两把团扇在侍女手上扇呀扇的，扇走了淡淡的暑气。
荷花池里的荷开得有些恹，几只蜻蜓在荷叶片上兜来兜去转圈子，找不到落脚处又飞走了。
不过这一派初夏
泽，完全没有影响到斜躺在铺上白蒲凉软榻上的一位姑娘，布衣软裙，膝盖以上盖着厚毯子，面容带着病气，她合着眼，眼皮下的眼珠却不安分地转来转去，让她看起来比实际年龄还要小上一些。“…自李唐来，世人盛爱牡丹，予独爱莲之出淤泥而不染，灌清涟而不妖；中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉…予谓：菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子…”
朗朗的读书声来自另外一个少女，只见她摇头晃脑，一本册子搁在杏
裙子上，比学堂里的老夫子还要像老学究。“哈…啾…”鼻子的搔
怎么都憋不住，打了个小小的
嚏。嚏可大可小，可所有的声音都不见了。扇风的侍女丢了团扇，风花雪月的
哦也中断，站在不远处的高大男人也把目光朝这边集中了。芍药唬地站了起来，大声嚷嚷：“小炉上煎着的药呢？你们谁快去拿来，还有多拿一件毯子。不，去把白狐狸皮的大氅拿来，就说这边风太凉水气太
了，对病人的身体不好，这下打嚏了，我会被项大哥剥皮了啦。”斜卧的女子张开了眼，对眼前烧滚热水般的景像有些困惑，直到芍药的手贴上她的额头，她才有了反应。
“没发烧啊，怎么打起
嚏来了？”人家说久病成良医，她这好长一段日子都在看顾病人，多少也学了点皮
。“我没烧…刚刚…只是…鼻子
。”她的声音太久没用，糊在嘴里，没人听清楚，可芍药却如同被电击了。不远处的那个男人开始轻巧如猫地往这边走，像是怕惊骇了谁。
“喜儿姐姐…你会讲话了？你认得我是谁吗？我我我…”芍药用手指戳着自己。
“啊，你的声音我天天听得到，记得…芍药对吧？”
芍药慢慢地蹲下去，咽了很大一口唾
，叫自个儿的脸皮要撑出笑容来，还得是亲切可人的那一种。“喜儿…姐姐…你会认人了？”结巴、结巴，还是结巴，没办法，情绪太激动。
避着阳光睁开的眼睛有点空
，像死寂的宝石，可是却很努力地在搜索些什么。“傻丫头，我每天听，听你说话唱歌读书
诗，我都不知道你这么吵呢，可是刚刚闭着眼睛忽然觉得我应该认识你。”于是她就睁开眼睛来看人。她讲话很慢，一字一字的，思路却开始有了条理。
这是许多人努力了两年才看见的成绩。
“讨厌啦，你本来就知道我很聒噪的。”
芍药的心像被打翻的蜂
，虽然她只是说应该认识，但这进步，她得去告诉大家这个好消息…慢着，在世人眼中，正靖王妃早就因为急症去世，丧都发了，就连坟头的草大概都比人还要高了吧。芍药心里还在七上八下时，有道阴影遮住了来喜儿。
芍药很是乖巧，马上把位置让给了项穹苍…一直等待的人不是只有她而已。
两年，改变了很多人的命运。
这两年，来喜儿不知道外头一整个翻天覆地地改朝换代了。项穹苍不敢轻易去碰喜儿，只能悄悄地握住凉椅的扶手。
他形销骨立，总是意气风发的脸如今却不时染着
狂的
鸷，只有在面对他心爱女人的时候会稍微回温。这样的忍耐几乎到了叫他心魂俱碎的极限。
两年前，厉勍晓要是迟上那么片刻，就人事全非了。
这其中的惊险是后来厉勍晓才慢慢透
的。匆促间接到消息赶到皇宫的厉勍晓不敢说那时他绞尽脑汁以偷天换
的手法换回来的来喜儿已经没了气息，连夜请来的大夫都说她已经死透，无药可救，要他们趁早安排料理后事。厉勍晓或许不了解项穹苍的个性，可是他太明白来喜儿不能死。
她要死了，会出大
子的。厉勍晓几乎想破了脑袋，发狠把来喜儿当药人医。
当然，他也没那胆量让项穹苍知道自己是这么救治他
子的，以后就算带进棺材死也不说。一个活生生的人不见了，如果是平常人倒也罢了，可她的身份是正靖王府的王妃，再怎么遮掩鸡蛋仍旧有
，消息还是传到打鞑子的项穹苍耳里。他把打仗的重责大任交给副将，没
没夜地快马加鞭赶回来，管他什么军戒纪律审判，当他回到家看见的是布置好的灵堂时，当下他就疯了。疯归疯，他要
清楚的事情谁也阻止不了，当他清楚事情的来龙去脉后，他瞬间明白一件事情──皇宫，本来就是一个充
背叛遗弃、算计斗争、挣扎跟死亡的地方。他想要的亲情，被人拿来当做感情的勒索。
他付出了一切，换来的是他最爱
子的死亡。太卑鄙了！
沉寂下来的他在夜深入静时翻墙进了国舅爷府，没有人知道他们秘密商量了什么，之后项穹苍足不出户，直到十五天后皇宫内苑发生了内
兵变。本来他们只想
迫皇帝退位，让东宫太子即位，只是尚未行动，皇帝却被人发现死在龙
上。他们对外宜称皇帝因为
食太多道士炼的丹丸，驾崩了。接下来又是一阵兄弟相残的老套剧目，东宫太子人缘不好，皇帝一死，他没了靠山，其他兄弟彻底把他推翻了。
为了不要让动摇柄本的事件越演越烈，项穹苍直接把厉勍晓拱上了皇帝的位置。
“你就彻底地当个坏蛋吧！”他撂下话。
平民对改朝换代没兴趣，只要能安居乐业，谁做皇帝跟他们都无关，于是，曾经凶险的时间过去了，每天城门继续开，每天每个人还是得继续过生活。
为了让项穹苍也有活下去的力量，把来喜儿藏了很久很久的厉勍晓
吐吐地让他们夫俩见了面。见面，应该是喜事一桩。
不过，显然有人不是很知道知恩图报要怎么做，当项穹苍一见到来喜儿，一出手就打了他鼻青脸肿。
真是里外不是人！
要是人没救活罪一条，救活了也一条，好人果然难做，还是当坏人轻松多了。
“喜儿，我是谁？”
从没有知觉的活死人一路看顾到喜儿有痛觉、会睁眼，那是一段好漫长的时间，项穹苍都觉得自己一生将尽，所有的力气都要耗光了。
他们都知道，死，对喜儿来说并不完全是件坏事，也许别强留住她会让离开和留下的人心里都有痊愈的那天。
项穹苍不肯。
就算他的喜儿支离破碎，他也要把人拼凑回来，就算她以后什么都不知道了，他也不让她走！
“你…”
“你也见过我的啊，每天每天，你想想，我是谁？”他轻声细语，就怕惊走了这小小的欢喜。
可每当喜儿别开眼，他还是会觉得有些什么随着那些错开的眼光，从他心底一点一点失去。
“你想起了芍药，却想不起我？”虽然芍药不分昼夜地在她身边，可是他这枕边人呢，比一个朋友还不如？明知道吃这种醋幼稚又莫名其妙，他就是忍不住。
“项大哥！”芍药提高了声音，“别这样
她，你得太紧了。”他们都知道来喜儿喝下的药伤害了她身体所有的器官，他们不敢苛求，人能活回来已经是神迹了。
项穹苍苦笑，放软了紧绷的线条。
是啊，是啊，不能
，都到这节骨眼了，他的小喜儿总有一天会认得他、认得所有人的。他心中的颓丧和惆怅只能自己咽…“这里有鱼在游。”她用指腹轻点项穹苍眼角的沧桑，表情温润如水。
“夫君，你老了。”项穹苍眨眼，说不出一个完整的字，他虎目有泪。滚着、烫着，接着肆无忌惮地掉了出来。
他把脸蹭着喜儿的手掌心，开始哭得像个孩子…
芍药捂着眼带着侍女离开，把这一块天地留给这对苦难夫
，这里不需要她了，真好、真好。
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