看到夏正慎这表情，夏正浩的心顿时凉了半截。
他还以为这件事，是大嫂瞒着大哥做下的。却不想看这样子，大哥竟然知道。既然知道，那不用说，这件事定然是大哥指使的了。否则，依大哥这爱财的脾
，还不跟大嫂闹得天翻地覆，人人皆知？他们夫
两人管着家，却在外面置私产…想一想，夏正浩就
不住心里发寒。夏正浩这里还想着私下里再问，别让三弟看了笑话，可二太太那里却不干了。她脸上被大太太用长长的指甲划了一道口子，现在还在往外渗血。也不知会不会破相，留下疤痕。
她心里恨恨，嘴里便不管不顾地嚷嚷起来：“大哥，你就别再说瞎话了。你跟大嫂在外面置私产的事，谁不知道？那田地铺面写的是你大舅子的名字，但他却给你打了欠条，还请前街的李老爷做的中人。这事大家都传开了，就我们夫
俩还傻子似的，被你瞒在鼓里。”她跪到老太太面前，带着哭腔道：“娘，您可要给我们作主啊！这家里的财产，可是公中的。现在大哥偷偷转移出去，在外面置办私产，这是想要侵占全部家产啊！娘您还活着，大哥就这样；要是有一天您不在了，他还不得将我们全家赶出去，
落街头饿死！娘，正浩可是您的亲儿子呀，您就眼睁睁看着你儿子孙子被饿死吗？您可要为我们作主啊！”说着，她匍匐在地上哭号不已。“你…你们…”老太太指指夏正慎，又指指二太太。一时气得说不出话来。
大儿子自私贪财可气。二儿子选在这时候。当着夏正谦的面暴
家丑也很可气。这一个个都是不孝子。大太太见瞒不住了，连作证的中人他们都知道，干脆撕破脸大闹一场。
她捋袖叉
，辣气壮地道：“娘，您也别怪我们置私产，你想想二弟这些年，花了家里多少钱？他纳府里的丫鬟做小妾就且不说了，花费不多。但外面呢？前年他纳前街张家闺女为妾。光聘礼就去了五十两银子；去年纳王老三家的小闺女，私下里给王老三还了八十两的赌债。这些还不算。他们二房人口最多，每个姨娘配的丫鬟婆子，每个月光月钱都得花上十几两银子，每年还得给姨娘们打首饰裁新衣呢？就这，还不断地往家里抬新人。咱们又不是万贯家财，二弟又不事生产，哪里扛得住这么如
水般地往外花钱？除了这些，二弟哪个月不出去参加什么诗会酒会？这一去，就是十几、二十两银子。这银子打哪里来？还不是正慎他每
在医馆里辛辛苦苦一文钱一文钱赚回来的？正慎在医馆里忙。我在家里辛苦
持家务，绞尽脑汁地算计着如何一文钱掰成两半花。可他们呢？坐享其成。花天酒地！二弟这事我们跟您说过多少次，可您偏要护着，他一哀求，什么您都答应。我们要不置办些私产，这家里的钱财就要被二弟败光了。
我们辛辛苦苦一辈子，到头来却落得一贫如洗，我们能甘心吗？现在不过是买几亩田地，就有人眼睁睁地盯着，闹得天翻地覆，还嚷嚷不公。我们才觉得不公呢，这日子没法过了。要不就把二弟那些小妾都遣出门去，以后再不许
花钱；要不咱们就分家！”大太太的声音掷地有声，尤其是最后那“分家”两个字，更是珠圆玉润，说得清晰无比。
“分家就分家！”夏正浩怒了“私
家产，还振振有词，胡搅蛮
，东拉西扯，简直不可理喻。我纳小妾怎么了？才子佳人你懂不懂？读书人，哪个不是华服美婢，风倜傥？怎么到了你嘴里就如此俗不可耐？即便有些花费，也是我爹娘允许的，又不是花你的钱，你着什么急？”“再说…”他
了一口气，继续道“我花这些钱，也不是白花。要不是我
游广泛，结识的贵人多，苛捐杂税又岂会才那么点儿？上门找麻烦、敲竹扛又怎会避开夏家？你算算一年下来府上能省多少钱？倒是你们，一个在外，一个在内，两人不知往口袋里扒拉了多少银子，在外置的那些私产，只是你们私
的一小部分吧？别以为我读书读傻了，不知道你们做的手脚。”说到这里，他
脸不耐，挥着手道：“行了，少废话，分家吧！早分早好，免得被你们搬空了，最后只剩一个空壳子！”“咣当”地一声，一个茶杯摔到地上，发出一声脆响。面红脖子
的几人这才转过头来，望向老太太。而老太太此时坐在那里“呼哧呼哧”地直
气。见大家都望将过来，她才捶
顿足地喊道：“不许分，老娘我还没死呢。不许分，听见没有，不许分…”“娘！”夏正慎和夏正浩同时开口。
听到对方叫唤，他们都望了对方一眼，继而又恨恨地同时转开。夏正浩鼻子里还轻哼了一声。
夏正慎抢先开口：“娘，要是不分家，这日子真过不下去了。我每
早出晚归，辛辛苦苦赚钱养家，二弟却花天酒地，不停地往外花钱。我赚的钱还不够他花呢。他上月去了一次省府，这个月又在城里参加了两次诗会，三、四十天的功夫就花了三十多两银子。这还不算府里他那房人的花销呢。一年下来，您算算他得花多少钱？偏仁和堂自三弟离开后，生意就大不如前，刨除给郎中、伙计的月钱，上个月才赚了二十七两。照这样下去，坐吃山空，咱们家眼看着就要完了。反正这样的日子我是不想再过下去了。分开来，眼不见心为净，他便是一夜之间把家里的钱全花光，那也不关我事。”
夏正慎话还没说完，夏正浩就怒道：“春天诗会多，所以花销大些。即便花了三十多两又怎么的？大嫂上个月，给袗姐儿打的首饰就不止三十两银子呢，更别说她自己头上戴的金簪，足足三、四两重。那这钱又怎么算？”
“…”两兄弟，你给我算一笔账，我给你算一笔账，就这么一来一往，吵得不可开
。夏正谦在旁边则听得目瞪口呆。
以前夏正慎总说府里穷，花费大，所以除了每个月固定的月例银子，舒氏回娘家买两盒点心，都得自己掏钱，更不用说一年四季的穿戴花费了。
夏正谦自己一年四季没一天得空，整
在外面忙碌给人治病；而舒氏只求个安稳日子，只要老太太不三天两头找她的茬，便是吃糠咽菜她都愿意。所以夫俩根本不去计较府里的开销，只要不饿肚子就行。有时候脑子里偶尔往那处想一想，也以为夏正慎
打细算，只是为家里置产，并未多想。却不想这两位哥哥，一个花钱如
水，一个月的开销抵得上三房一年的花费；另一个则跟老鼠似的，不停地往自己的口袋里扒拉银钱。“别吵了，别吵了，都给我住嘴。”老太太在一边叫嚷“你们要是不想看我死，就不许提分家的事。”
却不想夏正慎和夏正浩早已积怨已深，彼此对对方都深怀不
。而大太太和二太太自打从进门那起，就互相看不顺眼。两人照面不拌两句嘴，就不算完。这矛盾既然闹开，根本收不住场。夏正慎跟夏正浩兄弟俩在那边吵，大太太和二太太在这边吵，直吵得天昏地暗，声音大得快要把屋顶都掀起来。“咱们走吧。”夏正谦见状，实在不愿意在这里呆下去，低声对夏祁道。
“别呀。”夏祁拉住父亲“大伯和二伯要是真分家，咱们必须得在场。他们分了财产，没道理我们一文钱没有，还倒欠三百两银子的。欠三百两银子倒也罢了，没准以后赡养老太太的钱还叫咱们出，什么责任都推给咱们，咱们可不能吃这哑巴亏。”
三百两银子的事夏正谦还无所谓，但夏祁后面那句话倒叫他心里一凛。他受尽了老太太
磨，又为夏家赚了恁多家产，别临了夏家的一文钱的家产没得到，倒叫他把老太太接回家去赡养！有老太太的生活，简直是人间地狱。
他只得耐着
子，坐等两对夫吵完。“哎哟，哎哟…”老太太忽然捧着心，皱着眉直叫唤，一边叫还一边给她身边的婆子使了个眼色。
那婆子常年跟在老太太身边，最是了解老太太的心思。立刻扑到老太太身上，尖声叫嚷起来：“老太太，老太太，您怎么了？您怎么了？”
这声音传透力极强，瞬间把那四人的吵架声盖住了。只苦了老太太，本来身体没哪里不舒服的，此时魔音穿耳，那叫一个难受。
夏正慎和夏正浩转头一看老太太皱眉捧心，一副难受的样子，忙围到她身边：“娘，娘，您没事吧？”
“哎哟，我心口痛。”老太太这招见效了，心里十分得意，奄奄一息地拉着夏正慎和夏正浩的手，挣扎着道“你们是亲兄弟，应该互相扶持才对，何必为点银子就闹分家…”
夏正慎和夏正浩同时看了对方一眼，又异口同声地道：“必须分家！”(…)
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