离开漓江，霍玄和阿铁纵马疾驰，一路向西。
二人
行夜宿，沿途尽是荒郊野外，少有村镇。因此他们经常
宿野外，一三餐也是随便对付。次天蒙蒙亮，便起身继续赶路。就这般，五六
之后，他们已经来到石岭城地界。这石岭城地如城名，入眼处处可见光秃秃石山，草木稀疏，看上去十分荒凉。即便是城邑内也十分贫瘠，比起漓江城繁华景象，宛若天堑之别！霍玄和阿铁从城外策马经过，目视石岭城破旧城墙，三三两两出入的行人，显得异常冷清。他们原本还打算进城一逛，顺便打尖休憩。这念头随即便被打消，套用霍玄的话来说，这么一座破城，进去简直是浪费时间！
头还早，他们决定继续赶路。若能在前方遇上村镇，再停下休憩也不迟。二人策马狂奔，在
落西山之际，又行了百来里。他们运气还不错，在前方远处，一座小镇隐约可见。“百家镇！”
来到镇口，霍玄瞅见路旁一块石碑上，刻了‘百家镇’三个大字。
“少爷，这百家镇还真够小的，估摸最多也就百来户人家，还没咱们漓江城一个大村落人多！”阿铁坐在马背上，手指向前方，瓮声瓮气地道。
目光看去，这百家镇的确如他所说，不仅占地面积小，整个镇子好像也只有一条街道通到头，街两旁稀稀疏疏的建筑物，仔细看去，最多也就百来户人家。
“能找到住处就不错了，总强过
宿荒野！”霍玄一笑，便驾马朝镇内行去。阿铁摸了摸脑袋，憨憨一笑，跟了上去。
二人刚进了镇内，便发现在前面不远处的街道上，聚集了百来号人。一阵阵打骂声远远传来，伴随着，还有凄厉的野兽嚎叫声。
他们心中惊奇，立刻策马行了过去。待到走近，他们坐在马背上居高临下，一眼便看见这边的情况。
一群衣着朴素的镇民，足有百来号人，个个手持锄
木
，神情
愤，正围着一木笼喊打喊杀。木笼内，有一披发男子蜷缩在里面，他面目被凌乱发丝遮挡看不清，只听见在殴打下，其口中发出一阵阵怪吼嚎叫，如同濒死野兽，叫声无比凄厉，让人闻之发怵。“打死他！”
“他中了
，得用火烧死他，方能铲除祸患！”…
四周镇民群情
奋。有不少人已经点起火把，朝木笼内扔去，想要活活烧死里面的披发男子。霍玄见状眉头一皱，这百家镇的人还真够凶残的，光天化之下，竟然纵火焚烧活人，简直是草菅人命！他正待出手阻止，就在此刻，一道正气凛然的喝声响起。
“呔！尔等还不住手！”
人影一晃，却见一身穿八卦袍的年轻道士，突兀出现在木笼前。这道士看上去十七八岁的样子，眉清目秀，眼睛大大的，一副机灵相。他手持碧玉拂尘，
挂百宝囊，后背还负着一个三尺长木匣。年纪虽小，一身打扮却不俗，颇有几分仙风道骨的模样！他轻挥手中拂尘，只见镇民扔来的火把仿佛被一股无形力道所阻，尽皆被弹飞。
“是他！”
霍玄看清这年青道士容貌，心中一动，嘴角随即
起一抹淡淡笑意。这年轻道士突然出现，小施手段，立刻镇住四周
愤人群。却见人群中闪出一白发老人，上前一步，颤声道：“这位道爷，非我等凶残，想要草菅人命…我们这么做，也是
不得已！”又有一微胖中年人上前，手指着白发老人，对年轻道士说道：“笼中这曹二，可是曹老爹亲生儿子，没办法，他前几
去了一趟卧牛山，回来之后便身染怪疾，高烧不退，
嘴胡言
语。等到烧退之后，他就像变了个人，六亲不认，如同疯狗般见人就咬。他的亲哥哥曹大被这孽障生生咬断一只胳膊，还将断臂血
吃下肚去。”“老汉只有二子，如今大儿子成了残废，小儿子又变成这般模样。如此孽障，留他活在世上也是害人，不如一死百了，落得干净！”白发老人曹老爹悲恸地说道。
“无量天尊！”
年轻道士听后神情肃然，朝众人一稽首，沉声道：“他中了妖毒，神智
失，身不由己。一切恶行皆非他心中本愿，你们怪不得他！”“妖毒？”曹老爹听后立刻就像溺水之人抓到一
稻草，心中燃起生的希望。他立刻上前拉住道士的袖袍，苦苦哀求“道爷能察出我儿病因，定有手段医治。还请你看在老汉孤苦可怜的份上，救救我儿！”“是啊，救救曹二吧！”
“这孩子平
里老实憨厚，若非不得已，我们也不想伤害他…”四周镇民在此刻也纷纷开口请求。
“这个…”年轻道士稍微犹豫了一下，点头道：“医治他容易，不过，本道师门传下规矩，法不可轻用，必须得…”他后面的话没说出，只是伸出右手三
手指，朝四周镇民
了几下，脸上摆出一副‘你们懂得’表情。“这小道士…还是这般贪财如命！”
霍玄在远处见状，笑着直摇头。
四周镇民中有不少脑袋反应快的人，立刻懂得面前这位小道爷的意思。
“大家都凑一凑，给道爷奉上一笔香火钱！”
先前那微胖中年人开口喊道。他是这百家镇镇长，素有威信，一阵吆喝，四周镇民纷纷慷慨解囊。不大一会儿，就凑了一堆碎银子，足有好几百两。
曹老爹将乡亲凑来的碎银包好，双手恭敬地奉上，口中道：“道爷，这是乡亲们的一点心意，少了些，还请您多包涵！”
先前一脸风轻云淡的小道士，此刻见到白花花的碎银，眼睛一亮，全然不顾‘高人’风范，毫不客气地便收了下来。
“这点小事，包在本道身上！”
收了银子，他
口拍得锵锵地，信心十足。旋即，只见他一挥手中碧玉拂尘，一股无形大力而出，瞬间将木笼击得四分五裂。“嗷…”
木笼内的曹二此刻
困，喉间发出一阵凄厉吼叫，如狼似犬，四肢着地，后脚猛地一蹬，人便腾空而起，朝年轻道士直扑而来。四周围观镇民见状，纷纷后退躲避。此刻腾空扑来的曹二遮挡在脸上的凌乱发丝被劲风吹开，却见其面生黑
，双目血红，神情暴戾，其嘴角还出两颗锋利的獠牙。一眼看去，三分像人，倒有七分像妖物！妖有妖毒，中者药石无救。轻者神智
失，如疯似狂；重者躯体妖化，沦为行尸走。这段话记载在毒宗秘典之上，霍玄早已
记在心。眼前这曹二，躯体已有妖化迹象，显然身中妖毒不轻。即便是霍玄施展秘典上记载以毒攻毒之法，出手救治，也只有六七成把握能治好。此刻，他倒想看看这小道士是如何替曹二医治！
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