耳中及时响起薛慕兰焦急的声音说道：“你不可和他力拼！”
锦袍少年一眼看到丁剑南被他掌力震得后退，机不可失，突然欺身扑来，双手如钩，一抓右肩，一抓左肋。他这一记原是拿捏极准，那知丁剑南退了三步之后，已经施展九宫身法，及时游走开去，右手长剑幻起三道剑光，斜削出去。
锦袍少年双爪落空，已经
起怒火，心想：自己堂堂
仙岩大弟子，连一个未入门的小子都不能把他三招两式解决，还能行走江湖吗？心念这一动，不觉杀机陡起，口中厉笑一声，身形扑起，双手挥舞，瞬息之间，一个人好像摇身一变，生出七八条臂，每一只手五指勾曲如爪，朝丁剑南抓来。
封神榜上哪吒三太子三头六臂，也只有六条臂膀，他忽然生出八条手臂，岂不比哪吒还多了两只手？
而且八只钢钩似的手爪，挥舞之际，发出来的招式竟然各不相同，手法各异，所取部位也包括了非死即伤的八处要害。
丁剑南目光何等敏锐，看出对方八爪同发，并非幻影，心头不
也大吃一惊，对方这一招“九宫剑法”中实在没有一招可以破解，八只钢爪，只要有一只漏接，就可能非伤即残。他这一急，突然想起常师兄传给自己的“一剑九乘”岂非正好破解他这八爪同施，而且还有一剑空了出来。（“一剑九乘”一发有九道剑光。）心念电转之际，锦袍少年八只钢爪已经袭到身前不足三尺！
薛慕兰骤睹大师兄竟然使出“天龙八爪”突下杀手，止不住心头猛颤，急急叫道：“大师兄，不可伤人！”正待扑出，丁剑南已在此时身形倏然后退一步，长剑一振，推出一排九道剑光，错落漾起！
锦袍少年这一招几乎用了九成力道，存心要把丁剑南毁在爪下，来势自然十分劲急，但丁剑南心里有数，自己好不容易混进
仙岩，可不能伤人，尤其对方是谷主的大弟子，因此发出的剑势，只使上两成功力，而且去势也较为缓慢。但即使剑势较缓，功力减弱，他手上乃是一柄削铁如泥的名剑，九道剑光堪堪推出，锦袍少年八爪也正好袭到，等到发觉丁剑南九道剑光正好
向自己八爪，而且光华有异，心头一凛，急急
气旋身，差幸他见机得快，八爪和九剑双方几乎是
叉而过！丁剑南虽然不想伤他，但也气不过他盛气凌人，出手如此狠毒，要知这一招“一剑九乘”虽是九剑同发，其实要在一招之间发出几剑，其间总是有先后之分，何况他功力减弱，发剑较缓，九剑中的最后一剑，发出之时，已是锦袍少年旋身避开之际，他有意把剑势拖长，正好扫上锦袍少年右腿之上，如果稍微加快，这条右腿可能就被截断。
但丁剑南扫去之时，又悄悄收剑，正好使剑尖割过，一下划破长衫，腿上也被划破了三寸长一条。
锦袍少年但觉腿上一凉，皮肤已被划破，鲜血顺着大腿
下。他做梦也想不到自己竟会伤在一个未入门的小子剑下，心头愤怒已极，不顾自己剑伤，口中大喝一声，右手一掌横拍过去。
这时只要丁剑南长剑一
，准可把他右臂削下，但他却故作闪避不及，连功都没运，右肩一沉，卸去对方一半力道，硬挨了他一掌，口中闷哼一声，长剑锵然落地，一个人应掌飞了出去。锦袍少年杀机已动，岂肯罢手，脚尖一挑，把丁剑南长剑挑起，抄到手中，一个箭步跟了过去，要待刺下。
薛慕兰已经横身一拦，急叫道：“大师兄，你不能杀他！”
锦袍少年厉声道：“你滚开！”
就在这干钧一发之际，突听谷主的声音传了过来，喝道：“龙儿，你还不给我住手？”
锦袍少年听到师尊的喝声，登时像
了气的皮球，一脸惶恐，慌忙弃去长剑，垂手应了声“是”谷主的声音又道：“兰儿，丁南强可是伤在你大师兄掌下了？你还不送他回去，让他服下本门的疗伤丹，你和龙儿到为师这里来。”
薛慕兰答应一声，赶紧走到丁剑南身边，俯下身去，只见他双目紧闭，伤得似乎不轻，急忙从怀中取出药瓶，倾出一颗疗伤丹，捏开他牙关，纳入口中，回头看去，大师兄走得不知去向了。
这就回身拾起长剑，
入鞘中，然后双手抱起丁剑南的身子，急忙朝他住处走去。丁剑南虽然并没运气护肩，但他练的达摩洗髓经，即使不运气护身，也无大碍，何况他在沉肩之际，早已卸去对方一半力道，这一掌其实并未负伤，只是故意闭过气去的，薛慕兰只当他真的昏过去了。（她是相信大师兄的掌功的）丁剑南心里可清楚得很，这回薛慕兰不避男女之嫌，双手抱着他疾走。
他一颗头正好埋在她富有弹
的双峰之间，耳中清晰的听到她心头小鹿怦怦
跳的声音，心里又是感激又是兴奋，但却不敢稍动，只得紧闭着双目，让她抱着自己疾走，暗暗享受这又香
又温馨的福。他恨不得这条路再长一点，再远一点，但薛慕兰却奔行极快，好像只不过一瞬间的事，就听到她焦急的叫着：“方兄，你快来，丁兄负了伤！”
接着就听到方如苹的惊讶，问道：“表哥…他怎么了。发生了什么事？”
薛慕兰道：“他已经服下了本门的疗伤丹，很快就会好的。”
方如苹眼看大哥双目紧闭，脸色苍白得毫无血
，一颗心几乎跳了出来，跟在薛慕兰身后，问道：“这到底是怎么一回事呢？”薛慕兰迅速走入丁剑南房中，把他平稳的放到
上，然后又拉过一条薄被，给他盖上，才回身笑道：“看你急成这个样子，丁兄方才只是和大师兄由误会引起争执，被大师兄一掌击中右臂，很可能是受到内力震动，闭过气去，大概很快就可以醒过来了，方才我已喂他服了一颗疗伤丹，最厉害的伤，七天就可以完全复原，轻伤只要休养一两天，就会好的。”方如苹听了她的话，心头一块大石总算放落下来了，仅仅被她大师兄一掌击中右肩，就算大哥毫无戒备，也不可能伤得如此厉害，那是大哥故意假装的了，她故意走近榻前，低低的叫道：“表哥，你醒一醒！”
丁剑南口中迷糊迷糊的应了声“唔”接着像梦呓般说道：“我…好闷…”
薛慕兰当然不放心他，这时听他说话了，心头一宽，忙道：“丁兄醒过来了。”
丁剑南眼珠滚动，倏地睁开眼来，看到薛慕兰、方如苹两人站在
前，口中咦了一声，说道：“薛姑娘几时来的？”他故意装作要翻身坐起，但身子一动，口中忍不住“啊”了一声，痛得额头上连汗水都绽出来了。
薛慕兰眉黛微攒，忙道：“丁兄快躺着别动，你右肩伤得不轻，差幸肩骨并没什么，大概只是伤到了主筋，方才已经服过伤药，大概一两天就会好的，大师兄也真是的，出手竟然这么重法。”
丁剑南望着她，感激的道：“薛姑娘，谢谢你。”“不用谢。”薛慕兰柔声道：“你好好休息，我还要去回报师尊，我走啦！”
方如苹道：“真谢谢你了。”
薛慕兰回头看了丁剑南一眼，才匆匆退出。
丁剑南看她走出房去，立即以“传音入密”说道：“如苹，其实我并未受伤，你应该假意问我几句，譬如痛不痛？口干不干，要不要喝些水？”
方如苹朝他撇撇嘴，也以“传音入密”说道：“我早就知道你没受伤，哼，还故意赖在人家怀里呢！”
丁剑南脸上一红，忙道：“我是不得已，待回慢慢再告诉你。”
方如苹这才说道：“表哥，你伤在肩头，现在还痛不痛？”
丁剑南道：“还好，不动，就痛得好些。”
方如苹又道：“你怎么会和大师兄引起争执的？我们虽蒙谷主恩准，但究竟还未入门，就算入了门，大师兄总是大师兄，你怎好和他争执？我们访求名师，好不容易才蒙薛姑娘引进到谷主门下，你这一来，不知谷主还肯不肯收录我们…”
丁剑南愤然道：“你说的自然没错，但人生在世，为的是一口气，你还不知他盛气凌人…啊…”“好了。”方如苹忙道：“你伤得不轻，快别说话了，多休息一回才是真的，哦，表哥，你要不要喝水？”
丁剑南道：“不用。”
两人就沉默下来。
方如苹立即以“传音入密”说道：“大哥，这到底是怎么一回事，你现在可以说了。”
丁剑南当然也不能完全照实说出来，但又不能不说，他也以“传音入密”说道：“那件事，细想起来，很可能出之谷主授意，她还不相信我们真是九宫门的弟子，才要公孙龙试试我的武功路数…”
接着就把薛慕兰正在教自己“传音入密”之际，公孙龙如何闯了过来，出言不逊如何动起手来，自己不是他的对手，自然要撤出剑来…方如苹撇撇嘴道：“才来了一天，就大师兄争风吃醋，也不害臊？”
丁剑南道：“这完全是谷主授意的，我们动手之际，薛慕兰故意站得远远的…”
他不敢把薛慕兰“传音入密”说的话说出来，那是为了怕方如苹多心，接着就把公孙龙使八爪同发，自己细思九宫剑法中没有一招可以破解…方如苹道：“今天常师兄教我们的“一剑九乘”不是正好破解他的八爪，还多出一剑来呢！”
丁剑南道：“我就是以“一剑九乘”破解了他的八爪，最后一剑，还划破了他的大腿。”
方如苹道：“那你怎么还全被击中肩头的？”
丁剑南道：“我如不让他击中，岂非他不如我了？我还能在这里耽下去？”
方如苹道：“但这一来，我们能耽得下去吗？”
丁剑南道：“今晚之事，曲不在我，谷主只是在试探我们的武功路数，据我猜想，她不但不会责怪，很可能还点头嘉许呢！”
方如苹道：“当然咯，她如果是个有野心的人，你只会一套九宫剑法，就可以和她门下大弟子打成平手了，如果再列入她门下，自然更为了得，这样的女婿，到那里去挑？”
丁剑南道：“你又多心了！”
“不是我多心。”方如苹道：“事实摆在面前，她要薛慕兰送你回来，就是有此用心，她把你（缺数字）薛慕兰的柔情来羁糜你，你不要死心塌地的报答她？”
（缺数行）丁剑南道：“师尊这治伤灵丹真还灵效，我真的完全好了。”
方如苹笑道：“谷主还没正式把我们收录门墙，你就叫起师尊来了，昨晚经你这一闹，我真担心谷主还肯不肯收我们呢”
丁剑南道：“不管谷主肯不肯收我们，我们心里早就认定她老人家是师父了。”
方如苹道：“对，我们头也磕过了，一
为师，终生为父，谷主就是不肯收我们，我们也要叫地老人家师父了。”两人这番话，自然是在演戏，让谷主听到，岂不正可表示他们对谷主如何仰慕了？
方如苹忽然哦了一声，说道：“师父昨晚要薛兄赐给表哥治伤灵丹，表哥伤势好了，要不要去向师尊叩谢呢？”
丁剑南道：“师尊没有召唤，我们怎么见得到她老人家？我看还是等薛兄来了，先问问她…”
“也好。”方如苹说出“也好”二字，就樱
一撇，以“传音入密”说道：“瞧你刚一睁开眼睛，说不了三句话，就想到她了。”说完，转身就走。丁剑南叫道：“表弟…”
方如苹道：“你还是多休息一下，我只是来看看你的，我要去洗脸了。”
丁剑南不好多说，跟着跨下
来，穿好长衫，走出房门。两人漱洗完毕，过没多久，黑衣汉子送来早餐。两人刚用毕早餐，方如苹目光一动，发现院外一条小径上正有一个苗条人影踽踽行来，就立刻以“传音入密”说道：“人家来啦，再不来，有人会望穿秋水呢！”
丁剑南其实早就看到了，只是不好说出来而已，闻言忙以“传音入密”说道：“如苹，你不可
了形迹。”方如苹朝他看了—眼传音道：“我会是不顾大体的人吗？”
这时薛慕兰已经走过院子。
万如苹慌忙地站起身道：“表哥，薛兄来了。”
丁剑南也装作刚看到，同时站了起来。
薛慕兰一双关注的眼光一下就落到丁剑南的身上，美眸凝注，说道：“丁兄怎么起来了？你伤势好点了吗？”
她今天依然一身女装，连话声也更显得温柔了。
丁剑南含笑道：“多谢薛兄，兄弟昨晚只是伤到些筋骨，今天已经好多了。”
薛慕兰道：“伤到筋骨，不是一天就可以复原的。你应该好好休息才是，干嘛一清早就起来了？”
方如苹笑道：“就是嘛！我也这么说，表哥心里好像惦念着什么，一清早就起来等着呢！
这话听得丁剑南、薛慕兰两人脸上不
为之—红！薛慕兰也并不着恼，心里反而觉得甜甜的，其实她也一早就起来了，心里好像掂挂着什么似的，这么说来，他和自己岂不—样吗？
丁剑南讪讪的道：“薛兄请坐。”
方如苹道：“对了，薛兄，你坐一会，我要到老师兄那里去练剑了。”
丁剑南叫道：“表弟…”
方如苹道：“你今天要多休息，伤了筋，自然不能练剑了，我会给你向老师兄请假的，哦，老师兄问起来我该怎么说呢？”
薛慕兰粉脸一热，说道：“你就说…大师兄…要考核考核丁兄的剑法，不小心一掌拍在丁兄肩上，伤到了筋…”
方如苹点头道：“我会说的。”提着长剑，匆匆走了。
薛慕兰一双明亮的眼睛望着他，幽幽的道：“你真的完全好了。”
丁剑南含笑道：“谢谢你，真的差不多了，只是稍微还有点儿酸，休养一天就会完全好了。”
薛慕兰道：“伤筋就要好好休养，看你方才还充好汉呢！”
丁剑南道：“薛兄…昨晚…我不但得罪了大师兄，还让谷主都知道了，内心感到不安得很。”
薛慕兰举手理理秀发，气愤的道：“这也没有什么，是他不对咯！”
丁剑南道：“但我总是初来，谷主不会见怪才好。”
“师尊是个最讲理的人，对门下从不溺爱。”薛慕兰道：“昨晚我从这里回去，就去谒见师尊，把经过情形都禀报了她老人家，师尊也说理曲的是他，你已经一再忍让了，当时就把大师兄训斥了一顿…”
丁剑南攒攒眉，又抬头道：“说来我也有不是之处，谷主训斥了他，
后我如蒙谷主思准，收录门墙，他总是大师兄，将来见了面，怎好意思…？”薛慕兰道：“这也没有关系，大师兄和三师弟也是面和心不和，常常起争执的，你们纵然新来，也是师尊门下，只要不理他就好。”
说着一面问道：“我昨晚传你的口诀，你都记住了？”
丁剑南点点头道：“记住了。”
薛慕兰道：“可以练习了，你先默默的把口诀念一遍，然后依照口诀，先把说话的声音束之成丝，再从喉间
出，以内力送到较远的方向，来，你练练看。”丁剑南是故意装作不会，他纳了口气，然后把说话的声音束拢，就从喉头
着道：“薛兄…”第一次当然不成，声音是束拢了，但从喉咙
出之际，不过声音细了些，音是可以传出了些，但不能“入密。”薛慕兰道：“你有几分对了，只是声音出口，必须练之成丝，才能入我之耳，不为旁人听到。”
她又给他详为解释如何练音成丝，再把这一缕音丝如何送入对方耳中，要他反复练习。
丁南练了三数遍，才算勉强可以把音丝送到坐在对面的薛慕兰耳中，但也只是极简单的“薛兄”、“你好”、“谢谢你”等两三个字的句子，而且声音低沉得几乎听不清楚。
但薛慕兰极为高兴，说他进步得很快，要他继续练习，一面又纠正了他许多地方。
丁剑南依着她所说的加以改进，果然传出的声音就渐渐清楚，四五步之内，已可用“传音入密”说话了。
薛慕兰喜孜孜的道：“差不多了，只要再勤加练习，就可以了，现在该休息一回了。”
丁剑南故意作出欣喜之状说道：“这是薛兄谆谆善
之功，我真该谢谢你才是。”薛慕兰美眸一抬，说道：“丁兄，人之相知，贵在知心，你好像只会说谢谢，我难道是为了你谢吗？”
丁剑南昨晚想好了的话但和她对了面，却又说不出口来，尤其自己和方如苹初来
仙岩，和她疏远，岂不失去一个可以信任的人？何况自己学会“传音入密”可以从她口中陆续得到许多有关仙岩的消息，再说，她对自己一片真情，仙岩如果是一个罪恶的地方，自己就应该帮助她弃暗投明…他一言不发，怔怔的望着她，好像出了神！薛慕兰被他看得脸上一红，说道：“你怎么不说话呢？”
丁别南嗫嚅的道：“薛兄…”
薛慕兰轻嗯一声，说道：“你有什么话，只管说好了。”
接着以“传音入密”：“师尊这时候正在运功，不会听见的。”
丁剑南呐呐的道：“我想…大师兄公孙龙…”
薛慕兰道：“你不用去理他，他已经出山去了。”
丁剑南道：“我是怕他多心。”
薛慕兰忽然轻笑道：“是你多心吧，师尊门下，不
男女同门交往，我一向落落寡合，很少理他们。”她眼波转动了一下，幽幽的道：“自从和你认识以后，我觉得我们很谈得来，其实只要我们谈得来就好，管他去多心呢！”
她说得很坦
，这话也很骨，因此不有些赧然。丁剑南道：“薛－－－兄，你对我太好了，我…不知如何报答你才好？”
薛慕兰眨眨眼睛，说道：“我也不要你报答我，只要心里有我这个人就好了。”说着，站起身道：“时间不早，我该走了。”
接着又以“传音入密”说道：“你学会了“传音入密”还要多多练习，再传给方兄，等你们都学会了，以后就是没人的时候，你们最好也要用“传音入密’交谈，就不怕说错话了，在这里，一切言行，都要小心。”
丁剑南也用“传音入密”说道：“谢谢你了。”
薛慕兰娇嗔道：“你就会说谢谢。好了，我走啦！”说完，飘然出门而去。
丁剑南目送她人影远去，心中暗道：看来她倒真是关心自己，一再的说这里言行都要小心，要自己和如苹以后要用“传音入密”交谈，足见这位谷主是个多疑的人，随时随地都会监视门人言行的了，公孙龙已经出山去了，不知去做什么？
他一个人负手站在中庭，看着谷中浓密的树林，怔怔出神。
过了不多一回，只见方如苹一手提剑，匆匆走来，目光一转，口中咦道：“薛兄呢？已经走了？”
丁剑南道：“她已经走了一会了。”
方如苹道：“所以你一个人站在这里发楞了？”
丁剑南被她说得脸上一热，问道：“你这么快就回来了？”
方如苹以“传音入密”说道：“我们到里面说去。”
两人回到起居室。
方如苹道：“表哥，你怎么不去休息一会呢？”一面接着以“传音入密”说道：“老师兄听说你负了伤，很不放心，所以要我早些回来，他还说我们初来，处处都要小心谨慎，在
仙岩可不能出一点漏子，尤其不可开罪公孙龙，要你千万记着。”丁剑南也以“传音入密”问道：“他还说了些什么？”
方如苹道：“没有了，我只告诉他昨晚公孙龙要和你比剑，他使出八道剑光，你用一招“一剑九乘”接了下来，他就拍了你一掌，老师兄攒着眉说你锋芒太
，接着笑道：“他使的是一招“八骏齐飞”也只有“一剑九乘”可解，岂止是解？如果你练剑有六成火候，公孙龙就可能伤在你剑下，以后务必藏拙，不可轻使——哦，他说明天要你一起去，传我们第三招剑法。”接着问道：“她和你说了些什么呢？”丁剑南道：“没有说什么，她只是教我练“传音入密”我学了半天，才算学会了，她要我多加练习，一面也要我教你，要你也勤加练习，练会了，以后就算屋里没有旁人，也要用“传音入密”交谈。”
方如苹道：“她对你倒真是关心得很，这样也好，有什么事，她都会暗中关照你的了。”
午餐之后，方如苹就在院中练剑，丁剑南右肩负了伤，需要休息，这当然全是做给人家看的，否则，你学了剑法怎么会不练的呢？
九剑追魂常千里真把两人看作小师弟，第三天就把最后的一招“九九归元”也传给了两人。
这招“九九归元”才是“九宫剑法”中的
华，光是这一招，他足足讲解了半天工夫。丁剑南、方如苹对剑术已有极深的造诣，自然可以看得出来，这招剑法的威力，绝不在“五云剑法”之下。
据常千里说，练到
纯，可以在一招之间，发出九九八十—剑来。只要有两成火候，也可以发出十几道剑光。两人当然要装作怎么练也练不好的样子，不是出剑的姿势不对，就是力道不足，练了一个下午，还是摸不清剑术的路数。常千里一直耐着
子不厌其烦的给两人详加解释，一面呵呵笑道：“你们练不好，不要紧，这招剑法，博大深，变化太多了，一时不容易
得清楚，当初老师兄我就足足练了半个多月，才算摸清路数变化，但练起来还是荒腔走板，练剑，本来就不是容易的事，有些人一套剑法要练上一辈子，所以才有数十年火候，你们就学会了，没有十年八年火候，你永远只能算会，不能说。”两人只能唯唯应是。等回到自己房中，可不敢使剑，只是用手势比划着练了一遍，看看大致已可记住。
方如苹以“传音人密”说道：“大哥，这招剑法果然威力极强，我们大概有三天时间，应该可以练
了，但我们要如何隐瞒呢？”丁剑南道：“老师兄说过，练到两成火候，可以发出十八道剑光，但还是太多了，我想我们练到十天之后，一招发上十一、二道剑光就差不多了，不能再有进步了。”
方如苹道：“好，就这么办，只是明明学会了，要装作不会，实在是一件苦不可言的事。”
丁剑南道：“我想，等我们把剑法练
，谷主可能会把我们正式列入门墙了，这几天，我们就像在这里作客一般，虽然进入了仙岩，但对仙岩却依然一无所知。”方如苹道：“我看她对我们还不大放心呢！”
丁剑南道：“所以我们要处处小心，才能正式入门，否则岂不是入宝山空手而回。”
方如苹道：“你倒说得容易，进来不易，要出去只怕更难呢，她如果对我们有一丝疑念，决不会让我们活着离开的…
一连十天，两人都在认真的练习这招剑法，常千里也一直跟着他们从旁指点，但两人限于功力，一招最多只能发出十一、二剑，再也不会有进步了。
常千里知道他们内功修为极浅，这是无法勉强得来的，因此嘱咐两人，要武功
进，必需从内功着手，没有内功作根基，剑法练得最也无法达到上乘的境界。这十天，两人从早到晚都在练剑，薛慕兰都是每天晚膳之后才来，那是两人休息的时间，可以和两人谈上一会才回去。
又是一个早晨，晨曦初升。丁剑南、方如苹已经练了将近半个时辰的剑了。
他们为了装得
真，只用出三成功力。只用三成功力，当然不会很累，但他们都练得
头大汗。一个人有了十成功力，要装成只有三成，明明已经学会了的剑招，要装成不会，也是一件极为辛苦的事。
现在黑衣汉子已经送早餐来了，他们收起长剑，到后院去洗了把脸，正好坐下来吃着早点。
丁剑南忽然以“传音人密”道：“有人来了。”
方如苹撇撇嘴，也以“传音入密”说道：“来的人，当然是你盼望的人了。”
丁剑南道：“不是她，这人脚下比薛兄沉重得多！”
话声刚落，只见院前一条小径上正有一个人影急匆匆的走来，那是总管申大娘！
两人不觉都站了起来。
申大娘一脚跨进院子，就陪笑着道：“两位相公刚用早点，真是打扰了，谷主请你们立即就去。”
丁剑南心头暗暗一怔，谷主不叫薛慕兰来叫，却要申大娘来传命，莫非有什么不对了？
一面故作喜
道：“是谷主见召，表弟，我们快去吧。”申大娘道：“老身给二位相公带路。”
两人只好跟着她就走。不多一会，就来至谷主居住的那座楼宇前面。
申大娘道：“谷主正在后厅等着，你们随我进去好了。”
两人随着她到了后进，走近阶前，申大娘才脚下一停躬身道：“启禀谷主，丁南强、方仲平来了。”
只听里面响起谷主的声音说道：“叫他们进来。”
申大娘应了声“是”直起
，朝两人打了个手势，示意他们先进去。丁剑南、方如苹并肩跨入一座敞厅，只见谷主依然坐在一道楼花的轩门之内，垂了一道珠帘，身后伺立着三四个绿衣少女，和初来那天看到的情形完全一样。
这位谷主大概喜欢故作神秘，外面的人只能看到她一个隐隐绰绰的影子。
丁剑南、方加苹跨上三步，立即伏身跪拜下去，口中说道“弟子丁南强、方仲平叩见谷主。”
他们第一次来的时候，当跪拜下去，谷主就说“起来”但今天情形显然有些不对，谷主并没有开口要他们起来，两人只好依然跪伏在地，不敢站起。但两人都有一种感觉，谷主炯炯如电的目光，正盯注在自己身上似的，使人有森寒之感。
过了半晌，谷主忽然冷冷的哼了一声。
这一声冷哼，听到两入耳中，心头不
蓦然震动，已可感到事情不妙！接着只听谷主冷峻的喝道：“你们好大的胆子！”
丁剑南、方如苹听得暗暗吃惊，慌忙伏地叩头道：“弟子不知作错了什么？伏望谷主垂察。”
谷主沉喝道：“来人呀！”
她喝声甫出，立即就有两个人从外面走了进来。
丁剑南、方如苹都可以听得出这进来的两个步履轻捷，身手定然不弱。
谷主一指丁、方两人，喝道：“你们把他们两人拿下了。”
丁剑南、方如苹听到这里，心知自己行藏已
，但此时要不要出手呢？就在此时，只听谷主接着道：“你们站起来。”
丁剑南、方如苹听她又要叫人把自己两人拿下，又要自己站起，心中惊疑不止，只得依言站起。
谷主又道：“我要他们把你们拿下，你们也可以拔剑自卫！”
丁剑南惶恐的道：“弟子愿意受缚。”
方如苹道：“弟子在谷主面前不敢放肆…”
“不行！”谷主冷声道：“我言出如山，准许你们拔剑自卫，就是要你们死而无怨。”
丁剑南道：“谷主只要说出弟子犯了何罪，弟子就死而无怨。”
谷主冷厉的道：“你们敢违抗我的命令吗？”
这句话丁剑南、方如苹都听出来了，总而言之，她还是生
多疑，不相信自己两人，还要看看自己两人的剑法。丁剑南朝上行了一礼，恭敬的道：“弟子不敢。”一面回头朝方如苹道：“谷主吩咐，表弟，我们自然只有遵命了。”
方如苹应了声“是”两人这才转过身去，才看到进来的两人是两人一身青色劲装的年轻汉子，看他们年龄也不过二十二三岁，生得极为
干，双目神光充足，一望而知身手大是不弱。站在一旁的申大娘叫道：“丁南强，方仲平，把长衫
下来。”她在谷主面前发言，这话当然代表谷主说的了。
丁剑南、方如苹只得依言把长衫
下来。申大娘就一手接了过去。那两人等他们
下长衫，立即锵锵两声，掣出剑来，口中说道：“二位请拔剑了。”丁剑南略为迟疑，也就抬手
出剑来，方如苹也跟着拔出了长剑。两人和两人相对，丁剑南对面的一个生得浓眉大眼，身材较大，方如苹的对手身材较壮，所以看去就稍微矮了些。
较高的一个说道：“谷主方才吩咐的话，你们大概听到了，咱们奉命拿人，也给你们有自卫的机会，咱们用不着客气，你发剑好了。”
丁剑南、方如苹在谷主面前当然只好使“九宫剑法”这就摆了个起手式，口说中着：
“请。”身法也随着展开。
那两人没再说话，左手剑诀一引，刷的一剑斜刺而出，丁剑南、方如苹同时脚跨九宫步法，避剑不击。两对人四支长剑，在身形闪动之间，已经各自展开剑法。
丁剑南、方如苹立时发觉对方出手剑招，十分驳杂，也十分凌厉，几乎每一剑都指向人身要害，生似一出手就要立取自己两人性命一般。
一
上手，他当然已可掂出对方斤两来了，如果放开手和他们动手，自己两人大概只要使出七分功力，在二三十招之内，就可以把两人击败，但此刻自己两人至多只能使出四五成功力来，那就要比对方两人差上一截了。好在“九宫剑法”一经展开，足踏九宫方位，进退闪避，纵然功力不足，还手攻敌较少，采取守势，暂时还可保无虑。
他们曾经在谷主面前说过，练了八九年剑，因此把这套“九宫剑法”使的相当纯
轻灵，人影游走，剑光飞洒，居然也无懈可击。两对人不过盏茶工夫，已经拼搏了二十余招，对方两人虽然略占上风，一时之间，倒也无法击败两人。
这两人当然是谷主的门下了，他们在师尊面前久战无功，剑法立时一变，原来巳极尽凌厉的剑法，这一突然加紧，就显得凌厉无前，而且愈战愈急，剑光快如闪电，剑势如波涛汹涌，一人一剑几乎连成一气，攻势绵密。
丁剑南、方如苹纵然展开九宫身法，已难封架得住这般密如尖锥的剑势。他们也使出从常千里那里学来的三招救命剑法，但为了要掩饰功力，把平
练的一套“九宫剑法”可以使出四到五成力道，新学的三招，只好使出三成光景，尤其最后一招“九九归元”只能使出二成功力来。因此他们有时也会漾起八九道剑光，差可挡得一挡，如果使“九九归元”漾起的十一二道剑光，却是一闪即没，软弱无力。
这一来，不但立时屈居下风，而且还时遇险招，被
得不住的后退，东躲西闪，而且也面红耳赤，汗水涔涔！对方两人一旦占得上风，出手就更见凌厉。
丁、方两人似是已到黔驴技穷之境，对方三剑之中，就有两剑抵挡不住，只有重复使用那一招“一剑九乘”但剑势甫出，就被对方的剑光震开，根本无法发挥威力。
因为谷主说过要他们死而无怨，这就变得生死之争了，两人当然也要假装出咬紧牙关抵抗，但功力不如人家，剑法处处受制，这叫做棋高一着，缚手缚脚，你即使和人家拼命，也未必拼得出什么名堂来。
战中，但听“当”的一声，方如苹手中长剑首先被对方震飞手，口中不觉发出了一声惊叫。但在她惊叫声中，她对手的剑尖已经指向咽喉，一手连点了她三处大
，方如苹立即栽倒地上。丁剑南当然看得清楚，心中暗暗称赞她机智过人，因为这是冒险之举，但到了此时，也不得不冒一次险了。他听到表弟的惊叫，故作一惊，由于这一惊，剑势顿懈。
他对手岂是庸手，趁机剑招一紧，运足内力，把手中长剑朝丁剑南推
而下。丁剑南到了此时，已显得筋疲力尽，勉强运力抬起，但只抬得一抬，就被对方缓缓
了下去。那对手口中大喝一声，左手疾发，弹出两缕指风，一下子把丁剑南给制住了。
两人先后得手，就各自收剑回鞘。
踞坐在珠帘内的谷主似是极为满意，抬了抬手。两个年轻汉子就躬身一礼，退了下去。
丁剑南看他们退下去了，心头已是踏实，这一次
手，差幸自己两人没有出破绽来。（在险恶的形势中，使的依然只是“九宫剑法”）只听谷主冷冷的道：“申总管，你把方仲平押下去。”
申大娘答应一声，一把挟起方如苹的身子，往外走去。
这下，丁剑南心头又不期猛吃一惊！
就在此时，谷主伸手一指，丁剑南只觉身上一松，被制的两处
道，立时解开，心头一动，一脸惊惶的扑地跪倒地下，连连叩头道：“谷主开恩，弟子两人…”谷主沉哼一声，冷竣的喝道：“丁南强，你知罪吗？”
丁剑南匍匐在地，颤声道：“弟子…弟子不知犯了谷中什么罪…”
谷主冷冷的道：“你还不从实招来，方仲平是你表弟吗？”
丁剑南心头暗暗震惊，只得硬着头皮道：“是…是的。”
谷主怒声道：“你还不实话实说？她是男是女？”
糟糕！方如苹已被申大娘押出去，只要一经验看，真相就全大白，丁剑南已经吓得脸无人
，连忙叩头道：“谷主明鉴，她…她是弟子的表妹，因姨丈膝下只有她一个女儿，从小就给她穿了男装…弟子也一直叫她表弟…不是欺瞒谷主…”谷主哼了一声，说道：“她叫什么名字？”
丁剑南道：“苹儿。”
谷主哼道：“你名敢有半句虚言，当心你的脑袋。”
丁剑南叩头道：“弟子不敢，弟子那天叩见谷主的时候，本来要跟谷主禀报的，因为…因为说出来了，怕谷主不肯再收录我们，所以…就不敢…多说…”
谷主轻哼一声道，才道：“其实那天老身就看出来了，老身如果有这般好蒙蔽，还能当谷主吗？”
这时只见一名绿衣少女匆匆走入，朝谷主耳边低低说了两句。
谷主点点头，说道：“叫她换过衣衫，再来见我。”
绿衣少女躬身领命，又匆匆退了出去。
谷主朝跪在地上的丁剑南喝道：“丁南强，你起来。”
丁剑南听了她这句话，心知不会有什么大问题了，悬着的—颗心总算放下，赶紧叩了两个头，说道：“多谢谷主。”然后恭恭敬敬的站起身，退到边上。
就在此时，但听一阵急促和怯怯的脚步声传了进来。
丁剑南可以听得出，那走得急促而重的脚步声，该是总管申大娘，她走起路来，时常三脚并成两步，好像她很忙似的。那走得怯怯的脚步声，跟在申大娘身后，大有畏怯不前之意，该是如苹了！
他一想到方如苹，心头不由一阵
跳，如果在谷主面前，说得和自己不对，那就糟了。心念电转，急忙抬眼看去，方如苹已经换了一身女装，湘裙曳地，如云秀发披到了背后，低垂粉颈，走得很慢，模样倒有些像新嫁娘见翁姑似的。
丁剑南就站在边上，她连头也不敢抬，一直走到谷主帘前，才双膝一屈，扑的跪倒下去连连叩头，颤声道：“弟子方苹儿叩见谷主，谷主开恩…”
丁剑南听她自称“苹儿”心头暗暗松了口气，自己两人虽没商量好，但方如苹当然不好说出真名来，除了“苹儿”确实没有什么可以说的了。
谷主沉哼一声道：“苹儿，你为何要女扮男装，进入
仙岩来？”方如苹道：“启禀谷主，先父只有弟子一个女儿，自幼就把弟子打扮成男装，读书时也给弟子取了一个男子的名字——仲平，除了先父在
叫弟子苹儿外，所有的人都叫弟子仲平的，弟子当和表哥一同来叩见谷主，本待向谷主禀明下情，但薛兄、卓兄已经禀明谷主在先，弟子就不敢再说了。”丁剑南脸上一红，点着头，把经过情形详细说了一遍——
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