登时，屋内陷入濒临瓦解的沉浸。
褚辰本就润着一层薄冰的眸子只差
出支支寒剑出来了，他明白自己此刻内心的暴
有多强大，看着几步远处的小女子仍旧面若桃花，如沐春风，置于膝间的双手渐渐隆起，那手背的青筋腾了起来。
白灵内心暗自幸灾乐祸，心道，若素这般‘痴傻’倒也不错，说出来话估计能将褚辰气的不轻。
这小妮子回来时就是完完整整的，又经林嬷嬷查探，并未曾受人侵犯。
可若素适才的话听在褚辰耳里就完全是另一个意思了。
别说是褚辰了，任何人听了都会想入非非。
白灵红
的
不动声
的微微扬起或许这是考验褚辰的最佳时机。她
着眉心做忧虑状，当山贼久了，早就没了京城贵女的那些规矩，怜惜道：“素姐儿也是个可怜人了都这般了，还不自知。”白灵眼角的余光看了一眼褚辰，见他稳坐如山，视线一直在若素身上，仿佛从未移开过，又或者根本移不开。
他
感的喉结滚动了几下，那原本磁好听的嗓音已然微微着颤，像隐忍着某种极大的伤痛：“可有哪里不舒服的地方？你先好生歇着，解药一事与长老商量着办，我改
再来看你。”言罢，他起身就走，生怕再多待一刻，就会做出意想不到的事来，那撅起的长袍如风拂起，直至出了屋子，脸色的怜惜尽数化为暴戾，对王璞道：“回府！我要亲自查明此事！”
他一个侧身，对紧步跟上的墨殇道：“你留下，十二个时辰不间断护着大
，再出一点叉子，你就去皇陵陪葬吧！”墨殇一个
灵，内心复杂的看着褚辰绝尘而去的背影，又望了望西南院的月门，顿了顿才悄然的步入了院子，影在了暗处。去镇北侯府送信的白家小厮这会子刚好回到白府，踏入朱门时，就看见褚辰大步朝着他这个方向走了过来，步履决然，宛若带着寒风。
他唤道：“姑爷！您瞧见小姐了？小的原先就是去通报您一声的，想不到您亲自来哎呀！”
小厮话未尽，褚辰经过他身边时，视若未见，肩头撞了他头顶的瓜皮小帽，因度过猛，被褚辰撞得一个踉跄跌了个
脸灰尘。褚辰头也未回，一跃上马，朝着巷子口扬长而去。
小厮目瞪口呆：“小姐安然无恙，姑爷怎滴还是这般盛怒？”
王璞上马之余，斜睨了一眼：“我都警告过你了，休要惹你们家姑爷，谁惹谁遭殃！”说着，也驱马快朝着褚辰奔了过去。
小厮艰难的爬了起来，持起掉落在地的瓜皮小帽，再度望过去时，再无人影，唯有烟尘漫漫，他挠着头连接感慨：“我也没说什么呀？怎么就惹到姑爷了？”
这厢，若素见褚辰走了，陡然放松了下来：“母亲，这人好生奇怪，来也匆匆，去也匆匆，咱们能不能设个
足令，不准他进来？”呵还知道
足令？白灵幽幽舒了口气，这傻姑娘现在哪里能明白褚辰的能力？放眼天下，还有他去不了的地方么？怕是皇宫大内，就连皇太后的寝房，只要他愿意，也是无人能阻挡的。
那点宫廷
秘已在京城贵圈传开，年轻的皇太后和权倾天下的辅佐大臣，随意一嚼就是令人回味的‘
/情’，倘若不是白灵与褚辰同是师出心学派，实又是德高望重的世外之人，她也会信了那些谣言。
不过，今天这件事倒是能给白灵提供一个机会，看看褚辰待若素到底是否真心。
这天底下没有哪个男人能容忍自己的女人与旁人有不清不楚的关系，越是位高权重，占有
就越强，眼里越是容不得半点沙子。白灵讪了讪，一清早的折腾也实在是乏了：“素姐儿莫要怕他，咱们白家也不是好欺负的，他再欺负你，就修书一份给你舅舅，让他回来给你撑
。”若素点了点头：“母亲，你怎么天天提及舅舅，都不曾提及我爹爹，虽说我也记不清爹爹长什么样子了，可你这样不用啊？是不是夫
间闹嫌隙了？”白灵：“”这是哪里跟哪里？
小丫鬟
开珠帘走了进来，脆生生道：“夫人，李太太过来了。”白灵这才想起来命人去请了幼时密友过来，本来还想让李秦动用自己的势力，四处寻人，眼下若素已安然回来，也已经没那个必要了：“请李夫人去花厅稍作，我随后就到。”
赵氏虽被李秦强娶，赵家人丁稀少，原先的兵部尚书膝下只有她这么一个女儿，赵大人死后，赵夫人因郁结成疾，没多久也跟着去了，赵家在一夕之间分崩离析，那李秦做贼心虚，将赵氏所生
的第一个儿子过继到了赵家，改姓赵，以延续赵家的香火。
可即便如此，赵氏名义上顶着李夫人的名号，平
里待李秦也仅是不温不火，这是疏离的一种方式，叫人只觉一拳头打在了棉花上，无处可宣
心里的憋闷，哄不好，也骂不得。白灵由丫鬟搀扶着到了花厅，大理石圆桌上摆着青花瓷官窑的小碟和菊瓣翡翠茶盅，点心吃食都是精致的时令货，茶
清淡，一看就不是凡品。赵氏挥退周身丫鬟，轻叹道：“我还以为你嫁给白大人是委屈了你了，眼下看来白大人待你倒也是用了心的，他可知你的身份？”
前尘过往，有何可提？
白灵有些疲倦，多半是因为若素给闹腾的，她微微摇了摇头：“身份？呵呵我的身份是白启山的
子，白夫人，仅此而已。”她给赵氏递了一小碟樱桃过去：“尝尝看，这可是褚大人千里迢迢运过来的，京城少见。”
说来可真是讽刺，褚辰明明处处宠爱若素，怎么三番五次搞出那些事来？！
赵氏觉得她话中有话：“褚大人不是阖府的女婿么？我怎么见你对他不太满意，我上回在家中无意听到李秦与幕僚谈话，具体说了什么倒也不太清楚，依稀记得提到过褚辰用心不良”
她适时止住了话，有些事不是她们内院妇人可以擅自妄论的。
白灵皱眉，她一直认为褚辰是高深莫测，心机深沉之人，却从未怀疑过他的赤子之心，他难道想登上那个位子？可他凭什么？名不正言不顺，是不会有人维护的。
“李秦原先并非褚辰的人，你那夫君也不是省油的灯，能出卖上峰一次，就能有第二次，褚辰比谁都
，今后李家是个什么状况还不能下定论，你可要早早想好后路。”白灵看得出来，赵氏并不喜欢李秦，常年被困在李家也是因为几个孩子的缘故。
赵氏哪里不明白这个道理：“你说的是，长子已入了赵家的族谱，我眼下哪里也不能去，李家我不管，可是赵家还在京城，我不能不管，否则父亲在
间也不会原谅我。”说着，就
泣了起来，仿佛多年的压抑和屈辱尽数凝集在了这一刻，一提到已故的父亲，就怨恨自己没有那个自缢的勇气。她但凡有点节气，就该在李秦强娶她时，找
柱子撞上去。白灵见势，心也软了，拉起她的手：“我方才也不过是提醒你一句，又不是让你与李秦划清干系，咱们女子生来就处于劣势，当年午门之变与你无关，罪魁祸去年也死了，你莫要再为往事优
思，要是李秦待你真情实意也没必要抓着陈年往事不放了，就这么过下去吧。”
“我”赵氏极为矛盾，刚被强娶的几年，她每到夜里都想亲手杀了李秦，也当真尝试过几次，可那人就算伤的大大出血，仍旧不怪她分毫，还让她用刀子刺他，人心都是
长的，她也不过是个凡人，这些年朝夕相处，李秦待她也是有始有终，有求必应，她也很纠结。
一群小厮拎着鸟笼往西南院走去，闹得
府一片叽叽喳喳的鸟鸣，宛若京城西郊的花鸟市场，一时间冷清了多年的白府变得人声鼎沸。白灵正宴请幼时密友，被这么一打扰，登时不悦的问：“怎么回事？哪来这么多麻雀？”
管家擦着额头的
汗：“回禀夫人，是小姐吩咐奴才们去捉来的，说是要拿这些鸟儿试药。”白灵：“”坠马后的若素比之前更会折腾，她已经见怪不怪，对赵氏递了个‘无力’的眼神过去。
“我知道了，小姐那边需要什么，你尽量让人去办，此事关系重大，阖府上下要极力配合小姐。”白灵让潘叔退了下去。
赵氏这才惊讶道：“怎么？白姑娘还记得药理？我听李秦说过，城外‘瘟疫’肆起，除了甄家人之外，就连太医院的人也束手无措。”
白灵若不是身怀六甲，也会亲自去帮衬着若素，毕竟这天下曾是她家的，城外的百姓也是她的责任。
若素虽失了心智，可某些方面竟然惊人的出挑了，那写出来的诗句也是文章华丽，龙飞凤舞，白灵有种与有荣焉之感：“我这个义女啊，呵呵不是普通人，专会琢磨出旁人不会且也看不
懂的东西，就跟她父亲一样，是个忠诚，心善，睿智的人。”
赵氏心头的
霾被白灵的话消散一二：“你夸来夸去，原来是想夸白大人！”“瞧你说的！”白灵摸了摸肚子，
角的笑意无法掩饰。大抵这就是爱屋及乌了吧。
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镇北侯府一片
霾，头顶的旭也无法消散褚辰身上的暴戾和阴郁。众护院被一一叫道前院问话，动静闹到了东院。
此时，刘娉婷正陪着侯夫人打马吊，她并不知道生了什么事，更不知自己兄长差点酿成大错，又或者说已经彻底触了褚辰的逆鳞。
花嬷嬷
了帘子进来，手里捧着只累丝镶红石熏炉，走到长案边，放置好之后，点燃了几只紫檀香：“去去晦气，怎么好端端的门前冒出了一具尸体。”侯夫人手一顿：“行了，此事有褚辰处理，你们都别再提了，咱们侯府什么大风大
没见过！”花嬷嬷微微低头：“是老奴多嘴了。”
侯夫人再也没有打马吊的心思了，对面而坐的刘娉婷贴心的冲她笑了笑：“姨母，凡事有表哥呢，您莫要
心，身子要紧。”她嗓音细细的，柔和的不得了。这样的人一开口说话，听的人就连火的心思都没了。
一旁的褚兰
腹心思，总觉得有什么事要生，小玉珠从西席那里回来之后，一直就待在东院，却极为不喜欢刘娉婷，任是她怎么讨好，小丫头就是不同她说话。侯夫人张了张嘴，寻不到合适的话来，干脆以手撑额：“娉婷啊，我乏了，你也回去吧，今个儿晚间再来我这里用饭。”
刘娉婷应了声，起身后婷婷袅袅的出了屋子。
侯夫人看着她消失在了珠帘后，叹道：“多好的姑娘啊，看上谁不好，偏生就喜欢那块石头！就算再怎么捂，他还是一块石头。”
花嬷嬷听懂了侯夫人的人，却没有点破她的意思，要是侯夫人不再单方面给刘娉婷希望，又岂会是这般光景。
不过，人都是有私心的，就算侯夫人不想承认，旁人也能看得出来，她十分想让侄女留在自己身边，而嫁给褚辰就是最好的法子，况且刘娉婷对褚辰是痴心一片。
褚兰放下了手里的牌：“母亲！”哪有说自己儿子是石头的？
侯夫人喝了口茶润润喉：“我自己儿子，我心里最清楚，这些年除了若素之外，谁走进过他心里？不是石头是什么？”
褚兰听不下去了：“那全是传承我父亲！”
侯夫人顿时语
小玉珠很聪明，捂着在一旁偷笑。刘娉婷走在夹道上，咬了咬牙，还是朝着前院的方向去了。
她想见褚辰，控制不住的想。
当年红鸳星动，便再也无法自拔。
随着年岁的增长，想待在他身边的念想越强烈。
褚辰正亲自对几个护院问话，这等事一般是由管家或者他的随从--王璞执行，今
也不知怎么的，不仅亲自来了，甚至还有
然大怒的倾向，一时间前院人心惶惶。刘娉婷止步后，站在了回廊下的一
朱红圆柱旁，看着男子高大如松的背影，眼神有些痴。阳光照在他头顶，墨玉冠都跟着亮了，单是背影就显得无比英勇不凡，他身上穿的直裰用的是暗绣，能看到隐隐浮动的银色刺绣。
刘娉婷拧着帕子，想去靠近，可内心又不敢。
她也想对褚辰邀宠献媚，怎奈脸皮子薄，怎么都跨不出那一步，远远的望着他的背影，脸色就红了。
突然间，褚辰一个侧身，那眸底溢出的强烈怒意直叫人为之颤，与他隽雅俊秀的脸形成了鲜明的对比：“谁站在那里！”他警觉
很高，背后有人在看他，自然能感觉到。一声暴喝，让刘娉婷心头大惊，又被褚辰的眼神给吓着，一时间竟说不出话了，她不知道褚辰为何动怒，更不知道如何与这样的褚辰交流。
褚辰看清了来人，几乎是一息之间便再度转过身，对着管家道：“府上所有人员一一排查，不得放过任何蛛丝马迹！”
言罢，他转身往回廊另一头走去，全然视刘娉婷为无物。
他这一走，李娉婷既是失落，又是心安，起码不用纠结于同他说什么话了。
褚辰回到小阁，叫
备了热水，从白府出来之后，体内气息无法调整，以至于浑身是汗，犹如练了几个时辰一般。浴桶里氤氲着水雾，褚辰眸光变得空
，脑子里幻想着若素的话‘也没有干什么呀，就是睡了一觉’，声声如刺，扎的他好不心疼。又因体内气息紊乱，一时间心绞痛了起来。半柱香后，褚辰穿戴完毕，重新恢复贵公子模样，他在书房见了王璞：“去送份帖子给文大人，就算我要在宝月楼见他。”
王璞抱着长剑，
低了嗓音：“主子，您又忘了？文天佑今个儿启程去皇陵接八公主回京，这件事也是您”也是您做出来的！褚辰一巴掌拍在了案桌上，掌风极大，震的桌案上的笔墨微颤，他闭了闭眼，眉峰紧拧，再度睁开眼后，眸底似乎润了一层水雾。
王璞以为自己看错了主子只是记
不太好了而已，用不着伤怀吧？隔扇的门被人敲响，褚辰慵懒的靠在紫檀木的东坡椅上，深幽的眸紧紧盯着桌案上旧窑十样锦的笔洗，仿佛魂归去也。
王璞等了片刻，见他无反应，就亲自去开了门，这间书房除了他和墨殇，再无旁人会不请自来。
墨殇不是留在了白府护着大
么？跑回来干什么？
这个时候回来，就是往刀口子口上撞啊。
王璞将隔扇的门打开，墨殇未与他眼神交流，径直大步走到桌案前，还是那般卑微的低着头，手里呈上一样东西。
褚辰这才转移了视线，眸底的水润已不复再见，他看着墨殇手里的黑色面巾，神色一滞：“此物是从白府找到的？”
墨殇点头。
褚辰接过那面巾，眸底突然闪过一丝狠绝：“你怀疑是昨夜之人遗留下来的？”
墨殇再点头。
王璞细细盯着褚辰手里的黑布面巾，不
道了句：“这料子不像出自京城？好像是川蜀之地才有。”一语成戳！
褚辰是个稳重到了极致的人，可眼下只要有一点疑心，他也不会等下去，对王璞道：“去！将刘世淮所居的院子给我里里外外搜查几遍！”来自权臣一字一句的吐词，声声
含怒意，如气
山河，顷刻就要毁灭一切的架势。
王璞意识到自己不经意的一句话可能惹出了大麻烦：“主子，此事急不得，京城中人来自川蜀之地的又何止刘家公子，万一得罪了刘公子，被老夫人知道了”
“去！”
王璞话未说完，褚辰喝道。
“属下领命！”王璞只觉自己身处军营，这份威压
着他马不停蹄的带着几个护院就前去了客房院落搜找。墨殇
要折返白府，却被褚辰叫住：“你站住。”墨殇回过头。
褚辰就那么直直的盯着他，半晌才道：“下回有线索，叫旁人送回来就是，你不得离开半步！”
墨殇拱手行礼，退出书房后，大步流星的朝着白府赶去。
他也意识到，事情可能比想象中严重，主子何曾这般怒过？！
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王璞领着一个受伤的男子进来时，褚辰以拳抵额，短短一个时辰之内，仿佛人比黄花瘦
“主子！”王璞唤了一声，不知为何，登时对褚辰起了几分‘怜悯’之心，毕竟从未见过主子这般光景，当年险些丧命也未曾这样意志消沉。
褚辰睁开眼，看着一张陌生的面孔，又是从刘世淮那里搜来的人，他到底猜出几分，单刀直入道：“确认了么？”
男子脸色惊慌无措，指尖在打颤。
王璞道：“此人手臂有刀伤，经属下查看，是新伤，且刀口平整，形状如柳叶，伤口深浅均匀，对方下手极为老练，一看就是绣
刀所致。”话至此，王璞觉得也没什么必要再说下去了，又将证物呈上：“这些衣物是从
底搜出来的，尚未来得及处理，同属川蜀布料。”褚辰俊脸阴沉，似暴风雨来之前的预兆，狠绝阴冷的话字字吐了出来：“拉到前院，
鞭死！”男子骤然腿软，渐渐瘫坐在地，求饶道：“褚大人，您饶了小的吧，您
子并未受损，我等下手之前就让锦衣卫的人给劫走了，您大人有大量，看在我们家公子的面上就饶了小的这一回吧！”他拼了命的磕头，桦木地板上出隆隆响声。
褚辰看着他，像是看着一个死人，他目光涣散的起身，绕过桌案，夺过王璞手里的长刀，将其一刀致命。
顿时，血溅三尺。
室浓烈的腥味。王璞
角了：“”反应过来后，忙命人进来收拾残局。说好的
鞭打死，怎么说变就变？最近主子实在是‘善变’啊！东院的侯夫人听说了消息，吓的一时未语，待回过神，立马吩咐身边的人去通知刘世淮：“去，快去督察院告诉世淮一声，让他这阵子切莫回来，最好最好连夜离开京城！功名暂且可舍下
”逃命要紧。
下人领命快马加鞭的往督察院的方向赶了过去，侯夫人在屋内踱步：“完了，完了，这下全完了，世淮这孩子平时看了稳重，怎滴这次就没沉住气呢！他动谁不好，偏偏打了若素的主意，这不
是明摆着和褚辰为敌么！”
刘娉婷来给侯夫人请安，就听到了这件事，脸色白：“姨母，我方才听说大哥他他叫人掳了表嫂？此事可是真的？表哥岂不是要恨死我了？”
侯夫人听了这话，心里暗叹：都什么时候，还是先顾着你们兄妹的小命吧，还管什么褚辰恨不恨的？
这丫头也是个糊涂人！ Ｍ.bWＯxs.ＣＯm