出了城门，再往南走了不到一个时辰，景象就与城中大不相同了。
沿途也有官兵赈灾，临时搭起的棚子里还腾着草药的热气，若素掀开素锦的马车帘子一角向外看了几眼，脑中突然想起了徐霞客游记上记载的哀鸿遍野，饿莩载道的场景，眼下大抵就是如此了
，不由得小鼻头
了。褚辰怕她看到过多的人间百态，以至于尚未成
的心智遭受不必要的创伤，拉着她的胳膊，让她老老实实坐好，若素哪里肯领情，不怀好意的瞪了褚辰一眼，鼻音出气：“哼！”&bsp;&bsp;又有哪里惹到她了？
若素坠马后，什么心绪都放在脸上，褚辰一眼就看得出来她内心所想，此刻定是对自己有所不
，否则那晶亮的小眼神里岂会是敌意。他捏了捏掌心的柔夷，她要挣脱，他偏就不放：“生气了？怪我早晨未陪你？”不然他实在找不出其他理由。
若素闻言，一个侧身，与褚辰面对面，眼对眼，空出的手抬起点了点褚辰的鼻子道：“百姓这般穷苦，都是你们这些掌权的人之过，我偶尔听见母亲同李夫人谈话，说你&bsp;&bsp;你&bsp;&bsp;”
“说我什么？”褚辰浓眉微拧，鼻头被小
子点的
的，他干脆握着她的另一只手替自己抓了抓。若素猛然惊觉，差点就出卖了继母，赶紧话锋一转：“没什么，我忘了，对了&bsp;&bsp;用差不多快到地方了吧，试药的过程一时半会也看不出结果，你若公务繁忙，可先回城，我有长老和墨殇在
身边，一切可安妥。”
又是墨殇！
褚辰敛了眸，抓着小
子的手在自己下巴处摩挲，僵硬的胡渣刺的若素一阵麻，就听褚辰毫无波澜淡淡道：“我乃本朝司马，百姓之危自是我首当其冲用解决的公务，况且&bsp;&bsp;我怎能舍得你一人在城外？”他悠悠抬起眼，目光如火的直视着若素。
二人相处的机会难得，他无时不刻不抓住时机。
若素登时觉得整个人都不太自在了，虽无法深刻领悟褚辰话里的意思，但还是浑身一个
灵，
皮疙瘩掉了一地，因为褚辰的脸靠的太近，她只能伸手去推了推：“&bsp;&bsp;多&bsp;&bsp;多谢！”除了这句，她也词穷了。
褚辰任由她推了几下，侧颜影在一片光影之下，棱角格外的分明，若素看见他
角几不可闻的勾了勾。有什么好笑的？
她也不想过多同他纠
，母亲送她出府之前，悄悄在她耳畔
代过一句‘实在不喜欢他靠近，就直接推开，莫要为难了自己’。若素觉得继母的话非常有道理，为难了谁，也不能为难自己啊。
褚辰刚侧过脸，若素又伸手去推，她的手本就小，捏着褚辰的下巴，偏生不让他太过靠近：“褚辰，你离我远些，胡子扎人！”
小女子失了心智，连嗓门也大了，倒不是那种随意嚷嚷的大声，却如同黄鹂出谷，尾音绵柔像极了
猫儿一样‘咋呼’了几声，听得褚辰下腹一片火烧火燎，眼下又是在外头，要是小子这种声音叫旁人听到，他真想提着剑下去将人直接砍了，褚辰捂住了她的嘴：“好好，回去就刮了，你&bsp;&bsp;小声些。”
他眯眼深
了几口气，这才将若素放开，她倒是真的安静了，整个人解
之后，窝在马车一角，睁着大眼瞪了他一眼，便不再搭理。褚辰心中焦虑，朝中的事且不说，大同，宣府，蓟州和辽东这四处边陲重地相续出现异族叩边之事，太过巧合便不是巧合，国不可一
无君，朝中大多数臣子都是私心过重，饶是眼下仍旧为了一己私利，想爬上高位，却鲜少有人真的为了江山社稷操劳。
他本不想做什么权臣，但时局
着他去‘清理’朝堂，老皇帝留下的所谓三朝元老，其中
佞蛀虫大有人在，轻易大换血又必然会引起世家贵族的不，每一步，每一个环节都必须小心谨慎。乔若惜的那般安分守己的待在后宫，倒是令得他很是惊讶，以他对乔若惜过往的调查，此女也并非善类，就算暂时还未想过将大权揽入自己手中，也不代表今后不会。
妇人家，尤其是皇太后这等尊贵的妇人，岂能手中有权？
褚辰对外界传闻也不是丝毫不放在心上，那些传言他与乔若惜有苟&bsp;/&bsp;且情染之
，大抵就是看在他如今的地位才这般猜想的吧。他就怕哪一
他的素素也这样看他了，故而与她在一起的每一刻，都想着如何去亲近，让她再次喜欢上他，知他，懂他。马车停下，王璞在外面轻唤道：“主子，大
，到了。”褚辰收了心神，在若素之前下了马车，而后从怀里取了一条丝帕，再度掀开马车帘子，给小
子戴好面纱才将她牵了下来。这世上，他谁也不怕，独独怕她。
怕她走远，人远，心也跟着远。
马车停靠在一处营帐外，若素随着褚辰踏入其中，有几个中年儒生装扮的男子亲自
了出来：“下官见过褚大人，见过褚夫人。”若素眉眼一挑，心道：呦！差点给忘了，我还是褚夫人呢，听起来还不错。
她瞄了瞄褚辰，见他侧颜伟岸，气度非凡，加之众人对他毕恭毕敬的态度，小心肝莫名的跟着颤了颤，连忙收回了视线。
褚辰是当朝大司马，不是宰相，却行宰相之职，又是权势滔天的辅佐大臣，短短一年之内从毫无实权的太子太傅一跃而上，可想而知，蛰伏的这几年，背地里使了多少手段。
一开始反贼朱耀揭竿攻打京城，众人万万没有料到褚辰会是最后的赢家，难免有人猜忌八皇子朱鸿业的死是不是巧合，偏生眼下独独剩下一个不可能掌握实权的幼儿小皇帝，在这个男尊女卑的
大势下，又不能真的将皇太后拥上那个位置。
故而，褚辰遭受了众多不服言官的排斥和痛骂，他自然也是不当回事。
若素当着众人还算识大体，只要不开口说话，站姿神态看上去皆是一派贵女气度。
褚辰道：“素素，这两位是太医院院判手下最为得力的太医，有关灾民病情，你不清楚的地方，可向他二人询问一二。”
褚大司马温和的口吻让当场人愣了愣。
旋即再看看若素，便也觉得没什么稀奇的地方了，白若素乃京城数一数二的美人儿，白家正是兴起之时，她背后还有个甄氏一族，旁人对这个神奇的家族并不是很了解，可但凡从事岐黄之术的
人听到‘甄氏’二字，便是如雷贯耳。
别说是太医院里的这些凡夫俗子了，就连李大夫对甄家也是颇为敬重，更何况还是甄家的传人，按道理说若素就是甄氏地位最高的人了，苗家寨子里有不少蛊虫奇药，寻常人可不敢招惹甄家，
不然怎么死的都不一定搞得清。
二位医术颇高的大夫朝着若素微微拘礼，她是褚辰之
，便是正儿八经的正一品的诰命夫人，受从五品的太医一礼，也实属正常。“褚夫人，您请这边来。”太医道，虚手往内帐一请。
若素觉得哪里怪怪的，旁人皆唤她‘白姑娘’，一下换成了‘褚夫人’还真是很不习惯，很想当场扭捏一下，可到底还是得估顾及自己的形象和名誉，
直了
板，弃了褚辰的手，跟着那太医走了进去。
褚辰岂会真的让她独自一人面对，也跟着步入帷幔。
帷幔后面摆放着一顶三足的漏金大铜炉，里面焚烧着艾叶，大抵是用来除晦的。若素对鬼神之说不尽相信，倒是觉得这艾叶是好东西，尤其是在这样疫情肆起的地方。
再往里走，就是四张矮榻，上面各躺着一名患者，有两人听到动静还微眯着眼，一看便是还有气的。
若素方才从外头进来，见到不少焚烧尸首的场景，眼下心里面古怪的酸楚，看了榻上几人一会，便问：“这四位是？”
为何要单独放在这间帐篷了，还让她过来查探？
其中一个太医道：“不瞒褚夫人，这四位是杏花村疫情爆发之后唯一幸存下来的灾民，其余&bsp;&bsp;尽数不在了。”他默了默，哀声难掩。
榻上的人显然已经悲彻过了头，此刻眸光极为空
，又或者没有丝毫残留的精力去悲切了，眼看就是一脚踏入了鬼门关。若素正要去查看其中一妇人，褚辰拉住了她的手腕：“你想干什么，让其他人去查看，你一会问问便是，不必亲自动手。”他担心她会被感染，虽说已经能断定这种状况并非瘟疫，而是朱耀的
手段，可褚辰不能冒那个险，也不敢冒这个险。
“你放开，无碍的。”若素的嗓音实在太娇
，不过细一看，也不过是个刚及笄的女儿家，两名太医互望一眼，其实对若素的能力也是存在观望的态度。他们这些人劳心劳力的一辈子积攒下来的医术都没有想出的法子，她一个小女子当真就能办到么？
众人心里哀了一哀，总觉得希望不大。
巧云端了杌子过来，若素在矮榻边坐下，转尔又将一个特制的药箱打开，里头竟是别有
天，稍微一拉就能当做小几来用，巧云迅速将长短不一的一针摆在上面，又给若素套上了金蚕丝的手套。
这是甄剑留下来的东西，据说可以拒百毒，到底是否属实，却是尚未试过。
若素端坐在着，面纱遮住了她的脸，倒将眉眼间的清媚衬托的更加美
极致了，那榻上的妇人看痴了眼，活了半辈子，还未见过这样一双好看的眼睛。褚辰凝眸，幽暗的眸底只有小
子的身影，见她不慌不忙，显得
有成竹的样子，差点忘记她失了心智一事。“莫怕，我就扎几下。”若素糯糯道，嗓音宛若晨曦下的鸟儿。
哪里有神医的派头？
两位太医又是面面相觑，眉头皱的更深，褚辰不生动
的往前迈了一步，站在小子身后，他用信她，也只信她。一旁未曾言语的甄氏长老一眼就瞧出了若素的针法，丝毫不偏差，下针的手法绝对不是一朝一夕就能练出来的，他摸着胡须欣慰的点了点头。
甄剑那臭小子也是时常出其不意的制造奇迹，想必这小妮子也不会让甄家丢了仰面。
帐篷里安静的落针可闻，从铜鼎里腾出的艾香与汤药的气味
织在一起，充斥着整个空间，若素鼻尖溢出了细汗，神情却是极为专注。褚辰一直目不转睛的看着她，原以为小
子如今玩
不堪，还以为试药之事未必就能顺利，没成想她倒是令他‘惊’了。那好看的
角微微勾了勾，笑的与有荣焉，他褚辰的子，必定不是寻常女子。半盏茶后，若素才开口说话：“我刚才试过她体内的余毒，与我的研制出来的药丸并不相克，不妨试吃一颗，看看是否有效，就算无效，也不会伤了她的身子。”
如今也只能死马当活马医，这四人说起来是幸存的难民，实则太医院的意思就是让这几人当药人的，医活了是他们的运气，真要是不幸断气了也是无人追究。
“药效恐不会立即见效，待这位妇人有了反应，你们再派人来通知我一声吧。”若素娇俏的声音在帐篷里响起，奇怪的是，众人皆一一点头，甚至也没有人大声说话，真怕扰了这份安宁之音。
毕竟解药是否有用，一时半会也看不出成效，故而也只让其中一妇人服用，这是规矩，在场的人都懂。
若素出了营帐，眼看就是晌午了，长老留在了难民营照料其他乡镇逃难过来的灾民，若素罕见的拉着褚辰往不远处一棵柳树下走去。
褚辰低头，看着被她抓着的手，
角难以自抑的上扬，他就知道相处机会多了，再冷的石头也会捂热的，更何况，他和她曾几何时那样的好。二人在树荫下站定，褚辰笑道：“怎么了？有悄悄话要对我说？”
的确有悄悄话，可大坏蛋这是什么眼神啊，不正经！
若素松开了拉着褚辰的手，左顾右盼一番，见周边无人靠近，就问：“褚辰，既然你们的人都已经断定这次灾难并非瘟疫，为何不去找毒源？”
“毒源？”褚辰眉峰一挑，突然来了兴致。可小
子的冷硬的态度又让他心头一沉。“对啊，单纯是下毒的话，不可能波及范围如此之大，我都听说了，就连大兴那边的村寨也有难民，可是城中却鲜少，你不觉得奇怪么？”若素仰着小脸，树影打在她脸上，照的光洁的额头如
上等的白釉，半边脸被面纱遮住，呼气时，
形隐约可显。褚辰也不是没有想到过这一点，只是被她这般问起，心里隐隐有了答案，却不放过同小
子路的机会：“那素素以为，会是因为什么缘故？”褚辰不是很笃定自己的猜测，梨花宫这个神秘的组织在江湖上也是叱咤一方，专做人头买卖，收缴的钱财也是富可敌国，如果当真能一举端了，国库之急&bsp;&bsp;
褚辰抬手捏了捏小
子的琼鼻：“我的素素就是独一无二，无人能及的。”好端端的夸她作甚？她什么也没干啊！
若素虽说喜欢被人夸，可被褚辰夸又是另外一回事，她耸了耸肩：“没法子，天生丽质。”
“&bsp;&bsp;好，我先带你去驿站用膳，其他事过后再议。”褚辰走在若素后面，看着她长长的裙摆和故作端庄的走路姿势，觉得好笑，却也疼惜的不得了。他微叹了口气，以往总以为他的小
子就用待在后院，凡事有他在，还用她
什么心？可今单单这一两个时辰，就可见小子独到的见解和观察力，她若还清醒时，真不知道是何等聪慧，以玩只顾贪恋着与她调&bsp;/&bsp;情，倒是忽略了她这些才学。
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“宫主，您也看到了，白若素果然来了，需要属下动手么？她只要一死，这世上便无人能解了您下的毒了。”
驿站西北角，一件雅间的窗沿边站着一个锦衣华服的男子，男子媚眼如丝，风华绝代，也不知道是修炼的什么功夫，每一处情态皆是风情万种。他身边站在一个碧玉年华的美貌女子，倩丽温婉
，一被男子的目光扫
，立马羞红了脸。朱耀手中折扇一收，捏起了女子的下巴：“木塔公主，你父汗将你安
在本宫身边着实是大材小用了，凭她区区白若素也能破了我的
障？笑话！”男子勾
魅一笑，名叫木塔的蒙古公主立马咬了咬，连声音都柔了几分：“宫主说的是，属下&bsp;&bsp;属下只是替公主不值，要不是这白若素，紫
城里的小皇帝早就归西了，中原还不是您的囊中之物。”
朱耀的手指划过木塔的脸颊，有一下没一下的蹭了蹭：“呵呵&bsp;---&bsp;我那幼弟就算死了，也有人会阻止我夺回我想要的东西，你还年轻，很多事并不懂，你父汗当真舍得让你留在我身边这么多年
，可想家了？此事一旦过去，你便走吧。”
那只带着茧子的手绕过女子的脖颈，握住了她的后劲，一用力将她的脸送到了自己的面前，朱耀似笑非笑的看着她的
，说话时，温热尽数扑在女子的脸上。木塔对朱耀早就起了爱慕之心，十岁入了梨花宫打探消息，组织里时常会接到朝廷的买卖，谁是谁非，谁权力大，谁背后有不可告人的秘密，这些都一一由她送回了蒙古，有时候贿赂不成，威
胁却很管用，被抓住把柄的官员大多数都选择配合蒙古首领的要求。
转眼就是六年的光景，她早就习惯了中原的生活，对游牧为生的家园倒是陌生了。加之她父汗膝下公主众多，即便回去也是嫁给当地有名望的将领，搞不好还是个中年男子。
木塔长相清丽，和中原女子的相貌接近，细一看，根本看不出端倪来。
只是眉间的戾气却是不同于中原女儿家的秀气：“宫主，属下哪里都不去，父汗将我送给宫主那一
起&bsp;&bsp;便就是宫主的人了。”她脸色泛红。朱耀打开折扇，
角在木塔看不见的地方勾了勾，旋即消散了去，一手搭在木塔肩上，声音清澈道：“你能如此想，本宫甚喜。”
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