青黄不接之时，这才遭了被家人变卖的命运。
晚饭是几名灰衣壮汉抬进来的，白面馒头加咸菜、小米粥，院子中的孩童，都是境遇相同的苦命之人，几曾吃过这么白的馒头？家境贫寒的关系，一年到头也吃不到几次细粮，去年家中都是颗粒无收，就是连
粮窝窝头，他们也吃不上，树皮野菜倒是吃了不少，要不作为父母的，谁也不忍心卖儿卖女。孩童们都在艰难的咽着吐沫，眼神放光的盯着篮筐中小山般堆积的白面馒头，但惧于那几名身材高大威猛、表情凶恶的灰衣大汉，他们也不敢上前哄抢，就是邻村那强横的小子，也老实了许多，不敢上前
来。“大家排好队，一个一个上前领饭！每人一个馒头，一碗米粥，若是有敢捣乱的，关黑屋子里，三天不准吃饭！”一个领头的灰衣大汉大声一边大声呼喝道，一边指挥另外三名灰衣大汉，开始给孩童们发放饭食。
孩童们惧于他们的威势，都不敢捣乱，自觉排好队，等着领白面馒头。
叶逢
领到饭食，找了处干净的地面坐下，开始慢慢咀嚼起白面馒头，品尝其中的美妙滋味，一个人吃了一个大白面馒头之后，又喝了碗小米稀饭，
的，肚皮溜圆，瞥眼看到一旁的牛旺正在东张西望，却是他因为饭量大，一个馒头没能吃，不过不敢再去要，只能眼巴巴看着其他孩童手中正吃着的半拉馒头，表情十分难受。饭后无事可做，只能挤在一起取暖了，县城虽说不是四季如
，但三面环山，地势的关系，冬天不怎么冷，更何况此时已是暮时节，夜间气温虽低，还能忍受，因此院子中虽然没有
铺被褥，这二三百孩童，还是凑合着挤在一起睡了一晚。第二天一早，那孙总管就带着十几名灰衣大汉来了，点了一遍在场孩童的姓名，然后说道：“下面都跟我去分坛的传功院参加测试！去之前，我先把规矩讲一讲，天王帮家大业大，规矩更是森严，若是有人不小心触犯了帮规，惩罚也是相当严厉的…”
孙总管简单讲解了一下天王帮的帮规和注意事项，就带着众孩童离开了院子，走出一座宏伟的中门，面前是一座面积颇大的广场。
广场对面是一座构建气派的大堂，大堂上挂着烫金牌匾，门口放着几张桌子，桌子旁，站着一名白衣青年，
身笔
，气势不凡，中间一张桌子后面，则坐着一名紫袍老者，那老者花白的胡须，看年纪不小了，脸的皱纹，身形也有些佝偻。在孙总管和几名灰衣大汉的组织下，众孩童排成一队，像一条长龙般站在紫袍老者面前，那紫袍老者一脸的木讷，双眼之中更是一片灰白之
，眼神黯淡无光，好像随时都可能过去的样子。“入门测试共分两轮，第一轮很简单，你们排好队，挨个从那张桌子前走过，让总坛的姜长老摸骨一番就行了！只有通过了第一轮测试，才能去平
郡的总坛参加第二轮测试，将有机会被选入内堂，否则，就只好留在古县分坛，做一名天王帮的普通帮众，做些杂役的活计了…”孙总管在一旁解释说道。孙总管说完之后，就开始招呼排在第一位的那名孩童上前，接受那位紫袍老者的摸骨测试。
只见紫袍老者在第一个上前的孩童身上上上下下、仔仔细细摸了一遍之后，脸上
出失望之，接着就摇了摇头，摆了摆手，让那孩童赶紧离开。紧接着是第二名孩童，那紫袍老者在他身上一番摸索之后，还是摇了摇头，脸上神色更加失望起来。
第三，第四，第五，第六个…
那紫袍老者一直在摇头，老脸之上
出失望之极的表情，暗自叹着气，眼神之中的灰白之更加浓烈了。
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