陆七在街上逛了一会儿，才想起该去工部侍郎府的，转寻到了侍郎府，他只见到了那个白胖管家，得到的结果是侍郎大人和三夫人都很忙，没有空暇见他，陆七当然明白工部侍郎的这条人脉，可以不必指望了，他决定明天去七夕茶楼，去撞撞雍王府的运气。
看天色尚早，他又转去了孔雀楼想看看绿珠。到了孔雀楼侧门走了进去，正好是刘婆子
来，一见面刘婆子笑道：“陆公子来了。”陆七客气道：“婆婆好，请婆婆带我去见玉竹姐。”
刘婆子摇头道：“陆公子，玉竹让我告诉你，十天之内不要过来了。”
陆七一怔，不解道：“为什么？”
刘婆子解释道：“是那位绿珠姑娘，不想让你再看她如今的样子。”
陆七一皱眉，关切道：“绿珠她现在怎样了？”
刘婆子笑道：“公子放心吧，绿珠十天后，肯定能够恢复娇美的，那时公子再来接她和玉竹去绣庄定居，这些日子就不要刺
她了。”陆七想了一下点点头，刘婆子又道：“公子现在应该常去绣庄看看，那里己经是你的家了。”
陆七告辞出来，走在街上心头有些沉重，耳边回响着刘婆子叮咛再三的声音：“公子，天工绣庄是你的，不要忘了那里是你的家。”
在街上犹豫了好一阵儿，才雇车去了天工绣庄，人坐在车里，思绪却飞回了石埭县的家。
他的心中有些烦
，默默思量着：“那个绣庄算不得是我的家，我的家在石埭，如果绿珠不愿去了石埭，而是和绿娥一起留居在了京城绣庄，那绣庄也可以算是一个家，他以前就有过在京城开铺卖纸的想法，也抱有在京城寻求宦途发展的希望，对他而言，求富贵是人生的正常追求，能成为一个统帅万军的将帅，才是他的真正理想。”下了车伫立在天工绣庄门前，他呆立了好一会儿，说实话他不想来惹烦，对这家绣庄并无占有的
望，可不知为什么，似乎有某种责任
着他来，也许是因为欠了玉竹的人情要还吧，他心内轻叹了一声上前一推，门闸上了，举手轻叩门环。“谁呀。”里面有女人问道。
“在下陆七。”陆七和声回答。
“是东主，您稍待。”里面女人急应道。
不一会儿，门开闸声，接着向里打开。开门的是一名
壮妇人，妇人一见陆七忙道：“东主，您来就好了。”陆七一怔问道：“有事吗？”
妇人道：“朱三爷午前来收例钱，您和夫人都不在，又不知怎么去找。”
陆七一愣，道：“朱三爷？收什么例钱？”
妇人道：“朱三爷是这一带的龙头，来收每月一百五十两的保护费。”
陆七这才听明白，这和石埭县收商费是同一路数，不过这保护费也太高了吧，他皱眉道：“以前也收一百五十两吗？”
妇人道：“以前王夫人面子大，每月一百两。”
陆七沉
一下道：“人若是再来了，你去喊我一声。”说完向里走去。妇人跟着道：“东主，您要认识官面上的人物，或是厉害一些的大爷，只要提一下，就可以少
一些银子的。”陆七点头道：“你关门吧，我知道了。”妇人转回去关门。
陆七走进阁房，只见房内整齐的摆放着十四张案台，三十多名布衣妇人在那里忙碌的穿针绣活，头都不抬。独有一名老妇严谨的来回巡视着，看着每个人手中的绣品。她看到陆七，板着脸走了过来。
陆七忙先礼道：“在下陆七，见过婆婆。”
老妇这才展颜道：“是东主，老身失礼了。”话是说了，态度却依然傲慢。
陆七也不介意，笑道：“大家很辛苦吗？”
老妇见陆七这么谦和，也和颜道：“这批活儿三天后必须完成，否则会失去一个大买家。”
陆七点头道：“您老辛苦了。”
老妇笑道：“总得对得住东主给的百两月酬。”
陆七一笑，老妇道：“外面的阿红，对东主说了吧。”
陆七淡然道：“几个小混混而己。”
老妇讶异的打量了他一下，道：“东主，强龙不
地头蛇，您最好处理妥当些。有时候用强，会影响到绣庄以后的生意。”陆七点头道：“您老说的是，我会处理好的。”
老妇笑道：“您的妾侍在后面，跟我的老妹妹学着绣活，去看看吧。”
陆七脸一热，又不好否认，拱手道：“您忙着。”说完向后走去。
出了阁房，后面是一片青瓦房，屋脊相连，占地也算很大。他走过门楼，进入宽敞的天井，只见天井周围不下十几间房门，天井里摆着由小桌拼凑起来的大桌，一名和善的老妇，正在指点圆脸美妇等五人学着绣活，唯独缺了李雪心。
五女相继发现陆七，慌忙一齐回身女礼道：“公子来了。”
陆七和颜点点头，拱手朝老妇礼道：“您老辛苦了。”
老妇笑道：“东主来了。”
陆七笑道：“您老多费心了。”
老妇笑道：“夫人们很聪慧，一点就透，已经可以绣成品了。”
陆七点头道：“是您老教导有方。”
老妇知趣的笑道：“我去前面看看。”说完向门楼走去离开了。
老妇一走，思竹立刻拿着一巾绣帕，走到陆七面前娇音软语道：“公子，我绣的好看吗？”
陆七
不住心儿一
，搭眼偷看了思竹一眼，这小娘纯美的实在是可人，他接过巾帕捧在手上一看，绣的是翠竹，纹理清晰如真，不讶异道：“你绣的可真好。”思竹一听欣喜不己，回头摆手道：“妹妹，你绣的兰花让公子看看。”
思玉小脸一红，走了过来，思竹取过她手中的绣帕递给陆七，陆七接过捧看，见绣的是玉兰花，清雅怡人，看着比思竹的翠竹还好，不
笑道：“你们姐妹的手儿可真巧。”思玉羞喜之
溢在脸上。圆脸美妇走过来诚挚道：“公子，我们有几件事想求您一下。”
陆七笑道：“您客气了，有事尽管说。”
五女立刻全都给他跪下，陆七吓了一跳，忙道：“别这样，快起来。”
圆脸美妇诚恳道：“公子，我们在名份上全属于你，只想求公子别再卖掉了我们。”
陆七这才恍然，笑道：“放心吧，除非你们同意想要嫁谁，否则，我不会
将你们给了别人的。”圆脸美妇犹豫一下道：“我们知道公子心好，我们宁愿一生给公子为奴，也不愿离开公子了，求公子真正的收下我们。”
“不不，你们千万别这样，我是配不上你们的，快起来吧。”陆七忙摇头拒绝了。
圆脸美妇看看其他人，转回头面向陆七道：“公子真的答应，以后任我们自由择嫁。”
陆七正
的点头道：“是的，我说过的话，绝不会有变的。”圆脸美妇小心道：“玉竹姐姐不同意怎么办？”
陆七一怔，笑道：“你放心，这事我不会听她的。”
圆脸美妇点头道：“即然这样，奴婢求您第二件事。”
陆七一皱眉，和声道：“你们起来说话吧。”
五女起了身，圆脸美妇恭敬道：“公子，我们名份都是您的女人，不管
后怎么变，现在应该分出尊卑才好。”陆七看着她，淡笑道：“分出尊卑，什么意思？”
“公子，雪心、思竹和思玉都是未嫁之身，已是属于公子的妾室。我和冰儿、婉玉是公子的奴婢。”圆脸美妇恭敬说道。
陆七皱了眉，耐着
子道：“你们想怎么样？”“雪心、思竹和思玉是可以立房的，请公子将我们三名奴婢，任意赏给她们三个。”圆脸美妇恭敬说了用意。
陆七摇了头，和声道：“你们这样不是很好吗？何必自找束缚呢。”
圆脸美妇正容道：“请公子答应我们。”
陆七懒的与她多纠
，和颜道：“好，我答应。”
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