若素怔怔的看着他，美目里淬了秋水一般宁静祥和，可文天佑十分清楚这份祥和只是假象，面前这个小女人绝对不是寻常的深闺小姐。
他越来越好奇，白启山再怎么说也曾是正三品的朝廷大员，在官场纵横辟阖二十余载，好不容易年近三十才得了这么个宝贝疙瘩，怎么会把她调教成一身
气的女子。“文大人此话是为了若素好？”若素问道，她怎么不知道与文天佑之间什么时候开始有了友善。
文天佑狭长的眸眯了眯，斜睨了一眼
上的裴大人又道：“人，我先带走了，你记住，今天什么事也没发生。”既是警告，又是提醒。他说话一向言简意赅，能与若素说这些已经是破了例了。
若素迟疑了须臾，还是开口问道：“我父亲的安危”一双水眸汪汪的看着他。
文天佑心头一滞，一直未曾解开的结咯噔一下，又紧了几分，他宛若无事避开了视线，不去看若素的眼睛，清冷道：“本官既然管了，自是管到底，你”你就算不安心，又能怎样！
他没有把那句话说出来，出乎意料的道：“你无需挂心！”
若素还未来得及再度询问有关父亲的事，他已经迈步离开，长袍无风自动，她看着他远去的
拔的背影，突然觉得也许她从未真正看懂过这个人。乔府的下人们各个如沐春风，先是三少爷中举，再是大少爷和四小姐的婚事，光是铜板和栗子糖就得了不少，更别说什锦果子之类的东西。
因为乔魏孟调职一事，管事又在前院撒了不少赏钱，巧燕怀里揣着从大房得来的赏钱还有一些瓜子花生，她今天寻了个借口没跟着若素去回
堂，连绕过几道回廊，穿过景园后面的抱厦后，她终于走到了角门，朝着门口极目望去，瞬间眉眼笑成了弯勾。角门门口站着一个身穿素面湖杭夹袍的男子，头戴纶巾，像极了行脚商人，他牵着马，马背上驼了一只木箱子，正在和角门旁的乔家小厮说话，好像还很
络。巧燕脑子拐不过弯，饶是注意到了什么不同寻常的事，也很快就忘记了。
她探头探脑的踱了过去，挤了挤眼道：“王大哥，你要见我？”她的怀里鼓鼓的。
王璞抬眼看了她，瞧着她这幅模样实在奇怪，不过有其主必有其仆，他不打算对巧燕做出任何评价，王璞
给小厮一锭银子，向巧燕招了招手。“燕姑娘，多谢你能来见我，我家主子从岭南寄了些东西过来，说是送给小姐的生辰贺礼，岭南离京路途遥远，小姐可莫要嫌弃贺礼送的迟了。”王璞也不想让巧燕来见他的，这个姑娘可谈不上
灵，可巧云一直跟着若素，
就不在府上，他又是褚辰的贴身随从，万一在大街上被人认出来，恐怕有所欠妥，于是这才有了这么一幕。巧燕
没有听出重点，她光顾着打量王璞与往日不一样的穿着了。“燕姑娘？！”王璞见她没反应，忍不住唤了声。
巧燕啊了一下回过神，从怀里掏出了帕子包好的瓜子花生，一股脑的
进王璞怀里：“这些给你，府上近
好事连连，最是不缺这些东西，你在路上慢慢吃。”“多多谢燕姑娘。”王璞活了二十余载，头一次遇见给他吃食的年轻女子。
别看巧燕长的娇力气却不抗下马背上的木箱子就进了角门：“王大哥要赶路吧，我就不跟你叨扰了。”
王璞手一顿，敢情这姑娘也不是笨的无可救药：“那就此别过，后会有期。”这话总觉得哪里怪怪的。不过他确实要尽快赶回去，主子虽是身手不凡的人，但到底是人
凡胎，顾的了太子，顾不上白大人。巧燕好像想到了什么，刚回头要和王璞说上两句，棕马已经朝着石桥胡同口绝尘而去。
她啧了啧舌：“怎么说走就走了！”
若素从药堂回来，就看见一只枣红色刻桃花纹的木箱摆在屋内的临窗大炕上，巧燕喜滋滋的道：“小姐，这是褚世子派人送来的，说是给您的生辰礼。”
“是他身边的人让你去拿的？所以你今
才没跟我去药堂？”若素用清水净了手，吃了些剥好的石榴，百无聊赖的架势看着巧燕问道。“对啊，小姐您是怎么猜到的？”巧燕走到案桌前，挑了只个大且已经炸开了
的石榴，螟若素剥了起来。安静
太安静了
巧燕总算意识到哪里不对劲，她看了一眼巧云，希望寻求帮助，可巧云已然低着头，只顾着看她的绣花鞋面。
若素吃完一小碟的石榴，用锦帕擦了擦手，对秦香吩咐道：“香姐姐，去把实过冬要用的被褥拿过来，我看巧燕实在闲得很，这样闲下去也不是办法，实最喜墨竹”她转过脸看着巧燕：“你就替本小姐敬敬孝心，这几
被褥什么时候绣好，你什么时候才能得了自由。”听完自家小姐一番低声细语，巧燕有种哑巴吃黄连的苦楚，她好像没犯错吧？！
巧燕被打发到了下房做活，若素不喜秦香陪夜，便道：“香姐姐，外祖母的药已经煎好了，你可要帮我多留些心眼，要是外祖母再咳出血，千万要告诉我。”要不是秦香说漏了嘴，她都不知道乔魏氏已经病入膏肓。
能拖一
是一吧。秦香颔首，她是莫雅居的大丫鬟，对乔魏氏多少有些情义：“姑娘费心，老祖宗要是知道您为了她的病亲自试药，定会欣慰的。”
若素没说话，再出神入化的医术也不可能和命运抗衡。
而她只是个凡人，只是个普通的医者，能做的只有尽力。
仅此而已。
“香姐姐是个明事理的人，有些事还是不要让外祖母知道的好。”若素说着，转身进了内室，净房里浴桶已经倒
了水，里面滴了花
，还未靠近，花香便扑鼻而来。这个巧燕总是爱自作主张！不给她点狠劲，她就是屡次犯错，还屡次不改！
明知她不喜浓郁的花香，可这丫头还偏要反着来。
也就只有在白家，才能养出这样执着己见的下人。
白启山良善，定会多福的！
若素尽量不去想白启山的安危，就算她有这个心，也没那个力。
沐浴过后，那只木箱子还是原封不动的放在临窗的大炕上。
“小姐，这”巧云也很为难。
“搬到我库里去，先锁起来吧。”若素淡淡的吩咐了一句，看了看妆奁匣，里面还有一封未拆封的信。
罢了，随他去吧。
她已经阻止不了褚辰了，干脆随他作为，而若素只管置之不理就是。
巧云应诺，很快就处理了那只木箱子。
而此刻，祥和居的褚氏又是
肚子的怨怒没处发：“你说什么！老爷又去了那
蹄子屋里！”后院虽谈不上雨
均摊，可起码乔大爷用偶尔串串其他几房的门，这下可好，除了五姨娘还是五姨娘。大房的二姨娘是做通房丫头时抬上来的，倒是怀过孩子，只是不幸因乔若婉而掉了，如今早就是人老珠黄，还比不过年长了她几岁的褚氏，每
只能在她自己的院子里等吃，等睡，等死。乔家能给她一口饭吃就是恩德了。
至于三姨娘和四姨娘
就不及五姨娘的半分姿
，哪里有争宠的资本，如今都老老实实的听褚氏的话，每逢初一十五都会来她屋里请安，闲暇时倒也老实安分。没有子嗣的妾室，要是一不小心犯了错，轻则被赶到庄子里头做活，重则扫地出门都实属正常。
王妈妈连忙宽慰：“夫人吶，您消消气，老爷再怎么宠她，也是个生不孩子的，再过几年，五姨娘还有什么资格嚣张。”
其实，五姨娘根本就不敢嚣张，可男人的宠爱，哪个后院的女人不巴望着，乔大爷既然喜欢她，那么她就想尽了法子讨他欢喜。
笫上的事，褚氏和其余几房妾室当然比不上她的，年轻的身子总能唤起男子内心最原始的**，身居高位的乔大爷更是渴望这种极致的妙感。比起褚氏无尽止的唠叨，还是五姨娘的软玉温香来的逍遥。
越是为位高权重的人，越是不愿委屈了自己。
当然也有个别的例外。
第二
一早，褚氏终于耐不住，趁着晨昏定省的机会，跟乔魏氏提出了要抬魏茗香进门的想法。“母亲，我也实在是没法子了，再这样下去，那小妖
就彻底把大爷给
惑住了，您也知道大爷如今的位子有多少双眼睛盯着，他要是光宠一个小妾，这让同僚怎么看？先头那太常寺少卿不就是贪恋小妾美，做出宠妾灭
一事，被监察御史弹劾丢了官帽！”褚氏谆谆之言，看似极为有理。
要是她选中了旁人家的女子也就算了，可这魏茗香到底是乔魏氏的娘家人。
“荒唐！这都第五个了！老大媳妇，你趁早断了这个念头，大房的男嗣只有玄林和魏荀！你还怕什么？你自己的夫君，自己想法子收了他心，别白白糟践了好好的姑娘家。”乔魏氏想起了已故的老太爷，当初也是万里桃花沾身的人，可就算妾室生下了男嗣，还不都是乖乖听话去了庄头上荣养着。
怪只怪褚氏自己没本事！
褚氏的要求被拒，心里更加气愤，出了莫雅居就直奔五姨娘的别苑，不是罚她徒手剥核桃，就是跪石砖，怎么撒气怎么来。
五姨娘眼下正是
晓之花一样的容貌，被这么一摧残，泪珠子止不住的往下掉。
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