“我是真主派来责打你们的皮鞭，因为除我之外没人知道如何替你们赎罪。你们都是坏人，但是我比你们还要坏的多，凶残的多，所以全部给我闭嘴吧！”——瘸子帖木尔…
马蹄敲打着沙石地面，发出迥异于金铁碰撞的响声。一整队的骑兵调控着战马，灵巧的躲过了地上的死尸后，加速向着还在纠
的战团冲去。静止的骑兵也许不可怕，然而一旦他们让展开了冲刺，对手又恰好没有准备长兵器时，噩梦就成了唯一可能的感受。数把刀锋，挟着巨大的冲击力，犹如巨斧劈上了朽木，飞快的将匆忙堆簇的人群一一冲散。
胡狼将呸的一口吐了些带血沫子，将已经卷刃并且刀身都有些变形的横刀，丢在地上，从代步坐骑的鞍囊里，掏出备换的武器，
虽然配给军官的都是加工工序更繁复的订制品，但是再怎么
工打造的武器，连砍了多人之后，也只能再换掉或是就地丢掉，为此他在马鞍上留备八件风格迥异的兵器，已经去了一半。只有这样，才能把拼命变成乌
壳的大食人军阵，重新敲打开来，血浆泥泞混合在一起，涂
了他这件同样做工良，却已经砍劈捣打得坑坑洼洼的复合连身明光大铠上，到了他这个层次的将官，已经基本不用身先士卒，亲自冲杀在战场一线上了，那些配属在麾下参军、虞侯和各级军佐官自然而然会成为他头脑和耳目的延伸补充。
在这种层度的大会战下，他这个镇将级别的主官。频繁亲自一线，对战斗力和士气提升的效果，已经不是那么明显。
不过他还是喜欢，亲手多斩杀一些大食人，因为这样可以告慰当年那些倒在回归之路上的袍泽。而将士们也明显喜欢这位的身影，为此抱怨比较多的反而是那些科班出身参军，佐副之
，战争到了数万十数万这个级别，只要普遍兵员素质不是太差。要想速胜或是一鼓作气而下，几乎是一种不可能的奢望，大多数情况下，都是在投入宽度有限的战线上，通过旷
持久的高强度
手和试探，找出对方的弱点和不足，然后扩大突破为己方逐步走向胜利的优势。至少这次大食人选择的战场相对有利。背靠绵连的群山褶皱，遮蔽了他们明显处于弱势的后方和辎重，虽然是出来野战，但是他们可以以较小的代价和合适的距离，从最近的城市获得源源不断的输供和补充。如果不能将他们整体击溃的话。
短暂的间歇之后，胡狼将麾下的军队调整了次序和配备后，再次对面的亚述军团首先发起攻击，按照步兵和车阵在中央，骑兵在两翼，呈扇型包围上来。
而大食人的亚述军团，则用各
的盾牌，堆成了一个类似乌壳一般的列阵。这是初期遭遇唐军而伤亡惨重的亚述人所中介出来战场经验，虽然这样放弃了大多数战场的主动权，但也让唐军步骑协同，大多数擅长进攻的手段和优势，被大幅抵消。从轮番掀开的盾阵中抛
的投
和箭矢，落在唐军的队列
起叮叮当当的做相声。但进攻队形纹丝不
，他们
开受伤的同袍。踏着尸体继续推进。就在敌人严整的进攻方队已近在眼前时，神机军命令进行最后一次轰击。…，随着高扬的擂臂，石炮车发出雷鸣般的轰响，把暴雨般的石弹倾泻到亚述人密集的方队中，碗口大的砾石霰弹打在盔甲和盾牌上，发出一阵哗哗的
水般的声音，被淹没在其中的还有骨
碎裂的惨叫声。侧翼安西骑兵以小队楔形攻击队形向敌阵深处猛
，很快把亚述步兵阵线切成多段，并集中攻击右翼。亚述军团的队形再次
了，开始是前一排方队，然后如同推倒了多米诺骨牌，整个阵线大起来。中部的战线上杜廊注意到这个变化，将一摆将旗，配属他麾下的安西步军战阵严整，成无数个整齐的方队向前推进。重装步兵的盔甲在阳光下闪着金银两
的光芒，从山顶望去，仿佛是金属的大地在移动，无数的长矛如同大地上的麦田。战鼓声、士兵们用剑柄有节奏地击打
甲发出的撞击声渐渐清晰可闻，大食军阵中，规模最大的米迪亚军团黑
的
了上来，汹涌敌军骑
的黄尘蔽天，西凉军在鱼鳞阵替的掩护下从容后退，让追击的敌军发不上力，反而被杀的尸横遍野，少数冲进唐军阵中的骑兵立即被有组织的围困，绞杀，待敌军阵容少。更远的地方，迂回的轻装游牧骑兵正从右翼方向攻击，却遇上了溃散下来的呼罗珊仆从军，人马相践，死伤无数。
这些来自北地乌古斯部落的游牧骑兵骑兵正横冲直撞，呼哨着用套索围追散兵，活活将他们在马后拖死，这些临时招募的游牧骑兵缺乏纪律，其首领也不懂战术，只顾四处
打。士气大振的波斯志愿军，开始乘胜追击，这时溃散的呼罗珊仆从兵中，突然杀出一支飞骑，硬生生的将他们反扑的势头打断。
面旗幡招展，中央赫然是“卡维战旗”追随在湮没多年的萨珊波斯的王旗战旗之下，人马都身披重甲的萨珊重骑兵们，端坐在高大的呼罗珊马上，手中
重的矛架在前，用护面甲锁子甲包裹起来的萨珊波斯重骑兵们，仿佛壁画中跳出来的古代骑士，浑身散发着悠远而凶的气息。萨珊重骑兵们中雷鸣般吼着“阿胡拉马达兹”之名，如同一道钢铁长墙以排山蹈海之势冲了过来，游牧骑兵甚至可以感觉到大地在这些重骑兵的铁蹄下战栗。
仅仅片刻之后，这些耀武扬威的游牧骑兵们就象受惊的鹿群。顷刻之间做鸟兽散，一些混到波斯志愿军中的
细，开始用波斯语高喊“波斯帝国万岁”“卑路斯回来了”而开始出现动摇和混乱。尘土在马蹄下飞溅着，千余重装骑兵的铠甲在阳光反照下
动着美丽而冷酷的光芒。整片大地正在战抖。不远处敌人的队伍在他们的眼前快速地向后退去——他们已经越至敌人的侧旁了，许多波斯人惊慌地指着他们，大声叫喊着。这些骑兵非常灵活地和敌人保持着一段距离擦肩而过——没必要和敌人胶着在一起，绕到后方和侧翼再展开突击才是正确的使用方法。
只有在错身而过的那一霎那，凶悍的重装骑兵正举着长剑和斧头劈开阻拦的波斯步军的木盾和头颅。鲜血飞洒在皑皑的雪地上。
“集体转左！集体转左！”
刻苦的训练起了成效——这只骑兵，熟练而整齐地在小范围内转向了左面——正对着敌人步军那脆弱的侧翼！…，
骑兵的首领，安息人后裔玛格，在面甲下只
出一双眼睛，双腿紧紧夹着马腹，死死地盯着手中直直端出的长，他觉得自己、坐骑和组成了一个牢不可破的锥形物体。能把阻挡在前面的所有物体狂暴地撕裂开！耳旁都是马匹震耳
聋的嘶叫声还有敌人恐慌的鼓噪。随着轰隆隆的呼啸声开始响了起来，玛格觉着在猛烈的冲击中，感到他
尖前许多“树木”生生地被拦
斩断。那是宛如无数堵人
组成的墙面被无情地推倒，在铁甲怪物的冲击下，波斯志愿军的步兵队像个面团一样变形并且四分五裂。他们扔下了身边的武器，再次而迅速地崩溃了！他们负责的阵线完全暴在了这些骑兵的冲击面下。玛格扔下了长
，将厚背马刀拔出，向自己身体右方平伸了出去——飞速奔驰的马匹旁伸出的武器，可以轻松地将逃跑的敌人削成两半！惨烈的大溃逃，整片雪地上。无数的波斯人像受惊的兔子一样奔跑着，嘴中高喊着不知所谓的语言，后面跟着一排排快速追击的带甲骑兵——举着剑狠狠屠戮着这些可怜的步兵们。
编制杂乱的波斯傀志愿军混乱了。恐慌象瘟疫一样在战场上传播蔓延，许多波斯人逃离战场，还有许多人跪地投降。一支吉巴勒步兵联队，保持了他们的荣誉，高举兵器勇敢的面对
面而来的长生军，两队轻骑象两道利刃从两翼将大食人人钳住。萨珊波斯重骑兵百人为一横队，横扫了他们列队。两千名英勇的吉巴勒步兵被萨珊波斯重骑击跨碾碎扫一空。失去了这只最后的主心骨后，人数众多的波斯志愿军土甭瓦解。他们是阿拔斯王朝的臣民，但同样是波斯帝国的后裔，阿拉比亚人不过两百余年的间断统治，并没能将他们延续下来历史传说和传统，从骨子里抹去。
遭受打击的亚述军团向后退却，米迪亚军团丝丝抵住安西步军的攻击，他们高举盾牌，挥舞沉重的长剑与敌人僵持，飞舞的标
和弩箭将马背上的武士象落叶一样击落。唐军漫天的弩箭和咆石越过陷入混战的双方，落在后面密集的米迪亚中间。随着神机军的集火，唐军正面的力量逐渐增强，米迪亚军团开始后退了。
随着
沉西斜，一天的战斗暂告一个段落，但是双方都没有拿出全力来对战，无论是阿拔斯王朝的呼罗珊
卫军，还是大唐的甲骑具装，损伤最大的依旧是那些附属军队，不过对那些胆气已失的波斯志愿军来说，要想再将他们驱赶上战场，将会是一件头疼的事情。前往战场的中军还在路上，一支千余人的波斯部落前来军营投降，他们的酋长
去了衣服，赤身披散着头发伏在了我的面前，谦卑的亲吻我脚下踩过的泥土。“让他们去后军报到。”
我懒洋洋地命令到。
“每个帐落出一名男丁，带上一袋酒和一块
随军服役…”“这是第十七个前来归附的波斯聚落了，现在我们手中的各
俘奴男男女女已经超过了两万人。”骑在马上的掌书记贾充大声道。
“将这些人尽快押送到呼罗珊那儿去，全部安置到军镇府兵去给有功士兵充当奴户。别留在这儿会浪费军队的食物。”
“然后再把上次在拔那汗俘获的六千名宁远人运到这儿来，责令他们世代于此开发耕地，修筑要
。”…，…我终于离开了埃及，谢绝了诸多的盛情挽留之后，我归心似箭的随穿越西奈半岛的商队。重新踏上征程。通过陆路虽然更费周折，但却是眼下可以绕道回到罗马版图的唯一选择，有消息说帝国的军队已经控制了包括安条克和阿颇勒在内的大片地区。
荒芜的贫瘠的半岛，只有沿海地区才适宜人类生活，这里重要的手工业和矿物产区。来自内陆沙漠的青金石，石膏和铜在这里被重新加工成昂贵的产品，然后通过海路，卖到其他地区去。
阿拉比亚南方的局势已经逐渐明朗，希贾兹和叶麦麻地区虽然还在阿拔斯王朝的名义下，但来自中枢的政令已经无法通行，仅有的忠于王朝驻军和官吏。只能蜷缩在靠近山脉的一隅的城堡和市镇里，而无法对失去控制的地方局势做些什么。
众多红海沿海的城市纷纷成立自治的组织和护卫力量，然后他们又在各自地区教长的领导下，总体上奉行来自麦地那的声音和指示。
在那里由众多地方贵族，有名望的城市代表。部族长老和各地清真寺的伊玛目们，共推一位拥有穆罕默德阿里纯洁血脉的直系后裔，为唯一的领导者和精神领袖。
而在更南方的也门地区，众多沿海城市已经直接在向昔日敌人，公开缴纳贡赋和特产，以换取海上的赛里斯人不做袭击和劫掠的保证。在萧条和生存的压力下，多数港口抛开王朝的监督和指导，直接与这些王朝的对手。重新开展贸易活动。
巴勒斯坦地区和圣城耶路撒冷，虽然还在那位来自安达卢西亚的哈里发拉赫曼的控制中，但是实力严重受损的他所能控制的极限，也就是离城市稍远一些的乡村和市镇，大多数情况下地方的贵族和部族首领自行其是，除了提供贡赋外。他们可以随意处置地盘里的一切。
所以我们的旅程并不算顺序，但这丝毫不能阻挡我回归君士坦丁的决心。而在地中海沿岸的一片战火纷飞中，只有这些追逐利益的商人是无法阻挡的，他们像是水银一样的渗透进
战双方的阵营中，冒着失去生命和财产的巨大风险，兜售自己奇货可居的商品。我甚至一度在耶路撒冷停留下来，朝见了充
虔诚和牺牲的圣城，众多古老的教堂和圣迹，让我心澎湃却又感伤异常，这个伟大的圣地，上次一在帝国版图内，还是两百多年前的事情了，但是丝毫不能阻止世界各地心怀虔诚的朝圣者。但是令人惊讶的是，这座城市驻扎着拉赫曼的军队，但是实际日常的管理和运作，却是少数赛里斯人在负责的，因为据说不久之前，有一位
里斯雇佣军首领刚刚成为了，古莱氏族之鹰的女婿。赛里斯人也因此获得好几座沿海城市及其周边地区的管理和自治权。这也让我更加担心，赛里斯人出现在地中海地区才不过多少年，但是他们无孔不入的渗透和存在感，却让我出现了某种危机感。
他们甚至还出现在帝国海上军区的重要序列中，要知道他们并不是那些愚昧蛮荒，却又仰慕罗马文化和生活方式的野蛮人，他们有自己强大的母国和文化传统，作为一个文明和帝国，存在和延续历史甚至比罗马更早更古老。
罗马式的文化对他们的改造和影响，远要比深入蛮荒地区，对那些野蛮人布道更加困难，但是他们却可以以自己带来的文化和生活方式，迅速渗透到异域国度中去，然后建立起一个个具有赛里斯人风格的聚居区和殖民地，进而影响周边的地区。
我这一路过来，从印度到波斯，从埃及到阿比西尼亚的所见所闻，无不是在想我昭示和证明这这一切。
以我个人的结论，让他们过多的参与到帝国的事务中，后果不会比古代罗马覆灭前，那些充斥在国内各个阶层的野蛮人后代，更加让人悲观。但是显然帝国内部并没有多少人能够清醒的意识到这点，或者说他们已经沉溺在赛里斯人带来的丰富商品和财富，新奇的文化和感受中，而不愿意承认这个现实而已。
然后我听到了一个坏消息，北上的道路被封锁了，而伟大凯撒和他的军队在美索不达米亚战败的消息，像是一个晴天霹雳，让我失魂落魄了一整天，到了晚上就觉得身体沉重而冷热
加，再次病倒在了旅途中。《小马略
记》
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