何靖当时只顾着修渠道，确实没有考虑周到。他先安抚那些富户，又派人去请几个村的里正请过来，因着当时都是签了字契的，与里正明的缘由，让他帮着去收粮食。
这几
高秀正在林场里忙活，原来养的那批牛羊都长大了，她正想着卖一些，留下一部分产了崽的。只是一时没想好怎么卖，是运到城里去散卖，还是直接卖给那些中间商。因为精力有限，也不想运到别的洲府去卖了。回府几次都没见到何靖，听他这些日子在忙着收粮一事，偶尔还要随着里正去村中百姓家转转。好在经过他的努力，眼看就要收齐了。只是临了却出了点问题：有个叫富贵村里的老人家执意不肯卖粮，收粮的商人与他发生了点口角，结果老人一时晕了过去。这可好，富贵村都是一个族姓的村，大伙儿团结得很，发生了这种事情，整个村便闹得沸沸扬扬。原来应承下来的粮食全都不卖了，这让里正大人头疼不已。赶紧来找何靖处理。
何靖去的时候老人家已经悠悠转醒了，大夫也看了，是年纪大了身体差了点儿，倒不是动手什么的原因。可富贵村里的百姓不同意了，是富户欺负他们这些穷苦百姓。村里子载声怨道，最后都骂到了何靖的头上。当初干旱缺水的困境他们全然忘记了，如今只记得何靖联合富户要他们卖粮食，在他们看来这个买卖的价格并不是很合理。
何靖经过修渠一事，晒得更黑了些，此刻穿着一件青衣，倒不像是叱诧风云的将军，而只是一个比普通百姓壮实一点的庄稼汉子。他走到人群前，了解清楚老人家的状态，听只是年纪大了，总算是松了口气，然后对着大家道：“大家安静一下，我从生活在一个叫高家村的地方，的时候也是有上顿没下顿，那时候就明白粮食的珍贵。可是，今年之前，潜洲干旱，若不是城中的富户捐银修渠，今年哪里会有这样的收成？去年修渠的时候就已经应许了今年将粮食卖给他们，如今渠道修好了，粮食却不肯卖了，大家伙儿心里真的过意得去吗？”
修渠道的时候何靖一直随着他们做工，有不少百姓认识他。听他这样一，不少人觉得羞愧。当即表示愿意卖粮食，也有人觉得粮食的价格太低了。
“至于价格的问题，是与去年的粮价无二。相信大家也去打听过了，确实比城里要低些。可是当时那些富户是出了银子修渠道的，如果没法有他们的银子，就没有今年的丰收。就算今年你们在价格上吃了点亏，可以后年年都有好收成了，总的来你们并不亏。”何靖着，又将今年粮食的产量与去年的比较了一番，反正并没有要求每户都将粮食卖光，而是留出自家吃的部分才卖。
刚刚晕过去的老人家此时已经完全清醒了，她坐在一旁的干草垛上，骂骂咧咧道：“杀的，好不容易丰收一回，就想着来
我们的血！我老婆子都这个年纪了，你们要占我老婆子的便宜，不觉得亏心吗？”话声音哄亮无比，出的话却让人眉头一皱。何靖见识过高老太太，在他看来，若是高老太还活着也未尽有她厉害。
老人家絮絮叨叨地还在念，见何靖不话，以为自己的话起了作用，继续道：“反正老婆子今儿把话摞这儿了，想要我卖粮，没门儿！”
何靖从里正手里拿过当初签的字契，举着它道：“老人家姓蔡，这上面还你的手印，就是去见了官府，占理的也是这些富户。”
富贵村的情况比较特殊，都是一个宗姓的，何靖见大家软硬不吃，又吩咐人去将族长请来。在这种一个宗姓的村里，可能族长的话比里正更有效率些。
族长年经大了，走路被人搀扶仍然颤栗着，好在精神头看起来不错，了解事情的前因后果后便叹了口气，将村里几个年经长的人训了一顿，又告诫他们要信诺，既然已经答应了就应该将粮食卖了。
族长果然是一个很神奇的存在，本来困难的事情因为放长的建议变得简单了。每家每户的粮食得收得差不多，那些富户也总算松了口气。
粮食收完后，何靖又闲了下来。当初来潜洲是让他督促水利，如今渠道修好了，他也可以算是功成身退了。只是朝庭迟迟没有召他回京，也不知京城现在是如何局势。可惜猴子去了北方守城，不然跟他一起来潜洲，肯定热闹。
高秀最终决定这批牛羊还是卖给中间商，因为卖给散户实在太费时了，她也没有那个空闲。很快就联系好了买牛羊的人，高秀让王师傅两口子将牛羊喂一喂，等人来了就拉走。只是到上车的时候，王师傅突然发现少了一头牛。他在整个山里都喊了一圈，连一
牛
都没看到。他们俩口子是老实人，眼下牛不见了，他们监守自盗的可能
也有，因此，两人红着脸向高秀解释了好一会儿，也不太会别的话，就是一个劲儿地自己没有偷牛。作为他们儿子的王川早就去上了学。王师傅本来想退了这份工作以未清白，只是想到还在城里上学堂的儿子硬生生地忍了下来。他要是丢了这份工作，他们应该也没钱送五川去读书。
高秀相信王师傅俩口子，可是好端端的牛就这么不见了，她心里也纳闷。好在她很快想了个办法出来，将生了那头牛的老牛放了出来，顺着它的行踪往前走。没想到这方法
有效的。老牛哀叫了几声，依然往山下走，待走了些路程竟去了一个偏僻的村子。高秀和王师傅俩口子跟在后面。见状，王师傅的媳妇啐道：“果然是有人偷了牛崽！等我抓到，看我不好好揍一顿！”当老牛在一处破土房子前面停下来时，高秀与王师父俩口子对视了一眼。半响才听到里面有牛崽回了一声。很快，那户人家也发现他们寻来了，打开院子门，赫然见到里面的牛。那牛正被一个两个八九岁的丫头护着，见到高秀他们，一脸局促。
开门的是一个妇人，她身上穿着旧衣服，一张脸黑黄黑黄的，见到带路的老牛，不好意思道：“对、对不起，我这就将牛还给你们。”着转身去牵背后的牛，却见两个女儿哭着不肯。
其中一个年经大些的姑娘哭道：“娘，没了牛，我们又要去地里犁地了…”
王师傅两口子也明白了，现在好多穷苦的村民，买不起牛，又借不到牛，只能人去犁地，看着两个姑娘面黄肌瘦，两人不
生了恻隐之心。不过高秀没有，穷她可以理解，可是偷东西就是不对。她让王师傅去将牛拉回来，对着那两个姑娘道：“如果缺什么东西就要用偷来解决，那岂不是人人都可以不劳而获？”两个姑娘一脸不舍地看着牛被牵出了院子，听了高秀的话又觉得羞愧。
高秀想了想又问道：“我林场里有些活儿干，如果你们愿意可以来，抵工钱也行，抵牛也行。”不理会身后的感激之言，她便转身走了。她素来心软，却也明白有时候心软并不是好事。一头牛对她来可有可无，可她不愿意让这两个姑娘变成不劳而获的偷。
第一批牛羊卖出去以后，高秀又在山里种了些大蒜。既然高山村可以做蒜蓉辣酱，那潜洲一样可以。正好是开
，托人从高家村运了些种子过来，便请村民将大蒜种上来了。忙了几后，潜洲竟然来了亲戚。此时高秀正在林场里，见着何靖旁边的两个少年，一时恍然。
高武和高金宝见到高秀，激动地大喊她，一边向着她跑过来。
快一年没见了，高武长高了些，也瘦了些，还没跑到高秀跟前就红了眼睛，止住步子擦了擦眼睛才别扭道：“哼，山里风沙真大，都
了眼睛。”高秀也不拆穿他，走上前问道：“你们怎么来了？爹娘知道吗？”完又上下打量他们俩，见两人完好无整，也算放心了些。
一听高秀的话，高武和高金宝对视一眼，都低着头不敢话。最后还是高武转身向何靖求救，何靖才迈步走来，摸了摸他们俩的头，笑道：“阿秀，他们定是太想你了。”完又佯装训斥二人：“下次不许偷偷行动了，要是想来，一定得跟爹娘商量，知道吗？”
二人见状，赶紧感激地点点头。
“那赶紧让人给京城去封信，告许爹娘他们俩来了！”高秀话是对着何靖的，不过眼睛却瞪个两个自作主张的少年。
何靖连忙应了。
高武久不见大姐，见大姐什么何靖就做什么，一时忘记了刚刚谁帮他解围来着，挑衅道：“姐夫，看来你的地位堪忧呀。” m.bWＯxS.cＯm