寿安老夫人刚过完寿宴，其实昨儿胡太后就伤了，只是当时不知伤得如何，便没敢跟寿安老夫人讲，怕吓着老太太。如今知道只是崴了脚，宁荣大长公主便与寿安老夫人说了，寿安老夫人立刻就要进宫看望太后闺女。
宁荣大长公主安抚道，“老太太也不必急，就是怕您着急，才不敢告诉您。这都什么时辰了，明
我陪老太太进宫。”又得同寿安老夫人说，明如何请辞太后说的给永福公主、长泰公主主持及笄礼的事儿。寿安老夫人有了年岁，婆媳两个嘀咕半。第二
，婆媳二人一大早就进宫了。这过年哪，平民百姓忙，官宦人家忙，公门侯府忙，做皇帝的，也忙。偏生亲娘还摔着了，穆元帝午膳时间过去问候。太后受伤，诸诰命要进来问安，诸如谢夫人这样儿的，今天来也来了，只是有名号的宫妃们一直在太后身边儿服侍，一肚子话就没得机会同贵妃闺女说，磕个头便出去了。谢贵妃有心，谴心腹宫人送了谢太太一程，谢太太方得机将话与这心腹宫人讲了。
穆元帝来的时候，诰命们都出宫了，在慈安宫的就是诸皇子公主，还有宁荣大长公主、文康长公主、宜安公主，还有寿安老夫人。穆元帝一来，诸人起身行礼，穆元帝免礼，给亲娘请了安，胡太后笑，“没什么事儿了，肿也快消了，过几天就能走路。这个时候皇帝最忙，怎么过来了？”
穆元帝笑，“再忙也得看过母后方能安心。”
胡太后欢喜，“皇帝总是这样。”
穆元帝见寿安老夫人还站着，笑道，“外祖母坐。”又跟寿安老夫人问了好儿。
寿安老夫人颤巍巍的在绣凳上坐了，道，“昨儿都不跟我说，要是跟我说，我昨儿就来了。”
宁荣大长公主笑，“您老人家这个年岁，那会儿我也吓了一跳，急急的进宫，哪里敢乍然就跟您讲呢。”又道，“昨天晚上跟老太太说了，当下就急的要进宫。早上三更就醒了，让丫环服侍着起身。”
胡太后与寿安老夫人道，“不告诉母亲是对的，母亲自来就胆子小，经不得事儿，怕是昨晚一晚上没睡好。”
寿安老夫人道，“看到娘娘无大碍，我就安心了。”
穆元帝笑，“外祖母既然来了，宁荣姑姑、文康，还有永福长泰她们都在，中午便在母后这时设宴，人多也热闹。”
穆元帝本
相陪，不想内阁有事要奏，便起身去了。胡太后叹，“过年过年的，别人家都是歇一歇，皇帝竟忙成这样。”吩咐女官，“早晚给皇帝加一盅牛
燕窝，好生补一补。”瞧着时辰差不离，直接让女官去传膳了。热热闹闹的在慈安宫用过午膳，待下午，家在宫外的诸人便告退了。傍晚穆元帝过来，胡太后与皇帝儿子说了几句话，与儿子商议，“我这脚也走不了路，永福、长泰的及笄礼可怎么办？”
穆元帝慢呷口茶，道，“母后的意思呢？”
“哀家原是想着你外祖母辈份高，这辈子，儿女双全，福气也大。今儿你外祖母来了，特意跟我说起这事儿，她是辈份高，可又非皇家，也不大合适。你舅舅家现在是谨小慎微的做人，哀家也不能强求。哀家不成，宫里又没有皇后，往下就是赵贵妃，谢贵妃了，皇帝说呢？”最终还是要皇帝儿子做主。
“永福长泰皆嫡公主，贵妃虽贵，妾室也。如何能主持公主的及笄礼？”
胡太后道，“那就是宁荣文康了。”
穆元帝点头，“文康就很好。”
“就按皇帝说的办吧。”胡太后一声长叹，默默无言。穆元帝笑，“母后怎么了？文康是诸公主嫡亲的姑母，与朕一母同胞，难道不好？”
“我亲闺女，我怎会觉着不好。”胡太后扭头拭泪，“我是觉着，是不是我福气不够，要不，怎么就没有主持及笄礼的命呢。”
穆元帝立刻知道母亲是为什么伤心了，当年他在皇父过身后登基，文康即为长公主，可他的亲生母亲，因太皇太后程氏之故，并未登上太后之位，而是得封贵太妃。后来，太皇太后过世，他不过八岁，政事皆付予宁平大长公主之手。待胞妹文康长公主及笄时，母亲是极想为亲女及笄的，宁平大长公主却是不允，以贵太妃非太后之礼拒绝。最终，文康长公主的及笄礼是宁平大长公主亲自主持的。
穆元帝不
再提旧事，劝道，“母后想多了，还有三公主呢，宫里徐美人、李美人也快生了，倘是公主，以后都是母后主持她们的及笄礼。”亲为母亲拭泪。胡太后笑，“我还是盼皇孙，当然，公主也不嫌弃。”
穆元帝一笑，安慰母亲几句，看时候不早，便回了昭德帝。穆元帝一走，胡太后召来心腹宫人，如此这般吩咐了一番。
第二
，宫里便传出令贵妃为公主主持及笄礼的话来。赵贵妃私下与谢贵妃谈及此事，谢贵妃笑，“这事儿说的怕是姐姐，姐姐是大皇子之母，进宫也比我早，不论哪方面，我都不及姐姐。”
赵贵妃笑，“妹妹这就太谦了。我只是觉着奇怪，前儿太后娘娘不还说让寿安老夫人来主持么，怎么宫里又有这等闲话了？”
谢贵妃道，“昨儿寿安老夫人进宫了呀。”让谢贵妃说，寿安老夫人的确不合适，不过是陛下的亲外祖母，又不是陛下亲祖母。非皇室中人，怎么能代太后为公主主持及笄礼。永福公主、长泰公主可是嫡公主！想到昨
母亲带的话儿，谢贵妃心下亦认为，文康长公主最合适。谁晓得今竟有这等流言，难不成太后想看她与赵贵妃相争？她索
先让了。管是谁主持及笄礼呢，何必去趟这趟浑水。两人说了几句，一道去太后宫里侍疾。
公主们也来的很早，胡太后见着闺女文康长公主后，便道，“哀家跟你皇兄商量了，永福长泰的及笄礼，你代哀家主持，如何？”
文康长公主原还好，听到这话直接脸色淡淡道，“儿臣那
没空，母后另择他人吧。”胡太后道，“怎能没空？难道你不来？”
“不来。”
要是别人说不来，胡太后肯定说，你一辈子别来了。这是亲闺女，而且闺女就是这等
情，胡太后也没法子，她问，“你不来，你去做什么？什么事就这样忙。”“不来，在家里呆着。”文康长公主道，“母后不是定了寿安夫人么？”
胡太后叹，“哀家就随口一说，没多想。你外祖母昨
就跟我辞了，说不妥当。”“寿安夫人不妥当，不还有承恩公夫人么？”文康长公主道，“要是承恩公夫人也不妥当，就请宁荣大长公主，岂不两全？”话毕，文康长公主直接甩袖子走人。
一屋子人直接傻眼。
知道文康长公主脾气不大好，以前都是对着别人发，文康长公主一直还是很给胡家面子的，不想这次连太后带胡家一并给文康长公主发作了。
胡太后给亲闺女噎去半条命。
宁荣大长公主倒是想去劝一劝文康长公主，可刚刚文康长公主对她似有怨怼，她可不想上赶着吃文康长公主的挂落。长泰公主连忙跟了文康长公主出去，一时回来道，“姑姑出宫了。”
胡太后抱怨天抱怨地，“这叫什么脾气呀？她是来宫里侍疾的，还是过来气我的哟！”
宁荣大长公主连忙劝道，“娘娘，文康素来心直口快，亲母女，哪儿就真生气呢。”
“是啊，长公主直率，娘娘您可别往心里去。”
胡太后平
如何威风八面，给文康长公主发作一通，大家也只得这般劝：长公主就这脾气，您老就忍了吧。胡太后是忍也得忍，不忍也没法子呀。
偏生今天皇帝儿子还不在，出去祭陵了，待穆元帝回宫，已是过晌，待穆元帝过去慈安宫请安时，已是傍晚。胡太后先问了皇帝儿子祭礼可还顺利，外头冷不冷，别冻着。母子俩先说了些正事，胡太后方与皇帝儿子抱怨，“文康这个脾气，是不气死我不罢休啊。先时就是你外祖母刚过完大寿，老人有这个寿数，也是福气啊，我就没多想，便提起你外祖母来。你外祖母自知避嫌，这不就让她来么。她就又不痛快了，我可是没法子了。”一憋气，连哀家都不自称了。
穆元帝并没有劝母亲，反道，“母后也是，文康自来好强，你把她放在寿安夫人之后，她当然不悦。”
胡太后叹，语重心长道，“一则没有多想，后来你外祖母过来辞这差使，我也松了口气，我是偏着胡家，可文康是我亲闺女，我岂能不顾她的颜面。二则，咱们母子熬了多少年哪，不只咱们在宫里熬，你外祖母舅舅他们也在宫外熬。先帝在时，是想立我为后的，这样，你们兄妹便是嫡出身份。可先太皇太后不允，待先帝殡天，我天天做恶梦，一宿一宿的睡不着，就怕太皇太后改了主意，改立靖江王。好在你登了基，我是贵太妃，贵太妃就贵太妃吧，太皇太后一直看不上胡家，你都登基了，你舅家竟不得封爵，在外头还要受人
笑。好容易熬你亲政，咱们才能过几年舒坦日子。历来多少太后母族，有哪家像胡家这样憋屈的。你外祖母这么大年纪了，过一天少一天的，也正赶上她过了七十大寿，这两天我正琢磨这事儿，就没留心。”穆元帝道，“母后放心吧，文康向来是有什么说什么，她不痛快，自然要说出来，何况又是当着母后。别人当您是高高在上的太后，文康只当你是母亲，有火气也就撒了。您还真与她计较不成。”
胡太后道，“我哪里会计较这个，只是这眼瞅着就是永福长泰的及笄礼了，她又犯了脾气，可怎么着呢。总不能耽搁了吉
。”穆元帝笑，“朕想法子劝劝她就好了。”
胡太后道，“还是赶紧定了这事儿，再不定下来，宫里都要有闲话了。”
“母后说的是。”
母子两人说会儿话，穆元帝陪母亲用过晚膳，这才离开。
穆元帝去了昭
宫。赵贵妃见皇帝来了，自然高兴，行礼后又问可用过晚膳，知道在慈安宫用过了，赵贵妃亲捧了茶，笑道，“御医说娘娘的伤势复元的很好，陛下只管放心。”
穆元帝道，“事情一桩接一桩，如何放心？”
赵贵妃心知陛下在说长公主之事，连忙道，“长公主
子直些，脾气来得快去得也快，臣妾想着，要不让延熙去劝一劝，过个三五天，也就好了。”穆延熙，赵贵妃所出皇长子。穆元帝呷口茶，道，“过个三五天，过个三五天就是及笄礼了，要是好不了呢？”
赵贵妃道，“不会吧？长公主不过与太后拌嘴，哪里就有这么大气
。要不，陛下劝一劝长公主？”穆元帝将茶放置一畔，叹，“文康的
子，委实霸道了些。倘她着实不愿，朕也不能强求，爱妃贵妃之位，代太后主持及笄礼，也未为不可。”赵贵妃连忙起身谦道，“臣妾万万不敢，还是谢妹妹，素来周全妥当，比臣妾更合适。”
穆元帝喝了盏茶，便离了昭
宫。赵贵妃送走圣驾，使个眼色让宫人出去打听，一时宫人回来轻禀，“陛下去了麟趾宫。”
赵贵妃
面
寒，绞着帕子不说话，陛下不会真让谢贵妃去主持吧！要是文康长公主，这没的说，可倘让谢贵妃抢了这差使，这叫她面子往哪儿搁！麟趾宫。
谢贵妃正在灯下做针线，闻听圣驾到来，顾不得换衣裳，披了件大
斗篷，连忙出去接驾。穆元帝挽着她手，道，“快进去，外头冷。”谢贵妃笑，“不知陛下要来，臣妾换了常服。”
穆元帝笑，“在自己宫里，自然是怎么自在怎么着。”
俩人一并去了内室，谢贵妃把自己用的手炉给穆元帝搁手里暖着，道，“晚上天寒。”又吩咐侍女去煮姜茶来。
穆元帝笑，“爱妃在做什么？”
“如今昼短夜长，想给陛下做件中衣。”谢贵妃拿了半成品的针线给穆元帝看，穆元帝赞，“爱妃好针线。”
“针线平平，给陛下穿里头，反正也没人看得见。”谢贵妃也是十岁孩子的娘了，硬是笑出一抹娇憨，穆元帝笑，“年底事忙，你也留心身子，等空闲了再做也无妨。”
谢贵妃笑，“陛下放心，臣妾知道。”
谢贵妃捡一些宫里的事同穆元帝说了，难免说起公主及笄礼之事，穆元帝道，“文康的
子，朕想着，或是你，或是赵贵妃，代太后主持公主及笄礼，未尝不可。”谢贵妃连忙道，“还请陛下收回这话，臣妾万万不敢应。陛下信任臣妾，因太后娘娘有了年岁，让臣妾代管宫务，搭把手，这是臣妾的福气。永福公主、长泰公主，皆嫡公主，臣妾受陛下爱重，毕竟是贵妃之位，公主庶母，于礼于法都不合适。太后娘娘受伤，理当长公主代劳。长公主只是率直了些，陛下做兄长的，还与妹妹较真儿？长公主那里，找个合适的人劝一劝便好了。就像太后娘娘，头晌还抱怨长公主呢，下晌就没事了。都是一家人，可没有真生气的理呀。”
穆元帝笑，“倒叫爱妃派了朕一篇不是。”
“臣妾是就事论事。”谢贵妃嗔一句，“陛下找个合适的人，给长公主铺个台阶儿吧。”
穆元帝问，“爱妃看哪个合适？”
谢贵妃也不卖关子，道，“这事儿，臣妾也寻思了半晌。想着陛下不问则罢，陛下既然问臣妾，陛下说，长泰公主如何？”
穆元帝终于笑了，“长泰素来乖巧，人也机伶，不错。”
“臣妾也这样想，其实永福公主与长公主的脾气更像些，只是这劝人的事儿，得是个委婉的
子才好。而且今天长公主出慈安宫时，长泰公主连忙跟了出去，想就劝过长公主了。明儿让长泰公主去一趟长公主府，亲侄女的及笄礼，长公主就是看着侄女的面子，怎会拒绝呢？这样，一则及笄礼的事儿定了，二则长公主再进宫来给太后请个安，母女俩也就好了。”道歉什么的，那是甭想。长公主不是这脾气。穆元帝称善，又道，“让宫里清静些，别拿这事儿议论。”到底还有妹妹的面子。
“陛下只管放心，臣妾与赵姐姐已经吩咐下去了，不许宫人多嘴。”
穆元帝颌首，当夜便歇在麟趾宫。
谢贵妃出的主意，胡太后也觉着合适，便让长泰公主去文康长公主府上走了一趟。
文康长公主是与胡太后生气，并没有迁怒长泰公主。先把文康长公主劝好，又有长泰公主道，“皇祖母脚伤着，还一直记挂着姑母。姑母看在皇祖母这个年岁的面子上，别叫老人家挂心，我服侍姑母一并进宫如何。”
文康长公主叹，“三公主年岁小，暂不提。如今看，就长泰你还算个明白人。”
长泰公主笑笑。
慈安宫里是亲娘，文康长公主发作一回，也不能再怎么着，便与文康长公主一道进宫了。穆元帝很给妹妹面子，中午过去慈安宫一道用膳，笑，“你再不来，朕就得亲去请你了。”
谢贵妃捧一碟新鲜桔子到文康长公主跟前，文康长公主拿了一个，道，“我是给母后提个醒儿，母后、皇后在我前头，倒也罢了。可要是再把什么别的人排在我前头，我可不管什么年不年节不节的！”
胡太后无奈，“那是你外祖母。”
文康长公主道，“我是天子胞妹！我哥是皇帝，我爹是皇帝，我母亲是太后。”她平
里对胡家够客气了，胡家抢别家风头，肖想凤仪之位，这些事，文康长公主不稀罕理会。但要胡家想
到她头上，她可不会客气。听闺女这话，胡太后立刻矮上一截儿，嘟囔，“还不如别来呢，来了也是气我。”
“我干嘛不来，这是我娘家，我愿意什么时候来就什么时候来。”
穆元帝大笑，胡太后也给气笑了。
赵贵妃面色微黯，宁荣大长公主笑容不变，心下却是未料到文康长公主突然发作坏事，早先定好的计量，皆因文康大打折扣！ m.BWoXS.cＯM