天色擦黑，薛池陪着小曹氏用过晚膳，这才回了自己屋里。
青书等人见她面色难看，并不敢说话。
就见薛池径自走到内间炕沿坐下，低了头把玩着
间的龙佩，过了一阵子，抬手将它解了下来，她将之握在手中半晌，抬头喊青书：“拿剪子来。”青书拿了把小银剪送了过来。薛池接过，抬手就要往那穗子上剪去。
青书吓得魂飞魄散，连忙死死的拉住了她的手腕：“使不得，姑娘，使不得！”
薛池皱眉。
青书道：“这可是摄政王所赐，不得随意损毁。”
薛池定定的看着她，忽而一笑，果然松了手劲，由着青书夺过了剪子。
她低着头又把玩了片刻，拉开炕头矮柜的小屉子，将龙佩扔了进去关好。
虽然如此随手一放也是不妥，但总归她不想着要剪了，青书还是松了口气。却听薛池问道：“我都要嫁给他了，他给的东西也叫赐？”
青书小心的道：“先是君臣，后才是夫
。”薛池呵的冷笑了一声，自语道：“这样的人，我怎么自掘坟墓的要嫁？”
青书一愣，低声道：“可您与殿下…”她想说两人同进同出，亲密无间，除了摄政王，姑娘还能嫁谁去？且不说都订了婚了。
寻常人家婚约有反复，那都免不了要
一层皮。和天家的婚约要想有反复，层皮都不能够。薛池今
和时谨起了冲突，此时想起的种种都是和他在一起的坏处，不免就钻了牛角尖，起身在屋中踱来踱去。心中暗想自己再也不要对他投注任何一点感情，不就是生得好看些么？
既然他身份不同常人，没法随意的分手，没法和他讲什么平等尊重，也没法阻止他有别的女人，那索
就不要喜欢他好了。只要心里对他没感情，那还管他做什么？只管自己有吃有穿有玩就好了！
无法得到对等的回应，那就不要他的回应！
她不停的说服自己，坚定自己的信念。
到了夜里，薛池上了炕，青书这才偷偷儿拿个锦盒，要去将那龙佩妥善收起。不想拉开了抽屉，突然看到里头一叠书信，才突然想起一事来。
“姑娘，婢子有错，还请姑娘责罚。”
薛池已经躺下了，听她这么一说，又坐了起来。
青书拿了叠书信送过去：“您原先在外头养病，凌云姑娘可是给您送了几封书信来。”
薛池便道：“拿衣裳来给我披着，掌灯。”
青书依言给她披了件袄子，又在一侧多放了盏灯。
薛池就着灯光将信拆了来看，见凌云是听说了她养病的消息，写信来问好的，不知送往何处去，只得托人送到这几个丫环手中，委托她们转
。只是薛池当时人在元国，这几个丫头却往何处转去？只是搁着了。薛池看了一圈，倒觉着对不起她，自己成
里被时谨冲昏了头，连她半丝也没想起，真是重
轻友了。便叫人搬了小炕桌来，给凌云写了封回信，只说身体好了，又想到凌云当时说的那些话，是看出了时谨身份的，自己还对着她直说喜欢时谨，如今真在一起了，也不知是否要告诉她。薛池举着笔犹豫了半晌，凌云还曾经和时谨议过亲呢，这不是往她伤口上撒盐吗？她想必早从旁人口中听说了，自己就不必多此一举了。她想了想，落笔署名，将信纸交给青书：“晾干了封起来，明儿送去给凌云姑娘。”
青书应了是，薛池这才躺下睡了，心里给自己冷待时谨又添了条理由：因为他，自己脑子都灌水了，旁的什么都不记得了，简直没有自我！
**
时谨在书房见完几个官员，这才回了后宅。
一进屋子，便有股暖意夹着松香味袭面而来。整个平城，也只有宫中和摄政王府才铺设了地暖，其余人家就是有银子也并无这资格。
他随意一扫屋中，心道若池儿现在就嫁过来了，冬日里也就不怕冷了。又看到屋中点了炉松云片香，想起薛池顶喜欢他身上的松香味儿，倒可先送她一匣子香。
一边想着，就有人上前来服侍他解了斗篷，换了件薄些的棉袍。
时谨眉头微蹙，否定了自己的想法。这丫头，不能惯着了，得冷一冷才好。
他拿卷文书坐在铺了厚皮褥的炕沿来看，一旁有人送了盏枫
茶上来，他顺手接了饮了半盏。又有人跪在一边帮他了靴子，换上了轻便的软底鞋。时谨眼角余光见着这人穿了身竹青的袄子，不由抬头去看，见果然是檀心，便道：“不是着了凉，不要近前服侍了么？”
檀心一怔，脸色微白。着了凉，明眼人都看得出不过是个藉口。
她以为殿下不过是在融姑娘面前说说而已，后头，殿下不是还责备融姑娘了么？
时谨将目光重新移到书上：“下去吧，让素心来。”
檀心低着头，慢慢的向后退去：“是。”
**
伯夫人大曹氏一夜都没睡好，第二
睁着一双布
血丝的眼去见老夫人：“母亲，媳妇做了个梦，记不清内容，却只是心慌。想着去给菩萨烧柱香。”老夫人很信佛，只是有些犹豫：“这雪天路滑…”
大曹氏道：“不去玉佛寺，不必出城去。城西就有个小庵堂，里头的师太解签极是灵验的。”
老夫人面色就有点不好。像他们这样的人家，偶尔到寺里去烧柱香表表心意便是，同和尚还能说上两句，却轻易不同尼姑来往。
只因这尼姑轻易招惹不得，一搭上话，没有这男女之别，她们又惯会看人脸色，
悉人心。便有千般本事与你
稔，进一步便是登门入户。若只讨些香火钱倒好，偏偏多的是穿门窜户、牵针引线、居中传话、搬
口舌。老夫人自小便没少听因这尼姑而牵扯出的是非，最轰动的一次，还是由个尼姑为个穷书生和官家姑娘牵线，做下了丑事。
老夫人刚想要拒绝，又见大曹氏直愣愣的一双眼盯着她瞧，心中便道罢了罢了，下回若有尼姑要上门再拦着好了。因此便叫大曹氏多带些从人，出门仔细小心。
大曹氏应了是，带了人出门。
自从她做过的事被小曹氏掀了出来，她身边的心腹都被剪了去，并不许她再从娘家要人。如今身边这几个都是府里派的，她并不敢信任。
当年她身边最受重用的就是李婆子，也就是李婆子暗里下了药陷害了小曹氏。大曹氏一些
私事儿都是让李婆子下的手。如今李婆子已经因为事发，被融家派人捆走，不知死活。
但大曹氏记得，李婆子私下曾和她说过，世慈庵的济心师太手里有药卖，也替人牵线搭桥做些
私事儿，还从没失过手。世慈庵占地不大，并无出世清净的味道，相反左右都是民居，喧嚣热闹。不宽的两扇庵门大开，大曹氏下了车，迈进门槛去。
面来了个小尼姑：“夫人，贫尼有礼了。”大曹氏点了点头，一语不发的随着她走了进去，在供了观音像的正殿里上了香，捐了五十两香油钱。
小尼姑看得眼前一亮，引着大曹氏等人往偏殿去用茶水。
大曹氏侧脸看向她：“我听说济心师太极会解梦，我昨儿做了一个梦，想请师太一解。”
小尼姑眼神闪烁一下，笑着道：“师太如今一心向佛，不大见外客，只遇有缘人才一见。夫人请稍坐，贫尼进去问问师太。”
大曹氏点头，端着茶坐到一边，低着头去撇茶沫子，并不饮用。
过得一阵小尼姑出来了，做了个请的手势：“师太算到今
有贵客，请夫人入内说话。”大曹氏放下茶盏，起身跟着她走。身后的从人也一并跟上，小尼姑就拦了：“师太只见夫人一人，请各位施主在外等候。”
大曹氏侧过脸来：“你们就等着吧。”
几人只得应是，眼看着大曹氏进去。
还好那小尼姑会做人，送了大曹氏进去后出来，端了些点心、果子、瓜子出来道：“这是我们庵里做的点心，口味清淡，还有果子瓜子都还算新鲜。各位施主请尝尝。”
几个婆子婢女见能偷闲吃些零嘴，岂有不乐意的，一时竟盼着大曹氏慢些出来。
小尼姑捏了捏袖子，微微一笑，里头十两银子是大曹氏进去时另
给她的，她做了的，自然知道怎么应付。正殿中一个女子上了香，侧过头来看看偏殿坐的这群人，一言不发，转身走了。
小尼姑一眼瞥见，心道这是个手紧的，连个
签解签银子都不花，也懒得去招呼，任由她走了。谁知这女子一路出去，却往城正中皇城里去，在宫门外亮了
牌，一路往里，去了太后宫中。曹太后听人回禀，召了她来：“朵儿，如何了？”
这被称为朵儿的女子道：“太后娘娘，婢子今
原是托了陈锦庄的掌柜娘子带着入府，不想正巧见到那敬安伯夫人出得府来。”曹太后哦了一声：“她竟然出门了？听说她精神不济，自她家大哥儿寻回来后便鲜少出门。”
朵儿道：“正是如此，婢子原想跟着她，寻个无人的机会说上话。见她一路到了世慈庵上香，本是扮做香客好搭话的，却见她与那庵里的尼姑眉来眼去的，颇有些鬼祟。”
曹太后
出大感兴趣的神色。朵儿道：“婢子琢磨着此事另有玄机，便未惊动了她，先行回来了。”
曹太后颔首：“做得好，先别惊动了她，另想法子撬开那尼姑的嘴，看看这敬安伯夫人想做些什么。”
朵儿应是。
曹太后却
出沉
的神色，过得片刻又道：“明召融妩那丫头入宫来，本宫再看看她。”**
此刻，时谨正在马车里翻着卷宗等候着，过了片刻，素心在马车外回话，声音有些惴惴的：“殿下…融姑娘她，不在府中。”
时谨手一顿，声音淡淡的：“不在府中？她到何处去了？”
素心道：“门房上的婆子说，融姑娘一早就出府了，她们还以为融姑娘是寻您去了。”
素心半晌没听见回应，不由把头埋得更低。
她素来是没有檀心更得摄政王的意，也就是随着服侍的年份长，再加上人实诚笨拙不碍人的眼，倒也混到了一等婢女的位置上。
但和檀心那样统管府内大小婆子丫环、贴身伺候摄政王的风光是没法比的。
也不知檀心犯了什么事，今儿居然换叫了她跟着出来了，倒把她紧张得想打磕巴。
这融姑娘也不知是什么毛病，冰天雪地的不在家呆着，到处
跑干什么？让摄政王扑空的事是能做的吗？她隔着车壁都感觉空气更冷了，冻得直哆嗦！时谨垂着眼帘，半个动作也无，只冷声吩咐：“回府。”
素心应了是，赶紧上前去吩咐车夫，自己往婢女们坐着的车上一挤。
里头几个专捧时谨衣物、手炉等物件的婢女都好奇的看着她，
低了嗓音：“素心姐姐，怎么不等融姑娘就走了？”素心没好气：“人家不在府上。”
众人惊叹。
素心斜眼看她们：“这其中有什么内情，你们可得告诉我，别害我这实诚人最后死了都不知道缘故。”
几人互相看了一眼道：“姐姐在府上不知道，昨儿融姑娘和殿下使脸色啦！”
素心大惊：“她怎么敢？”
有个婢女就挤眉
眼道：“可敢着呢，当着殿下就指手划脚的，要把檀心姐给送走。”素心这是真惊到了：“怪不得檀心昨儿唤我去服侍时，一张脸白得跟纸一样。她可是先丽贵妃娘娘留下来的人，府里三个都要暗里孝敬她，融姑娘还没过门就这样行事，殿下岂不厌…”说到这儿，她赶紧住了口。
几名婢女都是一样惊奇，说话声音低得跟
气似的：“可不是嘛，当时殿下就冷了脸，让融姑娘回去。我们想着这怕是要冷上一段日子呢，谁知殿下回去后倒发落了檀心姐，今又下了朝就赶了来…”“她不知反省，反倒耍起花
，把殿下晾到一边…”几人面面相觑，都觉得说不下去了。这融姑娘可真大胆！这么个作法，迟早这王妃路要到了头。
她们却不知，薛池此时气在心头，钻了牛角尖，倒巴不得这条路到了头。晚上接到宫中消息，让她第二
入宫，她第二便起了个大早入宫去，又是刻意避开时谨。曹太后一见她来得这般早，如此上心，不由笑得极外慈和。
“妩丫头，快来给哀家看看。真是个小没良心的，哀家不传召，你就不知主动入宫来看看哀家，来看看你皇帝表弟。”
薛池笑着过去让她拉了手看了。
曹太后摸了摸她的手：“这天儿干燥，你的手都有些
了，南边新进了些雪花兽油做的香膏，极滋润的，比往年用的都好。你拿些回去用。”薛池笑，心道这就是瞎话了，她又不用自己
心，总有婢女帮她护养，一双手极细腻的，何来“”一说？再说这香膏时谨早让人给她送了，她只怕用得比曹太后还早些。然而她也并不真是个
槌，口中自然是道谢。曹太后拉着她说了好一阵话，等小皇帝下了朝，三人又一起用了膳。
曹太后渐渐将话题转到了摄政王身上：“…王叔恐怕对哀家有些误会。哀家倒不惧什么，就是怕皇上在朝上受了委屈。还好，如今关系更进一层，你若在他耳边时时劝着些便好了。往后皇上亲了政，便是你的倚仗不是？”
薛池一怔，心想有什么误会呢？她曾问过萧虎嗣，知道曹太后确实干了不光彩的事啊。何况回来后听说密江上当时是有人故意开闸放水的，这幕后之人八成也是曹太后，她也算是在曹太后手里逃过一命呢。
要不是看曹太后针对的不是她，而且看在小皇帝的份上，她倒要记仇了——呃，为着时谨，她已经记恨曹太后了好不好，不过现在和时谨闹翻了，就不跟他同仇敌忾了。
她这怀疑、疑惑、不悦的神情就显
出来了，曹太后不免看得心中一紧。薛池便对小皇帝尴尬一笑。
小皇帝目光清明，安慰她道：“表姐不要听母后言语，母后是想多了。王叔在朝堂上从未为难于朕，但有严厉之处，也是为了教导朕。”
薛池舒了口气的样子：“是呢，我又不懂这些。而且他也不是个听劝的。”说到这里，不免想起她要遣走檀心时谨冷然的样子，心中不郁，面上就带了出来。
太后看得目光一动，眼中隐有阴郁。
**
薛池一边几
都赶着时谨在上朝的时候早早的出门去，在外头逛街购物吃席面听书。到了第五上头，门房上的婆子结结巴巴的拦住了她：“大姑娘，您这，您这就别出去了吧？”薛池没说话。
婆子觑着她：“这都好几天，让摄政王殿下…扑空了。”
薛池看她一眼：“你急什么，你也没这职责把我锁家里，总不至于找你的不是。”
说着脚一抬就往外走去。青书、重紫两个绿着脸，只得跟在她后头。
门房婆子尔康手的望着她的背影：不要啊！每次那个叫素心的丫头上来问话，她都觉得压力山大，被那丫头用死狗一样的眼神一看，只得和那丫头对着
冷汗，短短几天人都虚了啊！
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