二十五岁。苏缦华的经济基础全然稳固，纵然在这物价攀升，人人自危的城市中，亦可衣食无忧。她转而负责杂志广告，与生意人打交道，投广告，拉赞助，人与人之间的机心算计，利益合谋。摆在台面上的游戏规则，对她而言，比
面对那些浮华矫饰的文字，贩售华丽幻相，更让她轻松。杂志圈隔三差五就有活动，一周能收一摞邀请函。媒体见面会，品牌发布会，特卖会…名目繁多，花样百出。其实就是在富丽堂皇的场合，聚集一群衣着楚楚的男女，穿梭其中，觥筹
错，说着似是而非的话，相互搭讪，显
腔调及姿态，交流自以为得趣的话题，希望宾主尽
，达成各自的目的。人与人之间必须互相迁就，基于工作需要，她不能孑然置身事外，显出与众不同。然而，除却工作上的必要应酬，不得不出现的场合，她宁愿将这种抛头
面的机会交给一些急于脸获得赏识的同事或下属，让她们去领取几百块的车马费或是小小的纪念品。她宁愿搬张椅子，在院子里晒着太阳喝喝茶，本质是清闲散淡的人。何苦要为难自己。
独居，家中少有人来。父亲的来信，是她为数不多的期盼。
生活方式简单。工作起来极认真，亦有方法。曾死追一个大客户半年，从被秘书挡驾拒之门外，到与人结为好友，家中做客，客户的老婆孩子都与她
稔。最后那客户说，只要我在这个位置上，跟你苏缦华的合作就不会断，你们杂志圈变动大，但我将一句话放在这里，今后你在哪里做，我的广告就投到哪里。亦是有毅力魄力。某年集团高层变动，部下反水。时至年底，正是要做来年大刊的时候，编辑
失严重。一时间内忧外患，许多人等着看笑话，看她倒下。不能坐以待毙！苏缦华一个人身兼数职。策划，定选题，采访，拍大片，组稿，审片，审稿，排版，印制，发行，投放市场。一个星期平均每天只睡不到两小时。凌晨刚在办公室盯完印制，看着杂志装车运走，投向市场。这边就要化妆，穿戴，神采奕奕，参加十点钟的新闻发布会。下午动身飞往另一座城市，晚上和客户见面，言笑殷殷，思维不
，啃下一个被前任搁置的项目。夜里还要打电话安抚下属，发电邮。督促代下一步要完成的事。每天一睁眼，不是刷牙洗脸，而是打电话盯印厂，跟紧杂志进度，确保质量。踏入办公室，不是吃早餐，而是与渠道沟通，印出来发不到，一样前功尽弃。
那段时间她忙到天昏地暗，连叹气说声累都是奢侈。不如省下口气，接着做事。能撑下来全凭骨子里一股意志。她有如兽一般不屈的斗
，亦是深谙世态炎凉，人的趋炎附势。若是就此认输，以后断难建立威信。危难时刻只有熬出头才见转机，力挽狂澜，一旦翻转局面，不怕人不重聚回来，到时再宾主尽。低谷之后，人人敬畏。行业内的声誉到达新的高度。
平
在琴馆练琴，缦华衣着静简，举止低调，言谈之间甚少透自身信息。多数人以为她是普通的小女生。独自身在异乡，有一份安稳工作，衣食无忧，爱好古琴。如此而已。那
，周以行带人来听琴。来人是收藏界的大家，姓沈，台湾人，受邀来北京参加秋拍，唯好戏、琴、茶。闲暇时以行领他去听了厅堂版《牡丹亭》和《玉簪记》，又去听了几出京戏。以行花了大心思，包下庭院，请了名角开堂会。《四郎探母》《锁麟囊》《苏武牧羊》，连演了几天大戏。亦包下琴馆，领了贵客雅集。不料原先定好
琴的老师临时生病，事到临头，急得馆主打电话四处找人救场。眼看着客已到，琴的人却被堵在路上。缦华来琴馆取东西，被她看见，抓住不放，再三恳求。抹不开情面，只得上了。
缦华度其意，先弹一曲《平沙落雁》，又弹一曲《梅花三
》承以《觞》最后一曲《高山水》，技惊四座。她本不是献艺的人，又不知来者是谁，只是心意散淡，倒比刻意为之合了曲意。
以行见来人兴致颇高，言下对缦华琴艺甚是肯定，不免面上有光，心中欢喜。待缦华
琴毕，他亲去致谢。以行找到缦华，缦华正收拾东西要走，被他拦住要
红包加以酬谢。缦华淡淡道，不必客气。周以行愣在那里，不知所措。馆主在旁很不好意思地解释，苏小姐是被我请来救场的，今天约的琴师生病…实在不好意思，差点误了您的事。
以行这才了然，收起红包，对缦华说，救场的！那更是意外之喜了。请您到前面饮茶，聊表我的谢意。
见他言语潇洒，缦华瞥了他一眼，问道，什么茶？
以行笑道，号记茶。
缦华眼波一转，抿嘴一笑，那倒可以尝尝。
以行听她口气就知道她是同好，甚是惊喜，苏小姐会泡的话，那就更好了。我们都是俗人，只会喝。
缦华回头对馆主一笑，李姐，我今儿算是被使唤上了。
馆主见他们言谈相契，便笑着推她，错不了，我记着呢，回头谢你！去吧，一事不烦二主，号记茶，七十年的好东西，也不低了你的手艺。缦华不再推辞，对以行说，稍等，我换件衣服就出来。苏缦华去换了衣服，理好头发出来。周以行站在门口，乍见她淡妆素立，姣姣如梨花，眼神清亮，似笑非笑。以行与她对视，心中悸动，不动声
掉转了眼光。风起青萍，对她，是从那一刻开始的。临走客人告辞时，特特对缦华说，意犹未尽啊！这是我来北京过得最轻松愉快的一下午，希望下次还能见到苏小姐。缦华不动声
瞥了以行一眼，含笑道，这是我的荣幸！以行坚持要送缦华回家，悄声说，耽误你一下午，而且…沈先生以为我们是朋友，我不送你于礼不合。缦华想一想，便应了。路上客人问缦华住在什么地方。缦华随口说，不远，就在这旁边，我租了个院子，叫“今生今世”客人拊掌笑道，苏小姐太和我心意了！下次我从台湾给你带几本书来，《山河岁月》《今生今世》如何？缦华嫣然一笑，多谢您了！《禅是一枝花》也不错。客人点头笑道，我记下了。胡兰成的书，我都找来送你。希望下次有机会去你的雅舍坐坐。缦华落落大方，说道，蓬荜生辉，
之至。以行在前座听见他俩相谈甚
，心中对缦华又多几分赞许。偶尔回头答言，见缦华言笑殷殷，眼波转，余光似是瞥到他，又似是无。他转过头来，目视前方，无端想起《红楼梦》里形容宝钗的那句“任是无情也动人”到了住处，以行送缦华下车，对缦华说，手机没电了，借你手机用一下。
缦华不疑有他，依言递过手机，以行拨了号码，说，你的号码我有了，我的号码在已拨里，我叫周以行。
缦华一笑，这么老套骗号码的！我叫苏缦华。
以行也笑，是成
男子的稳重狡黠，简短地说，人等着，不聊了，回头我再约你。缦华摆摆手道再见，转身进了院子，以行看她闭了院门，才跑上车。
之后以行约过她几次。缦华不是在出差，就是忙得死去活来。等到她有时间，以行又东南西北，奔波在外。两人时间始终凑不上。
直至年底杂志举办慈善晚宴，是一年一度所谓的时尚界盛事，大小明星赶来捧场
脸，一众名凑趣埋单。媒体等着拍明星走红毯，走光，等着慈善夜上随时可能出现的各新闻和八卦。这样的场合，缦华推辞不掉，只得打扮齐整，粉墨登场。
却遇见周以行。两人在这种场合照面都是一惊，看对方衣冠楚楚，面有讪讪之
。没多聊，各忙各的去。
酒会中被人拽到一起，相互介绍。两人忍住笑，装作是第一次认识，煞有介事地相互递名片，口中说着久仰啊久仰。
原来你是大名鼎鼎的…
原来你是赫赫有名…
言中有意戏谑，像知悉了对方秘密似的窃笑。晚宴结束，以行照例送缦华回家。两人在车上忍不住相视大笑，异口同声说，真丢人！
是这样正式开始的。
他们都是成人，分明确定感情的指向。遇见那个人，就能分辨出是不是自己需要的。没有多余的客套，
擒故纵，拒还的折转。耳闻目睹过太多男女之间的把戏，他们之间不需要那种试探，自然而然的交往。两人不常在一起，一个月见一两面。这频率契合缦华心意。太快或太慢的进展都会耗损感情。这世上所有的东西都是有额度的，衣食福禄，寿命…感情尤其是。
渐渐深入对方的生活和工作，自有法度规则。多数时候见面是因以行有客来，需要应酬招待。缦华陪他出席这样的场合，言谈举止，身份，都为他增
。在人前两人从不会打情骂俏，亲密仪态。平里短信电话亦不会亲昵暧昧惹人怀疑。以行对缦华亦深有益助。他令她见识更广博，
际到更多有实用价值的人。有以行做她的后盾，对她的事业发展不无裨益。有些人，在私的场合认识，稔。有了这层铺垫，到谈公事时就方便许多。缦华亦有分寸
慧，以行引荐她认识的人，她都将关系维系得恰到好处。饮食男女，一段如此相得益彰的关系，相互之间有价值体现，是令人欣悦的天时地利人和。除却婚姻。
第一次正式去缦华住处，路上，以行对缦华说，我已经结婚。
缦华说，你放心。我有分寸。我不想结婚，不会成为你的困扰。
缦华的镇定让以行意外，隐隐有失落，但也只是一瞬的事。以行伸过手来，握住她的手说，我对你明说是不想骗你。我对你不是感情游戏。我爱你。也许你会不信，你让我后悔结婚太早…
缦华静静截断他的表白，以行，不是每个人都有幸，能在对的时候遇上对的人。所以不应失望。
后发生波折，内心矛盾，再做选择也是自然。坦白说，我对感情没有
烈的信心，因此也不会妄加猜测，徒惹不安。对待感情，我更像是一个守株待兔的人。我只是相信，你是我要的人，所以我们遇上了在一起，相信你也一样。该发生的事就让它发生。至于将来怎样，由不得你我承诺，做主。这不是情人之间应有的甜言
语，相互欺哄。指天为誓说着山长水远，两不相负。她无疑欠缺制造暧昧的能力，直白尖刻得令人扫兴。那一夜，是缦华两年来第一次做
。触碰到以行温热的身体，她竟紧张得瑟瑟发抖。以行的身体全然契合她的需要和想象，太
真，反而像幻觉。是第一次如此酣畅尽兴。不论是精神还是情，与这个男人
斗，势均力敌，才是她要的感觉。在以行，虽然对此早有期许，但还是惊喜。男
女爱，他不是生手，但如此心魂契，还是第一次。那一夜睡得深沉。缦华是习惯独眠的人，习惯背人而眠。但他在身边，她睡梦中觉得冷，竟不由自主地返身抱住以行，缩在他怀里。第二天一早醒来，发现自己兀自抓着人不放，以行含笑看着她，尚未说什么，她自己先
脸通红，跳下
去。大学毕业时，Sam有意去英国深造，学习电影。他希望长生能够与他同行。但长生的决定令他大失所望，长生说，Sam，我的家人需要我。
时值圣诞夜，维港半城烟花，在Sam眼里却只见凋零，未见绽放。
举杯相对黯然。Sam也知长生性格，一旦决定的事情，容不得他置喙。最无力的是，他能以何种身份要求长生呢？
长生是他命中至为华美的幻象，一往情深寄托。一朝破碎，他不知如何自处。然而，拖延至今，这是最后挽留的机会。他不得不做尝试，即使击破这镜花水月。
Sam说，长生，我很想和你在一起…
窗外，是大片烟花，片刻璀璨之后，化作
烟滑坠，留下让人伤怀的痕迹。周遭是喧嚣人语，犹如当年相遇一样，他的表白令周围骤然静下来。角落里的两个人默默对视，久久无言，
灯在彼此脸上投下晦暗不明的光影。这句话落入心坎，长生并不意外，这些年来，他目睹Sam友的迹象，与之相处的细节，早已告知他，Sam未曾出口的心意。有一种真相，似雾隐千山，他一直试图回避掩盖。他对Sam的感情，同样深重，而今却要舍弃。舍弃他，犹如舍弃真实的自己，脆弱天真的自己。卑劣的是，他只能给出这样冠冕堂皇的理由。
Sam俊逸非凡的脸，在他眼中呈现破碎的美感。
言语道破，内心眷恋。他们一直坐到饭店打烊，服务生过来提醒他们买单。Sam说，长生，我先走了。
Sam起身，从他身旁经过。长生拉住他，Sam顺势回身拥抱他。
Sam，对不住。长生说，声音艰涩到陌生。
Sam的身影汇入熙攘人
，倏忽不见。未静的午夜，长生站在街头茫然四顾，街道上人
汹涌，举目望去，人都变成鬼影幢幢。霓虹闪烁接引亡灵，灯红酒绿的街头，像一个巨大的坟
，
噬着一切悲离合。长生回到北京，正式加入承天科技实业有限公司。尹莲想让长生从行政管理做起。因长生并无从商的经历，这本是无心又最合适的安排，但谢江南并不
长生的到来，心下耿耿。谢江南只信自己，要力争上游，想掌控一切。结婚以来，他逐步得到自己想要的，财富、名望，却还欠缺权势。私下里，必须借重尹莲。蛰伏在尹家权势的阴影之下，是他不愿，亦是不甘。
尹莲是聪明不过的女人，生
恬淡，懂得分寸，从不在琐事上与谢江南一争长短。人前人后都极力顾全他的颜面。他们结婚多年，争执甚少。几次尹莲坚持己见，都是因为长生。她言之在理，谢江南亦无从辩驳。但他由此不可避免地与尹莲生出隔阂。尹莲对长生的护持与生俱来，即使谢惜言出生亦不能分薄。谢江南为之不解，为何她会对一个素昧平生的人，付诸如此持久鲜明的感情，而长生对尹莲的感情，他看在眼底，亦是不快已久。他数次试探，都铩羽而归。
看着长生长成，如同在自己的领地看着一个危险的对手茁壮成长。他不能趁其羽翼未丰时将其剿灭，却要故作大度为其提供机会。
而今长生学成归来，他知道长生暂时不可能危及他的地位，但他不能放下隔阂和戒备。
尹莲本想让长生自己选择管理人事，或是市场开拓，这两处均是谢江南不
让人染指的。谢江南明确地提出反对意见。尹莲心平气和地问，那依你的意思，让长生管什么呢？他总得做点什么，不然白上了这些年的学，爸爸也不答应的。
提到尹守国，谢江南心里一紧。
依着谢江南的设计，是早早将长生困在体制内，让他
渐平庸，无所作为。偏偏尹莲安排他加入承天。他不知别人如何看待长生，亦不知长生如何看待自己。谢江南看着长生，总觉得那是一个异常熟悉又陌生的自己，野心
，暗中与他势均力敌。如若长生是他亲生，两人如此相像，他没有理由不感到欣慰，偏偏长生是与他半点血缘关系都无的人，堂而皇之地出现在他的生活中，理所当然地分享着他奋斗得来的一切。那么将来呢？难道他辛苦得来的一切要理所当然交接到他手中？
他恨在不能直言，一个成年男子对一个少年的戒备和敌意，平白落了小气。何况还有尹守国。尹守国的权势和威望令他不能不心存忌惮。尹守国对长生的关爱比尹莲更甚。早在长生大学期间，尹守国就托香港的故旧代为照顾，并安排他到进入国际知名公司实习，丰富经验。尹守国栽培长生，让他从商的意图明显。
谢江南想了想，让长生管储运吧！
尹莲险些被他的提议噎到，与其说储运是冷门，不如说仓储物
是公司的硬伤。其间存在的问题，相当棘手，一度谢江南亲自挂帅上阵都未能解决，只能暂时搁置。承天科技代理HP、IBM等数种国外计算机品牌，处于行业领头地位，业务量逐年扩大，与其增速严重不相对等的是仓储、物管理水平的滞后。和当时国内绝大多数企业一样，仓储物
不被重视，管理处于原始状态，责权模糊，基本无规章制度可言，经常发生野蛮装卸，产品损耗，甚至丢失的情况，公司每年为此白白损失数十万元。客户投诉也主要来自这块，买了机器后发现由于装卸野蛮，里面的零件已经有所损坏。谢江南将这一块重灾区交给长生，尹莲盯着他看了半天，心里升起一个奇怪的念头，他为什么这样处心积虑防着长生？再一转念，暗责自己想多了，他们是夫
，她不该这样疑他，勉强笑道，这样的安排…你真是用心良苦。从低做起，也好。谢江南见她言下仍是隐隐不快，知道必要让她放下疑虑，当下不紧不慢地补充道，你也知道，储运是我们公司的弱项，与香港和国外相比，内地的物
和储运刚刚起步，差距不是一点半点，这正是我们需要学习的。长生从香港回来，比别人更了解这些先进情况，而且，从基层做起才可能有较快的进步。我总不能因他是家里的孩子，就空降个职位给他，没有资历，坐上那个位置，也难以服众。他做出成绩来，我让他再管其他事，也就顺理成章。听起来合情合理，尹莲便不再反对。两人一起征询长生意见。
长生虽然不如尹莲深知内情，亦隐约猜到谢江南的安排，绝不会像他说的理由那样冠冕堂皇，但这确实是一个锻炼的机会。对他而言，只要能帮到尹莲，为尹家尽心尽力，在公司担任什么职务并不重要。存了这个心，当下也就坦然了。
没问题，就让我来管物
和储运吧。长生不卑不亢地应道。他的态度让谢江南和尹莲喜出望外。谢江南高兴的是长生不知深浅，接下了这个烫手山芋。反正谢江南抱定死马当活马医的态度，若长生做得不好，他则更有理由阻碍他进入核心层。尹莲则欣喜长生的表态正符合她希望看到的勇气和担当，以及顾全大局的品
。该为长生争取的，尹莲不会放弃。当着谢江南的面，尹莲说，江南，这样吧，让长生担任公司副总经理，负责管理储运和物
，不过，作为管理层，他应该开始介入公司的主体业务，熟悉了解公司的发展状况。你觉得呢？尹莲态度温和，意思明确，无论如何，长生作为家庭的一员，肯定要参与到公司的经营和管理中去。谢江南心知再反对也是于事无补，与尹莲闹得不快，徒然显得自己心
狭窄。当下一笑道，当然，如果长生有好的想法和意见，能令公司发展壮大，我高兴还来不及。一直以来，谢江南作为公司董事长兼总经理，对外是一言九鼎。尹莲虽只是挂名董事，甚少抛头
面，但她的决策一样有着举足轻重的影响。公司业务是靠尹家的背景才得以迅速发展，公司刚成立时的启动资金，也几乎全部是靠尹莲筹集的。尹莲主管财务，她的意见谢江南不能不听。
真正进入到管理中去，长生才知道现状远比他想象的复杂，困难重重。且不论储运管理情况之混乱，单只储运部管理人员之稀少，管理理念之落后就令人头大。
装运工人只负责干活，将货品从A运到B。人员
动大，没有成的管理理念加以指导、约束、训练、明确权责利，指望这些散兵游勇是不现实的。仓库管理人员缺乏系统的管理知识，一旦发生损耗、丢失，追究起来相互推诿，这些人往往是公司中高层的亲戚朋友，本是想来吃一碗安乐茶饭，人浮于事，基本上将仓储管理认知为看大门。对于长生的到来，他们不以为然。
人说“新官上任三把火”不单是谢江南，公司里其他人也都等着看长生怎么做。
空降的长生没有急于显示自己的权威，发号施令。他虽然性格清冷，却善于与人相处，稍稍用心便让人如沐春风。
经过仔细观察后，长生发现这与自己在香港所看到的仓储物
业存在巨大差距。要改革起来必然牵涉到许多人的既得利益，并非一句话的事。他有心变革，一要顾及公司的现状，计划举措不能不切实际；二要处理好内部的利益关系，不能一意孤行，事未成，先树敌。经过一段时间的慎重考虑，长生提出了改革物
的想法，主张按国际标准重建仓库与物，购进先进的仓储设备，聘用有经验、受过专业训练的仓储人员，制定规范的仓储管理条例。现有的人员如果上进肯干，自然不必辞退，甚至可以委以重任。但一定要加强他们的责任心，更新管理理念。谢江南这么多年纵横商界，所凭恃不止是运气。他是成
的商人，知道权衡利弊，做出正确判断，知道何时该计较，何时该顾全大局，既然现在长生有了合理可行的建议，他亦欣然采纳。谢江南的首肯和全力支持，亦出乎长生的意料。他原想着多少要费一番
舌，毕竟公司一举砸下近百万元，不是小数目，收益却不在眼前。现在看来谢江南确实是有魄力和远见的人。他不
对他有所改观，更加竭尽心力去完成这个项目。经过一番努力，承天率先按照国际标准建立了仓储系统，招收了一批有一定学历的物
管理人员，定期从香港聘请专家来对员工进行培训。这在当年实属大手笔。这一套管理理念贯彻下来，承天的仓储物有了根本的改观，大大领先于同业。卓有成效的，原本消极怠工的人员亦有了工作积极
和责任心。产品损耗、丢失现象得到控制。服务跟上后，客户满意度回升，回头客源源不绝。不仅如此，现代化的仓储还成了承天对外宣传的窗口。谢江南带一些新客户来考察，客户一看到仓库就下定了与承天合作的决心，无形中为承天的业务发展带来很大帮助。谢江南是那时起，意识到打造品牌的效应，他索
将打造企业形象的事交给长生。那是最好的年代，长生初投商界，心无畏惧，亦无倦怠。小试牛刀，即崭
头角。最高兴的是尹莲，目睹长生出手不凡，与谢江南首次合作即大获成功，企业蒸蒸上。她的成就感更甚于当初创业。那是最好的时光，尹长生积极进取，谢惜言慢慢长大。尹莲和谢江南依然恩爱互酬。生活在
情之内，安稳无忧。
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